Bab 20: Pahlawan Cacat Tingkat 17 Menyelamatkan Gadis Pujaan

Lin Muyu menahan napas, dalam hati terkejut. Tingkat kekuatan Qiu Chu memang jauh di atas dirinya. Ia tampak lebih seperti seorang ahli sakti yang hidup menyendiri dari dunia luar. Mungkin semua orang yang telah menembus tingkat wilayah suci akan menjadi seperti ini? Siapa yang tahu, bagaimanapun juga, orang terkuat yang pernah dilihat Lin Muyu adalah ahli luar biasa di hadapannya ini, yang telah mencapai tingkat pertama wilayah suci pada level 94. Orang kedua adalah Mata Elang, yang telah ia bunuh dengan satu tebasan pedang. Sayangnya, Mata Elang adalah pembunuh kejam, jauh berbeda dibandingkan dengan Qiu Chu. Dibandingkan Qiu Chu, Mata Elang bagaikan penjahat tak terampuni.

...

Sore itu, mereka telah benar-benar memasuki kedalaman Hutan Tujuh Bintang. Berbagai binatang roh berkeliaran, dan banyak di antaranya adalah pemangsa manusia. Untungnya, Qiu Chu sangat kuat. Ia memimpin kedua pemuda itu menghindari jalur perburuan binatang-binatang buas, sehingga perjalanan mereka berjalan aman tanpa hambatan.

Hingga menjelang senja, akhirnya mereka tiba di sebuah padang tandus. Qiu Chu tampak bersemangat dan tertawa, "Putri Xixi, roh binatang yang Anda cari sudah tidak jauh lagi!"

"Oh?" Wajah cantik Tang Xiaoxi tampak kebingungan.

Qiu Chu menjelaskan, "Padahal sekarang baru musim gugur, tetapi rumput di padang ini sudah layu menguning seperti musim dingin. Ini tanda-tanda rumput telah terbakar. Artinya, pasti ada binatang roh beratribut api yang tinggal di sekitar sini. Jika pengaruhnya terhadap lingkungan sebesar ini, roh binatang itu pasti berusia tak kurang dari dua ribu tahun!"

Tang Xiaoxi berseri-seri, "Baik, ayo kita segera ke sana."

"Ya!"

Qiu Chu segera memacu kudanya, diikuti Lin Muyu dan Tang Xiaoxi.

Semakin mereka mendekat, angin yang berhembus pun terasa panas membakar. Di depan, hutan kecil sudah tidak ada rerumputan yang tumbuh, hanya pohon-pohon besar yang sudah mengering berdiri kaku. Qiu Chu turun dari kuda, mematahkan sebatang ranting, meremukkannya perlahan dan berkata, "Pohon-pohon ini sudah mati lebih dari tiga tahun. Berarti binatang buas itu telah mendiami tempat ini selama itu juga, sangat mengenal medan dan bau di sini. Kalian harus hati-hati. Mungkin kita akan bertemu binatang roh yang sangat kuat. Jika usia roh binatang itu lebih dari sepuluh ribu tahun, kalian berdua harus segera lari!"

"Lari?" tanya Lin Muyu hati-hati. "Apakah Paman Qiu tidak mampu melawan binatang roh sepuluh ribu tahun?"

Tang Xiaoxi tertawa geli, "Bodoh, Mu Mu! Paman Qiu adalah ahli tingkat suci level 94, sementara binatang roh sepuluh ribu tahun kemampuannya kira-kira setara dengan tingkat suci. Kalau usianya lebih dari tiga puluh ribu tahun, itu setara dengan kekuatan Raja Suci level 100. Kita tidak perlu lari, kita pasti mati..."

Qiu Chu menoleh pada Lin Muyu dan tersenyum, "Hei, takut tidak?"

Lin Muyu duduk santai di atas kuda, "Tidak masalah, ada seorang putri dan seorang ahli tingkat suci menemaniku dimakan bersama. Aku yang hanya level 17 tidak rugi apa-apa..."

Tang Xiaoxi meliriknya kesal, tertawa manja, "Kau memang selalu berpikir positif!"

