Bab Dua Puluh Delapan: Penguasa Seribu Pengetahuan dari Kota Pengcheng

Beberapa saat kemudian, pintu utama rumah besar itu kembali terbuka. Tujuh orang keluar, semuanya mengenakan pakaian khas murid-murid Perguruan Pedang Baja. Mereka dipimpin oleh seorang pria bermata satu yang usianya sekitar tiga puluh lima atau tiga puluh enam tahun, melangkah menuju barat kota.

Setelah mereka pergi beberapa saat, Gu Yue'an yang bersembunyi di gang memperkirakan waktunya sudah pas, lalu segera mengikuti mereka.

Karena penampilan para murid Perguruan Pedang Baja sangat mencolok di antara orang-orang Jiangnan yang berpakaian kain katun biru, Gu Yue'an mengikuti mereka dengan mudah tanpa takut ketahuan sedang membuntuti.

Kelompok tujuh orang dari Perguruan Pedang Baja itu tampak terburu-buru, berlari kecil menabrak kiri-kanan, nyaris saja menggunakan ilmu meringankan tubuh mereka di dalam kota.

Sekitar setengah dupa waktu kemudian, rombongan itu tiba di gerbang barat kota. Di luar gerbang, sudah ada lebih dari sepuluh murid Perguruan Pedang Baja dengan pakaian serupa yang menunggu. Setelah tujuh orang tadi bergabung, jumlah mereka mencapai dua puluh orang; kekuatan yang tak bisa diremehkan.

“Orang-orang sudah hampir lengkap, ayo berangkat. Wakil ketua dan beberapa tetua sudah lebih dulu membawa orang ke depan, kita harus segera menyusul,” kata seorang pria sebaya dari kelompok yang sudah menunggu, begitu melihat pria bermata satu itu datang.

Maka seluruh rombongan segera mengerahkan ilmu meringankan tubuh, berlari laksana terbang menuju hutan di barat kota.

Melihat itu, Gu Yue'an pun terpaksa mengikuti. Walaupun ia belum pernah secara sistematis belajar ilmu meringankan tubuh, namun setelah kekuatan dalam dirinya berkembang, banyak hal menjadi mudah baginya, seperti teknik pernapasan dalam dan ilmu meringankan tubuh.

Para murid Perguruan Pedang Baja entah karena membawa pedang berat di punggung, atau karena ilmu mereka memang belum cukup tinggi, kecepatan ilmu meringankan tubuh mereka pun tak jauh berbeda dengan Gu Yue'an yang belum pernah belajar secara sistematis.

Karena itu, meski mereka bergerak dengan suara dan tenaga yang besar, jarak mereka dengan Gu Yue'an tidak terlalu jauh.

Selain itu, Gu Yue'an juga sadar tak boleh mengikuti terlalu dekat, jadi dia pun tak mengerahkan seluruh tenaganya untuk mengejar.

Namun, setelah beberapa saat mengikuti, Gu Yue'an merasa dirinya agak terlalu berhati-hati. Sepanjang jalan, ia melihat bahwa selain dirinya dan para murid Perguruan Pedang Baja, ada juga banyak pendekar lain yang membawa pedang atau golok, ikut bergegas menuju hutan.

Orang-orang itu, ketika melihat rombongan Perguruan Pedang Baja yang datang dengan penuh semangat, tampak memancarkan rasa benci dan waspada di mata mereka, namun ekspresi itu hanya sekilas saja, seolah mereka pun cukup gentar dengan para perusuh dari utara ini.

“Huh, sekumpulan barbar dari utara, hanya karena jumlah mereka banyak saja jadi berlagak sombong, tak mau menggunakan otak mereka yang hampir penuh pasir itu untuk memikirkan siapa sebenarnya penguasa Jiangnan ini. Suatu saat pasti akan mendapat balasan!” Begitu pikir Gu Yue'an, tiba-tiba terdengar suara di telinganya.

Bukan hanya itu, orang yang berbicara itu dengan sangat akrab langsung mendekat ke arah Gu Yue'an dan berkata, “Saudara, kau juga menuju Gunung Yunlong? Mari kita bersama.”

Akhir-akhir ini Gu Yue'an sering diburu, hingga jadi sangat waspada. Ketika orang itu mendekat, ia hampir saja mencabut pedangnya, namun setelah melihat siapa dia, Gu Yue'an hampir saja tertawa.

Orang itu bertubuh pendek dan gemuk, berwajah mirip monyet, namun memiliki ilmu meringankan tubuh yang lumayan. Saat ia berlari, kedua kakinya yang pendek itu melangkah cepat, membuatnya tampak sangat lucu, seperti seekor monyet kecil yang hidup.

“Ya, hanya ingin melihat-lihat,” jawab Gu Yue'an, yang awalnya tak berniat menanggapi. Namun, ia sadar dirinya tidak terlalu paham situasi hari ini, dan melihat monyet kecil ini tampak sangat mengerti keadaan, ia pun menimpali, “Sebenarnya, ada urusan apa sampai segini banyak orang berbondong-bondong?”

