Bab Tiga Puluh Satu: Joey yang Dipermainkan oleh Dua Gadis Cantik—Sungguh Menyedihkan

Latar belakang Xia Mo yang meragukan bukanlah hal yang luar biasa.

Hibrida adalah makhluk asing yang tidak diakui oleh masyarakat umum; mereka hidup berdampingan dengan manusia namun tidak benar-benar menyatu. Beberapa hibrida yang lahir tanpa perlindungan dari keluarga sejenisnya sangat rentan terhadap persekusi.

Sebagai contoh, Profesor Silsilah Naga di Universitas Cassel, Guderian, dan Direktur Komite Disiplin, Manstein, pernah dikurung di rumah sakit jiwa dan disiksa saat mereka masih kecil karena dianggap sebagai monster.

Universitas Cassel, yang berfungsi sebagai "lembaga amal", sering menerima anak-anak hibrida yang terlantar dari berbagai penjuru dunia untuk dikirim ke cabang-cabang mereka guna dibina. Ketika mereka mencapai usia tertentu, berdasarkan hasil evaluasi dan ujian, akan diputuskan apakah mereka layak dikirim ke kampus pusat untuk studi lebih lanjut.

Latar belakang anak-anak ini sama sulitnya untuk dilacak seperti milik Xia Mo; mereka semua adalah yatim piatu.

Dalam permainan psikologis dengan Anjou, yang harus dilakukan Xia Mo adalah mendapatkan kepercayaan dari sang pembunuh naga terhebat ini, atau setidaknya melenyapkan keraguannya. Melalui serangkaian rencana yang matang, ia menyembunyikan identitasnya sebagai musuh bebuyutan hibrida untuk mengecoh Anjou.

Ada sebuah kebenaran di dunia ini: jika kau ingin menuduh seseorang, kau harus menunjukkan bukti. Bagi Xia Mo, yang dituduh sebagai "pendosa", membuktikan ketidakbersalahannya adalah tindakan yang bodoh dan tidak perlu.

Bahkan Xia Mo sendiri tidak mengetahui asal-usulnya. Menghadapi pertanyaan tentang latar belakangnya, cara terbaik adalah berkata jujur, dan membiarkan sisanya diurus oleh Anjou sendiri.

Ketulusan adalah senjata pamungkas yang tak tertembus.

Anjou telah berburu naga selama lebih dari seratus tahun. Ia menyaksikan langsung peristiwa "Ratapan Musim Panas" yang mengguncang dunia hibrida, pernah berhadapan langsung dengan musuh setingkat Raja Naga, serta menangani banyak misi berbahaya terkait kebangkitan naga purba. Prestasi pertempurannya luar biasa.

Apakah dia manusia, atau naga?

Insting Anjou sangat tajam. Saat ini, aura yang dipancarkan Xia Mo terasa tajam seperti bunga mawar, namun tidak memiliki keserakahan seekor naga.

Ini karena meskipun Xia Mo memiliki hati seorang Raja Naga, ia juga memiliki hati manusia yang menahannya di tepi jurang, mencegahnya jatuh ke dalam kehampaan yang disebut naga, yang sebenarnya adalah monster.

Anjou juga menganggap Xia Mo memiliki rasa keadilan yang kuat. Hal ini mengingatkannya pada salah satu muridnya dari cabang Jepang, yang pernah menanyakan sebuah pertanyaan dengan sangat serius saat jam minum teh sore.

Seberapa besar pengorbanan yang bisa diberikan manusia demi keadilan?

Dilihat dari sudut pandang ini, mereka sebenarnya sangat mirip; terlihat santai dan mudah bergaul, namun sebenarnya memiliki ketenangan yang lahir dari garis keturunan yang kuat.

Anjou menyimpulkan bahwa Xia Mo adalah hibrida dengan potensi tinggi dan mentalitas yang sangat kuat. Garis keturunannya mungkin lebih dari sekadar Tingkat A.

"Apa kau tahu tentang 'Kata Roh'?" tanya Anjou.

Jika Kata Roh milik Xia Mo termasuk dalam urutan tinggi, Anjou berani bertaruh bahwa Xia Mo pasti adalah Tingkat S seperti dirinya.

Xia Mo menggelengkan kepalanya dan berkata dengan pasrah, "Aku tahu, tapi aku belum membangkitkan Kata Roh."

Ya, alasan mengapa guru besar itu tidak bisa menilai siapa sebenarnya Xia Mo adalah karena gadis itu tidak bisa menggunakan Kata Roh.