Qiu Chu pun tersenyum. Ia tidak melihat sikap angkuh dan kebencian terhadap dunia yang biasanya dimiliki pemuda pada Lin Muyu, melainkan kelembutan dan semangat untuk maju. Inilah salah satu alasan Qiu Chu menyukai Lin Muyu. Alasan lainnya, mungkin karena keahlian Lin Muyu dalam meracik obat-obatan memang luar biasa?

...

Tak lama kemudian, Qiu Chu mengikat kuda-kuda mereka di pohon kering, lalu dengan hati-hati mencabut pedang panjang berwarna merah yang terselip di pinggangnya. Pedang itu sesuai sekali dengan sifatnya yang panas. Meskipun sudah menembus wilayah suci, Qiu Chu tetap memiliki temperamen yang meledak-ledak, dan jiwa senjatanya adalah tungku api, beratribut api. Inilah sebabnya kakek Tang Xiaoxi meminta Tang Xiaoxi untuk belajar pada Qiu Chu.

Ketiganya perlahan tiba di bawah sebuah tebing gunung dan menemukan sebuah gua besar di antara bebatuan. Bahkan batu-batu di sekitarnya sudah hangus terbakar. Qiu Chu menunduk, menyentuh tanah, mengendusnya dan berkata, "Terakhir kali binatang itu lewat sini sekitar dua hari dua malam yang lalu. Mungkin dia sedang ada di sarangnya..."

Tang Xiaoxi bertanya, "Paman Qiu, kau tahu binatang apa yang ada di gua itu?"

Qiu Chu melihat jejak api di tanah dan berkata, "Makhluk melata, tapi sepertinya... sebagian tubuhnya bergerak menempel di tanah, seperti ular. Sebenarnya makhluk apa ini?"

Sembari berkata, Qiu Chu menoleh ke Lin Muyu dan Tang Xiaoxi, "Kalian tunggu di luar, jangan ikut masuk. Binatang roh ini sepertinya sedang tidur dan usianya pasti lebih dari lima ribu tahun. Dengan kekuatan kalian, masuk pun tidak akan bisa membantu apa-apa."

Lin Muyu mengangguk, Tang Xiaoxi juga menurut, menunggu bersama di luar.

...

Qiu Chu masuk sendiri ke dalam gua, bersenjatakan pedang.

Mereka menunggu cukup lama, hampir lima menit, tanpa ada suara apa pun. Tang Xiaoxi cemberut, "Jangan-jangan... Paman Qiu sudah dimakan binatang roh itu? Sudah lama sekali..."

Lin Muyu tak tahan tertawa, "Sepertinya tidak, dia itu ahli tingkat suci."

Baru saja kata-katanya selesai, terdengar getaran hebat dari dalam gua, lalu suara Qiu Chu menggelegar, "Cepat lari! Itu naga api berumur sembilan ribu tahun!"

"Naga api?" Tang Xiaoxi ternganga, tak mengerti. Ia belum pernah mendengar ada binatang roh bernama naga api.

Tapi Lin Muyu tahu pasti makhluk itu luar biasa. Ia segera menggenggam tangan Tang Xiaoxi dan menggunakan langkah bintang, melesat ke lereng batu di samping. Udara panas membakar terasa di belakang mereka.

"AUM!"

Suara raungan mengguncang langit. Seekor binatang raksasa mengejar Qiu Chu keluar dari gua. Benar saja, itu naga api—makhluk berkepala kuda berbadan ular, berkuku lima, tubuhnya merayap di tanah, seluruh tubuhnya dilapisi sisik tebal, dan di luar sisiknya menyala api. Seekor naga api yang mengerikan. Ia mengaum dan menyemburkan api ke arah Qiu Chu.

"Astaga... naga api sungguhan..." Lin Muyu dalam hati benar-benar terkejut.

