Bab 2: Pembunuhan

Hampir seperti naluri, Lin Ge seketika mengulurkan dua jari dan menjepit golok berlumur darah itu.

“Bagaimana mungkin?!”

Orang di luar pintu berseru kaget.

Saat itu juga Lin Ge melihat jelas rupa lawannya: seorang pria kekar mengenakan jubah panjang dari kain kasar. Tato di lengan kanannya ia kenali; itu orang Perguruan Pisau Belati. Dari gerak-geriknya, tampaknya ia seorang kepala cabang.

Namun keadaannya sekarang benar-benar mengenaskan. Bukan hanya kehilangan satu lengan, seluruh tubuhnya penuh luka sabetan, bahkan satu matanya sudah buta.

“Saudara, ini salah paham. Aku tadi keliru mengenali orang.”

Kepala cabang Perguruan Pisau Belati itu memaksa menahan nyeri, lalu berkata dengan suara serak.

Di satu-satunya mata yang tersisa, terpancar sedikit keterkejutan. Ia sama sekali tak menyangka bahwa petugas rendahan di hadapannya ini mampu menjepit sabetannya hanya dengan dua jari.

Dengan kekuatan seperti itu, bahkan pada puncak masa jayanya yang tak terluka sekalipun, ia belum tentu mampu mengalahkan lawannya. Tadi, karena dirinya terluka parah dan sedang dikejar orang, ia pun nekat membunuh demi mencari tempat bersembunyi. Tak disangka, ia justru menendang besi panas.

“Keliru? Keliru ibumu!”

Pandangan Lin Ge sedingin es. Ia melayangkan tinju ke wajah lawan. Tadi, jika bukan karena reaksinya cepat, jika bukan karena bantuan cermin batu yang meminjamkan tubuh tembaga dan tulang besi yang dilatih oleh sang pendekar itu, mungkin sekarang ia sudah terbelah dua oleh sebilah golok.

Orang di depannya ini jelas datang untuk mengambil nyawanya!

“Saudara, sungguh ini salah paham. Aku mengira kau dari Perguruan Emas Merah, jadi aku...”

Kepala cabang Perguruan Pisau Belati itu mencoba menjelaskan, sementara tinju lawan yang membawa semburat warna perunggu telah menekan ke depan matanya. Ia terluka, dan tebasan tadi sendiri telah menguras tujuh bagian tenaganya.

Menghadapi tinju Lin Ge, ia sama sekali tak sempat bereaksi, bahkan tak mampu memasang tangkisan, lalu roboh lurus begitu saja, kehilangan napas.

Lin Ge segera menenangkan hatinya. Dibanding sebelumnya, ia kini jauh lebih tenang. Setelah memastikan tak ada siapa pun di sekeliling, ia menutup pintu dan berjongkok, lalu mulai dengan terampil “menggeledah harta”.

Tak lama kemudian, dari mayat itu ia mendapatkan dua lembar daun emas, selembar surat perak senilai lima puluh liang, serta beberapa keping perak kecil. Jika dijumlahkan, nilainya lebih dari seratus liang.

Meski mendapat banyak harta, Lin Ge tidak bisa gembira. Darah kekuatan pendekar yang susah payah ia serap tadi, akibat penggunaan barusan, langsung terkuras setengahnya.

Ia belum benar-benar menjadi pendekar; ia hanya meminjam kekuatan cermin batu untuk bertarung. Kekuatan itu masih bisa ia gunakan sekali lagi.

Lin Ge menghela napas, lalu menunduk memandangi pola cermin batu yang terukir di dadanya. Benda purba tak dikenal itu kini, seiring lenyapnya cahaya merah darah, segera menyurutkan auranya.

Setelah membersihkan noda darah di sekelilingnya, Lin Ge menyeret mayat yang sudah agak mengering itu ke selokan air busuk, lalu membiarkannya menemani “senior”-nya di dalam air kotor. Tak ada kejutan, besok jenazah itu akan dipungut oleh salah satu petugas lalu dilempar ke luar kota untuk diselesaikan begitu saja.

Sekitar seperempat jam kemudian, beberapa sosok membawa jasad kepala cabang Perguruan Pisau Belati itu ke hadapan seorang lelaki.

“Ketua cabang, orang ini matinya aneh.”

Lelaki yang dipanggil ketua cabang itu menatap mayat di hadapannya. Setelah terdiam sejenak, ia berkata, “Kepalanya dihancurkan oleh satu pukulan. Dengan kekuatan seperti itu, lawannya setidaknya sudah mencapai puncak pengerahan darah. Tak perlu mencari perkara; tak usah diusut lebih jauh. Pergi.”

...

Kembali ke rumah.

Lin Ge menyerap sisa-sisa ingatan pendekar yang mati itu dan ingatan ketua cabang Perguruan Pisau Belati, lalu menggabungkannya dengan pemahamannya sendiri hingga tenggelam dalam perenungan.

Berdasarkan ingatan keduanya, seni bela diri tenaga darah yang beredar di dunia ini memiliki lima tingkat awal, yaitu pengerahan darah, pembentukan tulang, penyucian sumsum, kembalinya ke organ dalam, dan pencerahan jiwa.

