Bab Lima Puluh Enam: Acara Khusus di Arena Pertarungan

Rasa sakit di leherku sudah tak begitu terasa... ayo dukung dengan suara kalian~~

Seluruh arena langsung sunyi. Semua penonton sadar, bahkan di tribun tinggi sekalipun, mereka tidak benar-benar aman. Tribun memang dikelilingi oleh penghalang pelindung, namun kekuatan kasar pria tadi dan energi yang menempel pada senjatanya jelas-jelas menembus penghalang itu. Kalau begitu, adakah tempat yang benar-benar aman?

Di tengah keheningan aneh yang melingkupi arena, suara pembawa acara tiba-tiba terdengar.

"Selanjutnya kita masuk ke babak khusus! Semua orang di sini bebas menantang Baron Kain! Bagi yang bukan peserta lomba, jika menang akan mendapat hadiah dari Sang Raja. Bagi peserta lomba, jika menang akan memperoleh kesempatan naik babak, dan jika kalah tidak akan tersingkir."

Arena terdiam sejenak, lalu langsung meledak dengan sorak sorai. Penonton mungkin takut menantang Wang Wei, tapi apakah para peserta juga demikian?

Tua bangka licik itu! Kau ingin mempermainkanku?

Wang Wei menatap tajam ke arah Raja yang duduk di tribun tinggi, hatinya penuh rasa jengkel.

"Baik, kalau mau main, kita main. Lihat saja siapa akhirnya yang mempermainkan siapa!"

Wang Wei melempar batu dari tangannya, lalu mengeluarkan bangku lipat besar dari cincin penyimpanannya, duduk dengan santai dan langsung memangku dua gadis ke atas pahanya.

Sombong.

Benar-benar sombong!

Ini adalah waktu istirahat. Wang Wei selalu memegang prinsip istirahat sebanyak mungkin. Jika musuh tidak bermain fair dan ingin melancarkan serangan bergantian, maka setiap kesempatan istirahat sangatlah berharga.

Dari ruang persiapan, perlahan keluar satu regu penuh berjumlah dua ratus orang, terdiri atas delapan puluh petarung jarak dekat, belasan petarung jarak jauh, belasan penyihir dan ahli sihir, beberapa orang dengan lambang dewa, dan dua makhluk raksasa. Profesi beragam, ras pun bermacam-macam, ditambah satu pasukan kavaleri berjumlah lima puluh orang.

Di dada mereka semua terpasang simbol petir.

"Pasukan Petir."

Wang Wei dan Wills di tribun sama-sama menggumamkan nama itu. Namun ekspresi Wang Wei adalah ‘oh, jadi begitu’, sedangkan Wills sudah lama merasa yakin.

"Aku, Nord, komandan ketiga Pasukan Petir, memimpin para elit dari regu tiga untuk menantangmu."

Pria besar di depan berkata lantang kepada Wang Wei.

"Kami harap kau sungguh-sungguh menghadapi tantangan ini. Kau tahu, kami para pejuang, pedang dan tombak tak mengenal belas kasihan. Jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan..."

Nord kelihatannya berbeda dengan wakil komandannya; setidaknya wataknya jauh lebih baik dibanding Aron yang suka mengambil keuntungan.

"Tidak apa-apa, terima kasih atas perhatianmu."

Wang Wei tetap duduk tenang, tak bergerak sama sekali, tanpa senyum di wajah, namun suaranya menggema ke seluruh arena.

"Selain itu, semoga temanmu tadi tidak terlalu ketakutan, aku harap suaranya baik-baik saja. Kau tahu, menggerakkan massa itu bukan pekerjaan mudah."

Wang Wei akhirnya mengerti kenapa orang itu begitu gigih menantangnya.

Ini adalah babak khusus arena. Jika seluruh penonton menentang hasil pertandingan, pembawa acara berhak menambahkan babak khusus, tantangan terbuka, semua orang boleh ikut. Jika yang ditantang tetap menang, ia akan mendapat hadiah dua kali lipat. Jika kalah, kemenangan sebelumnya dianggap tidak sah.

Memang sudah direncanakan.

Wang Wei sudah melihat orang-orang Pasukan Petir ditempatkan di kelompok lain. Kelompok itu hanya akan bertemu Wang Wei jika mencapai babak final, dan di dalamnya terdapat para petarung hebat, terutama Baron Angin dan Petir, Reno, yang konfliknya dengan Wang Wei sudah terkenal di seluruh kota. Ia bersumpah akan menjadi juara, bahkan membawa seluruh pengikut elit dari wilayahnya dengan niat bertarung secara bergantian, dan ia sendiri sudah mengancam akan membuat Wang Wei menderita di lomba kali ini.

Karena mereka sulit bertemu Wang Wei secara langsung, orang-orang cerdik pun memikirkan pengecualian seperti ini. Mereka menyusupkan beberapa orang ke antara penonton, dan tak peduli bagaimana Wang Wei menang, mereka akan mencari celah untuk memancing keributan. Orang-orang biasa paling mudah digerakkan, mereka tidak takut apa pun, datang ke sini untuk mencari hiburan; semakin ramai, semakin senang.

