Bab Lima Puluh Empat: Pertarungan yang Absurd

Arena itu sangat luas, kira-kira sebesar dua lapangan sepak bola, sehingga sanggup menampung begitu banyak penonton di sekelilingnya. Tempat sebesar ini memang disiapkan untuk pertarungan yang melibatkan makhluk bertubuh besar atau gaya bertarung berkuda. Begitu mendengar nomornya disebut, Wang Wei langsung tahu bahwa sang raja pasti tidak akan memberinya waktu bersiap. Raja ingin mengetahui kemampuannya, karena tak ada raja yang ingin ada orang tak terkendali di sekitarnya. Namun Wang Wei sendiri sebenarnya tidak keberatan menunjukkan kekuatannya; sebagai tim yang sudah terekspos, ia tak peduli jika rahasianya diketahui orang lain. Masalahnya, anggota timnya sedang sibuk bekerja di wilayahnya, mereka benar-benar tak punya waktu.

"Bersiaplah," kata Wang Wei pada dua gadis di sisinya.

"Hati-hati, jangan sampai ada korban jiwa," ia mengingatkan mereka dengan waspada, melihat lawan sudah bergegas maju dengan penuh semangat. Dari pertemuan singkat tadi, Wang Wei sudah bisa membaca kemampuan lawan. Kecuali mereka punya kemampuan abnormal seperti dirinya yang bisa membawa pasukan ke mana saja, kekuatan mereka sebenarnya tak terlalu istimewa. Banyak orang yang setiap tahun mencoba mencari ketenaran lewat turnamen arena, tetapi hanya sedikit yang benar-benar bisa meraih kehormatan itu. Bahkan ketika seseorang menjadi juara, belum tentu ia akan memperoleh hadiah yang diinginkannya.

Bagaimanapun juga, negara bukanlah pihak yang mudah ditipu. Walaupun kau juara, jika tak berguna bagi negara, tak ada yang akan mengangkatmu menjadi bangsawan.

Tim lawan segera mengatur formasi dengan rapi dan terkoordinasi. Pertarungan tim membatasi jumlah anggota maksimal dua ratus orang, tetapi tim ini hanya berjumlah kurang dari delapan puluh. Mereka langsung menuju sisi lapangan milik mereka dan memanggil makhluk kontrak masing-masing. Para penyihir mulai melafalkan mantra, mendekati batas kekuatan sihir. Para prajurit membakar semangat pertempuran, dan makhluk-makhluk kontrak mengaum dan menebar ancaman, menambah gegap gempita suasana.

Lalu, Wang Wei dan rombongannya perlahan melangkah keluar dari gerbang besar. Pemimpin muda dari tim lawan langsung tertegun—bukankah itu tiga orang kampungan yang tadi? Ini benar-benar kesempatan emas! Memang, para ahli sejati biasanya tak mau ikut arena seperti ini, tapi bukan berarti tak ada ahli di dalamnya. Para putra keluarga bangsawan sering tiba-tiba muncul dengan segala peralatan ajaibnya, mengatasnamakan kehormatan keluarga, lalu membantai peserta tak dikenal seperti mereka untuk meraih kemenangan. Jadi, dalam pertandingan ini, kekuatan memang penting, tapi keberuntungan juga menentukan.

"Semua perhatikan, lawan hanya bertiga. Bentuk formasi kepung, perisai di depan, penyihir di belakang, ahli sihir di garis terdepan. Begitu kutukan selesai, segera mundur. Pemanah di luar lingkaran, tembak sesuka hati. Jangan sampai terjadi hal tak diinginkan, kita harus menang dengan indah!" Meskipun lawan hanya tiga orang, pemuda itu tetap mengatur strategi, karena semua yang mereka lakukan akan disiarkan ke kursi kehormatan, tempat para pejabat tinggi menilai mereka.

Di sisi lain, Wang Wei sedang sibuk mengorek kulit kacang yang terselip di giginya. Kulit itu menempel begitu erat hingga sulit dilepas, membuatnya risih, ia pun menoleh ke arah Luna.

