Bab 7 Penangkapan Buronan

Begitu ayah dan anak itu memasuki halaman, sosok kurus mendekat. Gadis itu sekitar usia enam belas atau tujuh belas tahun, meskipun kurus, wajahnya menyiratkan keberanian. Dia berkata, “Paman, Anda sudah pulang, makanannya sudah siap.”

“Hm, sudah pulang.” Lin Mutian tersenyum dan mengangguk, lalu masuk ke dalam rumah.

Di meja makan, Lin Mutian duduk sambil masih memikirkan masalah pernikahan Lin Ge. Setelah selesai makan, dia bertanya kepada Song Ke, “Wanying, kamu sudah tidak muda lagi, masih ingat Lin Ge?”

Song Ke berpikir sejenak, tapi ingatannya hanya samar tentang sosok itu. Mereka hanya bermain bersama saat kecil dan setelah itu tidak pernah bertemu lagi.

Dia tahu apa yang akan dikatakan Lin Mutian, jadi dia diam saja.

Lin Mutian terdiam sejenak lalu berkata, “Dia anak yang jujur, meski keluarganya kurang beruntung, tapi dia makan dari gaji pemerintah dan punya pekerjaan tetap, yang penting stabil.”

“Kamu sekarang juga sudah tujuh belas tahun, apakah ada yang kamu sukai?”

“Paman, aku belum siap menikah,” jawab Song Ke.

“Aku juga bisa membaca dan menulis, berniat untuk memenuhi wasiat ayahku dan terus mengajar. Soal menikah, aku belum memikirkannya.”

Meskipun Song Ke jarang keluar rumah, dia tidak buta akan dunia luar. Lin Ge, sebagai petugas rendahan, meskipun mendapat gaji dari pemerintah, sebenarnya hanya bekerja kasar. Untuk naik pangkat sangat sulit, kecuali punya uang dan kekuasaan. Sayangnya, dia berasal dari keluarga miskin dan hampir tidak punya kesempatan.

Keluarga Lin Mutian yang sebenarnya cukup mampu, setelah kasus Lin Ya, hampir menguras habis harta dan berutang.

Jalan Lin Ge untuk naik pangkat hampir tertutup total.

Song Ke bisa membaca dan sedikit menguasai seni musik, catur, kaligrafi, dan lukisan. Meski tidak menikah dengan keluarga kaya dan berkuasa, dia masih bisa menikah dengan pemilik toko atau pengusaha kecil.

Menikah dengan petugas rendahan? Lebih baik tidak.

“Hm... baiklah, baiklah,” Lin Mutian mengangguk agak canggung, suaranya menjadi pelan.

“Kalau Wanying tidak mau menikah, tidak apa-apa, tunggu saja dulu,” Lin Ya ikut mengiyakan.

Melihat itu, Lin Mutian menyerah.

***

Waktu berlalu perlahan. Setiap hari Lin Ge selain makan daging dan berlatih, juga melatih kemampuan menggunakan pedang. Serangan mendadak sebelumnya membuatnya sadar bahwa menguasai satu seni bela diri sangat penting untuk meningkatkan kekuatan.

Sekarang, dia sudah melewati tahap awal latihan darah dan semakin mahir dalam teknik pedang api yang sudah dikuasainya dengan baik. Setelah sebulan berlatih, dia hampir mencapai kesempurnaan. Ada alasan lain dia melatih teknik pedang saat ini.

“Pohon yang menonjol di hutan, pasti akan diterpa angin... Jika aku mengatakan menguasai teknik pedang sampai mahir hanya dalam dua bulan, mungkin akan mengundang bahaya. Kalau dua atau tiga tahun, itu tidak akan terlalu mencolok.”

Lin Ge menyimpan pedang dan membuka telapak tangan kanan, bekasnya sudah terbentuk, bahkan jika ada yang memeriksa, tidak akan terlihat.

Sambil berpikir, Lin Ge menuju markas tentara.

Sesuai kebiasaan, dia absen lalu menunggu di halaman belakang untuk patroli.

Saat dia masuk, Jiang Heping baru keluar dari ruang dalam. Tubuhnya masih berbau alkohol, jelas dia minum banyak semalam. Lin Ge melihat tatapan Jiang Heping padanya selalu ada rasa permusuhan samar.

Lin Ge yakin dia tidak pernah menyakiti Jiang Heping.

“Salam, Kepala Polisi Jiang,” Lin Ge memberi hormat. Karena sudah menyadari permusuhan itu dan Jiang adalah atasannya, Lin Ge berusaha agar tidak ada kesalahan yang bisa dipermasalahkan.

