Bab Dua Puluh Satu: Talenta Berkualitas Tinggi dan Anak yang Ditinggalkan oleh Tuhan

Saudara-saudaraku! Selamat Festival Lampion! Mohon dukungan rekomendasi!

“Tuan, Anda... tidak apa-apa?” Suster gemuk itu bertanya hati-hati kepada Wang Wei.

“Seharusnya aku kenapa?” Wang Wei menunjuk hidungnya sendiri. Dalam pikirannya, sebagai seorang pria dewasa yang menabrak seorang gadis, bagaimanapun juga, tidak mungkin dirinya yang bermasalah, kan?

Suster gemuk itu menatap Wang Wei dengan cermat. Setelah memastikan ia baik-baik saja, ia segera mengeluarkan sebilah kayu dan menghantamkan ke lengan suster muda di sampingnya.

“Elire, dasar bocah nakal! Berani-beraninya kau menghalangi jalan tuan ini, cepat minta maaf pada beliau!”

Walau Wang Wei berpakaian sederhana, ia ditemani seorang gadis dengan ciri-ciri pejalan jiwa yang jelas. Semua orang di benua ini tahu, keluarga yang memiliki pejalan jiwa pasti berasal dari keluarga besar yang tak bisa sembarangan diganggu.

Suster muda yang dipukul itu segera berlutut, sambil menangis meminta maaf kepada Wang Wei.

“Ada apa dengan kalian, sih?” Wang Wei sungguh tak tahan dengan pemandangan seperti ini. Ia langsung merebut kayu itu dari tangan suster gemuk.

“Aku yang menabraknya, jadi akulah yang harus minta maaf. Apa urusannya dengan dia?”

Wajah Wang Wei tidak buruk, namun begitu ia marah, raut wajahnya terlihat sangat garang. Suster gemuk itu ketakutan dan mundur selangkah, buru-buru menampilkan senyum dibuat-buat.

“Tuan, Anda mungkin belum tahu, gadis kecil ini adalah anak yang ditinggalkan para dewa!”

Begitu kata-kata itu terucap, orang-orang yang tadinya berkerumun langsung mundur, memberikan ruang kosong yang luas.

Konon para dewa menciptakan dunia, menciptakan segala sesuatu, dan menciptakan manusia, lalu meninggalkan dunia ini menuju alam para dewa. Namun, mereka yang menghina para dewa dikutuk dan diasingkan, menjadi makhluk tanpa perlindungan ilahi, yang disebut anak-anak buangan para dewa.

Mereka biasanya memiliki satu ciri utama: setiap orang yang mereka sentuh akan langsung kehilangan seluruh kekuatan sihirnya. Saat energi sihir mereka tersedot habis, tubuh makhluk itu akan mengalami arus balik sihir yang hebat, menyebabkan tubuhnya terbakar dari dalam. Hanya mereka yang memiliki daya tahan tinggi terhadap sihir, atau yang hampir tidak memiliki energi sihir, yang bisa selamat.

Namun, ini adalah dunia dengan kadar sihir tinggi. Hampir semua makhluk di sini mengandung kekuatan sihir yang besar.

Karena itulah, kaum yang disebut anak buangan para dewa menjadi sosok paling tidak diinginkan. Di mana pun mereka berada, mereka pasti dihina dan dijauhi.

“Anak buangan para dewa?” Wang Wei bertanya.

“Benar, anak buangan para dewa. Sejak lahir ia telah menyebabkan kematian orang tuanya. Untungnya, para pendeta dari Kuil Arian mau mengadopsinya, kalau tidak, ia pasti sudah meninggal tujuh belas tahun lalu!”

“Sebegitu berbahayanya?” Wang Wei orang yang tak percaya takhayul. Ia langsung menarik suster muda yang masih berlutut itu, lalu menggenggam erat tangan kecilnya.

“Aku mati, kah?!” Wang Wei bertanya galak pada suster gemuk.

“Tidak... tidak!” Melihat tindakan Wang Wei, suster gemuk itu sampai tergagap ketakutan, khawatir tubuh Wang Wei tiba-tiba terbakar.

Wang Wei kemudian memeluk suster muda itu erat-erat.

“Aku sudah mati, belum?!” Suara Wang Wei semakin dingin.

“Belum,” jawab suster gemuk, hampir tak bisa bicara karena takut.

“Kalau begitu, tadi kau cuma omong kosong, ya?” Wang Wei perlahan meletakkan suster muda yang kini berhenti menangis dan wajahnya memerah ke tanah.