“Hei, kau tidak tahu rupanya. Tidak apa, aku tahu segalanya, biar aku jelaskan padamu,” sahut si monyet kecil itu, yang memang luar biasa akrab. Dalam beberapa kalimat saja, ia sudah bertingkah seolah telah berteman lama dengan Gu Yue'an, lalu mengayunkan tangan kecilnya, seakan menyanggupi permintaan besar, “Oh iya, namaku Zeng Jingheng, julukanku Penjaga Kecil Kilat, juga disebut Bai Xiaosheng dari Kota Peng. Di empat kota sekitar sini, tak ada satu pun kabar yang luput dariku. Kalau nanti kau ingin mencari informasi, datanglah padaku saja, di toko ketiga sebelah kiri Gang Bu Yi, Kota Peng. Aku kasih harga saudara, lima tail perak. Ini kartu namaku.”

Setelah mengoceh panjang lebar, ia dengan tangkas mengeluarkan sebuah kartu nama merah menyala berlapis emas dan menyerahkannya pada Gu Yue'an.

Gu Yue'an hampir tertawa lagi ketika mendengar namanya disebut Zeng Jingheng. Begitu... begitu... ya, begitu lincah dan hidup, tapi malah punya nama yang begitu santun dan halus. Saat kartu nama itu disodorkan, Gu Yue'an bahkan merasa seolah dirinya telah melintasi waktu, dan orang di sampingnya adalah seorang tenaga pemasaran kelas atas.

“Hmm... namaku Yin Ba, bukan siapa-siapa,” jawab Gu Yue'an, setelah berpikir sejenak, menggunakan nama samaran. Ia merasa punya sedikit keterikatan dengan mendiang Yin Tianming, jadi ia tidak merasa bersalah meminjam namanya sedikit. Ia pun tidak enak hati menolak kartu nama dari monyet kecil yang begitu antusias, jadi ia menerimanya, lalu menambahkan, “Aku tak punya kartu nama.”

“Hei, apa yang kau katakan? Menurutku kau tampan dan berbakat, ilmu silatmu pun tinggi, terkenal di dunia tinggal menunggu waktu saja,” kata Zeng Jingheng, si tenaga pemasaran ulung, berbohong tanpa berkedip. “Kalau nanti kau sudah terkenal, jangan lupakan aku, ya. Oh iya, Saudara Yin, wajahmu begitu tampan, apakah kenal dengan Bai Xiaosheng senior? Aku merasa cukup cerdas dan gesit, jadi meski benar-benar jadi Bai Xiaosheng pun aku sanggup, hanya saja belum ada jalan, terkurung di Kota Peng ini. Andai saja...”

Gu Yue'an benar-benar dibuat pusing, tubuh aslinya biasa saja, dan setelah menyamar, penampilannya makin tak menonjol. Namun, orang ini tetap saja memujinya setinggi langit. Mendengar ocehannya yang tak ada ujung pangkalnya itu, Gu Yue'an merasa sampai besok pagi pun takkan mendengar hal yang berguna.

“Ehem.” Ia terpaksa berdeham untuk memotong pembicaraan.

“Oh...” Zeng Jingheng baru sadar, menggaruk-garuk kepala dengan sedikit malu. “Lihat aku, baru bertemu Saudara Yin, rasanya sudah sangat cocok, seperti saudara lama. Baiklah, karena kita berjodoh, berita pertama ini aku kasih gratis saja. Kau tahu kenapa begitu banyak orang pergi ke barat kota hari ini?”

Gu Yue'an hanya bisa mengelus dada, rupanya orang ini sempat berniat menagih bayaran darinya.

“Kenapa memangnya?” Ia berusaha mengarahkan pembicaraan ke topik itu.

“Hei, nanti saja dulu, kita lanjutkan perjalanan. Sampai di Gunung Yunlong baru kuberitahu. Kalau terlambat, aku bisa kehilangan banyak uang dari pertunjukan besar ini,” kata Zeng Jingheng, lalu mengayunkan tangan dan menarik napas dalam, mengerahkan tenaga dalamnya, dan mempercepat langkahnya.

Gu Yue'an pun ikut mengejar.

Namun, dengan si monyet kecil yang cerewet ini sebagai penunjuk jalan, Gu Yue'an jadi tak perlu lagi mengikuti kelompok Perguruan Pedang Baja.

Tak lama kemudian, sebuah gunung yang tak terlalu tinggi muncul di depan mata Gu Yue'an. Di kaki gunung, sudah banyak pendekar dari dunia persilatan yang berkumpul.

————————————————
Hari-hari terakhir masa peluncuran buku baru, mohon dukungan dan koleksi rekomendasi. Selain itu, sungguh tidak ada master daftar buku yang membaca karyaku? Aku benar-benar berharap ada yang memasukkan ke daftar buku!