Mengenai hal ini, Xia Mi hanya bisa berspekulasi bahwa itu karena proses kepompong yang belum sempurna, hilangnya ingatan, dan fase tubuh yang lemah. Seiring berjalannya waktu, naga akan menjadi kuat dengan sendirinya, dan saat itu terjadi, Kata Roh akan dikuasai secara alami.

Anjou terkejut. Terlalu banyak hal yang mengejutkannya malam ini. Bahkan seorang yang kuat pun bisa terkejut ketika keadaan tidak berjalan sesuai rencana.

Tanpa Kata Roh, dalam pertempuran pertamanya, ia mampu membunuh tujuh penjahat dengan garis keturunan yang tidak rendah secara bersih dan tanpa trauma psikologis.

Seorang petarung alami. Mungkin inilah jenius yang ia cari.

Bocah dari keluarga Gattuso kini punya lawan sepadan.

"Tidak memiliki Kata Roh bukanlah masalah mendesak. Mungkin kau belum memasuki kondisi penglihatan roh. Setelah kau sampai di universitas, temukan profesor yang menguasai Kata Roh 'Kaisar' untuk membangkitkan kemampuanmu," ujar Anjou.

"Apakah ini berarti aku sudah lulus wawancara?" tanya Xia Mo.

"Untuk murid secerdas dirimu, aku justru takut kau tidak datang. Aku bahkan berpikir untuk mengerahkan pesawat pribadiku agar bisa membungkusmu dan mengirimmu ke Universitas Cassel malam ini juga," canda Anjou.

"Sepertinya kau belum meminta persetujuanku," Xia Mo menyipitkan matanya sedikit.

"Demi Tuhan, kau tidak berniat menolaknya, kan?" Anjou berpura-pura tidak percaya, lalu mulai membujuknya.

"Ada banyak pria dan wanita rupawan di universitas yang bisa kau pilih. Tahu tentang 'Hari Kebebasan'?"

"Saat itu, klub 'Hati Singa' dan 'Dewan Mahasiswa' akan bertanding. Pihak ketiga pun bebas berpartisipasi. Pemenang mendapatkan hak istimewa: siapa pun tidak boleh menolak untuk menjadi pasanganmu selama tiga bulan. Setelah itu, semuanya bergantung pada pesonamu sendiri, apakah kau bisa mempertahankannya."

"Apa kau tidak ingin menjalin hubungan romantis yang menggebu-gebu dengan pria pirang berotot indah?"

"Kau juga akan mendapatkan beasiswa penuh, tunjangan empat puluh ribu dolar, dan dapur restoran universitas yang diisi oleh koki berbintang dari seluruh dunia. Apa pun yang ingin kau makan bisa mereka buatkan, rasanya luar biasa, sampai kau ingin memakannya lagi."

"Universitas akan mengklasifikasikan tingkat berdasarkan garis keturunan mahasiswa. Setidaknya kau akan berada di Tingkat A, aksesmu akan sangat luas, dan perjalananmu akan sangat mudah..."

Singkatnya, Anjou menggambarkan kehidupan di Universitas Cassel sebagai kehidupan mewah bagi orang-orang pilihan.

Xia Mo memandang Anjou, merasa bahwa pria itu tampak seperti seorang wiraniaga; dari seorang bangsawan Inggris yang angkuh, tiba-tiba menjadi sangat membumi.

Nantinya, Xia Mo akan tahu bahwa ini bukan sekadar membumi, melainkan karena pria itu memang seorang penggoda tua.

"Memang agak menggoda," kata Xia Mo.

"Jangan hanya tergoda, ayo bertindak!" Anjou mengeluarkan kontrak yang sudah disiapkan, ditambah dengan ponsel Apple model terbaru.

Xia Mi segera menjelaskan dengan antusias betapa hebatnya iPhone ini, dengan kesan teknologi yang kental, dan betapa lancarnya jaringan 3G. Xia Mo tidak terlalu peduli; jangankan 3G, 5G pun sudah pernah ia gunakan.

"Rektor, aku menghargai ketulusan Anda, tetapi aku masih memiliki kontrak dengan pihak lain. Meskipun satu miliar dolar sangat menggiurkan, denda pelanggaran kontrak juga sangat dingin," ujar Xia Mo.

Xia Mo merujuk pada perburuan naga berdarah murni. Anjou tersenyum dan berkata bahwa itu kebetulan sekali, karena tujuan utama Universitas Cassel justru adalah memburu naga. Ia akan menunggu sampai naga ditemukan dan dibunuh, jadi ia adalah rekan tim Xia Mo.

