Bab 10 Jangan Bicara

Freya kini paham mengapa daftar perbekalan Ronan menyertakan alat pertanian dan benih.

Pria itu benar-benar berniat mengajak orang-orang bercocok tanam di sini!

Pada tanggal dua puluh tujuh Maret, Ronan membawa anak buahnya untuk mulai menggarap lahan di tepi selatan Goltz.

Bagi Freya, ia merasa terlalu sedikit mengenal Ronan.

Keluar dari kelompok pahlawan yang didukung oleh Takhta Suci dan Kekaisaran Bauhinia, namun tetap bersikeras untuk terus ke utara dengan rencana membuka rute baru, Ronan tidak pernah berniat untuk sekadar bertahan hidup di tengah alam liar di wilayah bekas kadipaten yang telah jatuh sepenuhnya.

Tanpa Freya pun, dia akan menghabiskan seluruh tabungannya, menyiapkan perbekalan, dan mengerahkan tenaga untuk membuka kembali lahan pertanian di sini.

*Boom—*

Seekor iblis tingkat prajurit jatuh tak bernyawa.

Iblis tingkat prajurit yang dipenggal oleh Ronan itu berbentuk binatang berkaki empat, sekujur tubuhnya dipenuhi sisik, panjangnya sekitar dua meter dengan tinggi bahu satu koma dua meter. Sekilas, makhluk itu tampak seperti persilangan antara badak dan naga darat.

"Ini yang keberapa?" tanya Freya santai sambil menunggang kuda.

"Kelima."

Sambil menjawab, Ronan mengangkat kapak perangnya tinggi-tinggi, *krak—*

Ia mulai membedah iblis berbentuk binatang yang baru saja mati itu.

Iblis yang memiliki wujud fisik tidak akan melenyap setelah dikalahkan, dan iblis berkaki empat seperti ini bisa disebut sebagai monster buas.

Melihat gerakan Ronan yang sangat tangkas, dengan teknik yang tidak kalah dari tukang jagal berpengalaman, Freya menyipitkan matanya.

Ia menelan ludah dan tak kuasa menahan diri untuk bertanya, "Benda ini benar-benar bisa dimakan?"

Awalnya, mereka datang untuk membersihkan iblis di sekitar, tetapi Ronan mencegahnya menggunakan sihir untuk menghancurkan iblis-iblis tersebut. Sebaliknya, ia justru berburu, lalu menguliti dan membedah mereka setelah berhasil dilumpuhkan.

Saat sebelumnya bertanya mengapa, jawaban yang ia dapat adalah daging iblis jenis ini bisa dibawa pulang, dikeringkan untuk persediaan, atau diolah dengan cara lain sebagai cadangan protein yang sangat berharga saat ini.

"Tekstur dan rasanya seperti daging sapi, bahkan nutrisinya sepuluh kali lipat daging sapi. Nah, lihat ini!"

Ronan memotong kaki depan dan menunjukkan serat daging dengan pola marmer yang indah kepada Freya.

"Emmm... tapi aku belum pernah dengar benda ini bisa dimakan..."

Sejak Tembok Kegelapan muncul, Freya telah menapaki jalan untuk membasmi iblis. Ia tidak pernah terpikir bahwa iblis bisa masuk ke dalam daftar menu makanan!

"Kamu penganut agama tertentu?" tanya Ronan hati-hati.

"Tidak juga, aku dibesarkan oleh peri, kalaupun harus bicara soal kepercayaan, aku lebih condong pada alam," jelas Freya sambil menggelengkan kepala.

Ia dan Leo dibesarkan di tanah leluhur peri, jadi jika bicara soal keyakinan, mereka lebih dekat dengan ajaran peri, tidak ada hubungannya dengan sisi manusia.

"Kalau begitu tidak masalah. Lagipula, kulihat kau juga bukan seorang vegetarian!"

Keyakinan yang paling luas di dunia ini adalah [Lingkaran Tertinggi]. Lingkaran melambangkan akar dari segalanya, dan sebagai turunan personifikasi, lahirlah lima patung dewa yang paling tersebar luas, masing-masing melambangkan tanah, air, api, angin, dan eter.

Dan soal agama, hak interpretasi ajaran biasanya berada di tangan mereka yang disebut sebagai wakil di dunia.

Tentu saja itu tidak penting, yang penting adalah pengaruhnya, terutama di era yang disebut Zaman Kegelapan ini.

Iblis, iblis, karena disebut sebagai iblis, tentu saja segala sesuatu tentangnya dianggap jahat dan najis.

Iblis memiliki berbagai wujud, terutama beberapa iblis yang bisa bertindak dalam bentuk manusia, yang dianggap sebagai penistaan terbesar terhadap Lingkaran.

