Bab 4 Pengangkatan Baru

Halaman (1/3)

Keluar dari penjara, Lin Ge segera berjalan pulang. Dia harus cepat memberitahu pamannya agar bisa menenangkan hati orang tua itu. Namun, saat Lin Ge buru-buru meninggalkan tempat itu, pandangan pinggir matanya menangkap sosok seorang pria mengenakan pakaian Peiyu yang berdiri di loteng jauh di sana. Lin Ge hanya melihat sekilas lalu segera mengalihkan pandangannya. "Orang itu pasti Komandan Pasukan Kota Utara, Feng Guoping," pikirnya. Meskipun jaraknya cukup jauh, aura darah yang kuat dari pria itu masih membuatnya merasakan kehangatan. "Energi darah yang sangat kuat, apakah ini kekuatan setelah proses pemurnian sumsum? Sayangnya, ilmu pemurnian sumsum masih terlalu jauh bagi saya," gumam Lin Ge sambil menggelengkan kepala. Dia tidak tahu apakah sosok masa depan yang dipanggil oleh Cermin Batu bisa berkomunikasi dengannya. Jika bisa, maka ilmu semacam itu tak perlu lagi dikhawatirkan. Dengan pikiran yang melayang, Lin Ge menenangkan dirinya. Sekarang bukan saatnya untuk memikirkan hal itu, meningkatkan kemampuan hingga mencapai tahap awal pemurnian darah adalah prioritas utama. Setelah itu dia akan berusaha maju lebih jauh lagi, dengan kekuatan dan status yang memadai, baru mencari peluang lain. Lin Ge segera tiba di rumah. Lin Mutian yang menunggu di rumah tampak gelisah seperti semut di atas wajan panas. Melihat Lin Ge pulang, dia segera bertanya, "Bagaimana keadaannya?" Lin Ge mengangguk kepada Lin Mutian, "Sipir menerima uangnya, dua bulan lagi aku akan menjemput orangnya, tapi setelah itu, paman harus pindah rumah." Lin Ge menceritakan secara rinci pembicaraannya dengan sipir, dan ketegangan yang selama ini dirasakan Lin Mutian akhirnya mereda. Dia bergumam, "Kalau tidak ada masalah, itu sudah cukup, benar-benar sudah cukup..." Beberapa hari terakhir dia terus mencari bantuan ke sana kemari, tapi sering kali menemui jalan buntu. Ada yang sama sekali tidak tahu siapa yang harus dimintai bantuan, ada yang tahu tapi tak berani berkata, apalagi membantu. Kini, akhirnya berhasil berhubungan dengan sipir penjara, menjaga nyawa Lin Ya. "Sudah malam, jalanan tidak aman, aku antar paman pulang saja," kata Lin Ge. Meskipun di kota administratif sekalipun, malam hari bukanlah waktu yang sepenuhnya aman. Meski dia mengenakan seragam petugas penangkapan, bisa saja karena melihat sesuatu yang tidak seharusnya, atau mendengar hal yang tak patut, dia bisa menjadi sasaran. "Baik," jawab Lin Mutian. Lin Ge membantu orang tua itu berdiri, memperhatikan uban yang semakin banyak di pelipisnya. Malam itu, seorang tua dan seorang muda berjalan di gang sempit. Lin Ge meletakkan satu tangan di gagang pedang, melindungi orang tua itu di belakangnya. Beberapa pandangan mengintip dari kegelapan baru hilang ketika keduanya masuk ke sebuah pekarangan yang terang benderang. Setelah sampai di rumah, Lin Ge membantu orang tua itu duduk. Bibinya yang melihat keduanya kembali pun merasa lega. Setelah memastikan anaknya baik-baik saja, dia segera menyiapkan makan malam untuk mereka berdua.

Halaman (2/3)