"Gigiku terselip. Tolong bantu," katanya, memperlihatkan deretan giginya ke Luna.

"Aduh, sudah dibilang pertandingan mau mulai, masih sempat-sempatnya makan. Kacang lagi, bukan makanan enak juga, dasar," gumam Luna seraya mengetuk Wang Wei pelan, lalu mengulurkan jari telunjuk kanannya. Ujung jarinya berubah menjadi bilah tipis yang tajam, lalu dengan hati-hati ia mengeluarkan kulit kacang dari sela gigi Wang Wei.

Adegan mesra dua sejoli di tengah arena itu membuat beberapa pejabat di kursi bangsawan tertawa geli, sementara para diplomat asing yang menonton pun menahan tawa mereka dengan susah payah. Bagaimanapun juga, mereka sedang ada di negeri orang, di hadapan raja pula, jadi harus tetap menjaga sikap.

"Yang Mulia Perdana Menteri, menurut Anda, apakah Baron Kain akan mampu melaju sampai akhir dengan lancar?"

Sejak pidato selesai, sang raja yang semula diam tiba-tiba bertanya pada perdana menteri di sisinya.

"Jika melihat kecerdasan dan kepandaian Baron Kain, saya yakin ia pasti bisa terus melaju dan menang dengan selamat," jawab Welles. Ia menekankan kata "kecerdasan", tapi tidak menyebut kekuatan Wang Wei secara langsung—begitulah seni bicara para politisi.

"Bagaimana dengan pendapat kalian?" tanya sang raja pada para menterinya.

Bagaimana mereka bisa tahu? Wang Wei belakangan ini sedang naik daun, sama seperti Baron Petir, Reno, apalagi ia baru saja membasmi para perampok di Pegunungan Naga Abu-abu. Meski banyak rumor mengatakan ia menumpang ketenaran Reno, tanpa kekuatan sendiri, mustahil ia bisa melakukannya. Karena itu, sebagian menteri menaruh harapan besar pada Wang Wei—meski ia tetap saja terlihat kampungan dan tak tahu sopan santun.

Namun hasil di arena membuat semua orang terbelalak.

Wang Wei meraih kemenangan secara telak dengan kecepatan yang nyaris tak bisa dipercaya. Begitu sangkakala perang dibunyikan, Wang Wei, Luna, dan Elira langsung melesat maju dengan kecepatan luar biasa. Meski tanpa senjata yang tepat, Wang Wei tetap mengandalkan serangan tangan kosongnya, hanya memakai sepasang pelindung lengan dari baja hitam sebagai perlindungan. Luna dan Elira pun melepaskan jubah yang menghambat gerak, menampakkan tubuh perak mereka, lalu menyusul di belakang Wang Wei menembus barisan musuh.

Saat itu, lawan baru saja menempuh setengah jarak sesuai formasi. Jarak itu cukup membuat semua persiapan mereka sia-sia. Kutukan yang dilontarkan ahli sihir lawan ditahan langsung oleh Luna dan Elira, sementara Wang Wei sudah menerjang ke tempat para prajurit.

Para prajurit itu sudah memanggil makhluk kontrak mereka—salah satu strategi umum di arena. Mereka tak mengandalkan bakat kontrak, tetapi membiarkan makhluk bertarung bebas sebagai titik serangan tambahan. Namun bagi Wang Wei, itu keputusan keliru. Jika seseorang tak memanggil makhluknya dan hanya mengandalkan bakat kontrak, ia pasti sangat kuat. Tapi jika orang dan makhluk kontraknya sama-sama lemah, hasilnya jelas.

Dua prajurit terdekat Wang Wei membawa kontrak Minotaur, sapi raksasa bertanduk, makhluk pilihan bagi prajurit yang menginginkan kekuatan, daya tahan, dan kemampuan mengamuk. Namun mereka justru melepaskan Minotaur itu dalam pertarungan. Proses dari memanggil, memulangkan, hingga mengaktifkan kembali bakat makhluk butuh waktu tiga menit—waktu yang tak mereka miliki, karena Wang Wei sudah di depan mereka.

