Bab Lima: Aku, Ma Shu, Mengambil Alih!

Di dalam aula utama, Zhu Yihuan dengan patuh berlutut di lantai. Pengalaman bertahun-tahun di tingkat bawah membuatnya semakin menyukai cara damai dalam menyelesaikan masalah. Ia tak berdebat dengan ayah tirinya, juga tak buru-buru menjelaskan, karena ia tahu semua ini hanyalah kesalahpahaman. Segala sesuatunya akan terungkap saat surat perintah kerajaan tiba.

“Tapi kapan surat perintah itu akan datang?” gumam Zhu Yihuan, khawatir kalau surat itu terlambat tiba akan menjadi masalah besar.

“Nona kecil, biasanya surat perintah datang malam hari,” tiba-tiba suara Ma Shu terdengar dari samping.

Zhu Yihuan menoleh dan baru sadar Ma Shu juga berlutut di sampingnya. Itu karena setelah melapor tadi, tuan rumah lupa menyuruhnya bangun.

“Kamu berlutut di sini? Aku tadi cari-cari kamu,” kata Zhu Yihuan. “Kamu yang mengadu, kan? Bilang aku menyerahkan kertas ujian lebih awal?”

Ma Shu menundukkan kepala.

“Kalau aku bilang kamu ngomong seenaknya, bawahannya sih tak apa, atasannya juga seenaknya? Membuka mulut dan asal bicara. Memang aku menyerahkan lebih awal, tapi aku benar-benar sudah selesai mengerjakannya.”

Ma Shu tidak membantah soal Zhu Yihuan menuduhnya asal bicara, tapi ia merasa kesal soal hal lain.

“Nona kecil, aku... membawa 'batang'...”

“?”

Zhu Yihuan terkejut. Awalnya ia ingin menegur Ma Shu lagi, tapi tiba-tiba ucapan “membawa batang” itu mengalihkan pikirannya.

“Kamu membawa batang? Bukankah kamu kasim? Bawa batang apa maksudmu?”

“Aku memang kasim, tapi kasim juga ada yang membawa batang, kasim di setiap kediaman pangeran memang membawa batang,” jawab Ma Shu.

Zhu Yihuan terdiam sejenak. Sebenarnya keberadaan kasim di kediaman pangeran itu aneh, karena sepanjang sejarah biasanya kasim hanya ada di istana kekaisaran.

Namun hari ini Zhu Yihuan sudah menerima terlalu banyak informasi mengejutkan, sehingga keberadaan kasim di kediaman pangeran jadi hal yang paling tidak mengagetkan baginya dan ia pun mengabaikan detail itu.

“Kalau membawa batang, seharusnya disebut pelayan biasa, kenapa disebut kasim?” tanya Zhu Yihuan.

Ma Shu membuka mulut ingin menjelaskan, tapi ragu-ragu, lalu akhirnya berkata, “Kasim yang membawa batang dan menyukai pria, itulah kasim membawa batang.”

“?”

Zhu Yihuan sudah tak tahu ini kali ke berapa ia menyimpan tanda tanya besar di kepalanya setiap kali Ma Shu berbicara.

Namun tanda tanya itu tetap ada, dan sekarang ia mulai mengerti.

Yang disebut kasim membawa batang adalah pria homoseksual.

Zhu Yihuan hanya bisa bilang ide ini sangat modern, tapi jika dilihat secara normal, hal ini sangat aneh.

Namun ketika mengingat bahwa Dinasti Ming ini pernah diatur oleh seorang senior, ia merasa semua itu menjadi masuk akal.

Pikirannya kembali teringat pada senior itu.

Senior itu sebenarnya mengatur Dinasti Ming seperti apa? Dalam perjalanan pulang tadi, Zhu Yihuan melihat kemakmuran dan perkembangan bisnis Dinasti Ming, tapi terasa tidak ada kemajuan berarti dalam bidang teknologi.

Apakah senior itu meninggal terlalu cepat sehingga belum sempat membuat senjata nuklir? Atau mungkin ia tidak fokus pada itu dan malah terjebak dalam usaha lain?

Zhu Yihuan makin penasaran siapa sebenarnya senior itu, mungkinkah kaisar saat ini?

Seorang kaisar yang mampu membuat soal ujian seperti ini, seorang kaisar yang sangat menghargai ilmu pengetahuan modern, sulit untuk dilihat dengan mata tradisional orang kuno.

“Kalau ada kesempatan, aku benar-benar harus mencoba menguji latar belakang kaisar saat ini,” pikir Zhu Yihuan.

Kalau kaisar itu benar-benar seorang pelintas zaman, bagi Zhu Yihuan ini justru hal baik.

Pertama, mereka bisa berkomunikasi tanpa hambatan, dan Zhu Yihuan bisa memeriksa kembali kejadian-kejadian besar yang pernah dan tidak pernah terjadi, guna mengoreksi kesalahan sejarah, yang sangat penting bagi seorang pelintas zaman seperti dirinya.

Kedua, kaisar sudah sangat tua, jika dia seorang pelintas zaman di usia senja, secara teori tidak akan menjadi pesaingnya. Karena tidak ada persaingan, maka mereka bisa menjalin hubungan yang baik.

Ratusan tahun perbedaan waktu, bertemu sesama tanah air bukan perkara mudah.

“Tapi bagaimana aku harus mencobanya? Beri kode rahasia dengan kaisar tua? Genap ganjil, simbol dilihat pada kuadran?”

“Bagaimana jika kode itu tidak cocok?”

