Bab Lima: Wang Wei yang Kembali Menjadi Orang Baik dan Inti Kristal

Saat semuanya sudah siap, waktu makan malam pun tiba. Wang Wei membawa daging asapnya dan bergabung dengan lingkaran makan malam mereka. Karena daging asap miliknya rasanya sangat buruk, tidak ada yang berebut dengannya. Ketika Wang Wei menanyakan tujuan mereka datang ke sini, gadis itu tampak berpikir sejenak sebelum menjawab.

“Kami datang untuk mencari kadal raksasa Hailar, sejenis kadal besar yang sangat beracun dan tinggal di kaki Pegunungan Hailar. Panjang tubuhnya bisa melebihi sepuluh meter. Kami membutuhkan inti kristalnya. Kau tinggal di sini, jika kau tahu jejaknya, aku berharap kau bisa membantu kami karena ini menyangkut nyawa seseorang—tidak, ribuan orang.”

Gadis itu agak bersemangat, sementara seorang gadis lain dengan lembut menggenggam tangannya. Ia pun sadar emosinya tampak berlebihan, sehingga segera menenangkan diri.

Kadal raksasa Hailar. Wang Wei langsung menghubungkan deskripsi gadis itu dengan makhluk yang ia kenal.

Makhluk itu hampir tidak memiliki predator alami. Di sekitar gua tempat tinggalnya, sejauh beberapa ratus meter, tak ada rumput yang tumbuh. Ia memakan hampir segala sesuatu, dan bangkai yang membusuk adalah santapan favoritnya.

Namun, ia telah mati—tewas di tangan dua ribu kalajengking Sakk, makhluk terendah dalam rantai makanan yang telah terinfeksi sihir. Dua ribu kalajengking itu secara bergantian menembakkan racun, menyerang tanpa henti hingga kadal raksasa yang dijuluki raja racun pun akhirnya tumbang. Dalam pertarungan itu, kalajengking-kalajengking yang berpengalaman benar-benar memamerkan teknik mereka, membagi kelompok untuk menyerang dari jarak jauh, memperdaya makhluk besar dan lamban itu selama hampir satu minggu. Pada akhirnya, monster yang angkuh itu terjatuh di kaki Wang Wei.

Pasukan kalajengking Wang Wei tak mengalami korban, hanya kelelahan luar biasa.

“Kadal beracun, apakah inti kristalnya juga beracun?” Wang Wei bertanya dengan sedikit khawatir.

“Tidak, sebaliknya. Satu-satunya fungsi inti kristal itu adalah sebagai penawar racun. Racun dalam tubuh kadal raksasa Hailar bahkan ditakuti naga, tetapi ia sendiri tidak terpengaruh, karena ia memiliki inti kristal yang dapat menetralkan segala racun.”

Tujuan mereka sudah jelas. Gadis itu mencari inti kristal untuk menyelamatkan seseorang yang sedang dalam bahaya akibat racun—kalau tidak, gadis berkedudukan tinggi seperti itu tak mungkin muncul di tempat ini.

Masalahnya, jika ia memang berkedudukan tinggi, mengapa ia tidak membawa pengawal yang layak? Bahkan seorang kerabat jauh yang sudah tua di bumi saja selalu pergi dengan rombongan pengawal berseragam hitam.

Namun, Wang Wei tidak perlu memikirkan hal itu.

“Kau bilang inti kristal kadal raksasa...” Wang Wei mengambil sebuah kantong dari pinggangnya, membuka tali pengikatnya, dan suara gemerincing yang jernih terdengar, membuat semua orang di sana tertegun. Suara itu jelas suara permata! Melihat bentuk kantongnya, permata itu pasti cukup besar! Mendengar suara Wang Wei membolak-balik permata, hati mereka semakin tegang. Akhirnya, Wang Wei mengeluarkan sebuah benda berwarna kuning, sebesar bola pingpong.

“Sepertinya ini, karena setelah makhluk itu mati, hanya benda ini yang tersisa,” kata Wang Wei.

Semua orang kembali terkejut. Suara menelan ludah dan napas berat bergema silih berganti.

“Ini... sungguh sulit dipercaya!” Gadis itu menatap lama benda itu dengan mata terbelalak, akhirnya mampu mengucapkan satu kalimat.

“Bagaimana kau mendapatkannya?” Itu pertanyaan yang paling ingin mereka ketahui.

“Aku selalu berkelana di dalam hutan, lalu melihat makhluk besar itu sedang bertarung dengan seekor...” Wang Wei sengaja berhenti sejenak, membuat gerakan tangan yang menunjukkan ukuran besar—sebuah teknik psikologis sederhana, agar orang lain secara otomatis melengkapi cerita di benak mereka.

