Bab Dua: Aku Sungguh Seorang Pecinta Buku!

“Yang muda sering berkata, ketika logika tidak bisa diterima, ia masih cukup mahir dalam ilmu bela diri.”

Balasan tepat waktu dari Hua An membuat kesan stereotip Liu Chengyuan terhadap para cendekiawan hancur total.

Ia teringat pada beberapa gurunya sendiri, dan membandingkannya dengan Li Zhang yang menusuk para perampok satu demi satu dengan pedangnya. Ketakutan di matanya lenyap, digantikan oleh kilau penuh kekaguman dan iri.

Seandainya ia bisa belajar sedikit dari itu, tak mungkin ia akan diculik oleh para bandit!

Dengan kerja sama sempurna antara pedang dan pisau, Li Zhang dan saudara ahli dengan cepat membunuh semua perampok kecuali satu yang tertinggal di belakang.

Melihat nyawanya terancam di kuil reyot itu, perampok itu berbalik lari keluar ruangan belakang untuk melarikan diri.

“Saudara ahli, habisi mereka semua!”

“Tuanku Zhang, aku sudah bilang berkali-kali, namaku Li Mubai!”

Meski mengeluh, gerakan tangan saudara ahli tidak pernah berhenti sejenak.

Pedang panjang meluncur, mengambil pisau yang jatuh di tanah lalu melemparkannya.

Terdengar suara ‘pphsh’, pisau itu tertancap di punggung perampok yang baru saja keluar pintu…

Hujan musim gugur masih turun, kuil kecil reyot ini kini penuh dengan bau darah.

Saat Liu Chengyuan menahan rasa mual dengan menutup mulut, Li Zhang sedang berjongkok memeriksa mayat.

Ia mencari-cari, tapi bukan hanya tidak menemukan bukti identitas, bahkan sebutir koin perak pun tidak ada.

“Dasar orang miskin, keluar rumah saja tak bawa uang!”

Setelah mencari, yang ditemukan hanya beberapa botol obat tidur dan puluhan koin tembaga, membuat Li Zhang merasa tenaga yang terkuras saat bertarung sia-sia belaka.

Li Mubai yang pergi ke aula depan kembali dengan wajah serius, langsung membungkuk dan berkata, “Tuanku Zhang, kita tidak bisa tinggal lama di sini, mereka menunggang kuda militer.”

Mendengar kata ‘kuda militer’, Li Zhang mengusap dahinya dengan kesal dan menghela napas panjang, “Sial, sial… Cepat kemas barang, kita harus berangkat meski hujan.”

Hujan boleh deras, nyawa lebih penting.

Di wilayah ibu kota, dikejar oleh orang-orang berkuda militer yang memburu darah kerajaan, ini jelas masalah besar.

Li Zhang tak sempat menaburkan abu para perampok yang terbunuh di tempat tinggi, setelah menyelipkan Liu Chengyuan ke dalam jubah dan keluar dalam gelap, saudara ahli langsung membakar kuil reyot yang tak bisa hilangkan bau darah itu.

...

Meskipun harus berangkat malam-malam, hujan datang dan pergi dengan cepat, tak lama setelah mereka meninggalkan kuil berlindung, hujan berhenti.

Saat fajar mulai menyingsing, tiga kuda dan empat orang akhirnya sampai di pinggiran ibu kota dengan selamat.

Benteng Beijing yang megah dan kokoh terhampar di depan mata, Li Zhang menatap Liu Chengyuan yang dibungkus jubah dan tertidur lelap di bawah topi bambu, hatinya penuh perasaan.

Ujian berat ini akhirnya jatuh ke tangannya, orang-orang itu menunggang kuda militer, hampir pasti utusan dari seorang pejabat tinggi. Kantor polisi setempat pun belum tentu bisa dipercaya, maka harus menyerahkan bocah ini ke kediaman Pangeran Yu.

“Saudara ahli, aku serahkan padamu!”

Li Mubai membalas dengan mata melirik sinis, lalu membawa mereka bertiga ke hadapan para tentara penjaga gerbang.

Saat tentara hendak memeriksa dan bertanya, Li Mubai mengeluarkan sebuah tanda dari pinggang dan melemparkannya.

“Perintah langsung dari Kepala Pengawas Garam Jiangnan dan Inspektur Garam Yangzhou, Lin Daren, untuk mengawal orang penting kembali ke ibu kota. Segera beri jalan!”

Tentara itu kebingungan menerima tanda itu, lalu membaca ukiran di lempengan tembaga tersebut: “Pengawal Kekaisaran”, dengan tulisan “Kantor Pengawasan Utara” dan “Wakil Komandan” di sisi kiri dan kanan.

Dengan hormat, tentara itu mengangkat tanda itu dan berkata dengan rendah hati, “Salam hormat, Tuan, silakan lewat!”

Itu adalah pasukan Pengawal Kekaisaran dari Kantor Pengawasan Utara, dan hanya tiga kata “Pengawal Kekaisaran” saja sudah cukup membuatnya takut memeriksa siapa yang mengikuti tuan ini.