“Hmm,” Jiang Heping menanggapi dingin. Dia cukup puas dengan penampilan Lin Ge, tapi wajahnya tetap membuatnya tidak nyaman.

“Rasanya... dia juga melatih darah,” pikir Lin Ge.

Dibandingkan sebulan lalu, tubuh Jiang Heping berubah sedikit, lebih kuat dan kulitnya menjadi lebih gelap.

“Beberapa kepala polisi di markas tentara memang kuat, tapi tidak ada yang berubah seperti Jiang Heping. Apakah dia lebih jauh dalam latihan darah daripada mereka?”

Lin Ge membandingkan perubahan beberapa kepala polisi yang juga melatih darah, namun hasilnya berbeda-beda.

“Jiang Heping memang beruntung,” pikir Lin Ge sambil mengamati dengan mata yang hampir tidak terlihat, mencoba mencari perbedaan dengan dirinya.

Setelah Jiang Heping pergi, Lin Ge duduk di tempat yang biasa, dan beberapa orang seperti Zhang San dan Li Si menyambutnya dengan senyum dan menyerahkan secangkir teh.

Meskipun Lin Ge sudah berlatih bela diri, mereka tetap memperlakukannya seperti biasa.

Saat mereka ngobrol santai, seorang petugas membawa beberapa gambar dan berkata, “Surat perintah penangkapan baru datang.”

Semua petugas mengambil satu lembar. Kepala polisi Lao Song memandang gambar itu dengan suara terkejut, “Dia! Dia masih hidup dan kabur dari penjara!”

Kejadian itu menarik perhatian yang lain. Lin Ge mengambil gambar itu, yang berbeda dari surat perintah lainnya, gambar ini sangat jelas.

Ada deskripsi rinci:

“Penjahat berat Tang Min kabur dari penjara tengah malam tadi, sekarang berkeliaran di wilayah Distrik Sembilan Utara. Siapa pun yang memberikan informasi akurat akan diberi hadiah lima puluh tael perak, yang membunuh di tempat mendapat hadiah seratus tael, yang menangkap hidup-hidup akan diberi hadiah lima ratus tael perak dan satu teknik penguatan tulang!”

“Waduh...” Semua orang menghirup udara dingin.

Li Si bergumam, “Apa sebenarnya kejahatan orang ini, hadiah lima ratus tael dan teknik penguatan tulang?”

Kemudian Li Si mengguncang Kepala Polisi Lao Song, “Lao Song, kamu tahu sesuatu, cepat ceritakan pada kami.”

“Baik, baik, lepas aku dulu, jangan digoyang terus,” jawab Lao Song sambil menyeruput teh perlahan.

“Tang Min asalnya dari Bingzhou, karena membunuh orang dia melarikan diri ke Yanzhou. Konon dia murid dari pencuri legendaris. Dua puluh empat tahun lalu, dia datang ke Kabupaten Timur dan mengumbar janji akan mencuri pusaka keluarga penguasa kota saat ini. Ternyata dia benar-benar berhasil. Penguasa kota marah dan menangkapnya, tapi pusaka itu hilang tak diketahui keberadaannya.”

“Saya kira dia sudah mati setelah dua puluh empat tahun.”

Zhang San tertawa, “Aku curiga barang yang dicurinya pasti lebih berharga dari lima ratus tael.”

Lalu dia melempar surat perintah itu ke samping. Bagi mereka, penjahat dengan hadiah sebesar itu bukan urusan mereka. Pencuri besar yang berani mencuri pusaka penguasa seperti itu adalah penjahat berbahaya yang tidak bisa mereka tangani.

Lin Ge juga tidak terlalu tertarik. Menurut pembagian jabatan di markas tentara Dinasti Zhou Besar, kepala polisi berperingkat sembilan, sementara komandan berperingkat sembilan utama.

Penguasa kota itu pejabat berpangkat lima utama. Kekuatan orang itu mungkin sudah di luar tingkat pendekar, masuk ke tingkatan pelatih energi. Bisa dibayangkan betapa kuatnya pencuri itu.

Meski begitu, setelah dua puluh empat tahun, kekuatannya mungkin sudah menurun, tapi seekor unta yang sudah kurus masih lebih kuat dari kuda. Lin Ge tidak mau mengambil risiko.

“Ini bukan urusan kita. Itu urusan para kepala polisi dan komandan,” kata Lao Song sambil tersenyum dan mengisi lagi secangkir teh untuk dirinya sendiri.