Bab Seratus Dua Puluh Delapan: Kakak Beradik Pun Tak Masalah

Mona memerah padam, ia meremas ujung gaunnya dengan canggung. Sesekali ia menatap ayahnya, Ross, lalu terdiam seolah ingin mengatakan sesuatu namun ragu.

"Tidak... aku tidak mau..."

Mona bergumam pelan, namun semua orang yang hadir bisa mendengarnya dengan jelas. Hanya Rayleigh dan Ross yang saling melirik dengan tatapan yang mengisyaratkan bahwa mereka sudah mengerti.

Ross menghampiri Mona, berjongkok di hadapannya, lalu mengusap kepala kecil putrinya itu. "Kau kan putriku, apa aku tidak tahu isi pikiranmu? Tenang saja, tidak apa-apa."

Garp yang berada di samping mereka tampak bingung, sama sekali tidak mengerti maksud ucapan Ross, ia hanya bisa tertawa canggung.

Sementara itu, Roger secara langsung menggunakan kemampuannya untuk mendengarkan suara alam. Ia kemudian tersenyum penuh arti sambil merangkul pundak Rayleigh.

Sungguh anak muda yang manis. Di usia mereka dulu, mereka masih pusing memikirkan cara bertahan hidup. Di lautan ini, mungkin hanya kaum bangsawan yang bisa memahami perasaan cinta sejak usia sedini itu.

Namun, apakah hubungan mereka bisa disebut cinta? Pernikahan politik, simpanan, pesta pora... Ck ck, satu demi satu semakin tidak karuan.

"Benarkah? Tidak apa-apa jika kami saudara?" tanya Mona dengan suara lemah, ekspresinya tegang, matanya sesekali melirik tubuh tinggi Barrett.

Kata-katanya seperti belati tajam yang menusuk hati Ross yang rapuh. Hati Ross terasa perih, namun ia tetap memaksakan senyum di depan putrinya dan mengangguk.

"Selama Mona kecil menyukainya, Ayah akan selalu mendukungmu... Lagipula, Barrett hanyalah kakak angkatmu, sama seperti kakak-kakakmu yang lain, bukan?"

"Ah? Oh... baiklah!" Mona mengangguk, tampak baru menyadari sesuatu.

Sungguh...

Ross menggelengkan kepala pasrah. Ia berdiri, menatap Barrett, lalu berkata dengan sungguh-sungguh, "Selama beberapa hari ini, belajarlah Haki dari Roger dan Rayleigh. Ini adalah kesempatan langka, mereka berdua adalah ahli Haki di lautan ini."

"Siap!" Barrett mengangguk mantap dengan sorot mata yang tajam.

Sebenarnya ia sangat ingin bertarung melawan keduanya. Ia adalah orang yang memiliki hasrat bertarung di dalam jiwanya, namun demi beberapa hal, ia bisa menekan nalurinya itu. Kini setelah mendapatkan izin, ia tentu akan sangat menghargainya.

"Aku serahkan dia pada kalian, Roger, Rayleigh."

"Anak ini adalah monster Haki alami, aku bisa merasakannya. Serahkan padaku dan Roger, kami pasti akan melatihnya menjadi monster yang sesungguhnya!"

"Ahahaha, ucapanmu tadi benar-benar membuatku terkesan. Tenang saja, karena ini permintaan seorang teman, aku pasti akan melakukannya dengan segenap kemampuanku!"

Rayleigh dan Roger menyanggupi dengan antusias. Mereka juga sangat tersentuh oleh ucapan Ross sebelumnya. Ross tidak diragukan lagi adalah orang yang baik dan dermawan, meskipun ia sendiri tidak merasa demikian.

Namun, bagi mereka para bajak laut yang mengarungi lautan ini, mereka sangat tahu betapa hebatnya tindakan Ross. Terlepas dari apa pun tujuannya, semua yang ia lakukan pantas tercatat dalam sejarah kebaikan lautan ini.

Kebaikan yang dianggap palsu jauh lebih berharga daripada sikap acuh tak acuh yang dingin.

Ini hanyalah masalah apakah seseorang benar-benar melakukannya atau tidak. Ada pepatah yang mengatakan, nilai seseorang dari tindakannya, bukan niatnya; jika menilai dari niat, tidak ada manusia yang sempurna di dunia ini.

Bahkan Angkatan Laut yang menjadi simbol "keadilan" di lautan ini, sisi gelap dan kejahatannya jauh lebih dalam daripada negara-negara anggota biasa. Setiap petinggi Angkatan Laut hampir semuanya adalah orang-orang yang berjalan sambil menyalakan pelita di tengah kegelapan.

