Bab Delapan Belas: Kota Kekaisaran, Tubuh Unsur Logam, dan Etika

Saudara-saudara, rasanya jumlah dukungan mulai tidak seimbang! Mohon rekomendasi!

Jadi, meskipun keduanya tidak mengucapkan apapun, hubungan romantis mereka sudah sangat jelas.

Gerbang teleportasi membawa mereka seketika ke Kota Isaac. Aula teleportasi terletak di pinggiran kota dan dijaga oleh pasukan berat, dirancang untuk mencegah masalah internal jika perang tiba-tiba pecah.

Mengikuti utusan kerajaan, rombongan naik kereta kuda menuju penginapan istana.

“Silakan beristirahat di sini semalam, besok pagi raja akan memanggil kalian.”

Sikap utusan benar-benar menunjukkan wibawa raja, sikapnya dingin dan netral.

Untungnya, Wang Wei tidak berkegiatan tanpa tujuan. Ia harus mencari si tua pandai besi Roy yang pernah menyebut seorang tua yang tak pernah mati. Wang Wei selalu tahu waktu itu berharga, jadi ia tak membuangnya dan segera menuju tempat tujuannya: Akademi Magi dan Senjata Kerajaan Isaac, salah satu akademi terbesar di benua.

“Floyd yang disebut oleh Roy, jika tidak ada nama yang sama, pasti wakil kepala akademi di sini, alkemis agung, Floyd.”

Fernando membawa Luna berdiri di gerbang akademi dan berkata pada Wang Wei.

Akademi kerajaan memang pantas disebut salah satu sekolah bangsawan terbaik di dunia; gaya arsitekturnya sangat mewah, areanya luas. Dibandingkan dengan sekolah bergengsi yang diketahui Wang Wei, sekolah-sekolah itu bagaikan tempat pembuangan sampah.

Dengan menanyakan seorang siswa, Wang Wei segera menemukan lokasi wakil kepala akademi.

Sebuah gua.

Baru saja tiba di mulut gua, Wang Wei merasakan tanah bergetar hebat. Mereka bertiga segera menghindari pintu, lalu ledakan dahsyat membuka pintu gua secara paksa, asap pekat membubung. Seorang kakek berjenggot putih yang seluruh tubuhnya dilindungi perisai keluar dari gua sambil menggerutu.

“Kerdil tua, keluar kau!”

Sang kakek menatap tajam ketiga orang di depannya.

“Singa kecil? Dan singa betina kecil?”

Ucapan kakek itu tidak membuat kakak-adik itu tersinggung, malah mereka dengan hormat memberi salam sebagai junior.

Ketika sang kakek memandang Wang Wei, cincin di tangan Wang Wei menarik perhatiannya.

“Jadi, kau meminum anggur itu?”

Sang kakek meneliti Wang Wei dari atas ke bawah, membuat Wang Wei merinding.

“Bagus, dua ribu seratus tujuh puluh lima kalajengking Isaac.”

Belum sempat Wang Wei menjawab, sang kakek sudah membocorkan kartu truf Wang Wei.

“Masuklah. Anggur itu memang disiapkan untukmu, dan memang hanya orang sepertimu yang sanggup menahan kerasnya anggur magis.”

Sang kakek menghela napas dan masuk ke gua.

Di dalam gua, bekas ledakan terlihat di mana-mana. Beberapa elemen angin aneh meniup udara bercampur bau kimia keluar ruangan. Elemen air membersihkan dinding dan lantai yang berantakan akibat ledakan.

“Selamat datang di laboratoriumku, anak muda. Aku pemilik tempat ini: penyihir tingkat empat, ahli ramuan magis tingkat enam, pengendali elemen tingkat enam, alkemis tingkat tujuh, Floyd. Satu-satunya orang cerdas di Akademi Kerajaan, pemilik tanah yang kalian pijak.”

Pembukaan sang kakek benar-benar luar biasa.

“Salam, Tuan. Aku adalah orang yang meminum anggur mujarab Anda, seorang pejuang tanpa tingkatan, pemilik dua ribu seratus tujuh puluh lima kalajengking, seorang baik yang datang jauh-jauh ke sini untuk melihat Anda meledakkan laboratorium.”

Wang Wei memperkenalkan dirinya dengan gaya bicara sang kakek.

“Bagus, anak muda! Berkarakter! Baiklah, aku tahu. Mari kita ke inti pembicaraan.”

