Bab Lima Puluh Delapan: Sulitnya Menjalankan Usaha

Keesokan paginya, setelah bangun tidur, Wang Damei segera membangunkan Chen Erniu juga. Mereka kembali membuka pintu toko dan mulai berjualan lagi.

Kali ini, Wang Damei langsung menaikkan harga daging babi menjadi dua puluh qian per kati. Harga itu sama dengan harga yang dipatok oleh para pedagang daging di jalan utama.

Wang Damei berpikir, dengan harga seperti ini, dia bisa mendapatkan keuntungan setengah dari harga jual. Jika seluruh babi hidup itu habis terjual dengan harga ini, dia bisa meraup untung dua liang perak.

Tentu saja Chen Erniu juga berpikir demikian, merasa hari ini mereka pasti akan mendapat banyak uang. Karena Wang Damei pun setuju menaikkan harga daging babi menjadi dua puluh qian per kati.

Namun, kenyataan tak berjalan sesuai dengan harapan Wang Damei dan Chen Erniu. Begitu mereka menempelkan pengumuman harga dua puluh qian per kati, tak seorang pun mau membeli daging mereka lagi.

Sehari penuh, mereka hanya berhasil menjual empat atau lima kati daging. Walaupun harganya sudah naik menjadi dua puluh qian per kati, namun mereka hanya mendapat untung seratusan wen saja. Jumlah itu sangat sedikit, jauh lebih sedikit dibandingkan hari sebelumnya.

Menghadapi situasi seperti ini, Chen Erniu memandang Wang Damei dan berkata, “Sekarang bagaimana, kalau begini terus, toko kita bisa-bisa segera gulung tikar.”

Hasil seperti itu juga cukup mengejutkan bagi Wang Damei. Padahal, sewaktu masih hidup dulu dan merantau, ia biasa berdagang dengan cara seperti ini.

Ia ingat, di kehidupan sebelumnya, ia pernah membuka usaha di sebuah kota di selatan, caranya pun sama seperti sekarang: awalnya menarik pelanggan dengan harga murah, lalu setelah pelanggan ramai, perlahan-lahan menaikkan harga.

Namun, pelanggan di sana merasa daging yang dijual di tokonya sangat segar dan dirinya juga sangat dermawan, sering kali setelah menimbang daging, dia menambahkan sedikit ekstra untuk pembeli.

Walau hanya sedikit daging, bagi pelanggan itu sudah cukup membuat mereka merasa Wang Damei adalah pedagang yang handal. Semua orang senang membeli daging di tokonya.

Namun sekarang, ketika Wang Damei kembali menggunakan metode itu, ternyata tidak berhasil.

Hal ini cukup mengejutkan bagi Wang Damei. Awalnya ia mengira metode dagang yang ia gunakan semasa hidup, pasti selalu berhasil. Tapi kenyataannya, situasi kali ini di luar dugaannya.

Tampaknya, metode berdagang yang efektif di masyarakat modern, belum tentu bisa diterapkan di masyarakat zaman kuno.

“Aduh, harus bagaimana lagi, cara ini ternyata tidak berhasil!” Wang Damei pun tidak tahu harus berbuat apa.

Namun, Wang Damei adalah orang yang pantang menyerah, ia tidak mau kalah.

Mengingat hal itu, Wang Damei memandang Chen Erniu dan berkata, “Kakak Erniu, kau tak perlu khawatir, aku pasti akan memikirkan cara agar usaha kita kembali ramai.”

“Damei, menurutku usaha kita sepi itu karena lokasi toko kita ini tidak strategis! Lihat saja, gang kecil seperti ini, orang yang lalu-lalang pun sangat sedikit. Sulit rasanya membuat usaha ini berkembang. Kemarin-kemarin, hanya karena harga kita murah, makanya ada pelanggan yang datang. Tapi kalau kita jual dengan harga sama seperti orang lain, siapa yang mau beli?”

Beberapa tahun belakangan ini, Chen Erniu bekerja di sebuah toko daging di Kota Qingshui, jadi dia sedikit banyak paham cara mengelola toko daging.

