Bab 3 Apakah Aku Sedikit Tampan?

Namaku Ronan, profesi utamaku adalah petarung, tapi aku juga bisa sedikit sihir, alkimia, dan doa.

Upacara penerimaan Ronan ke dalam kelompok sangat sederhana, hanya sekadar berkenalan dengan semua orang. Awalnya mereka mengira ia adalah seseorang yang luar biasa, namun tak lama kemudian, Ronan tampak biasa saja. Leo bahkan pernah beberapa kali membicarakan dengan Freya secara pribadi, ia tidak mengerti mengapa waktu itu Este merekomendasikan Ronan.

Dilihat dari penampilan Ronan setelah bergabung, ia benar-benar hanya numpang lewat! Tak ada yang paham apa sebenarnya manfaat dari penguat tim ini.

“Jangan bilang, saat kau menangis pun kau tetap terlihat cantik.”

Ucapan Ronan yang tiba-tiba saat itu, sejujurnya, membuat Freya sangat ingin membunuhnya.

Burung-burung di hutan mulai berkicau, kabut tipis menggantung di udara, udara pagi yang lembap memenuhi rongga hidung, dan hawa sejuk itu membuat kesadaran Freya yang baru bangun menjadi jauh lebih jernih.

Api unggun di tanah lapang masih menyala, merebus sesuatu, di sampingnya ada air panas yang sudah disiapkan, tapi Ronan entah ke mana perginya.

Freya mengernyitkan hidung, mencium bau tanah bercampur sedikit bau amis cumi-cumi yang membuatnya mengerutkan dahi.

“Selamat pagi.”

Dari balik kabut putih tipis pagi hari, muncul sosok Ronan yang menggiring kuda mereka kembali ke tempat itu.

“Apakah penghalangku gagal?”

“Tidak tuh.” Ronan menjawab santai, setelah mengikat kuda, ia mengambil kain katun dari tas dan membasahinya dengan air hangat, memerasnya, lalu menyerahkannya kepada Freya yang sudah berdiri di belakangnya.

“Malam adalah waktu paling aktif bagi makhluk-makhluk jahat kelas teri.”

Dengan bangkitnya Raja Kegelapan, makhluk-makhluk jahat itu bermunculan ke dunia, mengacau di mana-mana, dianggap sebagai barisan depan dari Tembok Kegelapan.

Dalam ingatan Freya, jika dihitung satu tahun tiga ratus enam puluh lima hari, selama berada di alam bebas, paling tidak tiga ratus malam di antaranya tidak pernah tenang.

Meskipun sudah memasang penghalang, makhluk-makhluk yang hanya bergerak mengikuti kehendak Raja Kegelapan itu tetap saja tak pernah diam.

“Sejak kau datang, malam-malam jadi jauh lebih tenang.”

Sejak perjalanan menuju Tembok Kegelapan dimulai, malam yang bisa dinikmati Freya tanpa gangguan bisa dihitung dengan jari.

Bagaimanapun, sebagian besar waktu mereka habiskan di luar ruangan.

Baru setelah benar-benar mengenal Ronan, Freya menyadari bahwa pria itu bukan tidak melakukan apa-apa, justru ia sudah melakukan banyak hal yang tidak diketahui orang lain.

“Setidaknya, untuk urusan membersihkan pasukan kecil, aku cukup hebat.”

Ronan membual dengan nada bercanda, tak ada yang istimewa, hanya karena tangan sudah terbiasa!

“Lalu bagaimana dengan satu bulan lalu, tentang kelahiran makhluk pelayan di malam hari? Padahal makhluk itu lahir di dekat kita, tapi sejak malam itu, tidak pernah ada yang membicarakannya lagi.”

Sejak Tembok Kegelapan muncul, makhluk-makhluk jahat di seluruh dunia pun memiliki tingkat ancaman yang sudah diterima secara umum.

Di bawah tingkat pelayan ada tingkat naga, dan tingkat naga setara dengan seekor naga dewasa.

Dalam konteks ini, naga dewasa berarti yang sudah menguasai sihir kuno naga, mampu menghancurkan benteng militer tingkat tinggi dan kota menengah tanpa memperhitungkan kerugian.

