Bab Empat Puluh Satu: Xia Mo: Jangan Curi Korbanku

Petugas kepolisian mengendarai perahu cepat mendekati kapal [Lima Satu], mengingatkan mereka untuk segera kembali. Cuaca buruk ini tidak cocok untuk evakuasi jenazah; salah sedikit, mereka sendiri yang akan menjadi korban berikutnya.

Ada pepatah lama yang mengatakan bahwa kemunculan hantu air selalu disertai kabut tebal; mereka gemar menarik nelayan ke dalam air secara diam-diam hingga tenggelam.

Angers menyatakan bahwa mereka akan segera kembali. Setelah berpamitan dengan petugas kepolisian, ia bergegas masuk ke dalam kabin, memberi instruksi kepada semua orang untuk mengambil senjata, mengisi peluru, membuka kunci pengaman, dan bersiap untuk bertempur.

Sebelumnya, Xia Mi diam-diam menarik rok renang Xia Mo, memberi isyarat bahwa ada sesuatu yang bergerak di bawah sana.

Xia Mo memejamkan mata, dan benar saja, ia merasakan ada sesuatu yang mendekati posisi mereka.

Detak jantungnya tiba-tiba berakselerasi, seolah-olah dipasangi alat pacu jantung, atau seperti denyut nadi terakhir seseorang sebelum ajal menjemput. Setiap detak jantung meramalkan kedatangan sesuatu. Apa yang sebenarnya terjadi?

Singkatnya, naga itu akan segera bangkit.

Angers melemparkan senapan Mauser 98K yang sudah dirakit kepada Ye Sheng. Ye Sheng, yang mendapatkan nilai A di kelas persenjataan, dapat memanfaatkan kemampuan *Yanling* "Vakum Ular" untuk menjelajahi area sekitar dan melancarkan serangan mematikan dalam satu tembakan.

Ye Sheng sempat tertegun. Ia dan Jiu De Yaki hanya memiliki garis keturunan tingkat B, sehingga mereka tidak menyadari bahaya yang mendekat secara diam-diam.

Namun, guncangan kapal dan gulungan ombak laut tidak memerlukan garis keturunan untuk bisa dirasakan.

Chu Zihang, mengikuti Angers, merasakan beberapa aura jahat yang buas perlahan mengepung perahu cepat tersebut.

Hal ini mengingatkan remaja itu pada sekawanan *Dead Servants* yang mengepung Maybach. Dulu, ia merasa sangat ketakutan, namun kini, tanpa sadar, senyum penuh semangat terukir di wajahnya.

Chu Zihang tidak sabar untuk membantai kawanan monster bukan manusia itu, menggunakan darah mereka untuk membasuh rasa bersalah di dalam hatinya.

Sifat pembantai dalam dirinya mulai tampak.

Di tengah kabut yang luas, kapal [Lima Satu] yang tak bergerak perlahan menghilang, tertelan oleh pandangan.

Xia Mo mengeluarkan pedang Yuchang dari tas punggungnya. Itu adalah belati sederhana namun memancarkan kilatan dingin. Kepada orang luar, Xia Mo beralasan bahwa itu adalah jarahan dari hasil membunuh para penjahat.

[Kembali ke Keheningan]: 8/10.
Kurang dua kepala lagi.

Kabut perlahan menyebar ke dalam kabin, lembap dan dingin, membawa aroma amis laut. Orang-orang di dalam semuanya menyalakan mata emas mereka dan segera mengenakan pakaian tempur.

Di luar, terdengar gema deburan ombak.

Tiba-tiba.

Dung.

Sesuatu melompat ke atas dek.

Xia Mo menoleh dan beradu pandang dengan tiga pasang mata binatang berwarna emas belang-belang.

"Sss—!!"

Suara pekikan yang aneh, liar sekaligus mematikan.

Monster bertubuh tinggi besar itu menerjang membabi buta di dalam kabut. Dalam sekejap mata, ia menghancurkan kaca dan menerobos masuk ke dalam kabin.

Ia disambut oleh rentetan tembakan senjata api.

