Bab 20 Pria Sejati Tidak Pernah Main-main

Pada hari Minggu pertama bulan April, setelah Ronan dan Freya menyelesaikan pemasangan penghalang, mereka mengikuti tepi sungai dan menemukan jalan besar menuju dermaga.
Orang-orang di desa, pada masa tidak sibuk bertani, juga mulai memperbaiki jalan dan membangun rumah sesuai arahan Ronan.
“Selama aku di sini, kalian tenang saja bertani!”
Duke berdiri di atas batu menirukan cara bicara Ronan.
Di belakangnya, Dura menendangnya hingga terjatuh sambil mengomel, “Kau nggak punya sedikit pun kharisma, berani-beraninya kau meniru seperti burung beo di sini?”
Duke membalas dengan tatapan marah. Kalau bukan karena kakaknya, Duo, yang menengahi, pasti mereka sudah berkelahi di tempat itu.
“Kalian berdua, diam dan jangan berisik. Kalian tahu kita ini mau ngapain?”
“Kan buat beli pangan dan merekrut orang, kan?”
Kedua saudara itu menjawab serempak.
Meski belum resmi menjadi bawahan, setelah beberapa hari pengamatan dan pertimbangan, Ronan mempercayakan tugas ini kepada mereka.
Bahkan di belakang mereka, ada beberapa penduduk desa yang sukarela membantu!
Melihat Duke yang tadi menirukan gaya bicara Ronan, orang-orang itu pun tak merasa malu sedikit pun!
“Jadi kalian harus jaga mulut kalau tidak mau aku tampar mulut kalian!”
Duo saat itu tampil dengan wibawa seperti seorang ayah.
Di dalam tim mereka, ada koin emas yang Ronan berikan, alat sihir buatan Freya, dan bahan-bahan yang diambil dari iblis nyata. Ronan benar-benar memperlakukan mereka seperti keluarga.
“Pria sejati nggak pernah main-main. Kalau sudah dipercayai seperti ini, urusan harus diselesaikan dengan baik, jangan sampai mencoreng nama Puncak Abadi kita!”
Tugas utama mereka adalah membeli bahan pangan, merekrut orang, dan mengumpulkan informasi.
Keluarga para pengungsi di desa, mantan tentara bekas kerajaan lama, para pejuang bebas yang bekerja menyiapkan perbekalan menyeberang sungai, serta para cendekiawan, penyihir, dan alkemis yang sedang frustrasi.
Ronan memberitahukan semua ini kepada Duo secara lengkap.
Berkat peringatan Duo, kedua adik yang usil itu lebih tertib. Mereka membawa rombongan menyeberangi Sungai Chobaya menggunakan kapal yang sudah dipesan sebelumnya. Saat ini, banyak pejuang bebas di wilayah Goertz memiliki cara berkomunikasi dengan Kota Pecahan Batu, sehingga tempat berkumpul mereka menjadi lebih ramai sebelum Ronan dan kawan-kawan menetap di Stamb.
Sesampainya di Kota Pecahan Batu, mereka mencari tempat berteduh dan Duo mulai mengatur segala sesuatunya.
Penduduk desa yang datang dari Stamb mencari keluarga mereka terlebih dahulu, selain itu merekrut antara 50-100 pengungsi dan sekitar 30 tentara.
Duo tidak berencana berhubungan dengan para pejuang bebas yang masih tinggal di Kota Pecahan Batu. Dia lebih memilih mengumumkan hal ini di tempat berkumpul di Goertz.
Namun, jika ada cendekiawan, penyihir, atau alkemis yang kelaparan di sini, maka perlu untuk berhubungan dengan mereka.
Semua tugas itu dibagi kepada tiga saudara, termasuk Duran yang pendiam, yang juga ikut didorong keluar oleh Duo.
Untuk urusan pembelian yang paling penting, Ronan memutuskan untuk menanganinya sendiri.
.................................
Di kawasan pertanian perkebunan Stamb, Ronan berjongkok di depan sebidang lahan percobaan.
Satu bidang dengan tanaman dan tanah normal, dua bidang lainnya mengalami modifikasi tanaman dan tanah secara magis.
Tiga area tanam yang berbeda ini dibuat untuk percobaan perbandingan.
Saat ini, yang tanpa modifikasi tumbuh dengan subur, sedangkan bidang yang dimodifikasi tampak menyedihkan, berganti-ganti tanaman yang mati.