Lin Ge menahannya, "Tak perlu repot, Bibi, aku akan segera pulang." Bibinya menggeleng, "Tak repot, tak repot, kebetulan Bibi ingin memberitahumu sesuatu." "Apa itu?" tanya Lin Ge. Lin Mutian tersenyum, "Kau ingat putri bungsu paman Hai, Song Ke?" Lin Ge mengingat kembali, "Ingat, paman Hai sudah lulus sebagai cendekiawan, sekarang mungkin mengajar di sekolah pribadi, bukan?" "Beberapa tahun lalu paman Hai meninggal, beberapa kakaknya sudah menikah sejak lama, sekarang hanya dia yang tinggal di rumah. Usiamu juga tidak muda lagi, sudah saatnya menikah, jadi paman ingin menjodohkan kalian berdua." Lin Ge mendengar itu langsung merasa pusing. Ternyata di dunia manapun tidak bisa lepas dari tekanan menikah. Dia hanya membalas sambil menghindar, "Aku tidak ingin menikah setidaknya dua tahun ke depan, dan kau tahu kondisi keluargaku, mana ada gadis yang mau menikah ke rumah kita." Melihat Lin Ge tak berminat, mereka tidak membahasnya lagi. Malam itu, malam pekat seperti tirai gelap yang menutupi gemerlap siang, hanya meninggalkan bayangan rembulan dan cahaya bintang yang berkelip. Lin Ge pulang ke rumah dengan kantong-kantong uang berlumuran darah di tangan. Beratnya membuatnya dalam hati mengutuk kemiskinan. Keesokan harinya, saat fajar mulai menyingsing, Lin Ge pergi ke markas pasukan untuk absen, lalu berbelok masuk ke sebuah pekarangan. Di sana, para petugas yang biasanya santai kini berbaris rapi dengan ekspresi serius. Melihat ke ruang utama, beberapa kepala petugas juga berada di sana. "Segera berdiri rapi. Hari ini ada pengumuman dari atas," kata Li Si sambil melambaikan tangan ke Lin Ge. "Ada apa sampai begitu serius?" tanya Lin Ge sambil berjalan mendekat. Kepala lama Song Tuo tertawa kecil dan berkata, "Jiang Heping sedang beruntung, kakaknya menjadi selir komandan, sehingga dia juga mendapat keuntungan, dikirim ke kota dalam untuk belajar bela diri, katanya dia juga mempelajari metode latihan tubuh. Aku dengar Kepala Petugas Xing akan segera pensiun." "Oh begitu," Lin Ge tampak mengerti, lalu bertanya, "Kalau begitu hari ini adalah hari dia dilantik sebagai kepala petugas?"

Halaman (3/3)

"Tentu saja, makanya semua orang ingin dekat dengannya," kata Kepala Song. "Tapi kenapa kau tidak ikut? Kami yang sudah tua ini tidak ada gunanya mendekati orang, tapi kau masih muda," ujar Li Si sambil tersenyum. Lin Ge menggeleng, "Kenapa aku harus belajar darinya? Lagipula tidak mudah mempelajari itu, kalau salah latihan malah bisa melukai diri sendiri." Dulu, saat menghadapi situasi seperti ini, dia memang suka ikut meramaikan, tapi kini sebagai seorang praktisi tahap awal pemurnian darah, dia kurang tertarik pada seni bela diri seperti pedang. "Memang begitu," Kepala Song merapikan jenggotnya. Dia adalah yang tertua di antara mereka, banyak melihat dan mendengar. Beberapa petugas pernah berlatih di kota dalam selama satu atau dua tahun. Memang mereka punya sedikit kemampuan, tapi seringkali mati tertusuk pisau, atau dibunuh oleh praktisi bela diri, tidak ada guna besar. Saat mereka berbicara, tiba-tiba seorang pria berseragam ungu melangkah keluar dari ruang utama dengan langkah mantap. "Salam hormat, Komandan Wei," seruan itu datang dari Lin Bei, Zhao Dong, Qin Gong, dan beberapa kepala petugas lain yang membungkuk hormat. Para petugas di bawah tangga berlutut dengan satu lutut, sambil mengucapkan salam hormat. Wei Jing memandang sekeliling dengan tatapan tegas, lalu berkata dengan suara berat, "Kepala Petugas Xing Lu sudah lanjut usia, tidak mampu menangani urusan dalam markas, sekarang saya menyetujui agar dia pensiun dan kembali ke kampung halaman. Selain itu, atas jasa-jasa yang telah diberikan, Komandan mengizinkan agar dia tetap mempertahankan jabatannya secara simbolis. Urusan markas kini akan diwakili sementara oleh Jiang Heping." Begitu pengumuman itu selesai, tepuk tangan gemuruh bergema dari bawah tangga. Petugas senior yang telah mendengar kabar ini tidak merasa heran, tapi para petugas muda sangat terkejut. Puluhan pasang mata terpaku pada Jiang Heping dengan campuran rasa kagum, terkejut, iri, dan cemburu. Jiang Heping menikmati sorotan itu, tapi pandangan matanya selalu kembali ke Lin Ge dan yang lainnya. Sejak Lin Ge masuk ke pekarangan, dia sudah memperhatikan mereka. Meskipun suara mereka rendah, dari ekspresi wajah dan gerak bibirnya, dia bisa membedakan bahwa mereka berbeda dengan orang-orang yang biasa mengelilinginya. Hal itu membuat hatinya tidak nyaman. Kini dia naik jabatan menjadi kepala petugas, tapi orang-orang ini menunjukkan sikap tak hormat, bahkan tidak menganggapnya ada. Setelah pengumuman tentang pengangkatan Jiang Heping, Wei Jing meninggalkan tempat itu. Zhao Dong segera mendekat, tersenyum dan berkata, "Jiang, ayo minum bersama saya." Jiang Heping buru-buru menjawab, "Jika Anda mengundang, saya tidak akan pulang sebelum mabuk." Qin Gong juga tersenyum, ikut bersama Zhao Dong dan Jiang Heping keluar. Para petugas di pekarangan melihat Jiang Heping yang kemarin masih makan bersama mereka kini berjalan berdampingan dengan dua kepala petugas itu, tak bisa menahan rasa iri.