"Dor, dor, dor—!"

Ekspresi Chu Zihang terlihat buas. Ini adalah pertama kalinya ia menembaki makhluk hidup, namun ia sadar bahwa lawannya adalah monster, maka...

Monster diciptakan untuk dibunuh!

Peluru merkuri menembus otot monster itu dan bersarang di dalamnya, memercikkan ribuan tetes cairan raksa yang menyatu dengan kabut, berubah menjadi warna abu-abu perak, dan mengikis darah serta daging sang monster.

Monster itu mengeluarkan jeritan pilu yang suaranya terdengar seperti guntur.

Xia Mo dan Angers, dua pembantai, menjadi yang pertama maju ke depan untuk melihat wujud monster itu dengan jelas.

Penampilannya lebih mirip sosok Yasha dalam legenda daripada Kappa; taringnya menjulur seperti tombak, matanya bersinar bagaikan lampu ganda.

Xia Mo bahkan pernah melihat Raja Naga Fenrir yang memancarkan aura hidup dan mati, jadi ia tentu tidak akan terkejut oleh Yasha.

Satu tangan memegang Glock 17, tangan lainnya memegang Yuchang.

"Dor—"

Penglihatan naga dan kestabilan pergelangan tangannya membuat Xia Mo menembakkan peluru tepat ke mata Yasha, memberikan perawatan spa tengkorak dengan kabut merkuri.

[Kembali ke Keheningan]: 9/10.

Yasha lainnya menahan rasa sakit akibat kulitnya yang membusuk, mengangkat tombak ikan tinggi-tinggi dan mengayunkannya. Tombak itu melesat secepat kilat ke arah Xia Mo.

Xia Mo memegang pelatuk Glock 17 dan hendak menembak, namun di saat berikutnya, Angers muncul di belakang Yasha seolah melakukan lompatan ruang, membekap mulut bertaring lawan, dan menyayat tenggorokannya dengan belati lipat. Belum puas, ia menusuk posisi jantung beberapa kali.

Pupil Xia Mo bergetar hebat. Ia bahkan tidak bisa melihat pergerakan Angers. Jika Angers berniat melawannya, bukankah ia tidak akan punya kesempatan untuk melawan?

Kemampuan fisik *Hybrid* tidak mungkin bisa melakukan hal ini.

Maka, itu pasti efek dari *Yanling*.

Setelah mendapatkan pelajaran tambahan dari Guru Daye, Xia Mo bukanlah gadis yang "polos" lagi. Ia menebak itu adalah *Yanling* sekuens 84, "Waktu Nol".

*Yanling*, di medan perang, mampu membalikkan keadaan dan menentukan hidup mati.

Xia Mo merasa penasaran, apa *Yanling*-nya sendiri?

Jika itu hanya "Kama-itachi" yang tidak berguna, lebih baik ia lahir kembali saja.

Yasha yang tersisa menunjukkan ekspresi bingung di wajahnya yang liar. *Tunggu, ke mana teman satu timku?*

"Bum—"

Dengan posisi berlutut, Ye Sheng menembak hancur kepala Yasha itu.

Angers berjalan ke permukaan laut. Kabut merkuri juga berbahaya bagi manusia; ia dan Xia Mo mengenakan masker pelindung dan pakaian tempur tipis sebagai pelindung.

Belati lipatnya berputar, Angers menyayat lengannya sendiri, membiarkan darah mengalir ke permukaan laut yang menderu.

"Kurasa Yasha tidak hanya berjumlah segelintir ini. Aku menggunakan darahku sebagai umpan. Mereka membutuhkan tumbal dengan garis keturunan tinggi untuk membangunkan tuan mereka," jelas Angers sambil menoleh ke arah Xia Mo.

"Apa kau tidak memikirkan kami, para siswa yang lemah dan tak berdaya ini? Kalau kau ingin menjadi pahlawan, jangan sampai membuat kami berada dalam bahaya," kata Xia Mo.

Ia melirik Yasha yang tumbang, matanya menunjukkan ekspresi penyesalan.

