Bab 3: Penjara

“Paman, mengapa Anda datang?” Lin Ge membuka pintu kamar dengan sedikit terkejut, menatap pria paruh baya yang wajahnya penuh kekhawatiran.

“Keponakanku, sepupumu mengalami masalah...” Lin Mu Tian tampak letih, matanya merah, meski usianya sudah puluhan tahun, hampir saja menangis.

Setelah Lin Ge bertanya dengan teliti, barulah ia tahu betapa besar masalah yang dibuat sepupunya itu.

Sebenarnya posisi petugas penangkap seharusnya milik sepupunya itu, namun karena sepupunya pemalas dan suka bicara sembarangan, Lin Mu Tian khawatir mulutnya akan membawa masalah dan merugikan keluarga, maka ia memberikannya pada Lin Ge.

Kali ini, setelah mabuk, Lin Ya di pasar bertabrakan dengan seorang putra bangsawan, bahkan berusaha merampas pelayan perempuan putra tersebut di depan umum, sehingga membuat pihak lawan marah besar, memukulinya, lalu membuangnya ke penjara.

“Paman, aku tidak tahu apakah aku bisa membantu, tapi yakinlah aku akan berusaha sekuat tenaga.” Lin Ge mengerutkan kening, dalam hati berkata ini sulit. Dari deskripsi tersebut, orang itu jelas memiliki kedudukan tinggi di kota, barangkali bangsawan, sebab tidak sembarangan dapat menggunakan kekuatan markas tentara.

Namun sepupu itu adalah anak tunggal paman, sejak ayahnya meninggal, paman sering merawatnya. Bantuan ini tak bisa ia tolak.

“Aku mengerti, aku sudah memerintahkan orang untuk menyelidiki, tapi tidak ada kabar sedikit pun. Aku datang hanya berharap dia bisa bertahan di penjara untuk sementara, menjaga nyawanya, lalu setelah waktu berlalu dan orang-orang lupa, kita bisa membebaskannya.” Lin Mu Tian berkata sambil gemetar mengeluarkan sebuah kantong kain. Dengan hati-hati ia membuka kantong itu, di dalamnya terdapat beberapa keping perak, kira-kira sekitar tiga puluh tael.

Meski keluarga Lin Mu Tian berkecukupan, tiga puluh tael perak bukan jumlah kecil, mungkin tabungan bertahun-tahun pun tidak cukup, kemungkinan besar dijual sebagian lahan sawah untuk mengumpulkannya.

“Inilah seluruh tabungan keluarga...” Lin Ge terdiam mendengar itu, lalu tanpa berkata apa-apa menerima perak itu dan keluar rumah.

...

Penjara Distrik Utara terletak di belakang markas besar pasukan utara.

Lin Ge sering datang ke sini dulu, karena selain membersihkan mayat, para petugas penangkap juga membantu menangkap penjahat. Namun kebanyakan mereka tidak perlu bertindak langsung dan tidak memiliki wewenang untuk itu, hanya membawa pelaku yang sudah tertangkap ke penjara.

Lin Ge memasuki markas besar pasukan utara dan langsung menuju penjara.

“Bro, apakah kepala penjara Min ada?” tanya Lin Ge.

“Oh, cari kepala penjagaan, dia ada di dalam.” Petugas penangkap itu menatap seragam Lin Ge, lalu menunjuk arah. Lin Ge membungkuk memberi salam, orang itu hanya melambaikan tangan seolah tak apa-apa.

Setelah melewati beberapa anak tangga batu, Lin Ge tiba di sebuah ruangan yang bersih dan rapi, mengetuk pintu.

...

“Masuk.” Kepala penjara Min yang sedang duduk terpejam membuka mata.

“Tuan Min.” Lin Ge memberi hormat, mengingat ia datang untuk meminta bantuan, sikapnya harus rendah hati, apalagi orang ini adalah atasannya.

Kepala penjara Min mengangguk sedikit, mengangkat alis menatap Lin Ge yang mengenakan seragam petugas penangkap, bertanya, “Ada apa datang mencari saya?”

Lin Ge mengeluarkan tiga puluh tael perak yang diberikan pamannya, lalu menceritakan masalah sepupunya Lin Ya.

Kepala penjara Min melihat uang itu tapi tidak menerimanya, berkata, “Orang atas sudah memberi perintah, biarkan dia menderita sampai mati.”

Lin Ge hanya menunduk diam, menunggu kelanjutan pembicaraan.

Memang.

Lalu kepala penjara berbalik berkata, “Tapi kalau keluarganya begitu pengertian, membuat dia hidup lebih lama juga bukan masalah, makanan dan minuman selama dua bulan akan tetap disediakan.”

“Kamu... mengerti maksud saya?” Kepala penjara Min tersenyum ramah pada Lin Ge.

