26 Asisten Pengajar

"Kau di sini rupanya, A-Zi."

Sebuah suara yang familier terdengar dari arah bawah di belakang Fujiwara Ya.

Ia membalikkan badan, telinga kucing di atas kepalanya bergetar pelan, dan ekornya terayun dengan nyaman saat ia menoleh ke arah Souseki yang berdiri di bawah atap.

"Karena sinar matahari di sini bagus, cocok untuk kucing tidur~"

Ya, memang benar, tidak ada hal lain yang berhasil ia pelajari, tetapi kebiasaan kucing yang gemar berjemur dan tidur adalah hal yang sudah ia kuasai. Manusia harus bekerja, mencari uang, dan menafkahi keluarga, setiap hari mereka kelelahan seperti gasing yang berputar. Jauh lebih baik menjadi kucing, bisa tidur sepuasnya. Hal ini benar-benar bisa ia perankan dengan alami, kucing itu hebat!

"Mengapa caramu bicara terdengar sangat tua?"

Souseki mendongak untuk mengukur ketinggian, lalu melompat ke atas atap dan berjongkok di ruang kosong di sampingnya. Anggota tubuh manusia kucing itu ramping, gerakannya ringan, bahkan tidak menimbulkan suara sedikit pun saat mendarat. Ia mengerutkan hidung, pupil matanya berubah menjadi celah vertikal akibat silau matahari yang tajam.

Pada saat ini, sosok Souseki yang sedikit angkuh namun mudah diajak bicara itu kembali lagi.

Fujiwara Ya berbaring telentang di lantai atap, menatap matanya, dan teringat satu kalimat.

*【Cinta dan kebencianku padanya, seperti mata kucing, bisa berubah beberapa kali dalam satu malam.】* —dikutip dari "Chijin no Ai" (Cinta Orang Bodoh) karya Tanizaki Junichiro.

Buku itu baru saja ia baca kembali, kesannya sangat mendalam sehingga ia langsung mengingatnya. Perasaannya terhadap Souseki saat ini cukup rumit. Setelah membaca naskah bab pertama "Aku Adalah Kucing" (versi mimpi), ia akhirnya mengerti mengapa Souseki yang diselamatkan dari dalam jaring saat itu terlihat begitu 'aneh'.

Memang benar Souseki yang masuk ke hutan purba bersamanya, tetapi sosok yang ia selamatkan di akhir adalah 【Souseki di bawah kendali Natsume】.

【Souseki si ketua kelas】 dan 【Guru Natsume】 ibarat kucing dan ekornya. Mereka berbagi sudut pandang, berbagi ingatan, satu jiwa yang mengendalikan dua tubuh, di mana masing-masing tubuh memiliki kesadarannya sendiri. Namun, karena pengaruh kemampuan tersebut, ada sedikit perbedaan kepribadian di antara kedua identitas itu. Sederhananya, itu adalah perbedaan antara 【Natsume Souseki remaja】 dan 【Natsume Souseki paruh baya】. Ketika mereka bersatu, barulah menjadi 【Pemimpin Besar】 yang utuh.

Kepribadian manusia di setiap tahap kehidupan tidak selalu sama persis. Seperti hasil tes MBTI yang mungkin berubah setelah enam bulan. Jadi, ia bisa menerima perbedaan karakter dari kedua kucing itu. Namun, ini juga berarti bahwa apa yang ia lakukan dan katakan sekarang, Natsume yang lebih tua pun bisa melihatnya...

Ia tidak melupakan tujuannya kali ini.

【Misi Penyelamatan Bab Kedua】
【A-Zi yang meraih peringkat pertama dalam ujian berburu telah menjadi idola bagi sebagian orang, namun juga menjadi duri dalam daging bagi yang lain. Pada saat yang sama, sekelompok manusia tikus yang menjalankan misi rahasia telah diketahui tujuannya oleh Natsume Souseki, lalu dikurung di tempat rahasia yang hanya diketahui olehnya. Jika salah satu dari manusia tikus itu mengungkap identitasnya, maka habislah dia.】
【Target: Menyelamatkan manusia tikus yang dikurung】
【Hadiah: Fragmen Kemampuan Khusus - Aku Adalah Kucing x1】
【Jumlah percobaan ulang: Tiga kali】

Ia harus memanfaatkan semua kondisi yang bisa ia gunakan.

"Kenapa mencariku, meong?"