Oleh karena itu, dalam kondisi normal, iblis yang wujud fisiknya tidak melenyap akan langsung dibakar hingga menjadi abu.

"Apa maksudmu dengan vegetarian? Kebanyakan peri juga makan daging, stereotip macam apa itu?" koreksi Freya.

Dalam pemahamannya, peri yang benar-benar vegetarian memang ada, tapi itu termasuk tipe yang sangat tradisional.

"Jangan bilang kau masih mengira peri tinggal di atas pohon?! Beritahu kau, mereka punya kota sendiri, gaya alam, mengerti?!"

Melihat Freya yang terburu-buru membela kaum peri, Ronan tidak bisa menahan tawa.

"Aku tahu, sudah ada peri yang memberiku pelajaran tentang itu sebelumnya."

"Syukurlah kalau kau tahu... ternyata kau juga kenal peri?"

"Itu sudah lama, aku pernah satu tim dengan mereka untuk sementara waktu." Ronan mendongak dengan tatapan menerawang.

Ia telah bertemu dengan banyak orang di sepanjang perjalanannya, peri, kurcaci, *orc*, semuanya ada.

"Pokoknya tenang saja, aku bukan orang pertama yang menemukan bahwa ini bisa dimakan!"

Pasti ada orang yang berani memakannya, namun apakah ada yang berani menyebarkannya, Ronan tidak bisa menjamin.

"...Aku percaya padamu sekali ini!" Freya sempat ragu sejenak, lalu menepis keraguannya.

"Cara bicaramu seolah-olah ini pertama kalinya kau percaya padaku," goda Ronan.

Seperti yang diduga, Freya memutar bola matanya. Penyihir *tsundere* ini semakin terbiasa dengan perilaku Ronan yang tidak serius sehari-hari.

Setelah menghabiskan setengah jam membagi dan membungkus daging untuk digantung di pelana, Ronan memberi isyarat kepada Freya untuk kembali.

Di sisi perkebunan, karena lahan sudah dibagi, semua orang bekerja dengan giat. Area yang tadinya penuh semak belukar kini telah dibuka kembali menjadi lahan pertanian.

Mereka memilih lahan yang berdekatan dan tidak jauh dari rumah utama, sehingga memudahkan akses sekaligus bisa saling membantu saat bekerja.

"Tuan Besar!"

Melihat Ronan dan Freya di atas kuda tinggi, orang-orang di lahan pertanian berlari mendekat dengan antusias untuk menyapa.

Baru saja mereka membuka mulut untuk memberi hormat kepada Ronan, mereka merasa canggung saat menatap Freya, bingung bagaimana cara memanggilnya.

Sebelumnya, Pandy pernah mendapat pelajaran karena memanggil Freya "Nyonya", dan akibatnya ia disiksa oleh Freya.

Para prajurit saja mendapat perlakuan seperti itu, apalagi mereka yang merasa derajatnya lebih rendah, tentu semakin tidak berani menyinggung Freya.

Ronan bisa menentukan hidup dan mati mereka dengan satu kata, sementara Freya, yang meski bukan secara resmi namun sudah dianggap sebagai setengah nyonya rumah, tentu memiliki otoritas yang sama.

Freya tentu menyadari kebingungan mereka, namun ia sendiri pun tidak yakin harus membiarkan mereka memanggilnya apa.

"Nona?" Itu terasa satu tingkat di bawah Ronan.

"Nyonya?" Itu lebih tidak mungkin lagi, hubungan mereka saat ini sama sekali bukan seperti itu.

"Panggil saja Master, jangan pakai sebutan Nyonya," celetuk Ronan dengan nada bercanda.

Mengingat kejadian Pandy yang salah langkah tempo hari, ia tidak bisa menahan tawa.

Wajah cantik Freya memerah, ia menatap Ronan dengan gemas, seandainya tidak sedang di atas kuda, ia pasti sudah menendangnya.

"Master!"

Bersamaan dengan itu, berkat saran Ronan, para petani di pinggir jalan bergantian menyapa Freya.

Mengingat sihir menakutkan yang pernah ditunjukkan Freya sebelumnya, gelar Master memang pantas disematkan padanya.

"Tidak perlu seperti itu!" Freya melambaikan tangannya menghadapi antusiasme warga.

Ia bukannya belum pernah menerima perlakuan seperti ini. Tepatnya, dulu saat ia didukung oleh Takhta Suci dan menjadi bagian dari kelompok pahlawan, ia selalu menerima perlakuan dengan standar tinggi ke mana pun ia pergi.

"Dibandingkan dengan para bangsawan itu, mereka jauh lebih tulus..."

