Bab Lima Puluh Satu: Duduk dan Berdiri

[Pemain profesional seperti biasa memohon dukungan suara rekomendasi!]

“Cukup!”

Kaisar Agung Krauk yang duduk di atas takhta akhirnya meledak. Senyuman ramah yang biasanya menghiasi wajahnya lenyap seketika, berganti amarah yang tiada habisnya!

“Berikan aku penjelasan yang masuk akal, Baron Kain, kalau tidak kau akan menjadi bangsawan pertama yang dieksekusi sehari sebelum perayaan kerajaan!”

Semua orang memandang Baron Renold dengan ketakutan. Baju zirahnya yang mewah sudah hancur lebur diinjak-injak oleh Wang Wei, dan dua pengikut succubus-nya bahkan tak sempat bereaksi sebelum Wang Wei menyelesaikan aksinya. Kini seorang succubus sedang mengobati luka-luka luar Renold dengan sihir penyembuh sederhana, tapi jelas luka terparah ada di dalam tubuhnya. Sementara succubus yang lain menatap Wang Wei dengan mata merah menyala, siap melancarkan serangan. Aksi Wang Wei barusan, terutama beberapa hantaman keras dan kejamnya, bahkan membuat para veteran perang yang telah berpengalaman pun terheran-heran.

Wang Wei menatap tajam sang raja di atas takhta. Dalam hati ia merasa lelaki tua itu benar-benar tak tahu malu—saat ia mulai memukul tak dihentikan, saat beralih menendang pun dibiarkan, baru setelah selesai barulah raja berteriak menghentikannya.

Para penjaga di ruang pertemuan langsung bergegas keluar dan mengepung Wang Wei. Ia pun dengan santai memasukkan bangku lipat ke dalam cincinnya dan menyeringai.

“Karena dia barusan menghina aku sebagai orang kampung!”

Karena korban kini tergeletak di lantai dan tak bisa membantah, Wang Wei bebas berkata apa saja.

“Jadi kau hampir membunuh bangsawan selevelmu dan melemparkannya di hadapanku hanya karena itu?!”

Alis sang raja bergerak-gerak, jelas ia sudah sangat murka.

“Lalu, apa yang harus kulakukan, Paduka Raja? Haruskah aku berterima kasih, membungkuk hormat, atau membalas makian seperti anak kecil? Aku harus menunjukkan sikap atas perbuatannya, bukan?”

Wang Wei membela diri dengan penuh percaya diri, meski ucapannya jelas menyesatkan.

“Bajingan terkutuk!”

Tiba-tiba terdengar umpatan lemah di sisi Wang Wei. Baron Renold yang telah disembuhkan oleh succubus berusaha bangkit. Lantai marmer mewah di bawahnya kini berlubang besar akibat hantaman Wang Wei, namun sang baron masih sanggup berdiri—tanda ia bukan lelaki lemah biasa.

“Anda dengar sendiri, Paduka Raja, dia kembali memaki saya,” kata Wang Wei dengan nada mengeluh.

Raja menatap tingkah Wang Wei, hampir saja tertawa karena merasa orang ini sungguh menarik—tak pernah bertindak sesuai kebiasaan.

“Jadi, Baron Renold, apakah semua yang dia katakan itu benar?”

Entah apa yang terpikirkan sang raja, tiba-tiba wajahnya menjadi ramah, perubahan sikap yang membuat Wang Wei sedikit terkejut. Ia seorang raja yang terbiasa memerintah, mungkinkah ia berubah secepat ini?

Tidak mungkin, pasti ada tipu daya di baliknya, bahkan bukan sekadar intrik terbuka.

“Aku tak tahu apa yang dia katakan, tapi yang kutahu sekarang aku ingin memutuskan sesuatu!”

Renold mengerahkan seluruh tenaganya, menepis succubus yang membantunya, lalu berjalan terpincang ke hadapan Wang Wei.

“Aku menantangmu berduel, di turnamen arena yang akan segera digelar, dan ini akan menjadi pertandingan ‘Survivor Terakhir’!”

Setiap kata dilontarkan Renold dengan penuh tekad, lalu ia berbalik dan berlutut di hadapan raja.

“Mohon restu dari Paduka Raja!”

Guncangan kali ini tak kalah besarnya dengan aksi Wang Wei memukulkan bangku tadi. Duel ‘Survivor Terakhir’ berarti persis seperti namanya—hanya satu pemenang yang tersisa; yang kalah harus membayar harga tertinggi, sebuah duel yang hanya dilakukan jika dendam benar-benar mendalam. Karena terlalu berdarah, biasanya raja tak pernah mengizinkan duel semacam ini.

“Apakah kalian menganggap aku ini bukan siapa-siapa?”

Raja masih tersenyum, tapi hawa pembunuh mulai merembes dari balik senyumannya. Tak ada yang tahu apa yang akan ia katakan berikutnya. Pengawal kerajaan telah mengepung keenam orang di tengah ruangan. Pengawal kerajaan yang terdiri dari para pejuang tingkat lima ini bahkan bisa membuat iblis kuat pun tak berdaya, apalagi hanya enam orang ini.

“Paduka Raja!”

Tiba-tiba seseorang berdiri. Ia adalah Perdana Menteri, Wels.