Karena itulah, Pasukan Petir akhirnya mendapat kesempatan ini.

Kesempatan membalas dendam.

Nord adalah komandan regu tiga, yang merupakan regu pemburu dalam pasukan bayaran, khusus mencari makhluk kontrak kuat dan menjualnya dengan harga tinggi. Sedangkan Long adalah yang paling terobsesi di antara mereka. Setahun lalu, saat menjalankan tugas di arena kuno, mereka tanpa sengaja menemukan dua gadis kecil. Awalnya mereka tidak terlalu peduli, di zaman dunia kacau seperti ini, anak-anak terpisah dari keluarga bukan hal aneh. Yang aneh adalah kedua gadis itu bisa bertahan hidup di tempat sekeras arena kuno!

Arena kuno adalah reruntuhan luas tak terhingga, pernah menjadi medan pertempuran raksasa, ditandai oleh tulang belulang makhluk buas yang tak lagi terlihat masa kini, serta bangunan aneh yang hancur. Banyak makhluk sihir kuat di sana, anak manusia biasa tak mungkin tinggal di tempat itu. Namun kedua gadis itu muncul di sana, bahkan tampaknya terluka.

Long langsung tahu mereka bukan manusia, dan tampaknya kekuatan mereka tertekan oleh sesuatu, sehingga muncul rasa tamak. Tak disangka, walau kedua gadis itu kekuatan mereka lemah, tempat tinggal mereka terlalu berbahaya, makhluk sihir ganas tidak menyerang mereka, tapi justru membantai anak buah Long.

Akibat kehilangan banyak anak buah, Long melakukan ritual rahasia dan bersekutu dengan iblis, memperoleh hak untuk mengutuk tingkat tujuh, dan berhasil melepaskan kutukannya pada salah satu gadis. Namun saat mereka akhirnya berhasil mencapai tempat tinggal gadis-gadis itu dengan susah payah, ternyata kedua gadis sudah kabur!

Selama setahun ia terus mengejar jejak mereka ke seluruh penjuru dunia. Hingga beberapa bulan lalu, ia mendapat laporan yang merinci kejadian di Kota Kayu Barat. Laporan itu sangat meyakinkan, ditambah hasil penyelidikannya sendiri, ia tahu wakil komandannya telah dibunuh oleh Baron Kain yang tiba-tiba muncul! Bersama para pengikutnya yang dibawa pergi, tidak satu pun yang selamat!

Kepribadian Long memang terkenal buruk di seluruh Pasukan Petir, sehingga tidak banyak yang menyukai wakil komandan itu. Namun karena kemampuan berburu yang luar biasa, ia sangat dihargai oleh komandan utama. Andai saja Nord tidak memiliki bakat kepemimpinan yang tiada tanding, Long pasti sudah menjadi komandan regu tiga.

Faktanya, sering kali perintah Nord tidak dijalankan Long, ia selalu punya cara sendiri yang aneh untuk menyelesaikan masalah. Meski hasilnya sama, dalam sebuah pertempuran tidak boleh ada dua pemimpin. Jadi, konflik mereka berdua jauh lebih dalam dari yang dibayangkan anggota lain. Nord memutuskan untuk menyelidiki dulu sebelum mengambil keputusan.

Namun komandan utama yang mendapat kabar itu sangat marah, memerintahkan Nord membawa pasukannya untuk membalaskan dendam Long. Tapi menyerang seorang bangsawan adalah kejahatan besar. Bahkan pasukan bayaran terkenal pun tak berani melanggar batas tersebut dengan sembarangan. Maka, satu-satunya cara yang bisa dilakukan hanyalah ini.

Turnamen Kerajaan.

Staf luar arena sejak tadi sudah mengambil kembali Palu Petir. Senjata ini bisa membaca niat pemiliknya; jika diambil paksa oleh Wang Wei, senjata bereaksi, tapi saat dikembalikan oleh petugas, ia diam saja.

Hal itu membuat Wang Wei kesal. Senjata itu belum sempat ia pakai, sudah direbut Luna, lalu menganggap Luna sebagai pemilik, sehingga pemilik pertama justru kehilangan hak menggunakan, sungguh keterlaluan.

"Silakan kedua belah pihak bersiap!"

Suara pembawa acara kembali menggema.

"Dengar, Luna, Elira, aku punya rencana kecil. Tapi kalian harus benar-benar mengikuti perintahku, jangan bertindak gegabah. Aku ingin tahu siapa yang lebih hebat, mereka atau koleksi rahasiaku!"

-=-=-=-=-

[Permainan kecil: Berapa kali frasa 'keterlaluan' muncul di versi Godian dari Kisah Pendekar Rajawali? Jawaban permainan sebelumnya berasal dari Senjata Terakhir Kekasihku.]