Bab Sembilan Belas: [Kupu-Kupu Malam]

Setidaknya ada empat cara yang terlintas dalam benak Gu Yue'an, dan dia memilih yang paling sulit sekaligus paling berbahaya. Ia menunggu hingga pedang besar milik Tuoba Yanzhi hanya berjarak satu jengkal dari wajahnya, barulah dia mencabut pedangnya.

Begitu pedang terhunus, tubuhnya berputar, kedua tangan menggenggam kuat, lalu ia menyusuri bilah pedang besar dengan pedangnya sendiri, seolah ingin menebas pergelangan tangan Tuoba Yanzhi!

Gerakan tiba-tiba yang penuh bahaya dan keganasan ini membuat bulu kuduk orang yang melihatnya berdiri. Di bangku penonton, gadis kaya yang sebelumnya melamun kini sudah menutupi matanya, tak mau menyaksikan Gu Yue'an tertusuk pedang. Namun saat Gu Yue'an tiba-tiba berubah gerakan dan ujung pedang besar itu nyaris menyentuh kulit kepalanya, ia menutup dadanya sendiri sambil terengah-engah, “Benar-benar menakutkan… dasar orang itu, dasar orang itu…” Ucapannya pun seakan mengandung perasaan tersirat di dalam hatinya.

Sementara itu, pemuda yang ingin bertaruh dengan sepasang saudari kembar juga tampak tidak senang. Ia paham ilmu bela diri, menyadari betapa hebatnya jurus Gu Yue'an, tapi tetap saja bersikeras berkata, “Anak itu baru mulai sudah mengeluarkan langkah berbahaya, sudah pasti berada di ambang kekalahan. Setelah ini, dia tak mungkin bisa menandingi Tuoba Yanzhi…”

Namun, taruhan berbahaya itu justru memberikan keuntungan besar. Tebasan Gu Yue'an memaksa Tuoba Yanzhi mundur. Jika tidak, sebelum pedang besarnya sempat menebas Gu Yue'an, pergelangan tangannya sudah pasti tertebas duluan.

Sekali mundur, sepenuhnya masuk ke perangkap Gu Yue'an.

Gu Yue'an menebas, tubuhnya tak henti bergerak, berputar dan menebas lagi.

Kali ini, ia tidak lagi menggunakan jurus tertentu dari “Api Membakar Kecapi”. Setelah sekian lama berlatih, jurus pedang ini sudah ia kuasai di luar kepala. Ditambah pengalaman duel belakangan ini, ia jadi semakin leluasa. Setiap ayunan pedang, ia tak lagi terikat pada bentuk, tapi mengandung makna dan niat yang dalam.

Tebasan ke pergelangan, berputar dan menebas lagi, gerakannya seperti api dan angin. Benar-benar menangkap inti dari jurus “Api Membakar Kecapi”, di mana satu tebasan lebih dahsyat dari sebelumnya.

Tuoba Yanzhi hanya bisa mundur dan menahan dengan pedang berdiri. Hatinnya kini penuh keraguan. Sebelumnya, karena pernah bertarung di depan penginapan, ia menganggap Gu Yue'an remeh—meski menyadari lelaki itu menyembunyikan kekuatan, namun tetap berpikir lawannya hanya menang karena lawan-lawannya lemah.

Tapi saat benar-benar bertarung, ia terkejut tak mampu menahan. Jurus pembuka Gu Yue'an membuatnya terdesak. Ketenangan dan tekad menunggu pedang sampai sedekat satu jengkal baru membalas benar-benar di luar dugaannya.

Ini adalah pertarungan hidup-mati.

Ia mundur dua langkah, namun langkah ketiga benar-benar tidak bisa ia tarik lagi. Pedang Pasir Gila miliknya, sama seperti “Api Membakar Kecapi”, mengandalkan aura dan momentum. Begitu momentum terputus, ia akan sepenuhnya terdesak dan kehilangan peluang.

Kini Tuoba Yanzhi seperti berdiri di tepi jurang. Mundur selangkah lagi, ia akan jatuh tanpa ampun.

Mengingat dua hari lalu, pelayan kecil ini nyaris muntah darah akibat pukulan pedangnya, sekarang hanya dengan dua tebasan sudah bisa membuatnya merasa di ambang jurang. Ia merasa situasi ini sungguh ironis dan membuatnya marah.