“Paduka Raja, Baron Renold dan Baron Kain adalah bangsawan muda yang baru naik pangkat. Saya yakin pasti ada kesalahpahaman di antara mereka. Mengingat jasa besar yang baru saja mereka torehkan, mohon Paduka Raja memberi keringanan. Namanya juga anak muda, tentu ada semangatnya. Saya yakin mereka takkan dan tak berani berlaku tidak sopan pada Paduka Raja.”

Wels adalah politikus sejati; Wang Wei langsung bisa menilai karakter orang itu. Ia tipe orang yang senang melihat dunia kacau. Terutama tatapan matanya—begitu lurus hingga tampak seperti kutipan propaganda, sudah melampaui batas manusia, memasuki ranah spiritual.

“Kami tidak berani!”

Wang Wei buru-buru menundukkan kepala meminta maaf.

Ruang pertemuan menjadi sunyi. Paduka Raja mengetuk takhtanya dengan jari, tak jelas apa yang ia pikirkan, namun dari raut wajahnya sudah pasti bukan sesuatu yang baik.

“Ayahanda,”

Putri Dina melangkah maju dua langkah, berlutut di hadapan sang raja.

“Aku percaya Baron Kain bukan orang yang sombong, dan aku juga yakin Baron Renold bukan orang yang suka berkata kasar. Jadi pasti ada kesalahpahaman di antara mereka. Aku mohon Ayahanda memberi keringanan.”

Kata-kata Dina jelas berpihak pada Wang Wei. Bagaimanapun, Dina pernah beberapa kali berinteraksi dengannya, walau tak lama, tapi entah kenapa, ia cukup percaya pada karakter Wang Wei, bahkan cukup memahami wataknya yang keras kepala.

“Awalnya, aku sudah siapkan emas, permata, wilayah yang lebih luas, dan gelar yang lebih tinggi untuk kalian,”

Raja duduk di atas takhta, menatap para ‘barel mesiu’ yang berdiri di hadapannya.

“Tapi sekarang, sepertinya aku harus mengembalikan semua itu ke perbendaharaan, karena kalian tampaknya tak menganggap penting hadiah dariku. Kalian memang hebat dalam bertarung. Maka, di turnamen arena yang akan dimulai lusa, kalian akan dibagi ke dalam dua kelompok, dan kalian semua harus menjadi pemenang. Jika ada yang kalah, seluruh hartamu akan disita dan kalian akan diusir dari negeriku!”

“Itu hukuman untuk apa yang kalian lakukan di hadapanku hari ini.”

“Kemudian, di antara kalian akan diadakan satu pertandingan ‘Jalan Buntu’, dengan taruhan sederhana: yang kalah harus segera meminta maaf pada yang menang! Karena kalian adalah aset negeri ini, masih muda, dan masih ada kesempatan. Aku harap kalian bisa memanfaatkannya.”

Kemurkaan di wajah sang raja lenyap, digantikan kembali dengan sikap ramah.

“Rubah tua,” Wang Wei mengumpat dalam hati.

Pria di atas takhta itu tahu kedua orang di hadapannya adalah tipe ‘anak muda nekat’. Dengan taruhan besar dan taruhan kecil, ia menciptakan jurang psikologis. Kepemimpinan macam ini jelas sangat maju.

Namun, bagi Wang Wei itu tak ada gunanya.

Pertandingan ‘Jalan Buntu’ pada dasarnya adalah versi beradab dari duel ‘Survivor Terakhir’, dengan aturan utama: dilarang membunuh dengan sengaja.

Wang Wei dan Renold lalu diantar keluar ruang pertemuan kerajaan dengan sopan oleh Pengawal Kerajaan.

“Bersiaplah untuk mati,” ujar Renold tiba-tiba di depan pintu utama ruang pertemuan.

“Sebaliknya, kau boleh bersih-bersih atau tidak, terserah,” jawab Wang Wei cuek, lalu pergi dengan langkah besar membawa Luna dan Elira meninggalkan ruangan.

“Kenapa kau melakukan semua ini?” tanya Luna cemas sambil mengikuti Wang Wei. Setelah tanpa sengaja mengikat kontrak dengannya, Luna benar-benar merasakan amarah Wang Wei barusan—itu bukan pura-pura. Apa yang membuat Wang Wei sampai tak bisa menahan amarah di depan raja?

“Karena bocah itu memang layak dipukuli, itu satu sisi,” Wang Wei merangkul pinggang Luna, menurunkan suara. Elira di sisi lain memeluk tongkat sihirnya sambil memandang penuh iri.

“Di sisi lain, aku ingin tahu sikap raja terhadapku. Ayahmu pernah menganalisis banyak hal tentang kerajaan, tapi ada hal-hal yang harus kulihat sendiri,” lanjut Wang Wei.

“Jadi, apa yang kau temukan?” tanya Luna heran. Meski begitu, bukankah ini terlalu berani?

“Ada yang duduk, ada yang berdiri. Yang berdiri ingin duduk, yang duduk ingin tetap duduk.”

Jawab Wang Wei.

-=-=-

[Kata penulis, beberapa adegan sulit dipisah, makin lama makin panjang… akhirnya… malah terancam turun peringkat... Aku, pemain profesional kelas atas, pun tak bisa berbuat apa-apa... Semoga para saudara tetap mendukung dengan suara kalian...]

Rekomendasi sebuah buku... Sampulnya kubuat sendiri...

Judul: “Naga Leluhur”

Klik untuk melihat tautan gambar: