Bab 12 Apakah Kamu Sopan?

“Apakah kalian sedang bertani?!”

Seorang prajurit kurcaci bertubuh tegap mengenakan baju zirah dan membawa palu besar berduri menatap waspada para petani di ladang.

Rekan-rekannya yang berdiri di sampingnya juga memandang penuh rasa ingin tahu pada hamparan ladang yang baru dibuka itu.

“Bukankah pasukan dari Steadfield sudah kabur? Apakah ada bangsawan yang masih tinggal di sini?”

“Dura, kamu ini bodoh? Ladang ini jelas baru dibuka, pasti mereka tidak pergi dan diam-diam mencari tempat untuk bertani!”

Seorang teman di sampingnya menepuk helm berujung tanduknya sambil menunjuk para petani di ladang, berkata.

“Bukan, Duke, kamu yang bodoh. Tanpa perlindungan, siapa berani keluar dan bertani? Pasti ada bangsawan yang tidak kabur!”

“Kamu mau maki-makian lagi?!”

“Bukankah kamu yang mulai duluan?”

Dua kurcaci yang temperamennya panas itu mulai mengangkat lengan, seolah akan berkelahi.

“Diam!”

Seorang kurcaci tertinggi dalam rombongan menyelip di antara mereka dan mendorong keduanya dengan kedua tangannya.

Ia mengenakan topi penyihir, sebuah tongkat sihir kecil tergantung di pinggangnya, dan jubah yang di bawahnya tampak lapisan pelindung sederhana.

“Kalau menurutku, kalian berdua sama-sama bodoh. Tidakkah kalian lihat beberapa tentara di sana? Mereka bahkan tidak membawa bendera atau lambang keluarga, dari mana ada bangsawan? Lagipula, kalian tidak mungkin berpikir para Karami kecil ini mampu melindungi mereka bertani, pasti ada orang lain yang memimpin mereka!”

Para prajurit yang disebut itu langsung terdiam tanpa kata.

Apa kalian sopan?!

Meskipun mereka tidak punya alasan untuk membantah...

“Duo, kamu benar!”

“Memang kamu paling pintar!”

Dua saudara itu mengangguk setuju dengan pendapat Duo.

Sementara itu, kurcaci terakhir yang duduk di pinggir ladang berbisik pelan, “Dua orang bodoh besar itu, sudah tumbuh janggut panjang tapi tetap saja bodoh!”

“Tuan besar datang!”

Tiba-tiba terdengar suara dari ladang.

Mendengar suara itu, ketegangan yang semula dirasakan semua orang segera mencair.

Meski para kurcaci ini bukan iblis, baik manusia maupun makhluk setengah manusia, tak ada yang merasa mereka sangat ramah.

Melihat tokoh utama datang, Duo menarik kedua saudaranya di samping, lalu menendang pelan orang yang masih duduk di pinggir ladang.

“Ayo semangat!”

Berani membiarkan orang bertani di sini, melindungi sekelompok orang yang bagi iblis seperti makanan penutup, dari hal ini saja sudah bukan orang biasa.

---

Ronan tiba di lokasi dipimpin oleh Pandi, di sampingnya Freya mulai mengamati dengan penasaran empat kurcaci yang masuk ke desa mereka.

“Duo, dari klan Ziklad yang menguasai Puncak Abadi.”

“Duke, sama!”

“Dura, aku juga!”

“Duran, ya, tambah satu!”

Empat saudara dari klan Ziklad Puncak Abadi itu mengetuk dada dengan bangga menyebutkan nama mereka.

Mereka bisa berkomunikasi, dan bahasa yang digunakan bukan dialek yang sulit dimengerti, itu sangat membantu!

“Ronan, ini yang baru mengatur di sini... wanita di sampingku, penyihir Freya.”

Sambil berkata, dia memberi isyarat agar yang lain melakukan apa yang perlu dilakukan.

“Kau yang melindungi orang-orang ini agar bisa bertani di sini? Hebat!”

Duke mengacungkan jempol dengan tulus memuji.

Di daerah yang jatuh ke tangan musuh, bisa membuat orang mulai produksi lagi tanpa dukungan resmi, orang-orang seperti ini memang hebat.

Meskipun berbahaya, ini tentu kabar baik.

“Kalian juga pahlawan yang menyelamatkan daerah ini?”

“Pahlawan? Aku suka sebutan itu. Banyak orang suka memanggil kami kurcaci kecil, tapi tebak apa? Aku diam-diam mencampur air kencing kuda ke dalam minuman mereka!”