Namun, sebagai putra keluarga terpandang, didikan dan pengalaman tempurnya banyak. Meski marah, ia segera menenangkan diri dan kini menatap Gu Yue'an dengan penuh kewaspadaan.

Tak boleh mundur.

Ia menegakkan pedang dan menggunakan jurus pertahanan dari Pedang Pasir Gila, Berdiri di Tengah Angin.

Saat berikutnya, pedang Gu Yue'an datang menebas, mengenai bilah pedang besar Tuoba Yanzhi. Bersama tebasan itu, mengalir pula kekuatan besar dari tubuh Gu Yue'an, ditambah tenaga dalamnya yang kini telah mencapai tingkat kematangan.

Merasa tenaga dalam Gu Yue'an mengalir deras lewat pedang, Tuoba Yanzhi bukannya takut, malah gembira. Ia mengakui keunggulan Gu Yue'an dalam teknik, tapi tetap yakin dalam hal tenaga dalam, ia berada di atas. Usianya belum genap dua puluh namun sudah mencapai puncak tenaga dalam tingkat manusia biasa, di antara teman sebayanya jelas luar biasa. Ia tak percaya Gu Yue'an juga sudah pada tingkat itu.

Dengan percaya diri, ia mendengus, pergelangan tangannya bergetar, tenaga dalamnya mengalir dan membalas lewat pedang.

“Wuuung!” Begitu pedang dan pedang bersentuhan, langsung terpisah.

Keduanya mundur dua langkah. Serangan Gu Yue'an yang laksana api dan angin akhirnya berhasil ditahan.

Namun, tubuh Tuoba Yanzhi sudah bermandi keringat. Dalam pertarungan singkat tadi, ia sadar tenaga dalam Gu Yue'an sama sekali tak kalah. Jika tadi ia tidak bertahan keras, membiarkan Gu Yue'an terus menekan, mungkin dalam sepuluh jurus ia sudah harus menyerah.

Ia bergumam dalam hati, namun dadanya terasa sesak. Sebelumnya ia memang terkena luka dalam akibat serangan mendadak, dan barusan bertahan keras melawan Gu Yue'an malah memperparah luka itu.

Gu Yue'an mundur dua langkah, tak buru-buru menyerang lagi. Meski ritme serangannya terputus, namun ia tahu ia yang diuntungkan. Ia juga melihat Tuoba Yanzhi sudah terluka dalam, sementara dirinya sudah melonggarkan tenaga dengan dua langkah mundur tadi.

Namun, ia tetap harus mengakui, Tuoba Yanzhi memang layak disebut jagoan muda. Meski wataknya buruk, kemampuan dan ketegasannya hebat. Dalam keadaan terdesak, lebih memilih menahan luka daripada membiarkan Gu Yue'an mendapat pukulan telak.

“Pemimpin Muda Tuoba, waktu itu di jalan raya sungguh amat garang,” ujar Gu Yue'an sambil mengatur napas, tersenyum pada Tuoba Yanzhi, “Mengapa hari ini pedangmu seperti kehilangan tenaga? Atau semalam tak bisa tidur karena takut?”

Ucapan Gu Yue'an jelas bertujuan memancing amarah agar Tuoba Yanzhi segera bertarung lagi. Ia tak ingin memberikan kesempatan Tuoba Yanzhi untuk memulihkan diri. Terpenting, ia ingin menyelesaikan pertarungan sebelum Tuoba Yanzhi sempat memanggil Roh Pedangnya.

Meski kemungkinannya tidak besar, Gu Yue'an, setelah banyak melakukan simulasi, yakin dalam duel langsung ia punya peluang tiga sampai empat dari sepuluh untuk menang cepat atas Tuoba Yanzhi.

Dengan watak Tuoba Yanzhi yang mudah tersulut emosi, Gu Yue'an yakin delapan dari sepuluh kali, lawannya akan terpancing.

Sayang, hari ini seolah ada sesuatu yang aneh. Mendengar ucapan itu, Tuoba Yanzhi tidak marah, hanya terkekeh dingin dan langsung berteriak, “Budak Pedang!”

Segera, bayangan hitam berputar di belakangnya, suara rantai berdenting tak henti. Ia tanpa ragu memanggil Roh Pedangnya—Budak Pedang, sama sekali tak mau bertarung sendiri dengan Gu Yue'an lagi.