“Naga?” Gadis itu menebak.

“Benar, naga. Seekor naga dan kadal itu sedang bertarung. Aku hanya bisa menghindar dari jauh. Setelah berhari-hari, aku kembali ke tempat itu dan mendapati kadal tersebut sudah mati, hanya tinggal tulangnya dan benda ini,” jawab Wang Wei ringkas, sengaja mengabaikan detail pertarungan karena semakin banyak ia bicara, semakin besar kemungkinan ia salah bicara. Biarlah mereka sendiri yang mengisi kekosongan cerita itu.

“Terima kasih banyak, Tuan Kaen! Inti kristal ini akan menyelamatkan banyak nyawa! Aku akan selalu mengingat kebaikan Anda. Setelah kami kembali, Anda akan menerima hadiah yang jauh lebih besar dari yang Anda bayangkan!”

Gadis itu begitu bersemangat, meletakkan inti kristal itu dengan hati-hati ke dalam kantongnya. Ia lalu menggambar beberapa simbol aneh di luar kantong—Fernando memberitahu Wang Wei bahwa simbol itu hanya berfungsi untuk mengenali siapa yang berhak membuka kantong tersebut. Orang lain tidak bisa membukanya. Kantong itu terbuat dari benang emas, sangat kuat, senjata biasa tak mampu merobeknya; benar-benar tempat penyimpanan terbaik.

Saat Wang Wei menyerahkan inti kristal itu kepada gadis tersebut, ia menyadari bahwa dua pemuda yang sejak awal tampak sangat membencinya memandangnya dengan tatapan aneh.

Tatapan itu penuh kekhawatiran dan kekesalan.

Namun, apa peduliku?

Aku ingin menjadi orang baik, tak perlu diatur orang lain!

“Sekali lagi terima kasih, Tuan Kaen yang terhormat. Tindakan Anda membuat saya sangat menghormati Anda. Meski mungkin kurang sopan, saya ingin segera kembali ke sisi orang yang membutuhkan inti kristal ini. Jika Anda bersedia mempercayai saya, mohon bawa benda ini. Saat Anda tiba di ibu kota Kekaisaran Isaac, Anda bisa bertanya kepada siapa saja tentang Tina, mereka akan memberitahu cara menemukan saya.”

Gadis itu berbicara sambil mengeluarkan sebuah lencana emas dari dadanya, di atasnya terukir gambar roda bergaya kuno penuh motif. Ia juga mengeluarkan sebuah gulungan tua.

“Saya mohon maaf sebanyak dua ratus ribu kali. Saya bersumpah atas nama keluarga saya, bahkan jika Anda tidak bisa mencapai ibu kota Kekaisaran Isaac, asalkan Anda membawa lencana ini, Anda pasti akan mendapat hadiah yang sangat besar.”

Gadis itu menatap Wang Wei dengan mata penuh ketulusan.

“Tak masalah, saya rasa pasti ada orang yang lebih membutuhkan benda ini. Lagipula sebelum Anda menjelaskan fungsinya, saya sama sekali tidak tahu apa kegunaan barang ini.”

Wang Wei tidak peduli apa tujuan gadis itu. Sebaliknya, ia merasa senang bisa menjadi orang baik hanya dengan bertemu beberapa orang. Menurutnya, sikap gadis itu sangat wajar; jika ia tidak ingin segera pulang, justru itu yang aneh. Racun semakin lama semakin berbahaya, hanya saja Wang Wei tidak tahu bagaimana mereka akan pulang.

“Sebentar, Nona, saya masih punya sesuatu untuk dikatakan kepada Tuan Kaen,” kata Fernando tiba-tiba. Ia lalu mendekati Wang Wei dan berbisik di telinganya.

“Jika memungkinkan, mohon datanglah ke Kota Kayu Barat terlebih dahulu dan singgah sebentar di sana. Saya akan menunggu Anda di sana.”

Lima orang itu pun menghilang bersama dalam cahaya yang berkabut.

“Sial, mereka begitu saja menghilang?” Wang Wei merasa kesal. Karena mereka tidak mengajaknya, berarti tujuan mereka jelas bukan tempat yang bisa ia datangi. Tapi tidak apa-apa, Wang Wei sudah mendapatkan peta mereka; rute yang mereka tempuh menuju ke kota kecil terdekat.

Kota Kayu Barat.

-=-=-=-=-

(Permainan kecil: Dari mana nama Kota Kayu Barat berasal?)