Setiap tingkat juga terbagi lagi menjadi pemula, mahir, hebat, dan sempurna.

Setelah seorang pendekar mencapai tingkat keempat dalam latihan jasmani, yakni kembalinya ke organ dalam, karena darah dan tenaganya semakin kuat, lahirlah kekuatan spiritual. Sampai pada tahap itu, seseorang sudah dapat menempuh jalan dari bela diri menuju dao.

“Sial benar nasibku. Bahkan roh mereka pun ditelan cermin batu, dan hasilnya justru ingatan tentang metode latihan jasmani malah hilang.”

Lin Ge mengeluh dalam hati. Soal metode latihan jasmani yang tak didapatkan itu sudah lain perkara. Dari pihak ketua cabang Perguruan Pisau Belati, karena luka terlalu parah dan darahnya banyak terkuras, darah yang diserap cermin batu pun tak cukup untuk ia gunakan.

“Sepertinya dua lapis pertama metode latihan jasmani harus segera kumulai. Selama berhasil mendapatkan jabatan kepala penyidik, semuanya akan bisa kuubah.”

Batin Lin Ge.

Seluruh Kota Kabupaten Timur memiliki lima kantor militer dan kavaleri di bagian tengah, timur, barat, selatan, dan utara. Masing-masing ditempatkan satu komandan, dua wakil komandan, serta empat pejabat pengatur. Adapun kepala penyidik tidak dibatasi jumlahnya.

Setiap kepala penyidik adalah pendekar pengerahan darah. Di dunia ini, begitu seseorang memiliki kekuatan, boleh dibilang kedudukan dan martabatnya langsung berubah. Di masa seperti ini, selama kau bersedia, kau bisa segera menjadi kepala penyidik dan memiliki identitas resmi.

Kepala penyidik di Dinasti Zhou Agung tergolong pejabat rendah, sedangkan petugas rendahan hanyalah salah satu bentuk kerja paksa yang memang semestinya dipikul rakyat kerajaan.

...

Keesokan harinya, setelah sarapan, Lin Ge pergi ke rumah gadai terbesar di pasar jalanan. Dari yang ia ketahui, rumah gadai ini memiliki latar belakang keluarga dari kota dalam.

“Wah, tamu langka. Apa yang ingin digadaikan oleh tuan petugas?”

Begitu masuk, si pemilik toko segera menyambutnya dengan senyum lebar.

“Ada metode latihan jasmani?”

Mata pemilik toko berbinar. Ia tahu tamu ini orang penting, lalu menjawab, “Tentu ada. Apakah tuan petugas menginginkan metode pengerahan darah paling dasar?”

Lin Ge mengernyit. “Tidak ada teknik yang bisa langsung dilatih sampai tingkat kelima latihan jasmani?”

Mendengar itu, pemilik toko tertegun sesaat, lalu tertawa. “Tuan petugas bercanda. Jangan katakan toko kecil ini tidak punya, bahkan gedung utama di dalam kota pun tidak memilikinya. Sekarang, setiap tingkat pendekar punya metode latihan jasmani yang sesuai.

“Dimulai dari pengerahan darah, lalu pembentukan tulang, penyucian sumsum, dan seterusnya. Harganya pun berbeda-beda. Metode pengerahan darah termurah di toko ini adalah Sihir Menelan Gajah, cukup seratus liang perak.”

Sudut bibir Lin Ge tak kuasa berkedut. Tadinya ia merasa dirinya cukup berkecukupan, kini kenyataan justru menghantamnya keras.

Setibanya di rumah, Lin Ge dengan hati-hati membuka buku Sihir Menelan Gajah itu, dan perasaannya seperti sedang meneteskan darah. Itu pun baru metode pengerahan darah paling dasar.

...

Waktu berlalu sangat cepat. Sekejap, tujuh hari telah lewat.

Selama tujuh hari itu, selain bertugas berpatroli dan mengangkut barang seperti biasa, Lin Ge juga mengurung diri di rumah untuk berlatih.

Setelah berlatih beberapa waktu, Lin Ge menyadari bahwa tenaga darahnya belum terkuras habis. Masih ada sebagian yang tersisa di dalam tubuhnya, dan itulah kekuatannya sendiri.

Lalu, layar cahaya yang akrab itu kembali muncul.

Ras: Manusia

Umur: Seratus tahun

Tingkat: Pengerahan darah, pemula

Keahlian bela diri: Teknik Golok Api Berkobar, mahir

“Benar juga. Darah kekuatan yang diserap cermin batu bukan hanya bisa membuatku memiliki kekuatan saat ia masih hidup, tetapi juga dapat dipakai untuk berlatih.”

Lin Ge memandangi bagian paling bawah pada panel, yakni Teknik Golok Api Berkobar, dan tersenyum. Dugaan sebelumnya ternyata tepat.

Setelah dirinya menjadi pendekar, cermin batu pun mengalami perubahan baru.

Tok! Tok! Tok!

Saat itu, terdengar ketukan pintu yang tergesa-gesa dari luar. Wajah Lin Ge menegang. Hampir refleks ia mencabut golok di pinggangnya. Baru setelah orang di luar pintu berbicara, barulah ia merasa lega.