Bab Sembilan: Tahun Ini Sangat Sensitif

Halaman (1/3)
Berseri-seri! Berseri-seri nomor satu di dunia, badut nomor satu Dinasti Ming!
Ketika Zhu Hegui mengucapkan satu per satu alasan mengapa Zhu Yihuan enggan menikahi putri keluarga Gao, Zhu Yihuan terdiam kebingungan.
Ayah tiri Zhu Hegui memberitahu Zhu Yihuan bahwa dua tahun lalu, tepat saat ulang tahunnya yang keempat belas, sepupu kekaisaran Zhu Yishi memaksa Zhu Yihuan untuk diajak keluar melihat dunia.
Saat itu Zhu Hegui keberatan karena Zhu Yishi adalah pemuda bermasalah di antara para cucu kaisar; ia dan Zhu Yihuan sama-sama dijuluki “bodoh”, tapi perbedaannya, Zhu Yihuan bermain-main secara wajar sementara Zhu Yishi lebih liar.
Dalam istilah modern, “Zhu Yishi itu sudah coba rokok dan minuman keras.”
Sayangnya, usaha Zhu Hegui menghalangi gagal, Zhu Yishi membawa Zhu Yihuan yang berusia 14 tahun ke sebuah tempat bernama “Qi Huo Ju”.
Qi Huo Ju, menurut pemahaman Zhu Yihuan, adalah kompleks perdagangan dan pusat distribusi barang di masa depan.
Tempat itu adalah pasar perdagangan terbesar di ibu kota, juga pusat bisnis terbesar di kota, namun berbeda dengan pusat perbelanjaan masa depan.
Pusat perbelanjaan di masa depan hanya tempat untuk makan, minum, dan hiburan.
Namun di Qi Huo Ju, selain ada hiburan yang halal, secara diam-diam juga terdapat layanan yang tidak bisa dipertontonkan.
Secara gamblang, di sana juga ada rumah bordil.
Zhu Yihuan agak terkejut, dia kira para pelintas zaman sebelumnya akan meniadakan hal seperti rumah bordil di Dinasti Ming.
Dari sedikit cerita Zhu Hegui, citra Qi Huo Ju mulai membentuk gambaran jelas di benak Zhu Yihuan.
Sekarang Dinasti Ming adalah negara perdagangan besar yang menjalankan bisnis di seluruh dunia.
Sebagai ibu kota, aktivitas perdagangan di Jingdu sangat ramai, dan Qi Huo Ju adalah pasar perdagangan terbesar di sana.
Di tempat ini, seseorang bisa mengintip gambaran dunia secara menyeluruh, itulah sebabnya Zhu Yishi ingin memperkenalkan dunia kepada Zhu Yihuan yang masih muda.
Di usia 14 tahun, Zhu Yihuan tidak hanya melihat berbagai barang aneh dan unik, tapi juga bertemu dengan orang yang membuatnya tak bisa berhenti mengagumi.
Seorang “nyonya tingkat tinggi” dari Dinasti Ming.
Berbeda dengan transaksi tubuh biasa, para nona di Qi Huo Ju menonjolkan nilai emosional, seperti kafe maid di masa depan yang menemani pelanggan.
Zhu Yishi mengeluarkan banyak uang agar Zhu Yihuan yang berusia 14 tahun merasakan pesona wanita, tentu saja hanya dalam aspek nilai emosional saja.
Pengalaman itulah yang membuat hati muda Zhu Yihuan mulai berbunga-bunga.
Sejak itu, ia jatuh cinta pada seorang wanita bernama panggilan “Meiniang” di Qi Huo Ju.
Selama dua tahun, Zhu Yihuan terus berjuang demi cinta itu, bertekad untuk menikahi Meiniang, meskipun banyak kejadian konyol terjadi.
Seperti berteriak di bawah rumah bordil minta dinikahi, menulis kata-kata cinta yang norak, semuanya sudah ia lakukan.
Perilaku Zhu Yihuan yang asli membuat Zhu Yihuan sekarang teringat sebuah kutipan dari serial Dinasti Ming tahun 1566:
“Seorang pedagang yang bermain-main dengan seorang geisha. Kamu malah menganggapnya permata dan ingin menikahinya, muka leluhur keluargamu pasti malu setengah mati.”
Yang lebih memalukan, Zhu Yihuan bahkan tidak berhasil menikahinya.