Sang kakek membawa Wang Wei dan rombongan ke sebuah kamar kecil. Walau digali dari gua, entah bagaimana dindingnya sangat halus, tampak seperti hasil perataan dinding sederhana.

“Dengar, aku bertaruh dengan si kerdil tua, dan aku kalah. Jadi sesuai perjanjian, ia boleh mengambil satu makhluk ciptaanku, ditambah palu badai miliknya. Tapi beberapa hari lalu ia bilang palu badai itu tak diinginkan, langsung diberikan padamu. Maka kau boleh membawa dua benda.”

“Semua ini tidak masalah, hanya saja aku heran, bagaimana Anda tahu jumlah kalajengkingku?”

Wang Wei benar-benar heran, apakah orang bisa menebak hanya dengan sekali lihat?

“Tentu saja si kerdil tua pemabuk itu yang memberitahu. Ia menyaksikan pertarunganmu dengan para tentara bayaran, lalu menghitung satu per satu!”

Floyd menjawab seolah-olah itu hal biasa.

“Lalu, apa yang harus kulakukan?”

Wang Wei senang membantu, tapi menerima imbalan juga hal yang wajar.

“Mudah saja!”

Sang kakek membawa mereka ke sebuah ruangan aneh. Di sana ada berbagai makhluk elemen aneh, tampak tidak alami.

Seperti elemen air dan angin yang baru saja dilihat, juga elemen api.

“Buatlah kontrak dengan salah satu makhluk di sini. Semua makhluk ini ciptaanku, jadi kontrak dengan mereka tidak terikat aturan apapun. Tentu saja, kau lihat sendiri, meski makhluk-makhluk ini punya keahlian unik, tapi untuk bertarung jelas tak punya masa depan.”

Sang kakek menunjuk makhluk-makhluk elemen aneh di ruangan.

Wang Wei berkeringat dingin. Menurutnya, makhluk-makhluk di ruangan ini sungguh tak terduga, kebanyakan tak punya keindahan sama sekali, bahkan Wang Wei yang cuek pun kesulitan menerima, apalagi Luna yang wajahnya penuh jijik.

Akhirnya, atas saran Luna, Wang Wei memilih makhluk aneh di sudut ruangan.

Sebuah bola bulat berwarna hitam metalik.

“Ah, benda ini.”

Sang kakek termenung.

“Sebenarnya aku juga tak tahu bagaimana aku membuatnya. Meski ini salah satu karya terbaikku, karena sudah lama sekali, mungkin aku membuatnya di bawah bimbingan guruku. Ini makhluk elemen logam, seluruh tubuhnya logam, bisa menyerap logam ke tubuhnya untuk membentuk material tubuhnya sendiri, bahkan besi bintang yang katanya tak bisa ditempa pun bisa dilahap. Jika tak bergerak, kau bisa mengira itu hanya bongkahan logam biasa.”

Mendengar penjelasan Floyd, Wang Wei akhirnya menemukan sesuatu yang ia suka.

Mengikuti prosedur, Wang Wei menusuk jarinya dengan jarum. Kini ia tak lagi menabrakkan kepala ke batu seperti dulu.

Saat tetes darah masuk ke bola logam yang meringkuk, simbol aneh muncul kembali, tapi tanpa efek kabut, bola logam itu hanya sedikit membesar. Sebuah sensasi spiritual aneh terbentuk.

Itu seperti bisa mengendalikan tangan dan kaki sendiri, ada hubungan darah yang erat. Wang Wei pun tahu kegunaan makhluk itu!

Ia bisa melahap logam untuk tumbuh, secara teori tak ada batasan nafsu makan, asal terus makan, ia akan tumbuh!

Ia juga bisa membelah diri tanpa batas, menyalin tubuh dengan jiwa kosong. Jiwa kosong berarti makhluk itu tak punya kesadaran, cukup diberi perintah, ia bisa melakukan apapun. Seperti sistem operasi komputer tanpa aplikasi!

Tubuh hasil pembelahan adalah individu sendiri, tapi ada rasa saling berbagi.

Di bawah kendali Wang Wei, bola logam yang sedikit membesar itu berguling ke sana kemari, atau membentuk tangan, mengambil dan memakan logam bekas.

“Imut sekali!”

Luna berlari dan memeluk bola logam yang bulat itu.

“Ah~ tubuhnya lembut dan hangat!”