“Kalau soal ujian itu dibuat oleh pelintas zaman sebelumnya, dan kaisar tua hanya menjalankan sesuai aturan atau tradisi, padahal dia bukan pelintas zaman, kalau aku ngomong hal-hal aneh, dia bisa saja memenggal kepala ku, kan?”

Wajah Zhu Yihuan terlihat bingung.

Di sampingnya, Ma Shu mengira Zhu Yihuan masih gelisah menunggu surat perintah kerajaan.

“Nona kecil, jangan khawatir, surat perintah pasti datang malam hari. Setiap tahun, kaisar mengeluarkan surat perintah pada hari ujian untuk memberi penghargaan kepada cucu kaisar yang berprestasi, juga mengumumkan daftar pembicara dan anggota sidang.”

“Tentu saja, jika ada yang dihukum juga diumumkan,” tambah Ma Shu.

Tak heran ayah tirinya, Zhu Hegui, menunggu surat perintah, karena itu berarti kaisar akan menentukan hukuman.

...

Di dalam Istana Qianqing, kasim utama Li Quande diam-diam mengangkat kepala yang tertunduk untuk melihat kaisar yang bisa disebut paling rumit, paling bertentangan, dan paling ajaib dalam sejarah.

“Plak!”

Kaisar tua Zhu Cixuan dengan marah melemparkan pena merah ke meja.

Suara lemparan itu membuat semua kasim dan pelayan wanita di dalam istana gemetar.

Selain Li Quande yang berani menatap kaisar, semua orang lain tidak berani bergerak sedikit pun.

Di depan meja tulis, kaisar menatap kertas ujian yang hampir kosong dengan kemarahan.

Ini sudah entah kertas ujian keberapa yang nyaris kosong.

Sejak ia mulai membenahi ujian, belum ada satu pun kertas yang selesai dikerjakan. Dari semua kertas yang diperiksa, tidak ada yang sampai halaman kedua.

Bahkan sebagian besar kertas ujian bahkan tidak sampai setengah halaman pertama.

Kondisi seperti ini belum pernah terjadi sebelumnya. Dalam ujian akhir tahun sebelumnya, meskipun nilai cucu-cucu kaisar umumnya tidak memuaskan, jarang sekali ada yang menyerahkan kertas kosong atau setengah kosong.

“Kaisar, mengoreksi kertas ujian terlalu melelahkan, bagaimana kalau istirahat dulu?” tanya Li Quande dengan berani sambil membawa teh.

Zhu Cixuan menggeleng, “Aku tidak lelah, tapi aku memang tak mau lagi mengoreksi kertas-kertas ini.”

Sambil berkata, Zhu Cixuan menyebar tumpukan kertas ujian di meja.

“Li Quande, lihat ini, puluhan bahkan ratusan kertas ujian, apakah ada satu pun yang selesai?”

“Aku tahu, sekarang di istana atas dan bawah ramai membicarakan ujian akhir tahun, banyak pangeran dan menteri yang menentang ujian besar yang tampak seperti main-main ini.”

“Tapi aku benar-benar tidak menyangka ada yang berani mengacaukan ujian akhir tahun dengan sengaja, apalagi pelakunya adalah putra Zhu Hegui, Zhu Yihuan.”

“Dia menyerahkan kertas hanya dalam satu jam, membuat semua orang tak sempat menyelesaikan, dan menyerahkan kertas kosong berlembar-lembar.”

“Bahkan cucu kaisar yang sudah tiga tahun berturut-turut ikut sidang politik seperti Zhu Yili dan Zhu Yizhao pun menyerahkan bagian besar kertas kosong. Ujian akhir tahun menjadi bahan tertawaan.”

“Putra kedua kaisar, Zhu Hegui, aku kira dia hanya ingin menjadi pejabat yang tenang di ibu kota, tapi ternyata dia terlibat dalam politik istana, dan lebih parah lagi, dia menyuruh anaknya Zhu Yihuan melakukan hal nekat seperti ini.”

Zhu Cixuan menutup mata dan mengerutkan alis sambil berbaring di singgasana naga, tangannya terus memutar tasbih.

Li Quande tahu kaisar sedang memikirkan pembunuhan. Setiap kali kaisar mempertimbangkan membunuh seseorang, ia selalu menutup mata dan memutar tasbih, seolah sedang bertobat dan mengambil keputusan besar.

“Ah, Kaisar, lihat, ada kertas ujian yang selesai,” kata Li Quande sambil memotong lamunan kaisar.

Zhu Cixuan membuka mata dan melihat Li Quande benar-benar menemukan satu kertas ujian yang selesai di antara tumpukan kertas berantakan di atas meja.

“Bahkan Zhu Yili dan Zhu Yizhao pun tidak bisa menyelesaikan, ada yang bisa?” Zhu Cixuan tak menyangka ada yang sanggup menyelesaikannya.

Ia mengambil kertas itu dan memeriksa isinya.

“Ini benar, ini juga benar?”

Awalnya Zhu Cixuan menduga ada yang sekadar mengisi asal supaya kertas terlihat penuh, tapi setelah melihat sepintas, tingkat ketepatan isi kertas itu sangat tinggi.

Zhu Cixuan mengambil pena merah dan mulai mengoreksi.

“Ini... ini...”

Beberapa saat kemudian, Zhu Cixuan memandang kertas itu dengan tak percaya. Nilai matematika sempurna, dan jawaban esai juga sangat baik.

Ternyata bukan main-main?

Ada yang bisa menyelesaikan semua perhitungan dan menjawab soal esai dalam waktu satu jam?

Ada talenta sehebat itu di antara cucu-cucu kaisar?

Zhu Cixuan penasaran membuka halaman depan kertas dan melihat nama tertulis dengan jelas: “Zhu Yihuan.”