Dura menatap Ronan sambil bercanda, tapi nadanya jauh lebih ramah daripada saat mereka berdebat sebelumnya.

“Tapi kalian lebih hebat. Kami memang bisa bertarung, tapi kalian berhasil membuat orang bertani kembali!”

Kata-kata Dura menjadi serius.

Keempatnya, termasuk para pahlawan lain, meskipun mampu melawan iblis, untuk memulihkan produksi di suatu tempat, bisa dikatakan sangat sulit.

“Kami bisa beli makanan?”

Penyihir kurcaci di kelompok itu, yang juga pemimpin mereka, segera mengajukan pertanyaan yang paling mereka harapkan.

Di daerah yang jatuh, masalah terbesar bukan melawan iblis, tapi bagaimana memastikan logistik, terutama makanan.

Melihat Ronan dan kelompoknya berhasil mengumpulkan orang-orang untuk bertani lagi, itu berarti mereka pasti punya cadangan makanan.

Ini jelas menunjukkan mereka punya sumber daya besar, mampu memelihara orang dan memulai produksi di Kedukuan Steadfield yang jatuh, membuktikan kekuatan mereka.

Perhatikan prajurit terkuat mereka, Duran, bocah sombong yang kini serius menilai Ronan dengan sedikit rasa kecewa.

Dan wanita penyihir Freya, merasakan gelombang kekuatan magis yang membuat Duo juga merasa ngeri.

“Emas, perak, dan tembaga sekarang tak ada nilainya di sini, saya yakin kalian mengerti.”

Beli makanan?

---

Ronan tidak menganggap pikiran Duo aneh, jika dia berada di posisi itu, melihat ada orang bertani di tempat seperti ini, pasti berpikir sama.

Sebelum bergabung dengan pasukan pahlawan, dia juga menyelamatkan dunia dengan biaya sendiri, tentu tahu betapa sulitnya bertindak tanpa dukungan logistik yang stabil.

“Apa yang harus kami berikan sebagai imbalan?”

Duo cepat berpikir, membaca nada Ronan yang tidak menolak, lalu langsung memahami.

Jika uang tidak berguna, berarti harus dengan cara lain.

“Prajurit terkuat kami, Duran, bisa melawan naga sendirian. Duke memang bodoh, tapi dia pandai menempa. Kalau kau punya pandai besi, berapa banyak makanan yang bisa ditukar? Dura bisa membangun rumah, dia bisa tinggal di sini bekerja membayar hutang. Aku sendiri cuma jago berkelahi dan sihir.”

Duo menunjuk beberapa saudaranya dan akhirnya ke dirinya sendiri, menyatakan Ronan bisa pilih apa yang berguna dari mereka, bahkan tinggalin saja satu orang untuk kerja keras.

Freya tertawa kecil mendengar omongan Duo, tapi tetap menahan diri.

Ronan di sampingnya jelas tidak menganggap omongan Duo setengah bercanda itu serius, tapi tampak berpikir keras.

Setelah beberapa detik, ia berkata dengan berat, “Kalian bisa membantu kami, tapi mungkin bayaran tidak akan memuaskan. Cadangan makanan kami juga tidak banyak.”

Ronan paham kesulitan mereka, tapi harus hidup hemat, sisa makanan tuan tanah juga tak banyak.

Freya pun setuju dengan Ronan, karena mengurus bisnis bukan keahliannya.

“Asal tidak keterlaluan saja.”

Duo mengerti, membeli makanan di daerah kacau pasti lebih mahal dari harga pasar, apalagi di tempat stabil, makanan sudah jauh di atas harga pasar.

Intinya, Ronan tidak berkata, “Beli atau tidak terserah, banyak yang mau beli!” sudah sangat sopan.

Mendapat jawaban itu, Ronan mengangguk.

“Oh ya, sudah berapa lama kalian di sini?”

Poin penting yang hampir terlupa, ia segera bertanya.

“Kalau dihitung-hitung dua bulan.”

“Baik... kalau tidak keberatan, beri aku beberapa informasi dulu.”

“Informasi apa?”

“Iblis, keseluruhan benteng Goltzberg, dan manusia.”

Informasi daerah, tentang iblis, serta manusia di berbagai tempat, semuanya Ronan butuhkan.

Meski Duo dan yang lain mungkin tidak bisa memenuhi semua permintaan, selama dua bulan ini mereka pasti sudah mengumpulkan banyak data.