Naga api sembilan ribu tahun, kekuatannya kira-kira setara level 87, sedikit di bawah Qiu Chu, tapi tidak terpaut jauh. Apalagi binatang roh yang telah berlatih hampir sepuluh ribu tahun, sifat buasnya saja sudah bisa menutup selisih kekuatan itu. Qiu Chu tidak berani gegabah. Ia tiba-tiba berhenti, mengangkat pedang dan mengerahkan tungku api—jiwa senjatanya—menjadi perisai besar di depan, sebuah kemampuan jiwanya.

Semburan api melesat, rerumputan liar di sekitar segera terbakar. Tempat ini hampir berubah menjadi lautan api. Naga api meraung marah, tiba-tiba melompat menerjang ke depan, cakar-cakarnya menghantam tungku api.

"Bam! Bam! Bam!"

Serangan bertubi-tubi membuat Qiu Chu sangat kesulitan. Wajahnya mulai pucat dan keringat dingin menetes. Ia menggertakkan gigi, mengambil keputusan.

"Cing!"

Cahaya petir menyelimuti pedangnya. Qiu Chu berteriak, mengaktifkan pelindung batu hijau, tubuhnya melesat cepat di dada naga api, "Krak!"—tebasan petir, kaki depan naga api langsung terputus. Kemampuan tebasan petir sangat luar biasa. Qiu Chu sengaja memperlihatkan jurus ini pada Lin Muyu, agar pemuda itu tahu betapa dahsyatnya jurus yang tampak sederhana ini saat di medan tempur!

Lin Muyu terpana. Ia tahu betul kerasnya sisik naga api berumur sembilan ribu tahun, tapi bisa-bisanya Qiu Chu menebas putus kakinya hanya dengan satu serangan!

"AUM!"

Kesakitan, naga api limbung, menerkam Qiu Chu dengan mulut menganga.

Qiu Chu tak gentar, auman kerasnya menggelegar. Tungku api berubah besar, berputar cepat, "Bam!"—kepala naga dihantam hingga pecah. Ia lalu mengayunkan tinju kiri, melancarkan pukulan suara setan dari jarak jauh!

"Bum!"

Naga api meraung pilu dan roboh, tapi belum mati. Ekor raksasanya seperti cambuk tajam menyapu hebat.

Qiu Chu mengangkat lengan kanan, tungku api kembali muncul, menahan serangan ekor naga. Suara ledakan terdengar, tungku api retak, tapi naga itu lebih parah—ekornya hancur dan berlumuran darah.

"Ugh..."

Qiu Chu mengerang kesakitan. Jiwa senjata dan tubuhnya adalah satu, cedera pada tungku api berarti luka pada dirinya sendiri. Darah mengalir di sudut bibir. Demi membunuh naga api itu, ia sendiri pun terluka parah.

Naga api terus meraung. Vitalitasnya yang kuat membuatnya kembali menerjang Qiu Chu.

Qiu Chu mundur terus, berusaha menggunakan pukulan suara setan untuk menyerang titik lemah naga itu dari jauh. Kalau tidak, sekalipun bisa membunuh naga api, nyawanya sendiri tinggal separuh.

Saat itu, Lin Muyu tak tahan lagi. Ia berteriak, mengeluarkan jiwa senjatanya, labu hijau. Dengan kekuatan batin, labu itu melesat, akar-akaran labu menerobos tanah, mengikat kaki naga api yang terluka—itulah kemampuan mengikat akar. "Srek, srek," akar-akaran menjerat kaki naga api, tapi kekuatan naga itu terlalu besar. Ia meraung dan merobek akar-akaran itu.

"Ugh..."

Tubuh Lin Muyu terasa sakit, jiwa senjatanya terluka. Meski akar-akaran labu sangat kuat, tetap tak sebanding dengan kekuatan binatang roh sembilan ribu tahun ini.

Namun, itu cukup memberi Qiu Chu beberapa detik waktu. Saat naga api berbalik, Qiu Chu sudah melepaskan satu lagi pukulan suara setan. Suara melengking terdengar di udara, "Bam!"—bola mata naga api hancur, lalu Qiu Chu melesat, tiga kali berturut-turut menebas dengan tebasan petir!

"Krek! Krek! Krek!"