Dua Minotaur raksasa bermata merah itu menyerbu Wang Wei. Tubuh mereka lebih dari dua meter, cukup kuat untuk menumbangkan pohon dengan tanduknya. Tapi saat semua orang mengira Wang Wei akan terlempar, semuanya terhenti di sana.

Wang Wei menahan kedua Minotaur itu dengan satu tangan di masing-masing! Ia kemudian mendorong mundur dua sapi raksasa yang mengamuk itu hingga ke hadapan tuannya, lalu melayangkan pukulan telak ke kepala mereka. Tubuh raksasa itu pun roboh di samping tuannya sebelum akhirnya dipanggil kembali ke ruang kontrak.

Itu pertanda luka berat.

Dan para pemiliknya pun tumbang dengan mudah di tangan Wang Wei. Saat itu, semua orang tahu, pertarungan telah berakhir.

Namun Luna adalah kunci utama kemenangan. Sejak memperoleh tangan kanan Ratu Berdarah, kekuatan Luna luar biasa besar, ia bisa mengayunkan Palu Badai dengan satu tangan. Meski baju perak tipisnya kurang melindungi dari serangan jarak dekat, pakaian itu sangat efektif menyerap serangan sihir dan panah. Ditambah efek petir Palu Badai dan medan listrik di sekujur tubuh, Luna seperti tak terhalang di medan tempur; ke mana pun ia bergerak, semua musuh terpelanting. Kilatan listrik mengelilingi tubuh peraknya, terpencar memantul ke segala penjuru, laksana rasi bintang yang berkilauan. Ketika cahaya menyala paling terang, orang yang berada di dekatnya bahkan tak sanggup membuka mata!

Sebagai Penjelajah Jiwa keluarga Fernando, Luna memang dianugerahi bakat bertarung luar biasa, baik dalam kekuatan maupun semangat juang. Bahkan kakaknya yang jenius, Fernando muda, harus mengakui bahwa di usia seperti Luna, ia belum pernah sehebat itu. Apalagi kini Luna sudah terikat kontrak dengan Wang Wei—kontrak samar yang memberinya hak menarik kekuatan dari Wang Wei kapan saja. Meski begitu, Luna yang keras kepala enggan meminjam kekuatan Wang Wei; ia ingin segalanya dengan usahanya sendiri. Namun kalaupun ia perlu, Luna merasa tak perlu sungkan—karena Wang Wei adalah pria yang ia cintai!

Paling menarik tentu saja Elira. Ia selalu tampak pemalu, memeluk tongkat sihir raksasa yang matanya terus-menerus membara. Para penonton yang berpengetahuan langsung mengenali itu sebagai Mata Kehancuran legendaris! Tongkat itu sudah lama hilang ditelan sejarah, dan jika bukan karena bentuk matanya yang membara, mungkin tak ada lagi yang mengingatnya.

Namun kebanyakan orang tak tahu seberapa dahsyat kekuatan senjata itu. Apalagi saat melihat Elira, bukannya melepaskan sihir, ia justru menghajar musuh dengan tongkat itu! Lebih mengejutkan lagi, tubuhnya berbalut aura semangat biru muda.

Apakah Mata Kehancuran dalam legenda sebenarnya adalah senjata jarak dekat?

Tapi kenapa dalam setiap cerita, senjata itu selalu digambarkan sebagai tongkat sihir?

Seorang penguasa wilayah penuh aura elemen api, namun bertarung dengan tinju. Seorang Penjelajah Jiwa dengan bakat bertubi-tubi, namun bertarung dengan palu perang. Seorang gadis menenteng tongkat sihir, diselimuti aura semangat, wajahnya tetap pemalu, namun siapa pun yang terkena hantaman tongkat itu, seperti dihantam gada raksasa—terlempar sambil menjerit atau bangkit lalu lari tunggang langgang.

Itulah efek serangan rasa takut dari Mata Kehancuran.

Sungguh tak masuk akal, benar-benar di luar nalar!