Bab Enam: Orang Jahat, Orang Baik, dan Kota Kecil

Kota Ximu adalah kota kecil paling selatan di Wilayah Lingnan, di mana tepinya langsung berbatasan dengan hutan Amazon yang luas tak berujung. Kelima orang yang sempat muncul dan menghilang dengan cepat itu memulai perjalanan mereka dari sini. Sepanjang perjalanan, mereka membuat banyak tanda, namun Wang Wei tidak membutuhkannya. Ia hanya perlu membandingkan peta mereka dengan peta yang ia temukan di dalam hutan, lalu membuat jalur sesingkat mungkin.

Namun, tugas Wang Wei saat ini hanyalah tidur.

Tetapi malam ini, pasti ada beberapa orang yang tidak bisa tidur dengan nyenyak.

Ibu kota Kekaisaran Aisake, Kota Aisake.

Kota yang dinamai dari pendiri Kekaisaran Aisake, Aisake Asimov, ini berpenduduk hampir lima juta jiwa dan merupakan salah satu kota terbesar di benua itu. Raja yang berkuasa, Klauk Asimov, sedang berada di masa kejayaannya, mengelola negeri dengan sangat tertib, ekonominya berkembang pesat, dan rakyatnya mendukungnya dengan luar biasa—ia adalah seorang raja yang sangat terkenal akan kebaikannya. Di bawah pemerintahannya, Kekaisaran Aisake telah berkembang dari negara kuat kelas dua menjadi salah satu negara terkuat dalam dunia manusia.

Namun demikian,

Selalu ada pihak yang memanfaatkan masa-masa damai ini untuk melakukan hal-hal yang tidak ingin diketahui orang lain.

Di dalam kediaman perdana menteri, berdiri dua orang di tengah sebuah ruangan. Jika Wang Wei ada di sini, ia pasti mengenali keduanya sebagai dua orang yang selalu memandangnya dengan penuh permusuhan.

“Kalian bilang, ada seseorang yang tumbuh liar di hutan menemukan inti kristal kadal naga Helar dan memberikannya kepada Putri Tina?”

Seorang pria tua yang sudah lanjut usia, namun berpenampilan sangat bugar, duduk di kursi utama dan bertanya dengan suara berat.

“Benar, Kakek. Sesuai perintah Anda, kami mengikuti Putri dan pengawalnya, Leia. Di sepanjang jalan mereka selalu waspada terhadap kami, jadi kami pun tidak berani bertindak gegabah. Setelah sampai di Wilayah Lingnan, Adipati Agung Lingnan, Fernando, sama sekali mengabaikan permintaan kami. Ia malah mengutus putranya, Fernando Muda—meskipun hanya seorang ksatria tingkat dua, tapi kekuatannya minimal setara tingkat empat—untuk melindungi sang putri. Kami tetap mengikuti mereka, dan sesuai arahan Anda, kami menggunakan ramuan khusus untuk menarik makhluk menyerang mereka, supaya kekuatan mereka terkuras. Namun sebelum kami melewati Sungai Batu Hitam, terjadi insiden di luar dugaan. Usaha kami gagal, kekuatan Fernando dan pengawal putri yang dalam itu, Leia, tak dapat kami atasi. Begitu kami kembali ke istana, kami langsung melapor pada Anda.”

Yang berbicara adalah El, pria bermuka tampan yang di hadapan Wang Wei selalu bersikap sembrono. Kini, raut wajahnya tak lagi menunjukkan sikap anak manja. Mereka telah mengenakan pakaian sederhana, walaupun biasa saja, tetap tidak bisa menyembunyikan aura kebangsawanan pada diri mereka. Rambut mereka sama-sama pirang keemasan dan wajah mereka sangat mirip. Jika bukan karena sorot mata hijau mereka yang sesekali memperlihatkan kebengisan, mereka pasti akan menjadi contoh pria tampan menurut Wang Wei.

Sang pria tua itu termenung lama, lalu tiba-tiba mengangkat kepala.

“Menurut kalian, bagaimana orang itu?”

“Kami semula juga curiga akan motifnya mendekati kami, jadi kami langsung menggunakan kristal pendeteksi kebohongan. Hasilnya, semua yang ia katakan adalah kebenaran. Ia benar-benar baru pertama kali keluar dari hutan, pertama kali melihat orang luar, dan ia sama sekali tidak tahu apa itu kadal naga Helar. Ia juga dengan tulus memberikan inti kristal itu kepada sang putri dan penguasaan bahasanya sangat kaku, jelas bukan pura-pura. Berdasarkan semua ini, kami bisa pastikan orang itu bukan utusan dari negara lain, juga bukan anggota kelompok ksatria rahasia yang konon melindungi keluarga kerajaan, karena makhluk kontraknya hanyalah seekor kalajengking Sak.”

Orang yang satu lagi melanjutkan penjelasan.

“Kalajengking Sak?” pria tua itu tersenyum.

“Seseorang yang menggunakan kalajengking Sak sebagai makhluk kontraknya, sekalipun ia bisa mengontrak dua makhluk, tetap saja tak akan bisa menjadi hebat.” Ia memandang kedua cucunya dengan puas.

“Dengarkan baik-baik, El, Eda. Kalian cucu-cucuku. Orang tua kalian mati di medan perang barat karena ulah orang yang kini duduk di tahta itu. Tapi itu tidak penting, dalam tubuh kita darah raja mengalir secara alami. Tak ada yang boleh menghalangi kita, aku tidak akan membiarkan siapapun, kapanpun, membuat rencanaku kacau. Mengerti? Bahkan seorang yang mengontrak kalajengking Sak yang tak berguna pun tidak boleh dibiarkan!”