Darah muncrat di mana-mana. Sesaat kemudian, kepala besar naga api itu jatuh ke tanah, darah menyembur liar. Binatang roh sembilan ribu tahun itu akhirnya tewas juga!

...

"Hebat sekali!" Tang Xiaoxi bersorak gembira.

Qiu Chu menyeka keringat di dahinya, mengangguk pada Lin Muyu, lalu berkata, "Putri Xixi, cepat serap roh binatang naga api ini. Jika sudah cukup, segera hentikan, jangan sampai tubuhmu tak mampu menahan!"

"Ya!"

Tang Xiaoxi mengangguk, duduk bersila di samping bangkai naga api, memanggil jiwa senjatanya, rubah api. Rubah itu menjerit-jerit, lalu mulai menyerap aura naga api dengan rakus. Gumpalan-gumpalan api membungkus tubuh Tang Xiaoxi dan rubah api, hingga hampir tak terlihat.

Proses itu berlangsung hampir satu jam. Tiba-tiba, Tang Xiaoxi mengerang kesakitan dan pingsan di tanah, semburan api keluar dari mulutnya.

"Ada apa?" Lin Muyu terkejut.

Qiu Chu lebih pucat lagi, tubuhnya bergetar hebat. Jika terjadi apa-apa pada Tang Xiaoxi, mana mungkin ia bisa selamat? Dia adalah cucu satu-satunya Tang Lan dari Canglan, benar-benar permata keluarga. Jika terjadi sesuatu, nyawanya pasti melayang!

"Roh binatang naga api terlalu kuat, Xiaoxi menyerapnya terlalu banyak, tubuhnya tak mampu menahan! Harus didinginkan dengan air dingin, cepat!"

Qiu Chu mendekatkan telinga ke tanah, mendengarkan getaran, lalu berdiri lagi dan berkata, "Lin Muyu, gunakan langkah bintangmu, gendong Putri Xixi ke selatan lima li dari sini, di sana ada danau. Cepat!"

Lin Muyu segera menggendong Tang Xiaoxi, namun saat mengangkatnya, ia merasa seperti sedang memeluk bara api—panasnya luar biasa.

"Gunakan jiwa senjatamu untuk menahan panas, cepat!"

Lin Muyu segera memanggil labu hijau, benar saja, labu itu bisa mengurangi panas cukup banyak, meski tetap terasa sangat berat. Ia mengaktifkan langkah bintang, berlari secepat kilat menuju danau di selatan. Qiu Chu sedikit tertinggal, berteriak keras, "Begitu sampai di danau, langsung bawa dia masuk ke dalam air, lepaskan pakaiannya, cepat, jangan ragu!"

"Waduh..."

Kepala Lin Muyu mendadak kosong. Apa benar keberuntungan seperti ini menimpanya hari ini?

Tapi tak ada waktu untuk berpikir aneh-aneh. Tang Xiaoxi dalam pelukannya sedang sekarat. Apa pun yang terjadi nanti, yang terpenting sekarang adalah jangan sampai ia mati.

...

Tak lama, danau itu muncul di depan mata. Lin Muyu melompat, membawa api dan Tang Xiaoxi mencebur ke danau.

"Byur!"

Seperti bola api jatuh ke air. Ia segera melepaskan pakaian Tang Xiaoxi. Dalam sekejap, sang putri cantik itu sudah hampir telanjang di pelukannya. Ia kesakitan dan tak sadarkan diri, tanpa sadar merangkul leher Lin Muyu erat-erat, karena ia merasakan hawa dingin menembus dari jiwa senjata Lin Muyu—itulah yang ia butuhkan.

Uap air mengepul tinggi, hampir tak bisa melihat apa pun.

Saat itu, Lin Muyu merasa jauh lebih tersiksa. Putri cantik itu menempel erat di dadanya, bahkan ia bisa merasakan kehangatan dan kelembutan dada gadis itu menekan dadanya. Rasanya sungguh sulit diungkapkan dengan kata-kata.

Selesai sudah, aku benar-benar jatuh hati!

Lanjutkan tiga bab berikutnya, jika kalian menyukai ketulusan penulis, mohon dukung terus!