“Bukan... bukan begitu...” Suster gemuk itu benar-benar tak tahu harus menjawab apa.

“Lagi-lagi orang sok tahu dan suka meremehkan orang lain.” Luna yang berdiri di samping menatap suster gemuk dengan tatapan jijik, lalu menarik suster muda itu mendekat.

Luna sendiri adalah seorang pejalan jiwa, memiliki daya tahan sihir yang luar biasa tinggi. Ditambah baju zirah kulit naga laut yang dipakainya, membuatnya nyaris kebal terhadap kemampuan pembakaran sihir yang tidak terlatih seperti itu.

“Kain, bagaimana kalau kita bawa saja dia?” Saat Wang Wei sedang berpikir cara menyelesaikan masalah ini, Luna tiba-tiba berbicara.

“Bisa begitu?”

Wang Wei memang sudah memahami adat istiadat benua ini, tapi urusan seperti ini sudah di luar kebiasaan.

“Bisa, Nona Elire adalah anak adopsi gereja. Undang-undang menetapkan, anak adopsi yang telah berusia enam belas tahun berhak memilih wali baru,” jelas Luna yang paham berbagai hukum pada Wang Wei.

Maka, di bawah tekanan dan bujukan Luna, suster gemuk itu tak punya pilihan selain mengambil kontrak adopsi Elire dari dalam kuil, lalu mengganti tanda tangan di sana dengan nama Wang Wei.

Dalam perjalanan pulang, Elire yang sudah mengenakan pakaian baru terus-menerus menatap Wang Wei yang berjalan di depan dengan wajah merona. Sepanjang hidupnya, ini pertama kalinya ia dipeluk erat oleh seorang pria. Selama ini, setiap orang selalu memandangnya dengan jijik dan takut, menjauhinya seolah ia wabah penyakit. Tapi pria ini, bukan hanya berani menyentuhnya, bahkan menggenggam tangannya dan memeluknya erat!

Di usia tujuh belas tahun, masa di mana seorang gadis mulai mengenal cinta, pintu hatinya perlahan terbuka untuk pria yang baru saja menolongnya itu—dan sang pria baik hati itu sama sekali tidak menyadarinya.

Luna melihat perubahan sikap Elire, dalam hatinya muncul sedikit rasa iri. Ia seolah mengerti sesuatu, namun tak menyesali keputusannya. Sebagai seorang pejalan jiwa, ia sendiri sering didiskriminasi, bahkan dihina. Ia dan Elire kini seperti saudari yang saling berempati.

Tapi, bagaimanapun juga, kau tetaplah pria yang ditakdirkan untukku. Tak seorang pun boleh merebutmu dariku! Gadis berambut singa itu bertekad dalam hati.

Sebuah insiden kecil, sepotong kisah singkat, tak berarti banyak bagi Wang Wei. Waktu terus berlalu, hari-hari bahagia pun berjalan cepat. Kini Wang Wei telah tiba di wilayah barunya.

Benteng Naga Abu-abu.

Awalnya, Benteng Naga Abu-abu hanyalah nama sebuah benteng. Namun, lama-kelamaan, nama itu digunakan untuk menyebut wilayah pegunungan dan perbukitan luas yang membentang ratusan mil di sekitarnya. Daerah itu sangat tandus dan miskin, hampir tak ada rumput yang tumbuh di gunung-gunungnya, hanya batu-batu abu-abu di mana-mana, sehingga seluruh jajaran pegunungan itu disebut Punggung Naga Abu-abu, yang juga menjadi batas alami antara negara dan provinsi. Berbagai monster memang tidak sekuat yang di Pegunungan Hailar, tetapi bahayanya tak kalah besar.

Wang Wei tidak mengikuti saran sang putri untuk tinggal di Benteng Singa, karena ia tahu, tekad seorang raja takkan mungkin berubah hanya karena kehendak seorang putri. Ia juga tahu, sebenarnya saat itu tanah bangsawan yang diberikan padanya bukanlah tanah yang diinginkannya.

Namun, seperti biasa, ia tetap menerima apapun dengan lapang dada.

Wang Wei dan rombongannya berangkat dari Distrik Lingnan, menempuh perjalanan tiga minggu, akhirnya tiba dengan selamat di kaki Pegunungan Naga Abu-abu.

Jumlah rombongan yang ikut meninjau wilayah baru Wang Wei kali ini:

Tiga orang.

Wang Wei, Luna, dan Elire.

Untuk merayakan Festival Lampion, satu bab tambahan akan diterbitkan sore ini! Nantikan, dan mohon dukungan rekomendasi!