“Kau juga tahu, makhluk jahat itu saat baru lahir adalah yang paling lemah.”

Menghadapi ancaman yang masih dalam buaian, hal termudah yang bisa dilakukan adalah membunuhnya sejak dalam kandungan.

“Lalu kenapa kau sendiri tidak pernah membicarakan hal itu?”

Setelah mendapat konfirmasi langsung dari Ronan, Freya pun mengungkapkan rasa penasarannya.

“Lalu kenapa kau juga tidak pernah menyebutnya?”

Ronan balik bertanya, tatapannya membuat Freya sedikit merasa tidak enak.

“Aku... eh...”

Freya tidak bisa berkata apa-apa.

Apakah akan ada yang percaya jika ia mengatakannya?

Terpikir kejadian kemarin, ketika Leo sama sekali tidak berniat menahan Ronan setelah ia menyatakan ingin mengundurkan diri, benar-benar menganggap Ronan sebagai orang yang tidak penting. Meski Freya tak bisa sepenuhnya merasakan apa yang dirasakan Ronan di kelompok itu, ia kini mulai sedikit mengerti alasannya.

“Tak kusangka kau begitu peduli padaku!”

Ronan menggoda.

Siapa tahu, mungkin Freya benar-benar sedang tergoda, sekarang ia mencoba mengajak Ronan untuk kembali bersama.

“Ya... hanya sedikit perhatian sebagai seorang teman, ya, teman saja!”

Freya menjelaskan dengan gugup.

Namun kali ini, ekspresi Ronan berubah serius.

“Leo dan yang lain mungkin masih menunggu di tempat semula.”

Ronan tidak merasa kepergiannya akan membawa dampak besar bagi kelompok, namun tidak begitu bagi Freya.

Karena Freya pergi, pasti di sana terjadi keributan besar.

Setelah mendengar ucapan Ronan yang seolah-olah mengingatkan itu, wajah cantik Freya tampak sedikit kesal, namun di matanya juga terselip rasa tak berdaya.

“Kalau begitu ayo kita berangkat sekarang juga!”

Freya menjawab tegas.

Mereka berdua tertahan di sana sekitar setengah jam, lalu masing-masing menaiki kuda dan berjalan berdampingan di jalan setapak di hutan.

Ronan melirik ekspresi Freya dengan sudut matanya, mendapati wajah gadis itu masih tampak sedikit tidak senang, ia sadar bahwa ucapan sebelumnya memang menyinggungnya.

“Freya, kau tahu berapa tingkat kematian menuju Tembok Kegelapan?”

“Hmm?”

“Menurut data tak resmi, sekitar delapan puluh lima persen, dan sisanya lima belas persen, hanya saja mereka belum mati saja.”

Wajah Ronan tampak sangat serius.

Menyadari hal itu, Freya pun terdiam sejenak.

Ia memang belum pernah memikirkan hal itu, di kelompok sebelumnya, ia belum pernah dihadapkan pada situasi seperti ini.

“...Lalu kenapa?”

“Kalau hanya dilihat dari segi kekuatan, punya rekan seperti mereka adalah impian kebanyakan orang.”

“Lalu aku?”

“Tak bisa membiarkanmu bertarung dengan tenang, itu jelas sebuah kesalahan.”

Ronan sangat serius, tidak ada sedikit pun basa-basi.

Freya sangat puas dengan jawaban Ronan; lelaki yang tak peka ini rupanya tahu juga betapa hebat dirinya!

“Kalau memang begitu berbahaya, seharusnya kau mengajakku pulang ke kampung halaman, bukannya terus bergerak ke utara.”

Freya tak sungkan berkata demikian.

“Lagipula, siapa yang melindungi siapa juga belum tentu!”

Jadi, pria ini mengkhawatirkan keselamatannya, bukannya mengira ia kabur hanya karena impulsif!

Memang belum sepenuhnya yakin, tapi Freya kali ini ingin percaya.

“Ayo bicara tentang tujuan kita.”

