Bab Seratus Empat Puluh Delapan: Seorang Panglima Harus Tegas dan Tenang

"Eh... ini... itu..."

Kepala markas cabang itu menggosok-gosokkan tangannya dengan sikap kikuk, tidak tahu harus mulai berbicara dari mana.

"......"

Teru mendongak, melipat kedua tangannya di dada sambil menatap kepala markas tersebut. Posturnya yang kekar dengan tinggi sedikit di atas tiga meter memancarkan aura yang begitu mengesankan hingga membuat kepala markas itu gemetar ketakutan dan tidak berani mengangkat wajahnya.

Pria ini benar-benar tidak kompeten, sungguh sial sekali.

Teru mengumpat dalam hati. Sekali melihat penampilan pengecut kepala markas itu, dia langsung tahu bahwa pria tersebut sama sekali tidak berani mengeluarkan data tentang bajak laut itu. Pasti ada rahasia tersembunyi di baliknya.

Jangan-jangan bajak laut itu punya keterkaitan dengan kaum bangsawan atau semacamnya, entah itu baik atau buruk, pasti ada rahasia yang tidak boleh diungkapkan. Begitu rahasia itu terbongkar, posisinya sebagai boneka yang didorong naik ke jabatan ini akan langsung berakhir.

Banyak kepala markas cabang Angkatan Laut di keempat lautan yang seperti ini, setidaknya mencakup sekitar sepertiga dari total keseluruhan, dan semakin terpencil wilayah lautnya, semakin parah pula kondisinya.

Mereka memiliki keterkaitan dengan para bangsawan, atau bahkan memang sengaja didorong naik oleh para bangsawan tersebut.

Meskipun setelah beberapa hari tinggal di sini, Teru dan rekan-rekannya sudah mencap markas cabang ini sebagai tempat yang "korup" dan perlu dikirim orang untuk mengawasi serta membersihkannya, tetapi...

Bahkan untuk memberikan data tentang bajak laut saja mereka masih ragu-ragu, lantas separah apa penderitaan rakyat jelata di bawah sana?

Mereka berdua sudah menjadi prajurit Angkatan Laut selama dua tahun, tetapi sebagian besar ruang gerak mereka berada di bagian tengah dan dalam markas pusat. Situasi seperti ini adalah yang pertama kalinya mereka temui.

"Teru, masih ada apa lagi yang perlu dibicarakan dengan orang seperti ini? Mereka semua toh hanya sekumpulan parasit, balikkan saja kepalanya nanti!"

"Kalau mereka tidak mau memberikan, kita ambil sendiri saja. Aku ingin lihat apa istimewanya bajak laut bernama Moria ini sampai harus disembunyikan."

"Betul, biarkan saja tempat-tempat lain porak-poranda sesuka mereka, tapi ini adalah Laut Timur!"

Kelima rekan di sampingnya membujuk dengan nada bicara yang tampak geram, sangat tidak puas dengan sikap kepala markas tersebut.

既然麻烦到他们头上了，那就不要想着善了了。

"Sial... Seandainya aku tahu dari awal, aku tidak akan merepotkan sekelompok dewa wabah ini. Ini sama saja menimpa batu ke kaki sendiri!"

Kepala markas itu menyimpan kepedihan yang tidak bisa diungkapkan dengan kata-kata, dia hanya bisa meratap dalam hati.

Bagaimana bisa membantu menangkap bajak laut saja harus menyelidiki data pihak musuh? Kalian kan perwira Angkatan Laut dari markas besar, menghadapi bajak laut dengan nilai buronan dua puluh juta seharusnya sangat mudah bukan? Langsung datangi saja dan habisi dia!

Sama seperti pemikiran Teru, kepala markas ini memang sosok tidak kompeten yang didorong naik oleh kaum bangsawan, dan para prajurit Angkatan Laut di bawahnya pun kebanyakan adalah orang-orang tidak berguna.

Dan Moria memang memiliki keterkaitan dengan para bangsawan dari beberapa pulau di sekitar sini.