Itulah aturan para pemenang, sekaligus kesedihan lautan ini.

***

Dua hari kemudian. Di ruang bawah tanah rahasia Kastil Ross.

Ross menatap tumpukan buah iblis di depannya sambil berpikir. Di sana, selain dua buah jenis kuno Pteranodon dan Quetzalcoatlus, hanya tersisa satu buah Goro-Goro yang belum ia tentukan nasibnya.

Sisanya adalah buah iblis tipe Zoan biasa, berjumlah tiga puluh lebih, cukup untuk melengkapi tiga regu yang masing-masing beranggotakan sepuluh orang, termasuk empat buah yang memberikan kemampuan terbang.

"Sudahlah, bawa saja semuanya. Toh ini buah untuk anak-anak sendiri. Kalau tidak habis, bisa dibawa kembali dua tahun lagi," putus Ross setelah berpikir sejenak.

Buah-buah ini tidak berguna baginya, memakannya pun percuma. Buah iblis untuk anak kandungnya haruslah tipe Paramecia yang kuat sebagai dasar, tipe Logia jika beruntung, dan tipe Mythical Zoan sebagai puncaknya. Minimal haruslah tipe Ancient Zoan.

Lagi pula, ia bukan peternak. Mungkin sepanjang hidupnya ia hanya akan memiliki sepuluh anak, jadi kebutuhan untuk buah iblis ini tidak terlalu besar. Terlebih lagi, bakatnya sendiri biasa saja, jadi punya anak terlalu banyak hanya akan menambah masalah.

Selebihnya, selain diberikan kepada anak-anak yang setia pada Keluarga Nasdaq, buah-buah ini tidak terlalu berguna. Bibit-bibit Nasdaq di Angkatan Laut adalah pilihan terbaik; mereka setia sekaligus memiliki kemampuan. Setelah pensiun nanti, mereka bisa langsung ditempatkan di wilayah Laut Timur untuk berjaga.

Dalam cerita aslinya, ada contoh buah iblis buatan, cukup dengan menculik Caesar dan memaksanya. Tapi... tidak perlu sejauh itu. Sebanyak apa pun prajurit rendahan, mereka tetaplah prajurit rendahan. Selain itu, wilayah kekuasaannya maksimal hanya mencakup Laut Timur. Jika lebih, ia akan melampaui batas toleransi Pemerintah Dunia.

Bukankah Kerajaan Germa yang memicu perang dunia ratusan tahun lalu adalah buktinya? Meskipun memiliki rekor gemilang menguasai Laut Utara selama enam puluh enam hari, mereka tidak tahu diri, hanya tahu berkelahi tanpa memahami keseimbangan, dan malah melakukan ekspansi, yang berujung pada kehancuran oleh Pemerintah Dunia.

Pada akhirnya, mereka hanya bisa bersembunyi. Setelah kekacauan di Laut Utara berakhir beberapa waktu lalu, mereka sadar akan kenyataan dan bergabung menjadi negara anggota.

Tujuan Ross tidak besar, ambisinya tidak serakah. Laut Timur sudah cukup. Lagipula, ia membantu Pemerintah Dunia menjaga keseimbangan. Selama ia tidak menyentuh hal-hal yang tidak seharusnya, Pemerintah Dunia tidak akan mengganggunya demi menjaga kekuatan tempur.

Mereka membiarkan satu orang atau satu kekuatan memiliki hak tertentu, seperti "Kaisar Emas" yang di masa depan menguasai dua puluh persen kekayaan dunia dalam cerita aslinya. Namun, mereka tidak akan membiarkan orang bodoh yang hanya tahu berekspansi.

Menguasai Laut Timur sudah cukup dengan kekuatan enam puluh Laksamana Muda. Itu adalah batas pertumbuhan alami bagi pengguna buah iblis Zoan biasa. Jika ingin lebih tinggi, mereka harus membangkitkan Haki. Ross cukup yakin target ini akan tercapai saat Luffy lahir nanti.

"Buah Goro-Goro ya... mungkin kuberikan saja pada si Walter."

Ross berpikir dalam diam. Ia sangat peduli pada putranya yang suka membaca, bereksperimen, dan menekuni teknologi itu. Harapannya tidak tinggi, cukup jika Walter bisa mencapai level Caesar atau Queen. Mengenai arahnya, ia serahkan pada Walter sendiri, Ross hanya akan mendukungnya sepenuhnya.

