Bab Seratus Empat Puluh Dua: Kekhawatiran Si Janggut Putih

"Ayah, hari ini sungguh menyenangkan! Totland penuh dengan makanan, dan ada berbagai fasilitas permainan yang terbuat dari camilan. Perosotan cokelat yang lengket itu benar-benar luar biasa."

Seorang pemuda berambut nanas pirang berbicara di samping Newgate, dikelilingi oleh teman-teman seusianya yang berpenampilan aneh namun berwajah ramah.

Marco, itulah namanya. Saat ini ia adalah dokter kapal, pengintai, sekaligus petarung di Bajak Laut Shirohige; intinya, dia adalah orang yang serba bisa!

Di sampingnya ada "Si Besar" Jozu, "Si Sandal" Thatch, serta "Si Topi Hitam" Vista, "Si Gendut" Blamenco, dan lainnya. Mereka semua adalah calon komandan divisi di bawah naungan Shirohige di masa depan, sekaligus keluarga pertama baginya.

Saat ini, perut mereka semua tampak buncit; jelas mereka telah makan sepanjang hari. Baru saja mencerna sedikit, mereka sudah tidak sabar untuk makan lagi.

"Gurararara, kuliner milik Linlin memang tiada duanya. Hanya saja, semuanya serba manis. Bagi kita orang tua ini, rasanya kurang terbiasa. Tetap saja, minuman keras dan daging potongan besar yang paling cocok untuk kita!"

Shirohige sangat menikmati suasana penuh kebahagiaan ini. Mereka berada di atas kapal Moby Dick yang baru berlayar kurang dari dua tahun, duduk melingkar di dekat cahaya lampu di geladak, berbagi kegembiraan hari ini.

"Kalau begitu, bagaimana jika aku membuatkan camilan tengah malam khusus untuk Ayah? Koki yang sempurna akan memenuhi selera setiap orang di kapal ini!"

Thatch adalah orang yang paling sedikit makan di antara ratusan kru kapal, dan itu dilakukannya demi situasi seperti sekarang, agar bisa memasakkan makan malam yang akrab bagi keluarga yang tidak terbiasa dengan makanan manis.

Dia adalah koki utama kapal, posisi yang sangat krusial. Bagaimanapun, di lautan, hanya dengan perut kenyang seseorang memiliki tenaga untuk melakukan apa pun.

"Baiklah, Thatch, tolong buatkan aku daging panggang arak, gurararara."

Newgate tidak sungkan, ia melambaikan tangan agar Thatch memanfaatkan minuman beralkohol tinggi untuk membuat camilan yang cukup baru baginya. Ini adalah menu baru yang baru saja dikembangkan Thatch beberapa waktu lalu.

"Siap Ayah, tunggu sebentar!"

Thatch bangkit, memanggil dua asistennya, lalu berjalan menuju ruang dapur. Newgate menatap punggungnya yang menjauh, hatinya dipenuhi kehangatan keluarga. Inilah hal yang selalu ia cari selama berlayar di lautan!

"Oh ya Ayah, lihat koran ini. Dicetak kemarin dan baru sampai di Dunia Baru hari ini. Si manusia burung Morgans itu benar-benar semakin cepat saja."

Tiba-tiba, karena tidak ada lagi yang bisa dibicarakan agar suasana tidak canggung, Marco mengeluarkan koran. Isi di dalamnya seharusnya bisa menarik perhatian sang ayah. Bagaimanapun, ini tentang kekalahan Shiki, lawan lama sang ayah.

"Oh?"

Newgate melirik sekilas dan menyadari itu adalah berita kekalahan Shiki. Ia langsung tertarik. Ia juga ingin melihat mengapa Singa Emas itu bisa terlihat begitu menyedihkan hari ini.

Sumber informasinya tidak seluas Linlin. Bagaimanapun, ada banyak bangsawan yang pernah berhubungan dengan Linlin di masa mudanya, meskipun mereka semua akhirnya dikhianati. Namun, dengan kecantikannya yang saat itu dianggap sebagai wanita tercantik di kalangan bajak laut, banyak orang rela mengantre hanya untuk mencicipi pesonanya, terutama mereka yang punya cukup uang dan sumber daya. Bukankah itu jauh lebih memuaskan daripada wanita-wanita kelas atas di Jalan Kesenangan yang hanya mengincar uang?

Tentu saja, ia sangat tertarik dengan berita mengenai pertempuran besar yang dibicarakan Linlin itu.

"Kalau begitu, Marco, bacakan untuk semuanya. Tapi tunggu setelah Thatch kembali membawa makanan. Kita tidak boleh menikmati kekalahan si Shiki itu diam-diam di belakangnya, gurararara."