Mendengar seruan itu, wajah Gu Yue'an ikut menegang. Ia tak menyangka Tuoba Yanzhi begitu tega, baru tiga jurus sudah tanpa malu-malu memanggil Budak Pedang.

Menghadapi Tuoba Yanzhi satu lawan satu, ia masih punya peluang. Tapi melawan Budak Pedang…

“…Gu Kecil dalam bahaya.” Di pinggir arena, Liu Rusheng yang menjadi komentator berkata begitu saat sosok besar berambut panjang penuh rantai muncul. Ucapannya disampaikan jelas lewat alat suara jarak jauh hingga ke luar kediaman Adipati Chen.

Orang-orang yang sebelumnya bertaruh untuk Gu Yue'an, mendengar tiga jurus awal ia malah unggul, merasa gembira. Siapa sangka setelah tiga jurus, Liu Rusheng tiba-tiba berkata begitu.

Mereka yang bertaruh pada Gu Yue'an langsung pucat. Para veteran, hanya dengan mendengar kalimat itu, tahu apa yang sedang terjadi di arena.

Itu artinya Tuoba Yanzhi mengeluarkan Roh Pedangnya, si Budak Pedang—makhluk tanpa emosi, hanya tahu membunuh, jauh lebih kuat dari Tuoba Yanzhi sendiri.

“Tak tahu malu! Ini benar-benar pengecut!”

“Tuoba Yanzhi sungguh tak pantas jadi pemimpin muda Sekte Pedang Besi. Baru tiga jurus sudah memanggil Roh Pedang, sungguh tidak punya wibawa!”

Keluhan memenuhi udara, dan alasannya jelas: hampir semua orang tahu Gu Yue'an tidak punya Roh Pedang. Waktu melawan Xie Yuliu dalam pertarungan hidup mati itu, ia pun tak memanggil Roh Pedang. Sudah pasti ia memang tidak punya.

Itulah sebabnya kebanyakan orang tidak menjagokan Gu Yue'an. Dalam duel antar ahli setingkat, punya atau tidaknya Roh Pedang sangat menentukan.

Pertarungan yang tadinya seimbang, tiba-tiba satu pihak mendapat bantuan kuat, dua lawan satu, jelas tak adil.

Tapi siapa suruh tak ada peraturan melarang memakai Roh Pedang? Roh Pedang tetap bagian dari kekuatan.

Memang sengaja ingin menindas!

“Hahaha, kalian ini, mau untung besar dengan bertaruh pada Gu Kecil, seorang pecundang tanpa Roh Pedang mau melawan Pemimpin Muda Sekte Pedang Besi? Konyol! Aku yakin sebelum sepuluh jurus, Gu Kecil sudah mati di tempat!”

“Aku rasa tujuh jurus saja cukup. Bagaimana kalau kita buka taruhan baru, berapa jurus lagi Gu Kecil kalah?”

Ada yang gembira, ada yang sedih.

Namun di atas ring, Tuoba Yanzhi jelas yang senang. Ia melihat wajah Gu Yue'an gelap, dadanya pun seperti hilang sesaknya, tersenyum dingin sambil menyilangkan tangan di dada, lalu memberi perintah pada Budak Pedang.

“Baik.” Budak Pedang menggigil, menjawab patuh, lalu berubah menjadi bayangan dan menerjang Gu Yue'an.

Sekejap, tekanan pada Gu Yue'an terasa seperti gunung menimpa.

Baru saat benar-benar berhadapan dengan makhluk tanpa emosi, tanpa rasa sakit, hanya tahu membunuh ini, Gu Yue'an sadar betapa sulitnya Yu Chaosheng bertahan saat itu.

Di bawah pedang raksasa makhluk ini, jurus Gu Yue'an sama sekali tak bisa berkembang. Ia nyaris selalu terpojok, setiap gerakan terancam oleh jurus lawan.

Dalam satu percobaan menangkis, tenaga dalam Gu Yue'an langsung pecah. Untung ia cepat mundur, kalau tidak, meridiannya sudah hancur, pedang terlepas, dan ia tewas di tempat.

Budak Pedang ini terlalu kuat.

Baik teknik maupun tenaga dalamnya sudah mencapai puncak manusia biasa—tenaga dalamnya padat seolah nyata, jurusnya seperti perangkap raksasa yang sulit dihindari.