Makan malam dengan cahaya lilin itu berakhir dengan kepuasan kedua belah pihak. Anjou menceritakan berbagai kisah menarik di dalam Universitas Cassel, sementara Xia Mo menceritakan kehidupan sehari-harinya bersama Xia Mi, secara diam-diam mengisi bagian hidupnya yang kosong.

Setelah diantar pulang oleh sopir pribadi, waktu sudah larut. Xia Mi melirik jam dinding tua; sudah lewat pukul sembilan.

Di era awal tahun dua ribuan yang minim hiburan, Xia Mo dan Xia Mi jarang begadang. Jam biologis mereka bekerja, Xia Mi menguap; ia merasa mengantuk, tetapi sekarang bukan saatnya untuk tidur.

Setelah memastikan tidak ada yang mengintai atau menyadap, Xia Mo dan Xia Mi menghela napas lega.

Xia Mi mengganti gaunnya dan menyimpannya di lemari. Mengenakan kaus lengan pendek dan celana pendek, ia duduk bersila di sofa sambil memeluk bantal anime bergambar Haruhi Suzumiya, menatap Xia Mo dengan tajam.

"Cepat ceritakan padaku apa yang terjadi," kata Xia Mi.

Xia Mo mengganti pakaian dengan lebih lambat, mencoba melepas gaunnya yang ternyata sulit dibuka seperti bra, dan menjawab tanpa menoleh ke arah Xia Mi.

"Bukankah sudah kuceritakan di Aspasia?"

"Aku sudah mengenalmu, kau pasti berbohong," dengus Xia Mi. "Berbohong tanpa mengubah ekspresi wajah, bukankah itu keahlianmu?"

"Itu fitnah namanya."

"Hehe."

"...Obat evolusinya sudah kuberikan," bisik Xia Mo.

[Kembali ke Ketenangan]: 8/10

Xia Mo sengaja membiarkan satu orang hidup dan tidak membantai semuanya. Komponen utama obat evolusi itu adalah darah embrio miliknya, dipadukan dengan beberapa tetes darah Raja Naga milik Xia Mi, yang diracik menggunakan alkimia misterius selama empat puluh sembilan jam, bahkan hampir menghancurkan pancinya. Itu adalah benda yang sangat berkhasiat.

Saat itu, Xia Mo menjejalkan moncong pistol ke mulut Joey, menekannya ke dinding, dan bertanya sambil tersenyum:

"Kau mau makan timah panas, atau meminum air gula rasa stroberi di tanganku ini?"

Joey tidak punya pilihan.

"Hmm," Xia Mi mengangguk. "Aku sudah bisa merasakan kondisinya, dia sangat lemah."

Dalam arti tertentu, Joey telah menjadi pengikut Xia Mi. Hidup dan matinya dikendalikan oleh seorang Raja Naga. Xia Mi bisa membangkitkan garis keturunan di dalam tubuh Joey kapan saja, mengubahnya menjadi monster setengah pelayan naga.

Dan yang menanti Joey hanyalah menjadi umpan meriam.

Namun.

[Pendukung]: 2/100

Xia Mi mengira ia sepenuhnya mengendalikan Joey, padahal Xia Mo juga bisa mengendalikannya.

Jika suatu saat Xia Mi merasa memiliki jutaan pasukan dan merasa Xia Mo terlalu berkuasa hingga ingin menyingkirkannya, hasilnya...

Xia Mo akan berkata: "Apa gerangan yang membuat Xiao Mizi mencari Kaisar?"

Sejuta pasukan akan langsung membelot.

Xia Mi akan menjadi komandan tanpa pasukan, dengan wajah bengong.

Terkekeh.

"Aku menggunakan metode alkimia yang kau ajarkan. Dia sekarang kehilangan akal sehatnya, menjadi boneka yang patuh," ujar Xia Mo datar. "Aku menyuruhnya untuk bersembunyi."

"Wah, kau jahat sekali..." Xia Mi membalas, lalu berkata, "Ngomong-ngomong, ketika orang-orang Universitas Cassel sampai di tempat kejadian, bukankah mereka akan menyadari ada satu mayat yang hilang? Jangan bilang kau membakar semuanya?"

"Ini baru akan membahas tentang orang misterius yang membantu kita mengurus sisanya," Xia Mo tiba-tiba mencibir. "Pantas saja aku merasa ada kebetulan yang seolah didorong oleh takdir. Ternyata ada seseorang yang ingin menjadi penulis naskah."