Setelah berkata demikian, Newgate mulai mengobrol dengan yang lain tentang kejadian memalukan masa kecil mereka. Seperti Marco saat magang, Jozu si berlian yang saling menatap dengan seorang mayor jenderal bertubuh besi selama seharian tanpa ada yang berani menyerang, serta Namur si manusia ikan yang awalnya bahkan tidak tahu keberadaan Pulau Manusia Ikan.

Newgate satu-satunya yang bicara dengan penuh semangat, sementara yang lain tampak tersiksa, hanya tertawa canggung menemani sang ayah. Ah, mau bagaimana lagi, Newgate adalah ayah mereka, tentu mereka memaafkannya. Meski mereka semua bajak laut, mereka sangat menghormati Newgate, "ayah" yang telah membesarkan mereka selama bertahun-tahun.

Di lautan, selain beberapa orang tertentu, kasih sayang dalam membesarkan seseorang bisa melebihi banyak hal, terutama di Grand Line yang kejam!

Setelah menunggu cukup lama, Thatch datang dengan tangan memegang daging panggang monster laut yang sangat besar. Aroma dagingnya bercampur dengan aroma arak yang khas, yaitu "Mabuk Raja Laut" yang belum habis diminum Newgate. Meskipun tidak bisa meminum minuman keras itu secara langsung, menggunakannya untuk memasak makanan sudah cukup memuaskan.

"Ayo, ayo, dengarkan kisah kekalahan si Shiki itu! Marco, mulailah!"

"Wuhu, Marco cepat mulai, kami sudah lama menunggunya!"

"Benar, cepat ceritakan, jangan paksa aku berlutut memohon padamu!"

"Yahu! Akhirnya selesai, cepat mulai Kapten Marco!"

Antusiasme semua orang sangat tinggi, akhirnya masa-masa sulit telah terlewati. Shirohige merengut sambil makan daging. Padahal bercerita tentang masa kecil mereka cukup menarik, kenapa mereka semua tidak suka? Sungguh tidak mengerti.

Marco pun tidak mengecewakan harapan mereka. Ia mengibaskan koran, membukanya, dan setelah api biru muncul di sekitar matanya, ia mulai membaca dengan lantang:

"Kalender Laut tahun 1490, 17 November, di wilayah laut Kerajaan Jerra terjadi pertempuran besar. Kedua pihak yang bertikai adalah mantan Laksamana Angkatan Laut 'Lengan Hitam' Zephyr dan bajak laut legendaris 'Singa Emas' Shiki..."

Marco membacakan isi koran itu apa adanya. Meskipun tanpa pertunjukan yang dramatis, semua orang menjadi diam seiring berjalannya waktu. Bagaimanapun, Angkatan Laut tampaknya telah menciptakan sesuatu yang luar biasa.

"Sakazuki..."

Newgate bergumam sambil mengunyah daging, tenggelam dalam ingatan. Jika tidak salah ingat, ini adalah murid kedua Ross, bukan? Tidak disangka baru berusia dua puluh tiga tahun sudah tumbuh sampai sejauh ini.

Sebuah armada besar dengan lebih dari tiga ribu bajak laut, ia sendiri membantai tujuh atau delapan ratus orang. Ditambah lagi dengan Buah Magma tipe Logia yang puncak, di jajaran orang kuat masa depan pasti akan ada tempat untuknya.

Mengingat hubungan antara Ross dan Angkatan Laut, di masa depan, setelah masanya berakhir, mungkin tidak akan ada banyak ruang bagi para bajak laut untuk bertahan hidup di lautan ini, bukan? Meskipun ia pernah mendengar banyak rahasia dari mantan kaptennya, Rocks, seperti cara menjaga keseimbangan Pemerintah Dunia, namun jika mereka bisa memusnahkan bajak laut seperti mereka, mereka pasti akan mengerahkan segala upaya!

Newgate menatap anak-anaknya yang duduk di sana. Di dalam hati mereka tidak ada ketakutan, hanya sedikit rasa tidak terima. Bagaimanapun, dari segi usia, Sakazuki tidak jauh berbeda dari mereka. Namun, dari segi prestasi, mereka jauh tertinggal. Sebagai bajak laut, mana mungkin mereka rela melihat Angkatan Laut begitu mencuri perhatian?

Dan pusat pelatihan elit itu, hanya dari deskripsi singkat saja, mereka tidak lebih lemah dari orang-orang seperti mereka.

"Sudahlah, era baru adalah era anak muda. Paling maksimal aku hanya bisa melindungi mereka tumbuh hingga cukup mampu menjaga diri sendiri... Mengapa memikirkan terlalu banyak? Bukankah aku masih hidup?"