Belum sampai tiga puluh jurus, Gu Yue'an sudah mandi keringat, telapak tangannya mati rasa. Ia sadar harus melakukan sesuatu, jika tidak, tanpa perlu menunggu Tuoba Yanzhi dari samping berbuat curang, ia sendiri akan tumbang di bawah pedang Budak Pedang.

Apa yang harus dilakukan?

Gu Yue'an mundur sambil menggenggam pedang. Dalam situasi seperti ini, satu-satunya pilihan yang tersisa adalah menerobos batas, namun waktunya harus tepat. Jika nekat menerobos lalu tetap terjebak melawan Budak Pedang, tenaganya akan habis sia-sia.

Hanya ada satu cara…

“Serang!” Gu Yue'an mundur sampai langkah ketiga, tiba-tiba justru maju, menghunus pedang dan menyerbu Budak Pedang.

Itulah jurus pertama “Api Membakar Kecapi” yang ia namai “Penghancur Kota”—jurus yang mengandalkan tekad, maju tanpa mundur. Kali ini ia benar-benar mempertaruhkan segalanya.

Karena inilah pertama kalinya Gu Yue'an menyerang Budak Pedang secara frontal, tapi sepertinya juga yang terakhir.

Semua orang tak percaya pada tebasan Gu Yue'an kali ini. Semua menganggap ia mencari mati.

“...Jurus kedua puluh tujuh, Gu Kecil tidak mundur malah maju, menyalurkan tenaga ke dada, langsung mengarah ke pusat lawan...” ujar Liu Rusheng, dalam hatinya menghela napas. Gu Kecil ini memang masih terlalu muda, di bawah tekanan Budak Pedang yang dahsyat, ia sudah kehilangan ketenangan.

Sungguh disayangkan.

Namun pedang itu belum berhenti.

Budak Pedang berpedang besar empat jengkal, jarak keduanya enam jengkal. Dengan langkah Gu Yue'an tadi, mereka nyaris beradu muka.

Tepat saat seolah-olah Gu Yue'an akan mati tertusuk pedang sebelum pedangnya mencapai lawan, ia tiba-tiba memutar tubuhnya, menempel seperti daun kecil pada pedang besar itu, menyelinap di sepanjang bilahnya.

Sekali lagi menempel pedang!

Sekali lagi hidup di ujung kematian!

“Bagus!” Liu Rusheng yang tadinya hampir mengumumkan kematian Gu Yue'an, kini tak mampu menahan seruannya.

Tapi belum selesai!

“Jurus kedua puluh sembilan, Gu Kecil berputar, melangkah, menebas! Langsung mengarah ke Tuoba Yanzhi!”

Orang-orang memuji kecerdikan dan keberanian Gu Yue'an, namun tetap merasa cemas. Sebab mereka yang paham bela diri tahu, setelah sekian banyak perubahan jurus, meski tenaga dalam Gu Yue'an kuat, ia tetap seorang ahli tingkat manusia biasa, bukan ahli yang tenaga dalamnya tak pernah habis. Saat berputar dan menebas terakhir, ia pasti sudah kehabisan tenaga. Tebasannya pun lemah, sampai ke depan Tuoba Yanzhi pun pasti mudah ditahan. Apalagi di belakangnya ada Budak Pedang, terkepung dari dua arah, tamat sudah.

Mungkin hanya Liu Rusheng yang berpandangan lain. Jika sebelumnya ia pikir Gu Yue'an sudah putus asa, kini ia merasa Gu Yue'an akan menang—dan menang pasti!

Karena jurus itu, “Api Membakar Kecapi”, benar-benar menerobos batas!

“Ambil ini!” Gu Yue'an berputar, menebas, menyalurkan tenaga dalam lewat dada hingga ke jantung, dadanya bergetar keras tiga kali, darahnya mengalir mundur, lalu melonjak deras, kekuatan luar biasa menyebar ke seluruh tubuh.

Sesaat kemudian, ia laksana ngengat terbang, atau seperti menjadi pedang itu sendiri, menghantam Tuoba Yanzhi.

Saat itu, ia teringat seseorang yang turun dari langit, dan pedangnya yang juga turun dari langit.

Seorang dewa mengusap kepalaku, mengikat rambutku, memberiku keabadian.

Sama-sama mencari hidup dari kematian, sama-sama lahir setelah mati.

Hari ini, apakah Gu Yue'an akan hidup, atau mati?