Zhu Hegui menceritakan berbagai tingkah Zhu Yihuan masa lalu, membuat Zhu Yihuan sekarang ingin menabrakkan kepala sendiri.
Ini sungguh memalukan, sebagai orang modern Zhu Yihuan bisa mengerti dorongan cinta, dan jatuh cinta pada orang yang tidak diterima umum, itu wajar, tapi cara Zhu Yihuan mengejar cinta benar-benar memalukan.
Menurut Zhu Hegui, Meiniang sama sekali tidak menyukai Zhu Yihuan, ia bergaul dengan para pangeran dan pedagang kaya, para pengagumnya kaya dan berkuasa—bukan bandingan Zhu Yihuan.
Meski begitu, Zhu Yihuan tidak sadar dan masih terus memikirkan cara untuk memenangkan hati Meiniang.
“Sudahlah, sudahlah, aku mengaku salah.” Zhu Yihuan menepuk dahi sambil tersenyum getir.
Pengakuan itu membuat Zhu Hegui terkejut sejenak.
Dulu Zhu Yihuan tidak pernah mau mendengar nasihat, sekarang hanya mengulang kesalahan dua tahun lalu dan langsung mengaku salah?
“Kau benar-benar sudah dewasa setelah belajar di istana.” Zhu Hegui terdiam lama lalu berkata.
Zhu Yihuan menggeleng, berusaha melupakan tingkah memalukan yang baru saja didengarnya.
“Kalau aku ini jelek begini, kenapa putri keluarga Gao bisa suka padaku?” Setelah mengetahui masa lalunya, Zhu Yihuan makin bingung.

Halaman (2/3)
Mendengar itu, Zhu Hegui juga menggeleng.
“Alasan paling langsung ia menyukaimu karena kau pernah menyelamatkan nyawanya. Waktu kau dan Zhu Yishi memancing di luar kota saat kau berumur 14 tahun, kebetulan menangkap putri keluarga Gao yang tercebur ke air.”
“Tapi aku dengar dari kepala keluarga Gao, sepertinya putri Gao menyukaimu karena alasan lain, tapi kepala keluarga Gao sendiri juga tak bisa menjelaskan alasannya.”
“Pokoknya, putri Gao menyukaimu karena restu leluhurmu, kau harus menghargainya!”
Zhu Hegui hendak marah, mengangkat tangan hendak menampar.
“Aku tahu, aku tahu, jangan pukul, Ayah. Aku akan segera minta maaf ke keluarga Gao dan menikahi putri mereka.”
Zhu Yihuan segera menangkap tangan Zhu Hegui yang hendak menampar wajahnya.
Setelah mendengar perkataan Zhu Hegui, Zhu Yihuan hanya bisa bilang, hanya orang bodoh yang tidak memilih putri keluarga Gao.
Lain soal, Meiniang saja tidak menyukainya, apa yang perlu dikejar?
Putri keluarga Gao adalah contoh sempurna wanita cantik, kaya, dan berkualitas, kalau tidak dikejar, kapan menyesalnya?
“Kau? Mau menikah dengan putri keluarga Gao?” Zhu Hegui tidak percaya.
“Tentu saja aku mau, putri keluarga Gao sangat luar biasa, aku pasti mau.”
Saat Zhu Yihuan berkata, Zhu Hegui memandangnya dengan tak percaya, lalu mundur dua langkah dan akhirnya berlutut di dalam ruang keluarga.
“Ya Tuhan! Leluhur kami! Huan, kau sudah mengerti!”
Zhu Hegui menangis terisak-isak.
Terlihat jelas, anaknya yang tidak berguna ini adalah luka hati Zhu Hegui.
Setelah menangis sejenak, Zhu Hegui mengusap air mata dan ingus di bajunya, lalu berdiri gemetar berkata:
“Baik, baik, kalau kau setuju dengan perjodohan ini, hari ini bukan hanya untuk minta maaf.”
“Ayahmu berpikir, daripada menunggu hari lain, hari ini kita langsung ke keluarga Gao untuk menyelesaikan semua urusan pernikahan.”
“Aku harus bersiap-siap dulu.”
Zhu Hegui hendak berganti pakaian, tapi baru melangkah dia terhenti.