Lin Ge langsung paham, ini soal tambahan bayaran. Ia mengigit bibir lalu menyerahkan uang perak pecahan sekitar sepuluh tael, kepala penjara baru puas mengangguk dan memerintahkan penjaga di luar.

“Cari napi nomor 10 yang memiliki tubuh dan wajah mirip, dua bulan kemudian, eksekusi mati.”

“Selama dua bulan, nyawanya aman. Saat waktunya tiba, datang dan ambil dia. Kamu tahu aturan yang berlaku, saya tak perlu jelaskan lagi, bukan?”

“Dengan kata-kata tuan, saya jadi tenang.”

Lin Ge lega mendengar jaminan kepala penjara, warisan keluarga akan tetap terjaga.

“Dia ada di dalam, Wang Wu, bawa dia ke sini.” Kepala penjara memerintahkan seorang sipir.

Lin Ge memberi hormat dan mengikuti Wang Wu ke bagian terdalam penjara. Baru beberapa anak tangga turun, suasana menjadi gelap dan lembap, bau busuk dan jamur menusuk hidung, jika bukan karena sudah terbiasa mengurusi mayat, orang biasa pasti tak tahan.

“Dia ada di sini, hampir sampai.” Wang Wu menunjuk ke sel terakhir sambil tersenyum.

Lin Ge melihat deretan sepuluh sel, semuanya menahan makhluk tak manusiawi, beberapa masih disiksa. Melihat Lin Ge tertegun, Wang Wu menjelaskan,

“Napi ini melakukan perzinahan, dia berhubungan dengan selir seorang tokoh penting. Tokoh itu murka, membunuh selirnya, lalu memasukkan napi ini ke penjara, disiksa tiap hari. Agar dia tidak mati, setiap hari diberi obat penguat darah agar tetap sadar saat disiksa.”

Saat mereka berbicara, seorang sipir membuka mulut napi itu dan memasukkan cairan hitam berbau amis, luka bekas siksaan tampak sembuh dengan cepat.

“Napi ini adalah pendekar yang sudah menguasai seni peleburan darah, makanya bisa bertahan sampai sekarang. Kalau orang biasa, walau diberi obat, tidak akan bertahan sampai tiga hari.”

Mereka terus berjalan hingga melihat cahaya. Itu sebuah kamar sempit, di atas meja duduk seorang pemuda compang-camping, terus merobek daging di tubuhnya lalu memasukkannya ke mulut.

“Napi ini melakukan pencurian makanan, mencuri hidangan pesta tuan kota. Tuan kota mengundang banyak tokoh penting, hampir saja rusak gara-gara dia, jadi tuan kota menghukum dia seperti ini...”

Semakin jauh mereka masuk, semakin banyak napi yang disiksa, cara penyiksaan pun semakin aneh, bahkan bukan lagi cara pendekar, dan melalui penjelasan Wang Wu, Lin Ge mengerti kebanyakan orang di sini adalah yang berurusan dengan orang berkuasa dan dilempar ke sini.

Saat sampai di sel nomor 10, Wang Wu berhenti, membuka kunci, Lin Ya tergeletak seperti anjing mati di atas jerami, tubuhnya agak gemuk, darah mengalir membasahi lantai.

“Sepupu? Bangunlah.” Lin Ge mendekat dan memanggil pelan, Lin Ya tiba-tiba menggigil, matanya penuh ketakutan, mulutnya terus membuka dan menutup seolah berkata, “Jangan mendekat, jangan.”

“Apa yang terjadi padamu?” Lin Ge bertanya pada Wang Wu.

Wang Wu menjawab, “Mungkin karena tekanan terlalu berat, menyebabkan gangguan jiwa, tapi tenang saja, nanti dengan ramuan penyembuh pikiran, dia bisa pulih.”

“Apakah... ini sepupuku?”

Saat Lin Ge hendak pergi, Lin Ya tiba-tiba pulih, mengenali Lin Ge, dengan suara lemah berkata, “Tolong... tolong keluarkan aku.”

Lin Ge tidak menjawab, hanya berkata, “Paman menyuruhku menyampaikan, kamu harus sabar dulu di sini, setelah situasi reda aku akan membawamu keluar.”

Lin Ya mendengar itu lalu menunjukkan ekspresi putus asa.

“Tenanglah, semuanya sudah diatur, selama dua bulan ini kamu aman.” Lin Ge berkata lalu bangkit pergi.

Di dalam penjara, Lin Ya bergumam, “Bagaimana bisa kau membiarkanku mati? Keluargaku sudah memberimu beras dan tepung, bahkan aku yang memberikanmu posisi petugas penangkap, ayahku juga hendak menjodohkanmu, bagaimana bisa kau begini...”