Bahkan keterkaitan itu sudah terjalin bukan hanya dalam hitungan bulan, melainkan sudah genap dua hingga tiga tahun!

Akan tetapi, keterkaitan tersebut lebih banyak berupa kebencian serta beberapa urusan yang tidak boleh dibawa ke permukaan, seperti perdagangan manusia, bersekongkol dan bertransaksi dengan bajak laut, serta perompakan kapal dagang yang digunakan untuk suap, dan lain-lain.

Meskipun hal-hal tersebut tidak tercatat secara resmi dan semuanya diganti dengan berbagai tuduhan mengada-ada yang ditimpakan kepada Moria, tetapi...

Bagi para prajurit Angkatan Laut dari markas besar, tuduhan-tuduhan dan cara manipulasi tersebut terlalu ceroboh. Hanya dengan sedikit penyelidikan saja akan ketahuan bahwa semuanya palsu, dan jika digali lebih dalam, rahasia di balik semua ini akan tersingkap.

Kepala markas itu tidak percaya bahwa para perwira muda yang datang dari atas ini adalah orang-orang yang mudah dibodohi. Pengalamannya dalam menilai orang sangat tajam, kalau tidak, dia tidak akan bisa menduduki posisi ini.

Teru dan rekan-rekannya adalah tipe prajurit Angkatan Laut yang memiliki tingkat keadilan sangat tinggi, memancarkan darah panas khas rekrutan baru, tipe orang yang akan langsung maju begitu melihat bajak laut.

Justru karena melihat potensi inilah kepala markas itu nekat menyerahkan masalah ini kepada mereka, dengan harapan barangkali tumpukan masalah Moria itu bisa beres dan dia sendiri bisa meraup keuntungan.

Namun...

Hanya saja keberuntungan mereka sedang kurang baik, Teru ternyata ingin memeriksa data Moria—hal yang sama sekali tidak diduga oleh kepala markas tersebut.

"Aku sarankan jangan mencari mati. Jelas-jelas masalah bisa beres hanya dengan mendekam beberapa tahun di penjara, tidak perlu membuatnya jadi rumit..."

Ucap Teru sambil mengepalkan kedua tangannya hingga persendian jarinya berbunyi derit, lalu melangkah mendekati kepala markas itu dalam dua-tiga langkah dan menatapnya dari atas.

Setelah menunggu beberapa detik dan melihat kepala markas itu masih ragu-ragu, dengan wajah panik yang dipenuhi ekspresi penuh harap palsu, Teru mengangkat tangannya dan wujud telapak tangan beruang yang besar pun muncul.

"Hah——"

"Akan kuberikan!"

"Bruk~"

Satu detik sebelum kematian merenggutnya, kepala markas itu langsung merosot jatuh ke lantai. Telapak tangan beruang itu berhenti tepat di atas kepalanya yang semula.

Asal dia terlambat merebahkan diri sedetik saja, kepalanya pasti sudah hancur berkeping-keping!

Dia memeluk kepalanya dan memohon ampun, sementara cairan bening mengalir dari sela-sela kakinya—tampaknya dia tidak minum banyak air sebelumnya, tetapi cukup bersih untuk mengompol.

"Huh! Kesabaranku tidak banyak. Ambil semua barangnya, lalu laporkan sendiri dan masuklah ke sel untuk merenung!"

"Bruk——dug~"

Begitu ucapannya selesai, Teru dengan santai menendang kepala markas itu hingga terpental, menatapnya dengan dingin, lalu berbalik dan duduk di atas sofa kulit, menunggu pria itu membawakan barang-barang yang diinginkannya.

"Hah—! Hah—! Uhuk-uhuk..."

Kepala markas itu bernapas tersengal-sengal, terbatuk dua kali, lalu bergegas pergi.

Tidak lama kemudian, dia kembali dengan membawa segepok besar catatan. Selain data tentang Moria, ada juga beberapa barang kotor yang disimpan di dalam brankasnya.