Pikiran Tuoba Yanzhi sama seperti yang lain. Ia tak menduga perubahan jurus Gu Yue'an, apalagi tebasan terakhirnya terasa menggelikan.

Ia menganggap lawannya benar-benar mencari mati, dan ia tak keberatan memberinya kematian.

Ia menunggu dengan santai, memegang pedang, menanti Gu Yue'an menghampiri, namun saat melihat pedang itu semakin dekat, ia tiba-tiba merasa takut. Ia sadar pedang itu sama sekali tidak lemah, malah semakin dekat, semakin tajam dan mengerikan. Sampai akhirnya, ia bahkan merasa mungkin akan mati di bawah pedang itu.

Saat itu pula, ia teringat pesan orang kepercayaannya sebelum bertarung.

“...Teknik rahasia milik Zhou Duxing, ‘Api Membakar Diri’, benar-benar aneh. Apalagi dipadukan dengan jurus pedang ‘Api Membakar Kecapi’, seringkali bisa mengalahkan lawan yang lebih kuat di tingkat manusia biasa. Dalam duel setingkat, keunggulannya besar, Tuan Muda harus sangat hati-hati...”

Teringat itu, jantung Tuoba Yanzhi berdegup kencang, bulu kuduknya berdiri. Ia pun berteriak pada Budak Pedang, “Budak Pedang!”

Padahal Budak Pedang sudah sejak tadi memburu Gu Yue'an. Setelah dihindari tadi, ia langsung berbalik mengejar, dan hampir bersamaan dengan Gu Yue'an menebas, ia juga mengayunkan pedangnya.

Dengan panjang pedangnya dan kecepatan geraknya, dalam sekejap saja ia sudah hampir menyusul.

Para gadis di bangku penonton menutup wajah, tak sanggup melihat, hanya menggumam pelan, “Dasar orang itu… dasar orang itu…”

Pemuda yang sebelumnya ingin bertaruh saudari kembar pun akhirnya lega, berkata pada lawan taruhannya, “Tuh kan, kubilang juga, Gu Kecil ini nekat, akhirnya takkan jauh. Lihat saja, kapan gadismu menyerahkan diri…”

Namun, ucapannya terhenti.

Di atas ring, pedang Gu Yue'an ternyata lebih cepat dari pedang Budak Pedang, mencapai Tuoba Yanzhi lebih dulu, menghantam pedang besarnya. Bilah pedang besar itu memang tebal, menahan tajamnya pedang, tapi tak mampu menahan kekuatan dahsyat itu. Tenaga mengalir ke tubuh Tuoba Yanzhi, memperparah luka lamanya, napasnya tertahan, lalu ia menyemburkan darah segar.

Begitu darah menyembur, Budak Pedang yang bilahnya sudah mengenai punggung Gu Yue'an tiba-tiba menghilang ke udara.

“Duk!” Tuoba Yanzhi terjatuh lemas ke tanah.

Semua terdiam. Hanya Gu Yue'an yang perlahan menegakkan tubuh, menahan sakit di punggung akibat luka setengah bilah pedang Budak Pedang, dan tenaga dalam yang masuk lewat luka itu. Ia mengangkat kedua tangan, berkata, “Terima kasih.”

“Cering!” Saat itu juga, pedang di tangannya pecah menjadi beberapa bagian, jatuh ke tanah, menimbulkan suara nyaring yang membangunkan semua orang.

“Pertarungan pertama, pemenangnya: Gu Kecil.” Liu Rusheng mewakili wasit mengumumkan hasilnya, meski lidahnya terasa kering—sudah lama ia tak berucap dengan begitu berapi-api.

Gu Yue'an ini, selalu mampu memberi kejutan.

Di bangku kehormatan, beberapa orang yang sebelumnya memuji Gu Yue'an kini wajahnya aneh. Seperti masih tak percaya Gu Yue'an bisa menang, namun juga tak bisa menahan kegembiraan.

Beberapa saat kemudian, Zhang Heng, adik pemimpin keluarga Zhang, tersenyum rumit, “Kakak Zhou di alam baka, semoga hatimu tenang.”

Adipati Chen, Chen Gong, mengangguk, bangkit dan pergi tanpa sepatah kata.

————————————

Bab besar, benar-benar bab besar! Jangan lupa rekomendasikan, koleksi dan beri hadiah, ya! Dan terima kasih pada Tuan Muda Kaya dari Wenzhou atas hadiahnya, terima kasih.