“Kakak Erniu, maksudmu usaha kita lesu karena lokasi toko ini tidak bagus? Tapi kita baru saja menyewa toko ini, belum juga beberapa hari, masa harus ganti toko lagi!” Wang Damei juga merasa, usaha mereka sepi memang ada kaitannya dengan lokasi toko. Ia tahu, dulu saat membuka toko daging di kota selatan, lokasinya setidaknya berada di jalan utama.

Sekarang, lokasi toko mereka benar-benar tidak strategis, hanya berada di sebuah gang kecil. Dengan lokasi seperti ini, tak banyak orang yang memperhatikan. Dalam berdagang, waktu, tempat, dan keharmonisan sangat penting. Letak toko sangat menentukan, kalau terlalu terpencil, dari mana pelanggan akan datang?

“Damei, menurutku kalau tidak pindah toko, kita tak akan dapat untung. Coba pikir, kenapa pemilik sebelumnya tidak lagi menjalankan toko ini, sampai akhirnya disewakan? Jelas saja karena mereka tidak bisa mendapat untung!” kata Chen Erniu lagi pada Wang Damei.

“Kakak Erniu, jangan tergesa-gesa memutuskan untuk pindah toko. Kita baru saja menyewa tempat ini, bahkan sudah membayar uang sewa untuk setengah tahun. Masa kau berharap bisa mengambil kembali uang sewa yang sudah diserahkan ke pemilik?” Wang Damei merasa, jika mereka pindah toko sekarang, kerugian akan sangat besar. Uang sewa yang sudah diberikan ke pemilik, pasti tidak bisa kembali.

Mendengar penjelasan Wang Damei, Chen Erniu merasa masuk akal. Tapi, jika tidak mengembalikan toko, lalu apa langkah berikutnya?

“Damei, kau benar juga, tapi kalau kita tidak mengembalikan toko, lalu apa yang harus kita lakukan selanjutnya? Masa kita harus tetap bertahan seperti ini?” Chen Erniu merasa serba salah.

“Kakak Erniu, jangan khawatir, aku pasti akan menemukan cara.”

Walaupun Wang Damei berkata begitu, dalam hatinya ia sendiri belum yakin. Namun apapun yang terjadi, Wang Damei memang orang yang pantang menyerah. Meski usaha sedang lesu, ia tetap berusaha mencari jalan agar tokonya kembali ramai.

Keesokan paginya, ketika Chen Erniu bangun, ia kembali dengan enggan mempersiapkan toko untuk berjualan. Namun hatinya sangat tidak senang. Bagaimana tidak, berdagang itu untuk mencari untung, kalau tidak untung, mana mungkin bisa bertahan terus.

Ketika Wang Damei bangun, ia langsung turun ke toko daging di bawah, melihat Chen Erniu sudah mulai membuka toko, ia pun tersenyum dan berkata, “Kakak Erniu, pagi-pagi sudah bangun ya! Sudah ada pelanggan?”

Chen Erniu menggelengkan kepala dengan lesu, “Sudah hampir satu jam, satu pelanggan pun belum ada.”

“Kakak Erniu, kalau memang belum ada pelanggan, kita tidak perlu berdua-duanya menunggu di sini. Begini saja, kau jaga toko, aku keluar sebentar mencari angin di luar.”

Mendengar itu, Chen Erniu menatap Wang Damei sambil tersenyum, “Damei, kalau begini terus, setiap hari kau bisa jalan-jalan, aku di sini sendirian malah jadi santai.”

Wang Damei membalas dengan senyum getir pada Chen Erniu, lalu melangkah keluar toko.

Di luar hanya ada sebuah gang kecil, terdapat beberapa toko, namun tidak ada toko daging lain, hanya ada satu toko kelontong, satu toko kain, dan dua warung makan kecil.

Wang Damei menyusuri gang itu, lalu berhenti di depan sebuah warung makan kecil.

Warung makan kecil itu, adalah tempat yang sama ketika Wang Damei pertama kali datang membeli babi hidup dan sempat bertanya jalan di sana.

Begitu tiba di depan warung, Wang Damei masuk dan memesan semangkuk mi. Pemilik warung segera mengenali Wang Damei.

Pemilik warung itu pun menyapanya, “Wah, bukankah ini saudara yang beberapa hari lalu sempat bertanya jalan? Kenapa, pagi-pagi belum sempat makan di rumah, jadi makan mi di sini?”