“Aku benar-benar pikun, malam ini ada pameran dan lelang besar-besaran di Qi Huo Ju yang hanya diadakan tiga bulan sekali. Kepala keluarga Gao pasti sibuk di acara itu, malam ini tidak di rumah.”
“Bagus, bagus, kita tunggu sampai besok, aku harus persiapkan semuanya agar tidak dianggap tidak sopan.”
Zhu Hegui berjalan keluar ruang keluarga, tampaknya hendak mengurus mahar.
Sebagai pangeran saat ini, mulutnya terus menyebut kepala keluarga Gao kanan dan kiri, tampaklah status pedagang di sini cukup tinggi.
“Qi Huo Ju, putri keluarga Gao, Meiniang…”
Walau Zhu Hegui pergi, Zhu Yihuan terus mengulang kata-kata kunci dari ucapan ayah tirinya.
Zhu Yihuan samar-samar merasa ada informasi penting yang tersembunyi di balik kata-kata ayah tirinya.
Namun ia belum tahu informasi penting itu apa.
“Pangeran kecil…”
Saat itu, Ma Shu yang terus berlutut di luar ruang keluarga berbicara setelah melihat ayah pergi.
“Bolehkah aku bangun sekarang, Pangeran kecil?”
Ma Shu masih berlutut di luar.
Zhu Yihuan menatap Ma Shu, seorang kasim yang sebenarnya tidak ada dalam sejarah.
Tiba-tiba, Zhu Yihuan menyadari apa informasi penting yang samar-samar dirasakannya di kepala.
Bukan Meiniang, bukan putri keluarga Gao, juga bukan siapa yang akan ia nikahi.

Halaman (3/3)
Melainkan Qi Huo Ju.
Jelas sekali, Qi Huo Ju yang bisa mengintip dunia ini tidak ada dalam jalur sejarah asli.
Tempat ini muncul sebagai akibat perubahan sejarah.
Itu berarti Zhu Yihuan bisa pergi ke Qi Huo Ju untuk mendapatkan informasi tentang perubahan sejarah.
Ini akan sangat membantu Zhu Yihuan mengenal dunia ini dengan cepat.
Zhu Yihuan tahu betul ia harus mempercepat pemahamannya tentang dunia ini.
Bagaimanapun, tahun 1734 tempat ia berada adalah tahun yang sensitif.
1733, Kay menemukan “alat tenun terbang”, meningkatkan kecepatan menenun;
1765, Hargreaves menemukan “alat pemintal Jenny”;
1785, Watt memperbaiki mesin uap;
1807, Fulton dari Amerika berhasil melakukan uji coba kapal uap;
1825, Stephenson dari Inggris menemukan kereta api “The Rocket”.
Revolusi industri Inggris terjadi dalam beberapa dekade berikutnya.
Menurut sejarah asli, dunia Barat mulai melesat, dan benih tragedi bangsa Tionghoa mulai tertanam.
Zhu Yihuan harus segera tahu apakah kemajuan teknologi Barat di dunia ini tetap berjalan normal, dan ingin tahu sejauh mana pohon teknologi Dinasti Ming berkembang.
Apakah mereka memimpin dunia atau malah tertinggal?
Ini sangat penting, baik untuk Zhu Yihuan pribadi maupun untuk seluruh bangsa Tionghoa.
Beberapa saat kemudian Zhu Yihuan berkata:
“Bangunlah, bawa aku ke suatu tempat.”
“Mau kemana, Pangeran kecil?”
“Ke Qi Huo Ju.”
“Ke Qi Huo Ju?”
“Benarkah, Pangeran kecil?”
Ketika Zhu Yihuan menyebut nama Qi Huo Ju, mata Ma Shu bersinar.
“Kau senang?”
Tanya Zhu Yihuan.
Ma Shu segera berdiri.
“Tentu saja, Pangeran kecil. Malam ini adalah pameran dan lelang besar-besaran yang hanya diadakan sekali setiap kuartal di Qi Huo Ju.”
“Di acara itu ada barang-barang unik dari seluruh dunia, dan kadang-kadang ada makanan enak yang bisa dicicipi gratis.”
“Yang penting bisa melihat para pangeran kecil berlomba menaklukkan Menara Para Orang Terhormat.”
“Sudah lama tidak ada yang berhasil naik ke puncak menara itu.”
“Menara Para Orang Terhormat?”
“Nama yang menarik.”