Ia bertanya dengan suara samar, membalikkan badan, menempelkan kedua tangannya ke lantai, mengangkat ekornya, dan meregangkan tubuh seperti kucing.

"Bukan aku yang mencarimu," Souseki mengoreksi kata-katanya, "Guru Natsume yang mencarimu."

"Eh? Untuk apa?" Fujiwara Ya duduk dengan cepat, "Apa rencanaku membagi-bagi tugas kepada orang-orang itu sudah terbongkar?"

Ia menggelengkan kepala, lalu berkata dengan nada geli, "Jika benar-benar terbongkar, tidak mungkin menunggu sampai sekarang." Hal semacam itu sebenarnya masih dalam batas aturan yang diizinkan. Atau lebih tepatnya, 'Natsume Souseki' justru cukup menyukai ide yang ia buat. Akhirnya, ada bibit di antara manusia kucing yang menggunakan otak untuk berpikir, bukan menggunakan kekerasan, sungguh mengharukan.

"Ini soal hadiah. Bukankah kau mendapat peringkat pertama dalam ujian berburu? Ada hadiah untuk itu."

Ia ber-oh ria, lalu mengibaskan ekornya dengan sikap acuh tak acuh, "Lalu Souseki, hadiah apa yang kau minta?"

...Apa hadiah yang harus ia minta pada dirinya sendiri? Apakah tangan kiri memberi ke tangan kanan, atau sebaliknya? Panggilan gadis itu terasa seperti 'garukan' baginya, tetapi ia tidak mengoreksinya, malah membiarkannya memanggil namanya begitu saja, lalu berbohong, "Kesempatan untuk pergi berlibur. Bagaimana denganmu?"

Namun, gadis itu tiba-tiba tertarik dengan jawaban bohongnya, ia mendekat dan bertanya, "Berlibur? Kamu ingin pergi ke mana?" Seolah-olah ia sudah siap untuk pergi berlibur bersamanya.

Kucing tidak suka terus-menerus ditatap matanya, bagi mereka itu adalah provokasi yang terang-terangan. Namun, ia tahu bahwa sosok yang mengajari kucing dengan sembarangan ini kemungkinan besar tidak tahu apa-apa dan tidak menyadari bahwa itu adalah provokasi.

Ia sedikit memalingkan wajah, mengalihkan pandangan, dan menjawab asal, "Belum diputuskan, mungkin akan pergi melihat laut."

Kemudian, ia mendengar gadis itu mengeluarkan sorakan kecil, "Melihat laut? Aku suka laut..."

Ia menoleh kembali ke arahnya, menatap sepasang mata yang sama-sama berwarna emas, namun memiliki sedikit perbedaan dengan matanya sendiri. Gadis itu menopang tubuh dengan kedua tangan di lantai semen, rambut hitam panjangnya yang terurai tertiup angin. Sepasang mata yang menyerupai matahari itu berkilau, jernih seperti emas yang dipoles.

Melihat hal itu, hatinya tiba-tiba bergetar, seolah setetes warna ungu pekat yang seakan mengekstraksi keindahan musim semi telah jatuh ke ladang hatinya yang berbunga cerah di musim semi.

"Kalau begitu, maukah pergi melihat laut bersamaku?"

Sebuah kalimat yang bahkan tidak ia duga akan keluar dari mulutnya sendiri, tiba-tiba terlontar begitu saja. Bahkan ia sendiri pun terkejut. Karena, secara rasional, ia tidak mungkin mengatakan hal seperti itu. Apa otaknya rusak? Tidak, mungkin juga karena orang di depannya adalah A-Zi, itulah sebabnya ia mengatakan hal tersebut. Namun, selain penyesalan, ia juga merasa antusias menanti jawabannya, bahkan sedikit berharap gadis itu akan setuju.

"Menggunakan kesempatan hadiah ini untuk melihat laut?" Fujiwara Ya mengusap dagunya, memanjangkan suaranya, "Hmm—godaan yang sangat besar, sulit untuk memilih—"

"Tapi, mungkin lupakan saja."

Souseki hampir kehabisan napas mendengar kalimatnya. Tangan yang diletakkan di sampingnya sedikit mengepal, rasa kesal yang tak bisa dijelaskan muncul di hatinya. Bukankah kau menyukai laut dan ingin melihatnya? Mengapa tiba-tiba berubah pikiran? Sebagai seseorang yang tidak bisa meninggalkan kota utama, ia bahkan sudah memikirkan bagaimana cara meminta izin, tetapi ternyata kau malah berkata 'tidak jadi'?