Setelah saudara ahli membawa Li Zhang masuk kota, ia berbisik, “Tuanku Zhang, apa rencanamu? Langsung ke Kediaman Rongguo atau…”

Kalau bukan karena menemukan darah keturunan kerajaan di tengah jalan, sebaiknya langsung ke Kediaman Rongguo saja.

Namun sekarang beban berat ini belum terurus, Li Mubai merasa sangat tidak nyaman.

Untungnya Liu Chengyuan sudah terbangun, meski masih muda tapi sangat cerdas, ia mengusap matanya dan berkata pada Li Zhang, “Bawalah aku ke Kediaman Pangeran Yu, ayahku bilang, hanya Paman Pangeran Yu yang bisa dipercaya kalau terjadi apa-apa.”

Kediaman Pangeran Yu mudah dilacak, Li Mubai yang sudah lama tidak kembali ke ibu kota segera mendapatkan lokasi Kediaman Pangeran Yu yang baru.

Ketika Li Mubai mengetuk pintu kediaman, penjaga hampir mengusir mereka keluar karena mengira mereka orang miskin.

Ketika Pangeran Yu Liu Yongxiang melihat keponakannya, matanya yang merah langsung berlinang air mata.

Syukurlah, syukurlah, akhirnya ditemukan dengan selamat, kalau tidak, berapa banyak orang di ibu kota ini yang akan mati.

“Cepat siapkan air hangat dan pakaian baru, siapkan makanan… Oh ya, kirim kabar ke istana, bilang orangnya sudah ditemukan.”

Liu Yongxiang tidak akan menanyakan bagaimana keponakannya bisa hilang di istana saat ini, karena ada “orang asing” di hadapannya.

Ia memeluk keponakannya erat, menatap Li Zhang dan kedua temannya, “Kalian bertiga…”

“Nama saya Li Mubai dari Kantor Pengawasan Utara, atas perintah Inspektur Garam Yangzhou Lin Daren, saya mengawal putra Inspektur Li Jing dari Provinsi Nanzhili ke ibu kota.”

“Saya Li Zhang, siswa, hormat kepada Yang Mulia Pangeran Yu.”

“Saya Hua…”

Pelayan kecil itu tidak penting, Liu Yongxiang melihat pedang panjang di pinggang Li Zhang dan mencium aroma darah dari dirinya.

Cendekiawan ini baru saja membunuh!

“Kamu seorang sarjana?”

Li Zhang menatap Liu Chengyuan yang tersenyum konyol, hampir saja mengumpat.

Kapan stereotip antara paman dan keponakan ini bisa berubah? Dia jelas berpakaian seperti cendekiawan, di Dinasti Daxia ini, siapa yang berani pura-pura jadi sarjana di kediaman kerajaan?

“Saya siswa dari Kabupaten Fengxiang, mendapat kehormatan belajar di Akademi Guozi. Saya ke utara kali ini, pertama untuk melapor ke akademi, kedua atas perintah pamanku, menjemput sepupuku kembali ke Yangzhou… Soal pangeran kecil ini, saya bisa bilang saya menemukannya secara tidak sengaja?”

Memang benar dia menemukannya, tapi pengalaman setelah itu sangat membekas di hati.

Meskipun Liu Yongxiang tidak suka dengan kata ‘menemukan’ yang digunakan Li Zhang, kehilangan anak sulung keluarga kerajaan di istana harus diusut tuntas.

Ia awalnya ingin mengadakan jamuan untuk berterima kasih sekaligus mencari informasi, tapi Li Zhang tidak ingin terlibat terlalu jauh dalam urusan ini.

Terima kasih apapun tak perlu, cepat lepaskan saya saja!

Itulah keinginan paling mendesak Li Zhang saat ini. Masalah menjemput orang ke Kediaman Rongguo sudah cukup merepotkan, ia benar-benar tidak ingin menambah masalah.

Untung Liu Yongxiang buru-buru mengantar keponakannya kembali ke istana, lalu berkata pada Li Zhang yang berulang kali menolak ucapan terima kasih dan ingin pamit, “Kalian pasti mengerti betapa seriusnya masalah ini. Karena kau buru-buru ke Kediaman Rongguo, aku tak akan menghalangimu. Namun satu hal harus kau ingat, jangan ceritakan masalah ini pada siapapun. Tanpa perintahku, kau juga tidak boleh meninggalkan ibu kota…”

Li Zhang menerima perintah dan wasiat Liu Yongxiang tanpa keberatan.

Setelah ketiganya meninggalkan Kediaman Pangeran Yu, Li Zhang kesal mengayunkan tanda kediaman di tangannya dan mengeluh pada Hua An, “Lihat kan, kalau sudah berurusan dengan keluarga kerajaan, tidak ada yang baik!”

☞Tiket Bulan☜☞Tiket Rekomendasi☜