Bukan berarti Freya membenci para bangsawan yang lebih antusias itu, hanya saja dari lubuk hatinya, berinteraksi dengan orang-orang tersebut membuatnya sangat tidak nyaman.

Emas dan perak yang diberikan orang-orang itu sama sekali tidak ada artinya dibandingkan ketulusan sebutir telur dari orang-orang ini.

"Hari ini, aku akan bagikan daging untuk kalian."

Dapat daging lagi?

Mendengar ucapan Ronan, orang-orang di sekitar berpikir hari apa ini sebenarnya. Jangan-jangan ini benar-benar makan malam terakhir sebelum berangkat?

"Tapi tidak gratis, kalian harus kirim beberapa orang ke rumah utama untuk bekerja, dan lahan pertanian masing-masing serahkan pada yang lain untuk membantu."

"Tuan Besar, kami mengerti!"

Pergi bekerja ke rumah utama? Kalau begitu tidak masalah!

Di bawah tatapan antusias mereka, Ronan dan Freya pergi menunggang kuda. Freya menatap Ronan, tampak ingin mengatakan sesuatu.

Ronan menyadari keraguannya dan berkata, "Jangan bilang ya!"

Ia tidak berniat memberi tahu orang-orang di desa dari mana daging itu berasal, setidaknya tidak sekarang. Meski di gudang rumah utama masih ada daging yang diangkut dari Kota Batu Hancur, Ronan tidak berniat menggunakan bagian itu untuk dibagikan.

"Selama tidak tahu, berarti tidak melanggar pantangan, begitu?" Freya menunjukkan bahwa ia paham jalan pikiran Ronan.

Selama tidak dikatakan, siapa yang tahu daging apa itu sebenarnya!

"Nanti mereka pasti akan berterima kasih pada kita!" Ronan tampak bangga.

Faktanya, mereka yang kemudian menerima daging setelah membantu Ronan bekerja benar-benar memasang wajah ceria, dan saat pergi, mereka terus-menerus berterima kasih atas kebaikan hati Ronan.

Seorang penguasa membagikan daging kepada petani, seumur hidup berapa kali bisa bertemu dengan hal baik seperti ini?

Sementara para prajurit yang mendapati menu makanan mereka kini ada dagingnya, merasakan aromanya yang lezat, langsung dipenuhi semangat kerja yang luar biasa.

"Kita benar-benar sudah pulang ke rumah..."

Kehidupan macam apa yang mereka jalani sebelumnya? Sungguh seperti anjing yang kehilangan arah! Mereka tidak ingin kembali ke masa-masa itu sedetik pun.

Mengenai penguasa lama di tempat ini, tidak ada satu pun yang merindukannya.

.....................................

"Ini apa?"

Di dalam ruang kerja, Ronan sedang merapikan catatan, di atas meja juga terdapat tumpukan bahan alkimia. Freya menatap peralatan di atas meja dengan penuh minat.

"Bukan, kau benar-benar bisa alkimia?!"

Freya tidak meragukan kekuatan Ronan, namun sebelumnya ia sempat meragukan klaim Ronan yang mengaku bisa alkimia.

Tetapi sekarang, setelah melihat peralatan yang diletakkan Ronan di atas meja begitu profesional, ia menepis keraguannya dan mulai merasa penasaran.

Meski bukan alkemis spesialis, Freya juga mendalami bidang tersebut. Ia bertanya pada Ronan dengan tatapan mata, dan setelah mendapat anggukan, ia mengambil salah satu buku catatan dan mulai membacanya.

"Tentang penerapan sihir dan alkimia dalam pertanian..."

Ekspresi Freya seketika menjadi halus.

"Kau bilang kau bisa sihir dan alkimia, jangan-jangan yang kau maksud adalah di bidang bercocok tanam?"

Jika itu penyihir lain yang melihat judul yang ditulis Ronan di catatan itu, mereka pasti akan mencibir dan menertawakannya dengan keras.

"Tidak sepenuhnya, tapi yang paling banyak kuteliti memang kelayakan sihir dan alkimia dalam bercocok tanam." Ronan mengangkat alis.

Tanggapan yang datar itu membuat Freya terdiam.

"Aku tidak meragukan potensimu untuk menjadi penyihir yang kompeten, tapi jika kau meneliti sihir untuk bertani, bukankah orang akan bilang kau tidak melakukan pekerjaan yang semestinya?!"

Menjadi penyihir yang kompeten itu tidak mudah. Bakat adalah satu hal, namun yang terpenting adalah pengetahuan!

Di dunia ini tidak sedikit penyihir otodidak, tetapi itu tidak berarti mereka bisa membentuk sistem sendiri dan membangun aturan sihir yang stabil. Bagi sebagian besar penyihir, mereka memiliki pengejaran yang lebih tinggi. Materi adalah salah satunya, namun di tingkat spiritual, penyihir harus memiliki harga diri seorang penyihir!