Namun, ia tidak bisa menunjukkannya terlalu jelas, itu akan terasa terlalu sengaja.

"Kenapa? Kamu ingin menggunakan hadiah itu untuk apa?" tanyanya.

Fujiwara Ya meliriknya. Emosi Souseki remaja jauh lebih jelas dibandingkan versi dewasanya. Saat ini, pupil matanya melebar karena sedikit kemarahan. Namun, jelas ia sendiri tidak menyadarinya.

"Aku ingin menjadi asisten pengajar Guru Natsume," Fujiwara Ya tidak berniat bertele-tele, langsung mengutarakan tujuannya sambil mengayunkan ekor.

"Dengan begitu, kesempatan untuk bertemu dengannya setiap hari akan bertambah~"

Ya, sejak mengetahui bahwa keduanya berbagi sudut pandang, ia sudah berencana melakukan ini. Tak disangka, keberuntungan datang sendiri, sehingga ia tidak perlu bersusah payah menciptakan kesempatan.

"Apakah ada masalah yang ingin kau tanyakan padanya? Guru Natsume sangat sibuk, kau juga bisa bertanya padaku!" Ekor di belakang Souseki bergerak lebih cepat. Selain itu, telinga yang tadinya tegak kini sedikit menekuk ke samping layaknya telinga pesawat. Ia pasti tidak tahu betapa pedulinya ekspresi di wajahnya saat ini, meski ia masih berpura-pura tidak peduli, ia berkata, "Aku sangat ahli dalam menjelaskan materi. Jika kau bertanya padaku, aku juga bisa menjelaskannya padamu. Guru Natsume bertanggung jawab atas banyak orang, dia tidak mungkin bisa memperhatikanmu terus, bukan?"

Kemudian, ia melihat orang di depannya tiba-tiba tertawa. Gadis itu tertawa terbahak-bahak hingga ekornya ikut terangkat, "Bodoh, Souseki benar-benar bodoh! Mengapa kau berpikir aku ingin jadi asisten pengajar untuk bertanya soal pelajaran pada Guru Natsume?"

"Bukan itu! Pernahkah kau melihatku mendengarkan pelajaran? Bagaimana mungkin aku bertanya soal pelajaran!"

"Lalu... mengapa kau ingin menjadi asisten pengajar?"

"Tentu saja karena aku menyukai Guru Natsume, Souseki bodoh!"

Souseki terpaku. Ia menatapnya dengan kosong, seolah baru saja mendengar sesuatu yang sangat tidak sopan terhadap gurunya, bahkan ia tidak bereaksi saat ekor gadis itu menyentuh ekornya.

Me...nyukai? A-Zi menyukai Guru Natsume, jadi ia ingin menjadi asisten pengajar? Tapi, mengapa?

Pikirannya tiba-tiba teringat satu adegan yang ia lihat melalui sudut pandang yang terbagi. Saat itu, karena ia sedang terburu-buru menghitung data, Guru Natsume-lah yang membantu mengajari A-Zi cara mengekspresikan etika persahabatan. Apakah karena itu, ia... menyukainya?

"Mengapa menyukai... Guru Natsume?" ia mendengar suaranya sendiri bertanya.

"Karena si Tiga Warna sangat cantik~" jawabnya.

Kucing tercantik di dunia kucing!

"Begitu ya..." gumamnya, lalu bertanya lagi, "Lalu, jenis suka yang bagaimana?"

Namun, rasa penasaran yang tak kunjung padam itu langsung hancur. Ia hanya merasakan ekornya yang sensitif tiba-tiba dililit sesuatu dengan erat. Ia menoleh dengan panik, namun hanya bisa melihat bayangan putih yang menyelinap pergi secara diam-diam.

"Ya, suka yang ingin mengaitkan ekor dengannya!"

Gadis itu tertawa layaknya kucing yang berhasil mencuri ikan, namun Souseki tidak bisa tertawa lagi. Ia juga kucing tiga warna. Ekornya pun bisa dikaitkan oleh gadis itu. Mengapa ia tidak bisa menyukainya juga?

Di saat yang sama, Natsume yang duduk di kantor meletakkan penanya. Ekspresinya juga tampak terkejut. Gadis itu menyukainya?