Dia tahu dirinya sudah habis, dan satu-satunya harapannya adalah barang-barang kotor ini bisa mengurangi masa kurungannya di penjara.

Untunglah dia masih memiliki brankas kecil berisi beberapa juta beri. Setelah keluar nanti, dia akan menjalani masa tua dengan tenang dan tidak lagi melakukan pekerjaan berbahaya seperti ini.

Selain itu, dia harus kabur! Kabur sejauh mungkin, dan sama sekali tidak boleh biarkan para bangsawan yang telah ia khianati itu menemukannya!

Setelah meletakkan barang-barang tersebut, dengan perasaan cemas yang bergejolak di dadanya, kepala markas itu perlahan-lahan meninggalkan ruangan tersebut, meninggalkan enam pria kekar yang terus membalik-balik dokumen.

"Sialan, menjijikkan sekali sekumpulan bajingan ini! Apakah daerah pinggiran Laut Timur memang separah ini? Benar-benar tempat pembuangan yang berantakan!"

"Hah... Aku sangat ingin membunuh orang sekarang, tapi aku tidak boleh membawa masalah bagi Tuan Ross."

"Tiga negara afiliasi memiliki delapan tempat penerimaan dunia bawah, aku bahkan tidak bisa membayangkan seberapa parah Angkatan Laut di sini telah disusupi. Pantas saja kita belakangan ini hanya bisa melihat permukaannya saja!"

"Kalau bukan karena Tuan Ross membawa kita ke tempat terkutuk ini, aku pasti mengira korupsi dan suap di Angkatan Laut paling-puldron hanya sebatas menerima uang suap atau semacamnya. Ternyata semua itu hanyalah trik anak kecil."

Teru membolak-balik data tentang Moria, sementara rekan-rekan tim yang lain membaca beberapa hal khusus. Berdasarkan catatan-catatan dangkal tersebut, mereka bisa menebak betapa kacau kondisi Angkatan Laut di wilayah pinggiran, membuat mereka tidak dapat menahan emosi dan berseru kaget.

Kondisi Teru pun tidak jauh berbeda. Meskipun ia pendiam, jujur, dan tidak mudah terprovokasi, ia juga memiliki sisi yang sangat mudah marah.

Terutama setelah memakan Buah Iblis, sifat buas beruang dapat mengganggu rasionalnya saat ia sedang marah, membuatnya menjadi sangat kejam hingga terkadang dapat melukai rekan sendiri jika tidak bisa mengendalikannya.

Catatan kejahatan Moria di hadapannya ini bisa langsung ia ketahui sebagai dokumen palsu hanya dengan sekilas pandang!

Buronan senilai dua puluh juta apakah bisa didapat dari membunuh warga sipil? Atau dari merampok kapal dagang?

Ada juga alasan bahwa Moria telah membuat rombongan kapal dagang milik seorang bangsawan menderita kerugian besar, menghancurkan kedamaian suatu pulau kecil, dan sebagainya.

Hal-hal penting dilewati begitu saja, sementara urusan yang tidak penting dibahas sepanjang halaman. Orang buta pun tahu ada udang di balik batu.

Jika benar-benar mengacu pada catatan di atas, nilai buronan Moria paling-paling hanya beberapa juta beri, dan tingkat ancamannya masih berada dalam batas normal.

Surat buronan Angkatan Laut ditentukan berdasarkan kekuatan bajak laut ditambah tingkat ancaman. Begitu nilai buronan mencapai tiga puluh juta, catatan khusus akan dibuat dan perwira senior bahkan akan dikirim secara khusus untuk menanganinya.

"Brak!"

"Sialan, berani-beraninya berbuat separah ini di Laut Timur. Aku bahkan tidak bisa membayangkan betapa tidak punya batasnya Laut Barat dan Laut Utara yang paling kacau."