"Bukankah mengejar kenyang itu tujuan yang tinggi?" tanya Ronan sambil tersenyum.

Sikapnya yang jujur membuat Freya terdiam, kepalanya sedikit bergetar.

"...Aku belum pernah melihat penyihir seperti ini. Meskipun bukan berarti tidak ada, di mata kebanyakan orang, orang seperti ini benar-benar tidak berkelas."

Sejak Freya mulai bersentuhan dengan sihir, ia ditanamkan bahwa sihir adalah kekuatan besar yang mampu mengubah realitas, sebuah keajaiban. Mereka yang menyebut diri sebagai penyihir tidak ada yang tidak bangga dengan identitas tersebut. Karena menyandang gelar penyihir, mereka secara alami merasa lebih tinggi dari yang lain.

Mereka mendambakan untuk meninggalkan jejak cemerlang dalam sejarah sihir dan dikenang oleh orang-orang di masa depan, tapi berapa banyak yang bersedia meneliti cara bercocok tanam?

"Freya, sejujurnya, apakah menurutmu meneliti sihir dan alkimia untuk bercocok tanam itu salah?"

Ruang kerja menjadi sunyi.

Bagi banyak penyihir besar yang sudah ternama, Freya—yang diprediksi akan meninggalkan jejak cemerlang di era ini—tertawa tak berdaya pada saat itu.

"Aku juga merasa aneh, kenapa aku merasa ini tidak normal..." Freya menggaruk pipinya.

Saat ini ia tidak merasa sedang dipengaruhi oleh Ronan, melainkan merasa bahwa hal ini memang seharusnya dilakukan. Hanya saja perlu melepaskan harga diri yang tidak perlu.

"Ini semua kau teliti sendiri? Meski ada beberapa bagian yang cukup kuno, tapi ini benar-benar hebat!"

Setelah memusatkan perhatian kembali pada catatan penelitian Ronan, Freya secara tidak sadar ingin mengambil pena untuk memberikan catatan tambahan. Namun, ia tidak menemukan pena di sekitarnya.

"Bagaimana mungkin sendiri, di dalamnya ada banyak saran dari orang lain."

Bagaimanapun, Ronan bukan berasal dari pendidikan sihir yang formal, banyak teori awal yang ia pelajari bersifat kuno dan tertinggal zaman. Untungnya, ia bertemu dengan banyak penyihir dan tidak malu untuk meminta bimbingan.

"Dibandingkan dengan catatanku ini, suatu hari nanti saat semua orang bisa menggunakan sihir, itu baru benar-benar hebat."

Sistem sihir yang ada saat ini, dibandingkan dengan zaman dahulu, ambangnya sudah jauh lebih rendah, tetapi itu hanya relatif terhadap zaman kuno. Menggunakan sihir dan alkimia untuk meneliti cara bercocok tanam hanya bisa disebut sebagai upaya menurunkan harga diri, namun bagi Ronan, ini adalah hal yang seharusnya.

"Suatu hari nanti, jika ada seseorang yang membangun sistem yang lebih umum sehingga sebagian besar orang bisa melampaui ambang batas itu, itulah yang akan benar-benar menggemparkan!"

Saat Ronan membicarakan hal ini, nadanya penuh harapan dan kegembiraan.

"Oh, kau juga paham rupanya! Inovasi sihir tidak akan pernah berhenti!"

Mendengar kata-kata Ronan, wajah putih cantik Freya terlihat bersemangat. Menginovasi sistem sihir yang ada saat ini dan membangun sistem yang lebih efisien dan umum, orang seperti itu akan menjadi tokoh setingkat leluhur baru dalam sejarah sihir.

"Setelah Tembok Kegelapan hancur dan Dewa Iblis dimusnahkan, apakah kau berencana menulis buku?" tanya Ronan pelan.

Tiba-tiba menyinggung masa depan, apalagi setelah mengusir iblis dan menyelamatkan dunia, Freya tertegun sejenak, namun kemudian ia merenungkannya dengan saksama.

Hanya dalam sekejap mata, Freya tersenyum simpul, tangannya terlipat di belakang punggung, dan ia menjawab dengan nada ringan, "Itu juga tidak buruk!"

Ia harus mengakui, apa yang dikatakan Ronan tentang menulis buku benar-benar menyentuh hatinya.

"Lalu bagaimana denganmu?"

"Hmm... setelah menyelamatkan dunia dan mencapai kesuksesan, tentu saja harus berkeluarga."

"Oh~~" Freya mengeluarkan suara yang penuh arti setelah mendengar jawaban itu.