Teknologi di dunia bajak laut ini cukup sulit dipahami. Pengetahuan dari kehidupan sebelumnya mungkin hanya berguna sedikit di sini. Bahan bakar cola, senapan flintlock tembakan beruntun, kereta laut, pulau langit buatan, semuanya sungguh di luar nalar! Bahkan nantinya ada manusia buatan Seraphim dan sebagainya, itu sudah melampaui pemahaman orang awam.

Pepatah bahwa teknologi mengubah hidup memang benar adanya. Jadi, penting untuk membina seorang ilmuwan top di pihaknya sendiri, hanya saja Ross tidak menyangka kandidatnya adalah putranya sendiri.

Ia tadinya berencana mencari Tom, pengrajin manusia ikan, untuk meminta bantuan. Misalnya Franky, dia adalah ilmuwan sisi pengrajin yang sangat hebat. Dengan hubungan antara putra keduanya dengan manusia ikan, serta persahabatannya dengan Roger, Tom mungkin tidak keberatan menyerahkan Franky untuk diasuh olehnya setelah ia tiada.

Ada juga ilmuwan lain yang sudah ada, seperti pria pendek di Pasukan Revolusioner yang didirikan Dragon nanti. Dengan bantuan mereka, tidak sulit untuk membangun tim riset milik Keluarga Nasdaq.

Tapi, bakat Walter juga tidak buruk. Ross diam-diam telah mengamati selama dua hari ini, ternyata anak itu diam-diam membuat sesuatu yang membuatnya terkesan, bahkan ia memesan banyak bahan logam untuk penelitian lebih dalam. Jika bukan karena Ross selalu menempatkan orang untuk mengawasinya, ia pasti sudah menegur Walter.

Itu terlalu berbahaya. Apakah Batu Laut boleh diteliti sembarangan? Itu adalah salah satu benda paling berbahaya di dunia ini! Bahkan jika dibuat menjadi peluru berkualitas rendah dan ditembakkan dengan senapan, itu sudah cukup untuk menembus lempengan besi!

Namun, teguran tetap perlu. Setidaknya agar ia mengerti pentingnya keselamatan dan melakukan langkah-langkah perlindungan. Hanya saja, sekarang bukan waktu yang tepat untuk menegurnya. Biarkan ia merasakan kerugiannya terlebih dahulu. Karena ada orang yang mengawasi, masalah besar tidak akan terjadi, dan jika terlalu berbahaya, Barrett akan muncul di dekatnya.

"Tapi kapan sebaiknya ia memakannya?"

Ross bimbang sambil terus menimbang untung ruginya. Bagaimanapun, ini putranya sendiri. Jika bisa diberikan, berikan saja. Namun, waktu pemberian adalah masalah besar.

Buah iblis tidak boleh dimakan terlalu dini. Luffy adalah contohnya; awalnya ia tidak bisa mengendalikan tubuhnya yang melar, meski untungnya tidak sampai mengamuk. Seperti Mona, ia dulu hampir mengamuk karena memakannya terlalu dini. Jika saat itu Ross tidak berada di Pulau Awan, mungkin akan terjadi kesalahan fatal!

Itu baru tipe Paramecia yang relatif aman. Untuk tipe Logia kelas atas seperti ini, jika sampai mengamuk, kerugian yang ditimbulkan tidak terbayangkan!

"Delapan atau sepuluh tahun mungkin waktu yang tepat."

Setelah berpikir sejenak, Ross menetapkan usianya. Setelah membuat keputusan, ia menyimpan buah Goro-Goro dan buah Pteranodon dengan rapi. Buah-buah sisanya ia kemas untuk dibawa.

Dalam dua hari ini, ia akan berangkat membawa Dragon dan tiga lainnya. Garp akan tetap tinggal di Pulau Awan untuk berlibur dan baru akan pergi setelah rombongan Roger berangkat.

Urusan lain tidak perlu ia khawatirkan. Putra kecil dan putri kecilnya yang lain sudah besar dan tidak lagi membutuhkan kasih sayang ayah yang berlebihan. Tidak ada kata terlambat untuk menebusnya setelah ia kembali dua tahun lagi.

Ia juga berencana membawa putra ketiganya, Walter, untuk belajar di Markas Besar Angkatan Laut. Kebetulan Angkatan Laut memiliki departemen riset sendiri, jadi belajar di sana akan sangat bagus. Ia juga sudah berjanji pada Zepha, jadi tidak perlu repot, tinggal dibawa saja.

"Buah Quetzalcoatlus ini kuberikan sebagai hadiah kelulusan untuk si kecil Jin. Di luar sana, kekuatan adalah yang utama," kata Ross sambil menimbang buah iblis jenis kuno yang berharga itu, lalu membungkusnya dengan kotak awan yang indah.