Luna menggosok pipinya ke bola logam, bola logam itu tampak merasakan kebaikan Luna, membalas dengan menggosok pipi Luna dan mengeluarkan suara logam yang ramah.

“Tuan tua itu benar-benar orang baik.”

Keluar dari gua, saat melewati gerbang akademi, Wang Wei tiba-tiba berkata.

“Apa maksudmu?” Fernando tidak mengerti.

“Maksudku, bisa mematuhi perjanjian meski orangnya tidak ada, itu benar-benar orang baik, panutan bagi generasi muda.”

Wang Wei membawa palu badai, senjata aneh yang menurutnya seperti tongkat besi dengan kepala palu sebesar tong bir kecil. Luna membawa makhluk logam berkilau hitam bernama Steeldan di pundaknya.

Seorang pria berpakaian sederhana, membawa palu perang besar, wajahnya cukup tampan. Seorang ksatria rapi dengan lambang keluarga singa di dadanya. Seorang gadis cantik dengan makhluk elemen logam yang manja di pundaknya, mengenakan baju biru ketat, telinga singa di kepala.

Kombinasi tiga orang itu membuat banyak siswa akademi berhenti dan memperhatikan.

“Pantas saja aku merasa familiar. Bukankah itu saudara dari pedesaan Lingnan, dan adik perempuannya yang disebut beastman?”

Pertikaian bangsawan selalu terjadi kapan saja. Di dalam satu kerajaan, bangsawan terbagi dalam berbagai faksi. Ada bangsawan seperti Fernando, berpendidikan baik dan santun; ada juga yang sejak kecil malas belajar, kasar, dan menyebalkan.

Kelompok ini jelas jenis yang terakhir.

Lingnan adalah provinsi pertanian terbesar di kerajaan. Bagi orang yang tinggal di ibu kota, mereka menganggap orang dari sana sebagai orang desa.

Adapun beastman, di dunia ini bukan manusia yang punya ciri-ciri binatang, tapi makhluk hijau dari tanah tandus barat dengan taring di mulut.

Seperti Luna, yang punya ciri makhluk kontrak, hanya sedikit keluarga bangsawan warisan yang mendapat perlindungan makhluk kontrak seumur hidup. Keluarga tanpa kehormatan itu sering memanggil pejalan jiwa, yang hanya muncul sekali dalam seratus tahun di keluarga besar, dengan sebutan beastman untuk menghina mereka dan meninggikan diri.

“Pierre! Kau hanya pria tampan yang mendapat jabatan kecil karena menjilat pantat perempuan! Jangan terlalu percaya diri!”

Luna sangat marah, tapi ditahan oleh kakaknya.

“Mereka kurang sopan, kita tidak.”

Fernando berkata tenang. Bagi dia, orang yang tak bisa menahan satu tebasan pedangnya sama seperti semut, memukulnya saja buang-buang tenaga; manusia tak pernah marah pada semut.

“Kau anak haram! Hari ini aku akan menghancurkanmu di sini, percaya ayahmu pun tak berani berkata apa-apa!”

Pierre marah, mengeluarkan tongkat sihirnya, cahaya merah terang menyinari wajah beberapa orang di sekitar.

Namun, tak semua orang punya kesabaran itu.

Brak!

Sebuah batu bata tepat menghantam kepala Pierre, membuatnya terkapar.

Semua orang terdiam, kecuali Wang Wei, karena batu itu dilempar olehnya. Orang yang benar-benar punya kemampuan tak pernah berkata sombong, dan hanya berkumpul dengan sesama hebat. Orang kuat tak pernah mau bergaul dengan sampah seperti ini.

Wang Wei maju dua langkah ke arah kelompok yang terdiam.

“Aku punya tujuh ijazah, aku berpendidikan, aku orang baik.”

Wang Wei tersenyum lebar, lalu menaruh palu perang beratnya ke tanah dan menendang Pierre yang tergeletak beberapa kali.

“Aku ingin memberimu sebuah pepatah.”

Wang Wei berkata pada Pierre yang sudah berbusa di tanah.

“Jangan sok hebat!”

================

Saudara-saudara, jumlah dukungan mulai tidak seimbang! Mohon rekomendasi!

(Sedikit info, beastman mirip dengan makhluk di film Lord of the Rings.)

Kemarin minum arak + bir, sampai sekarang tubuh masih sakit, benar-benar menderita. Kalau ke KTV, pastikan pilih yang besar. Tempat yang aku datangi lagunya sedikit, mikrofonnya pun bermasalah.