Teru memukul meja kerja dengan keras, matanya memerah dan tampak siap mengamuk serta membunuh kapan saja. Ia berkata:

"Kita cari Moria dulu. Menyamarlah terlebih dahulu, lalu selidiki wataknya dan amati perilakunya. Jika memungkinkan, gunakan tangannya untuk membersihkan tiga negara afiliasi di sekitar sini, lakukan dengan metode yang diajarkan Tuan Ross kepada kita di tempat pelatihan."

Begitu selesai berbicara, mereka beberapa orang dengan sigap merapikan dokumen-dokumen tersebut, lalu menemukan sebuah tas untuk memasukkannya dan bersiap membawanya pergi.

Angkatan Laut memang tidak boleh ikut campur dalam urusan internal negara afiliasi, tetapi bukankah selalu ada cara untuk mencari celah?

Ross pernah mengajari mereka dua trik di pusat pelatihan elit, tidak menyangka trik itu bisa digunakan secepat ini.

Meminjam pisau untuk membunuh orang, dan berpura-pura tuli untuk mencuri bel.

Meskipun agak licik, keunggulannya adalah efektif dan efisien, tidak memerlukan cara yang terlalu rumit, bahkan urusan berdebat setelahnya pun bisa dilewati.

"Meminjam tangan bajak laut untuk membunuh para bangsawan, ini pertama kalinya aku melakukan hal seperti ini. Teru, apakah tindakan kita ini tidak terlalu baik? Kalau kita tidak terbiasa, kita bisa mudah terbongkar."

"Takut apa? Dulu saat bertugas di markas cabang, kita tidak pernah bisa leluasa bergerak. Sekarang jauh lebih menyenangkan, mau melakukan apa pun bebas!"

"Bukankah kita dibawa keluar memang untuk melakukan hal-hal ini? Kalian pikir kenapa Tuan Ross memberikan usulan seperti itu? Bukankah karena takut kita ragu-ragu di masa depan karena tidak punya pengalaman? Kalau sudah berpengalaman, apa yang harus ditakuti? Tidak puas ya hantam saja!"

Mereka semua tampak sangat bersemangat.

Dulu, ketika menghadapi hal semacam ini, mereka pada dasarnya hanya bisa berdiam diri menonton, atau paling-paling memberikan bantuan secara diam-diam kepada para "pemberontak".

Namun, terkadang mereka justru terbongkar karena kurang berpengalaman, hingga berujung pada kecaman dan penurunan pangkat. Meski demikian, mengingat ada Ross di belakang mereka, atasan hanya menutup sebelah mata dan membiarkan mereka melanjutkan tugas setelahnya.

Tetapi dulu mereka merasa terikat dan mudah terbongkar karena masih memegang jabatan.

Sekarang, mereka telah meninggalkan Angkatan Laut dan berdiri sendiri, tentu saja mereka bisa sedikit memberanikan diri.

Misalnya saja, bersekongkol dengan bajak laut untuk menumpas keluarga kerajaan negara afiliasi, lalu menggantinya dengan kelompok bangsawan lain yang sedikit lebih memiliki nurani.

Dengan adanya data-data tersebut, mereka bisa dengan mudah membedakan keluarga bangsawan mana yang masih memiliki nurani.

Jika Ross ada di sini, dia hanya akan tersenyum sambil menggelengkan kepala, membiarkan mereka bersenang-senang, lalu membereskan kekacauan di belakang mereka sambil menunjukkan kekurangan serta keraguan untuk kemudian diperbaiki.

Berbeda dengan Dragon dan Borsalino yang merupakan monster, para jenius biasa seperti mereka membutuhkan poin didikan yang jauh berbeda.

Keberanian menghadapi ketidakadilan, pilihan yang hati-hati dan tepat, tindakan yang tanpa cela, dan lain-lain—inilah sebagian dari hal-hal yang mereka butuhkan.

Karena di masa depan mereka akan menjadi perwira menengah hingga tinggi di Angkatan Laut, yang sudah ditakdirkan untuk menduduki jajaran Mayor Jenderal dan Letnan Jenderal.

Kejam dan mantap adalah watak sang perwira, sedangkan adil dan mengayomi adalah fondasi bagi para prajurit di bawahnya.