Saat pria tua itu berdiri, meski tak memperlihatkan aura menakutkan, kedua pemuda itu tetap merasakan kewibawaan yang tak bisa ditolak dari kata-katanya.

“Jangan khawatir, Kakek. Kami sudah menyebarkan semua ramuan di sekitar tempat ia berkemah. Tak lama lagi, lokasi itu akan menjadi ladang perburuan binatang buas. Di sekitar Sungai Batu Hitam banyak makhluk magis besar berkeliaran. Sekalipun ia ingin lari, mustahil bisa lolos!”

Rencana mereka memang bagus.

Namun masalah utamanya adalah, Wang Wei sama sekali tidak berniat untuk lari.

Dua ribu ekor kalajengking dikerahkan bergantian, menjaga wilayah Wang Wei dengan semburan racun tanpa henti. Kebanyakan makhluk di sana tidak memiliki perlindungan pelindung, dan dengan latihan tiga tahun Wang Wei, semburan racun yang hampir selalu tepat sasaran itu menjadi mimpi buruk bagi semua makhluk non-magic di hutan. Bahkan bagi makhluk magis pun, tak banyak yang bisa bertahan dari serangan bertubi-tubi seperti itu.

Bagaimanapun, ini adalah tepi hutan; tidak ada binatang buas yang benar-benar menakutkan. Serangan beruntun kalajengking ini bahkan mampu menjatuhkan kadal naga Helar, apalagi makhluk-makhluk lain?

Namun Wang Wei juga sadar, cara ini hanya mengandalkan jumlah untuk mendapatkan kualitas. Jika suatu saat ia menghadapi kelompok besar juga, metode ini akan sulit berhasil.

Namun, untuk saat ini Wang Wei belum punya solusi lain. Pengetahuannya tentang dunia ini bahkan tidak sampai satu molekul, dan konsep dasar yang disebut “jalur elemen” pun sama sekali tak ia pahami. Untungnya, Fernando pernah memberitahunya bahwa di kota-kota besar dunia ini ada sekolah yang mengajarkan berbagai ilmu secara sistematis. Kota yang mereka sebut-sebut sebagai ibu kota itu jelas sebuah kota besar. Namun bagaimanapun juga, satu-satunya jalan keluar adalah pergi dari sini dan masuk ke masyarakat manusia yang normal.

Dengan menumpas banyak penyerang, Wang Wei tidak hanya menumpas ancaman, ia juga memberi makan berlimpah untuk para kalajengking. Meskipun Wang Wei tak tahu bagaimana makhluk-makhluk itu hidup di ruang pemanggilan, ia tahu di sana tidak ada makanan. Para kalajengkingnya masih dalam masa pertumbuhan, jadi memastikan mereka kenyang adalah yang terpenting.

Setelah melihat para kalajengking membersihkan medan pertempuran, Wang Wei segera mengajak tunggangannya—seekor kalajengking batu—untuk pergi ke tempat lain. Ia memang tidak takut bau darah mengundang bahaya, hanya saja bau itu terlalu menyengat sehingga mustahil baginya tidur dengan nyaman.

Keesokan paginya, ia mengemasi seluruh barang bawaannya, lalu berjalan mengikuti tanda pada peta. Setelah tiga hari perjalanan, ia akhirnya tiba di tujuan pertamanya.

Kota Ximu.

Meskipun sebelumnya ia sudah sering membayangkan seperti apa kota kecil manusia itu, Wang Wei tetap saja merasa kagum melihat penampilannya. Tembok kayu bulat yang tidak terlalu kokoh mengelilingi area sebesar desa, bangunan-bangunan batu dan kayu berdiri dengan rapi. Di tengah kota terdapat sebuah kolam air mancur kecil, tempat banyak pedagang menggelar dagangan di sepanjang jalan, menjual berbagai barang dagangan.

Barang-barang berharga dijual di toko-toko tertentu.

Kelompok berlima itu begitu terburu-buru hingga hampir semua barang mereka tinggalkan untuk Wang Wei, termasuk sedikit koin emas, koin perak, dan beberapa koin tembaga, yang nilainya satu banding seratus.

Berdasarkan penjelasan Fernando, Wang Wei mendapat gambaran dasar tentang harga barang di dunia ini: koin tembaga setara beberapa ratus rupiah, koin perak setara puluhan ribu, dan koin emas setara jutaan. Tentu saja, perhitungan itu hanya perkiraannya sendiri—masalah ekonomi selalu lebih rumit dari itu.

Di gerbang Kota Ximu ada penjaga, tetapi mereka tidak terlalu ketat memeriksa orang yang lalu lalang. Bahkan Wang Wei yang berwajah asing pun tidak jadi masalah. Hanya saja, para penjaga itu sangat tertarik pada kalajengking Sak yang mengikutinya. Tak hanya penjaga, penduduk dan pedagang di kota itu pun menunjuk-nunjuk Wang Wei.

Wang Wei tahu, mereka jelas bukan iri padanya. Kalajengking Sak adalah makhluk kontrak yang paling tidak diinginkan, bahkan tak terpikirkan untuk dipilih. Tak ada yang percaya suatu saat akan ada orang yang memilih kalajengking sebagai makhluk kontrak.

Namun bagi Wang Wei, itu tak masalah.

Bagaimanapun, ia orang baik dan berhati lapang.

-=-=-=-=-

(Permainan kecil: Apa pekerjaan Aisake Asimov?)