Bab Tujuh: Seribu Gelas Tak Mabuk dan Tumbang Setelah Satu Gelas

Dengan santai, ia menjual kulit binatang yang dibawanya dari hutan kepada seorang pedagang kulit. Dalam tatapan pedagang yang merasa sedang menghadapi orang bodoh, ia menerima tiga keping emas dan seperangkat pakaian yang layak. Setelah itu, Wang Wei menyimpan Batu ke dalam ruang pemanggilannya dan menuju sebuah penginapan.

Biasanya, penginapan dan kedai minum menjadi satu; lantai bawah untuk kedai minum, lantai atas untuk kamar. Wang Wei sudah mencium aroma minuman keras dari kejauhan. Sebagai seorang peminum sejati, ia tak mampu lagi menahan godaan yang telah lama menggelitik lidahnya.

Wang Wei terkenal sangat pemilih soal rasa. Dahulu, ia hanya minum arak putih dua kali suling, dan itu pun bukan arak biasa, melainkan arak khusus yang dibawa langsung dari pabrik asalnya, konon dikembangkan oleh para teknisi senior untuk persediaan khusus, dengan tambahan bahan-bahan yang bahkan belum pernah ia dengar, sangat kuat dan aromanya luar biasa.

Tiga tahun tanpa minuman, mulut Wang Wei terasa hambar bukan main.

“Bos, bawakan aku segelas minuman paling keras yang kalian punya!”

Sambil mencari meja kosong, Wang Wei berteriak memesan. Saat itu, ia sudah mengenakan pakaian baru; meski jenggotnya belum terurus, penampilannya cukup rapi. Hanya saja, rambut hitam lebatnya membuatnya sangat mencolok di kedai itu.

Sekejap, keheningan menyelimuti kedai.

Wang Wei pun bingung, apa ia salah bicara?

“Oh? Penantang kelima belas!”

Teriak pemilik kedai dari balik meja bar, dan seketika suasana berubah riuh.

“Lihat anak itu! Ada lagi yang mau cari mati demi keuntungan!”

“Apa? Penantang ke lima belas? Astaga, betapa nekat!”

Wang Wei makin heran, apa yang mereka bicarakan? Apa salahnya ia memesan minuman?

“Tidakkah kau tahu, Tuan? Pandai besi kerdil tua, Roy Jones, berkata siapa pun yang dapat menenggak segelas racikan araknya—yang kabarnya bisa membuat naga pun tumbang—akan dibuatkan barang gratis olehnya! Roy tua itu pandai besi paling ternama di seluruh wilayah selatan, kesempatan seperti ini sangat langka! Sejak tantangan itu dibuka, tak satu pun berhasil. Tuan ingin mencoba?”

Pemilik kedai mendekat dan menjelaskan panjang lebar hingga semangat Wang Wei bangkit. Dalam hal lain ia mungkin tak berani, tapi soal minum, siapa takut?

Melihat Wang Wei mengiyakan, para penikmat minuman ikut bersorak. Seorang gadis dengan celemek mengantarkan segelas besar minuman berwarna hijau di atas meja Wang Wei.

“Jadi, Tuan, Anda yakin mau mencoba? Tenang saja, putriku adalah pendeta dewi penyembuh Florence, kemampuan penyembuhannya luar biasa. Anda gagal pun tak akan berbekas apa-apa!”

Pemilik kedai bicara santai, meski terdengar menakutkan.

“Cih.”

Wang Wei sama sekali tidak percaya minuman beraroma buah itu bisa membuatnya goyah. Ia pun segera mengangkat gelas dan menenggaknya dalam beberapa tegukan.

Lezat! Harum! Dan...

Begitu ia meletakkan gelas dan hendak berkata sesuatu, tiba-tiba pandangannya menggelap. Pinggangnya terasa lemas, dan dunia berputar di sekelilingnya.

Gejalanya makin parah, hingga ia benar-benar tak bisa melihat apa-apa.

Saat Wang Wei hampir jatuh, tiba-tiba muncul sensasi aneh di benaknya: sekawanan kalajengking dengan ekor hijau berlarian ke sana kemari.