“...Dataran Tinggi Benteng Gaultz.”

“Lewat Kadipaten Stietfield yang sudah sepenuhnya jatuh?”

Mata Freya membelalak, seandainya masih bersama kelompok, mereka harusnya melewati Ngarai Emas Batu Naga dan terus ke utara.

Jalur itu jauh lebih aman dibanding wilayah yang sudah benar-benar hancur.

“Ya, dan bahkan tidak cukup hanya bilang sudah jatuh, itu benar-benar kehancuran total, seluruh wilayah sudah membusuk!”

Ronan mengingatkan Freya, soal tempat itu, Freya hanya pernah mendengar sekilas saja.

Sedangkan mengumpulkan informasi dari berbagai tempat sudah jadi kebiasaan Ronan.

“Padahal sudah ada jalur Ngarai Emas Batu Naga, kenapa harus pergi ke sana...”

“Sepertinya semua orang sudah menganggap bahwa masuk ke Tembok Kegelapan, membunuh Raja Kegelapan, lalu semuanya akan selesai.”

Ronan menghela napas.

“Tak terhitung berapa banyak orang yang mati-matian menuju Tembok Kegelapan, mereka disebut sebagai pejuang, Leo dan yang lainnya disebut pahlawan.”

“Namun di tempat-tempat yang diberi label ‘telah jatuh’ itu, juga ada banyak orang yang mati-matian datang ke sana, apakah mereka semua bodoh?”

“Jalur Benteng Langit memang kalian yang buka, tapi sebelum kami ke Hutan Gerbang Utara, siapa yang membuka jalur Ngarai Emas Batu Naga?”

Api besar membakar desa, Ronan yang selamat bergabung dengan kelompok tentara bayaran, bertarung di tengah kobaran perang.

Raja Kegelapan bangkit, Tembok Kegelapan menutupi seluruh utara, dunia dipenuhi bayang-bayang.

Makhluk jahat bermunculan di mana-mana.

Lima tahun pertama, Ronan mengira sudah melihat batas kelakuan para bangsawan, tapi tiga tahun berikutnya mereka menunjukkan hal yang lebih buruk lagi.

“Kerajaan menyerahkan Dataran Rodel, para bangsawan membawa harta benda mereka yang busuk ke selatan, bahkan sebelum pergi pun mereka tak sudi membayar upah kami!”

“Melarikan diri seperti itu, lelaki sejati tak akan melakukannya!”

“Selama masih ada seorang petani yang menanam, kami akan terus melawan makhluk jahat!”

“Kalau tak ada yang bertani, kami akan bertani sambil bertarung!”

“Kalau tak ada pandai besi, dengan dada telanjang pun kami tetap lelaki sejati!”

“Pedang Gelombang Amarah masih tertancap di Dataran Rodel, Olympia Cantra terjatuh di ladang gandum, tapi jiwanya masih melayang di langit Dataran Rodel.”

Ronan teringat pria bermata satu dengan jambang tebal itu, wajahnya tak sadar tersenyum.

Freya menatap tajam wajah Ronan, jantungnya berdegup kencang, ia harus menarik napas dalam-dalam beberapa kali untuk menenangkan diri.

“Ada apa denganmu?”

Melihat dada Freya naik turun hebat, Ronan bertanya khawatir.

“Matamu lihat ke mana!”

Freya entah karena kehabisan napas atau malu, pipinya memerah, ia menatap Ronan dengan galak.

Ronan mengerucutkan bibir, memalingkan muka dengan tidak senang.

“Ronan.”

“Ada apa lagi?”

“Eh, maksudku, tadi kau sepertinya... sepertinya...”

Dalam pandangan Ronan, Freya memang cantik dan suara merdunya, tapi soal kepribadian, ia terlalu malu-malu!

“Apa aku tadi sedikit kelihatan gagah?”

“Pergi kau!”

Dengan pipi merah, Freya memegang tali kekang dengan satu tangan dan melayangkan tinju mungilnya ke arah Ronan, hampir saja membuatnya terlempar dari kuda.

“Hai, sudah kubilang, kau kalah bukan tanpa alasan!”