Boleh saja mencuri mangsa, tapi itu harusnya dirinya.

Dicuri mangsanya, sungguh menyebalkan.

Angers tahu Xia Mo hanya bercanda. Gadis itu sendiri yang menyerbu keluar dari kabin tanpa perlu diperintah.

"Inilah prinsip Akademi Cassel, selalu berdiri di garis depan pembantaian naga," ucap Angers pelan.

Xia Mo terdiam. Ia menatap lautan yang diselimuti kabut, telinganya menangkap suara deburan ombak, jeritan burung camar, dan detak jantung makhluk raksasa.

Angers berteriak meminta Jiu De Yaki menjalankan kapal. Mereka harus menghadang di tepi pantai; jika terus berada di laut, mereka akan menjadi sasaran empuk.

Perahu cepat bergerak di atas air. Xia Mo, Chu Zihang, dan Ye Sheng berjaga di geladak, menembaki bayangan hitam di bawah air yang mengikuti kapal [Lima Satu] seperti bayangan. Angers waspada terhadap segala arah.

Xia Mi adalah anggota baru, ia tetap berada di kabin. Sekilas terlihat ia sedang melindungi Jiu De Yaki yang mengemudikan kapal, namun sebenarnya itu adalah bentuk perlindungan terhadap dirinya sendiri.

Xia Mi perlu dijaga, tapi Jormungandr tidak.

Ia mengerutkan kening, menggunakan indra setingkat Raja Naga untuk menelusuri bawah permukaan laut, namun tidak menemukan tempat kepompong spesies generasi ketiga. Apa yang terjadi?

Mungkinkah...

Memikirkan sebuah kemungkinan, Xia Mi segera berlari keluar kabin. Ia menatap permukaan laut yang bergejolak, mata emasnya menatap tajam bagai api.

"Xia Mi, kenapa kau keluar?" Xia Mo mendekat dengan cepat, berbisik pelan.

"Nibelungen," bisik Xia Mi, "Kepompong naga disembunyikan di dalam Nibelungen, dan permukaan laut ini adalah pintunya."

"Apa maksudmu?" Xia Mo menunjukkan ekspresi polos.

Saat Xia Mi hendak menjelaskan, seekor Yasha besar muncul dari dalam air. Ia menggunakan *Yanling* miliknya, memanggil gelombang besar yang membalikkan kapal [Lima Satu], membuat Xia Mo dan yang lainnya jatuh ke dalam laut.

......

Kabut laut telah menyebar hingga ke pantai, membentuk labirin di mana satu sama lain tidak bisa terlihat.

Mereka yang tertinggal menyalakan mata emas mereka. Beberapa orang bahkan bersiul kepada orang di sekitar, memberi isyarat: *Kawan, kau juga datang untuk memburu naga? Baiklah, mari kita mulai.*

Lu Mingfei, Chen Wenwen, dan Su Xiaoqiang tidak dapat menemukan staf petugas.

Melihat kabut tebal sangat mengganggu jarak pandang dan mendengar suara siulan, Lu Mingfei bergumam dalam hati, melontarkan kata-kata konyol tentang suara kera di kedua tepi sungai.

"Chen Wenwen, terus mencari seperti ini juga tidak akan..." kata Lu Mingfei.

Chen Wenwen mendengarkan dengan acuh tak acuh. Tiba-tiba, seseorang berlari melewatinya, berlari menuju arah laut.

"Zhao Menghua!"

Lu Mingfei dan Su Xiaoqiang juga melihatnya.

"Kembali! Kembali!" teriak Lu Mingfei.

Entah apa yang merasuki Zhao Menghua, ia nekat menuju laut yang berbahaya dan bergejolak. Apakah dia titisan burung laut?

Chen Wenwen tidak berpikir panjang, ia melangkahkan kakinya yang jenjang.

Lu Mingfei bergegas mengejarnya.

Su Xiaoqiang melihat ketiganya tidak sayang nyawa, ia merasa marah hingga memamerkan gigi, lalu menghentakkan kaki, dan dengan pasrah mengikuti teman-temannya yang keras kepala itu.