Bakat! Penyerapan racun!

Bersamaan dengan suara asing yang menggema di kepalanya, pandangan Wang Wei tiba-tiba pulih, dan hidungnya hampir membentur meja.

Ia pun menegakkan badan, tersenyum pada gadis yang hampir menempelkan tangan di kepalanya.

“Sepertinya, aku baik-baik saja.”

Setelah keheningan singkat, sorak sorai membahana di seluruh kedai. Kapan pun, para lelaki kasar itu selalu menyukai teman seperminuman yang tangguh.

Hanya Wang Wei yang tahu getirnya. Segelas minuman bisa memicu bakat penyerapan racun, hanya berarti satu hal:

Wang Wei, sang peminum ulung dengan pengalaman puluhan tahun, ternyata... keracunan alkohol!

Dan itu hanya satu gelas!

Entah makhluk aneh mana yang menciptakan minuman itu. Wang Wei yakin, bahkan minum alkohol murni tak akan membuatnya keracunan, pasti ada yang aneh dengan cara pembuatannya.

Satu hal pasti: rasanya sungguh luar biasa!

“Ada lagi? Aku ingin tambah!”

Bukan karena Wang Wei nekat ingin mati; ia tahu kemampuannya. Kalajengking Sak sebenarnya bisa memberikan bakat ras, tetapi entah karena terlalu lemah atau sebab lain, bakat kalajengking Sak tak bisa keluar hanya dengan satu ekor, melainkan butuh jumlah banyak. Wang Wei baru menyadari bakat itu saat jumlah kalajengkingnya mencapai seribu ekor, dan pada dua ribu ekor ia memperoleh keterampilan baru, Ledakan Racun. Siapa tahu jika mencapai tiga ribu ekor, akan ada lagi kemampuan baru?

Penyerapan racun bisa meluruhkan dan menyerap racun berbahaya dalam tubuh secara instan. Serangan kalajengking pun memiliki peluang menimbulkan efek racun tambahan. Ini kemampuan yang sangat hebat, tapi secanggih apa pun, Wang Wei tetap belum sepenuhnya percaya, kalau tidak, ia sudah berdiri di garis depan saat menyerang kadal naga di Hailar.

Kemampuan lain, Ledakan Racun, muncul saat dua ribu kalajengking secara serempak mengumpulkan racun mereka menjadi satu kalajengking kristal, lalu Wang Wei menunjuk target untuk diledakkan. Efeknya menghasilkan ledakan kuat serta racun di area yang cukup luas. Racun dua ribu kalajengking... luar biasa.

Tak disangka, hanya satu gelas minuman membuatnya keracunan. Wang Wei, sebagai peminum kawakan, merasa sangat gagal.

Saat Wang Wei hendak meminta tambahan, pintu kedai tiba-tiba terbanting keras. Sosok pendek dan berat berlari masuk, tubuhnya penuh suara logam berdenting, dan berhenti tepat di depan Wang Wei.

Seorang kerdil dengan wajah gelap kemerahan, janggut lebat dikepang kecil-kecil dan dipenuhi bekas luka bakar. Tubuhnya sangat kekar, proporsinya tampak aneh karena terlalu lebar. Wajahnya biasa saja, namun matanya yang cokelat memancarkan cahaya menakutkan.

“Kau yang minum arakku?”

Suara baritonnya menggetarkan seluruh dinding kedai dan menghantam telinga Wang Wei.

“Aku.”

Wang Wei mengangkat gelasnya, menatap kerdil yang tingginya hanya sepinggangnya.

“Bagus, ikut aku.”

Kerdil itu langsung menarik Wang Wei keluar dari kedai, meninggalkan para pengunjung bersorak penuh kegembiraan.

——+——+——

(Permainan kecil: Ledakan Racun adalah kemampuan tingkat berapa?)

Besok aku akan menyerbu peringkat, aku sudah siap melakukan pembaruan gila-gilaan. Sisanya, saudara-saudara, semua tergantung kalian. Jangan ragu, berikan semua suara rekomendasimu!