Awalnya Ronan berpikir tiga bidang ini tidak cukup untuk penelitian, mereka membutuhkan lebih banyak variabel!
Masalahnya, mereka kekurangan tenaga, pengawasan dan penelitian detil harus dilakukan sendiri oleh Ronan dan Freya, jadi untuk sekarang hanya ini yang bisa dilakukan.
“Apakah Duo benar-benar bisa diandalkan?”
Freya bertanya santai.
Dia mengira Ronan akan memimpin secara langsung, tapi ternyata Ronan menyerahkan tugas penting ini kepada Duo dan saudara-saudaranya.
“Dua saudara itu, Duke dan Duran, agak... bagaimana ya? Terlalu bersemangat!”
Mengingat tingkah laku Duke dan Duran yang penuh energi, Freya merasa sedikit khawatir.
Singkatnya, mereka kurang teliti.
“Tapi Duo ada di sana... walau badannya besar dan kekar, sebenarnya dia sangat cerdas.”
Ronan menoleh dan tersenyum tipis pada Freya.
Bukti nyata bahwa Duo bukan orang sembarangan adalah saat dia berhasil mengecoh Tangui dan memancingnya ke daerah bukit Dura.
“Dengan kakak seperti itu sebagai tulang punggung, aku percaya mereka bisa lakukan tugas ini.”
“Apakah ini yang disebut persahabatan antar pria?”
“Kurang lebih begitu... dan kalau sampai terburuk, misalnya mereka korup, kita hanya rugi sedikit dan itu justru membuat kita tahu siapa mereka sebenarnya, jadi tetap untung.”
Soal apakah Duo akan membahayakan warga desa...
Jangan bicara soal mereka itu seperti binatang, bahkan kalau berpikir terburuk, paling-paling hanya ingin mengeruk harta, bukan sampai membunuh.
“Lihat, Freya!” Ronan tiba-tiba berteriak dengan penuh semangat, “Reaksi di bidang tanam nomor tiga tidak separah sebelumnya, kali ini sepertinya bisa tumbuh dengan baik!”
Sebelumnya, terutama saat modifikasi pertama kali, Ronan dan Freya melakukan perubahan magis pada benih, tanah, bahkan mikroorganisme di dalamnya.
Hasilnya bukan sekadar mempercepat pertumbuhan, tapi perubahan menyeluruh dan total.
Mikroorganisme dan tanaman yang tumbuh semuanya bermutasi menjadi tanaman pemakan daging yang mampu menempati posisi penting dalam rantai makanan.
Dengan bahan modifikasi berupa pupuk magis dan alkimia, kandungan nutrisinya sangat tinggi!
“Cepat catat!”
“Jangan buru-buru, aku sudah mencatat dari tadi!”
Freya menatap Ronan yang bersemangat seperti anak kecil dengan sedikit kesal, sambil terus menulis data dan memberi tanda.
Dia bahkan sempat menggambar wajah kartun Ronan di pojok kanan bawah catatannya.
........................................
“Anakku muda, apakah kau punya mimpi?”
Di kawasan kumuh Kota Pecahan Batu, tangan kasar seorang pria besar menepuk bahu seorang cendekiawan muda yang berjongkok.
Adegan serupa berulang di Kota Pecahan Batu, di depan orang-orang yang sedang kecewa dan murung, mereka bertemu dengan sosok kurcaci yang mirip satu sama lain.
“Sial! Ternyata kau bukan penyihir, melainkan orang gila!”
Di antara tiga saudara yang berperan sebagai pencari bakat di Kota Pecahan Batu, Dura mengalami kegagalan. Dia bertemu dengan seorang yang tampak misterius tapi ternyata orang itu mengalami gangguan jiwa.
“Ah, aku tidak tahu bagaimana keadaan di pihak Duo...”
Melihat orang gila itu yang tubuhnya kurus dan wajahnya pucat di balik jubah compang-camping, Duran menghela napas dan memberinya sedikit makanan.
Sambil memikirkan keadaan kakaknya, Duo, Dura meninggalkan tempat itu dan terus mencari di kota.
Saat senja, ketika kembali ke tempat berkumpul bersama rombongan, dia mendengar teriakan marah kakaknya, Duo—
“Pedagang curang!”