Newgate berpikir dalam hati. Meskipun masih lama sebelum masanya berakhir, ia harus memikirkan masa depan. Sejak ia memikul gelar "Ayah", ia selalu mempertimbangkan masa depan. Misalnya, jika suatu hari ia benar-benar harus pergi, mungkin ia akan mengirim anak-anak yang bersih dari catatan kejahatan kepada Ross dengan tangannya sendiri. Kebanggaan seorang legenda membuatnya tidak akan mudah menurunkan harga diri, tetapi jika saat itu benar-benar tiba...

Angin laut berhembus, angin malam terasa sangat dingin, membuat kepala Newgate yang sedikit mabuk menjadi lebih jernih.

Anak-anak di bawah sana berseru bahwa mereka tidak kalah dari orang lain, mengatakan bahwa jika ada kesempatan, mereka harus mengadu kekuatan dengan generasi muda Angkatan Laut.

...

Bajak laut memiliki pesta bajak laut, Angkatan Laut juga memiliki pesta perayaan kemenangan. Di lapangan pusat pelatihan elit, dua kelompok orang dipisahkan menjadi dua barisan.

Satu kelompok mengelilingi Ross yang memegang tas awan raksasa, dan satu kelompok lagi mengelilingi Sengoku yang di belakangnya menumpuk banyak senjata dan Berry. Zephyr absen karena perlu perawatan; dalam pertarungan melawan Singa Emas, ia terluka cukup parah. Tebasan pendekar pedang besar tidak mudah ditangkis, terutama karena ia harus melindungi para siswa, ia menderita banyak luka.

"Awalnya buah-buah ini saya siapkan untuk kalian saat lulus nanti sebagai hadiah kelulusan, tapi sekarang terpikir, lebih baik membiarkan kalian memilihnya lebih awal. Nyawa adalah yang terpenting!"

Ross berkata sambil membuka tas awan itu. Satu per satu Buah Iblis tumpah ke bawah, tampak memikat dan indah di bawah sorotan lampu di tengah. Semuanya ditempeli kertas kecil yang bertuliskan nama buah tersebut. Meskipun semuanya adalah Buah Iblis tipe Zoan yang umum, bagi mereka, itu sangat berharga dan bisa digunakan hingga tingkat menengah Laksamana Muda pun tidak masalah.

"Ini, Tuan Ross, Anda..."

"Ini terlalu berharga!"

"Wah, Anda sangat baik kepada kami, saya tidak tahu bagaimana harus membalas budi Anda."

Sembilan belas orang saling memandang, lalu suara riuh terdengar. Ada yang berterima kasih, ada yang menolak, ada yang tidak percaya. Singkatnya, mereka benar-benar tidak menyangka Ross akan menyiapkan hadiah sebesar ini untuk mereka!

Keributan di sini segera menarik perhatian kelompok lain, lalu mereka mulai berbisik-bisik, dan wajah Sengoku perlahan menjadi menderita dan iri. Lebih dari tiga puluh Buah Iblis! Jika ini diberikan kepada Angkatan Laut, berapa banyak kekuatan tempur yang bisa dibentuk? Minimal tiga puluh lebih Laksamana Muda! Bahkan jika rasionya satu banding lima, itu berarti enam atau tujuh Laksamana Madya! Laksamana Madya adalah tulang punggung Markas Besar Angkatan Laut, setiap generasi Angkatan Laut tidak lebih dari dua puluh orang sebagai kekuatan penjaga!

Tiba-tiba ia juga ingin berkeliaran di pulau-pulau primitif itu.

"Sudahlah, lagipula buah-buah ini tidak ada gunanya di tempatku. Memegang jabatan tapi tidak bekerja adalah perilaku yang buruk. Jika benar-benar ingin berterima kasih padaku, berusahalah untuk tetap hidup. Setelah pensiun nanti, bekerjalah untukku untuk melunasi hutang!"

Ross melontarkan dua lelucon untuk mencairkan suasana, lalu berkata lagi:

"Tapi kalian harus mempertimbangkan baik-baik sebelum memakannya. Memiliki kekuatan juga berarti harus memikul tanggung jawab yang lebih besar. Diskusikanlah sendiri. Jika tidak ingin memakannya, nanti setelah kembali ke Pulau Awan, minta saja uang untuk membeli apa pun yang kalian inginkan. Bilang saja pada Tokosi, kita tidak kekurangan uang."

Setelah berkata demikian, Ross perlahan pergi. Saat pergi, ia memberi isyarat mata kepada Sakazuki, menandakan bahwa urusan selanjutnya diserahkan sepenuhnya kepadanya.