Bab Empat: Pedangku Juga Tak Pernah Tak Tajam!

Pada malam menjelang Festival Pertengahan Musim Gugur, meskipun keluarga Rong Guo sudah mengalami kekalahan, mereka tetap mulai menghias rumah dengan lentera dan persiapan meriah untuk perayaan. Tirai sutra yang tergantung di Balai Rongxi tampak berkilauan seperti memancarkan cahaya gemerlap, namun tidak mampu menyembunyikan ekspresi marah sang Nyonya Tua.

Berbeda dengan kekhawatiran yang dirasakan Daiyu, para gadis dari keluarga Jia kebanyakan tampak bingung dan terkejut. Hanya Xichun, yang paling muda, tampak acuh tak acuh dan terus bermain dengan cincin sembilan yang ada di tangannya. Dia bahkan tanpa ragu bertanya, “Kenapa sepupu Lin Jie Jie harus menyuruh kita menghindar? Dulu ketika kakak dari keluarga Wang dan kakak dari keluarga Xue datang, kita tidak pernah bersembunyi, kan?”

Daiyu hanya mengatupkan bibirnya tanpa menjawab. Mungkin yang lain tahu jawabannya, seperti Wang Xifeng yang berdiri di samping Nyonya Tua, namun dia tidak berani membalas pertanyaan itu.

Suara anak-anak itu terdengar sangat jelas di dalam ruangan, membuat kemarahan Nyonya Jia semakin nyata. “Baiklah, baiklah, kalau anak muda keluarga Li menganggap kita orang asing, kita juga tak perlu memaksa diri. Feng, kamu bawa para adik perempuanmu bersembunyi di balik layar sebentar, Yu’er tinggal di sini.”

Setelah perintah Nyonya Tua, Wang Xifeng dengan cermat menyembunyikan sindiran dalam hatinya tanpa menunjukkan ekspresi sedikit pun, lalu mengajak beberapa pelayan perempuan bersembunyi di balik layar. Di aula utama hanya tersisa Nyonya Tua, Nyonya Xing, Nyonya Wang, dan Daiyu.

Barulah pelayan senior Yuanyang mengangkat tirai dan keluar dari aula.

“Sungguh pangeran tampan!” Itulah kesan pertama Yuanyang tentang Li Zhang, yang sangat anggun dan berwibawa, seperti pangeran dalam kisah-kisah legenda.

“Pangeran Li, nenek moyang kami mempersilakan Anda masuk.” Sebelum Li Zhang sempat merespons, Baoyu yang sudah tak sabar mendengus dan berbalik masuk aula terlebih dahulu, mengeluh, “Memang orang yang kuno dan kaku, aturan ini dan itu, di rumah sendiri kenapa harus ikut aturan orang lain...”

Keluhan itu cukup keras sampai Li Zhang bisa mendengarnya, Yuanyang pun tidak luput dari pendengaran. Dia tak berani menegur kelakuan tuannya, hanya bisa tersenyum sambil membungkuk, “Watak Baoyu memang begitu sejak kecil, paling membenci aturan yang berbelit-belit. Dia menganggap Pangeran Li seperti keluarga sendiri, harap pangeran jangan tersinggung.”

“Kelakuan Baoyu di rumahnya adalah urusannya sendiri. Aku hanya berpegang pada tata krama dan khawatir jika bersikap kurang sopan akan merepotkan keluarga mulia ini...” Li Zhang membalas dengan dingin, pikirnya, ‘Kekacauan tata krama keluarga Jia apa urusanku?’

Li Zhang mengekspresikan cemoohan halus, mengangguk hormat, lalu melangkah menuju pintu Balai Rongxi.

...

Kemewahan Balai Rongxi sungguh setara dengan kediaman pangeran Wang, bahkan aula utama Kediaman Pangeran Yu yang baru saja kukunjungi tidak lebih megah. Dipandu Yuanyang, Li Zhang melangkah masuk ke aula utama, matanya langsung tertuju pada seorang wanita tua di bawah papan nama bertuliskan “Tiang Negara”.

“Saya, Li Zhang, menundukkan kepala untuk memberi hormat kepada Nyonya Rong Guo.” Ia membungkuk hormat, mengucapkan salam.

Raut alis Nyonya Jia yang sebelumnya sudah mengerut kini semakin menunjukkan kemarahan. Betapa kurang ajarnya anak muda ini, bertemu nenek-nenek saja tidak mau berlutut.

Sebagai sosok yang biasanya lemah lembut bak dewi welas asih, tentu saja Nyonya Tua tidak berani langsung menegur.

Namun Nyonya Wang, yang sudah paham maksudnya, tetap mempertahankan wibawa ibunya yang penuh kasih, sambil memainkan manik-manik giok di jari yang berderit pelan, tampak ramah namun penuh sindiran.

“Oh, pangeran Li, apakah terlalu gugup bertemu Nyonya Tua sehingga lupa aturan? Seharusnya berlutut dan sujud kepada nenekmu!”

Nenek? Sujud? Li Zhang dalam hati penuh kebencian, tapi wajahnya tetap tenang, malah tampak terkejut dan berdiri membungkuk hormat kepada Nyonya Xing dan Nyonya Wang di sisi kiri.

“Salam hormat kepada istri jenderal dan istri bangsawan…”

Wajah Nyonya Wang yang semula ingin mengajari tata krama menjadi kaku, bahkan tangannya berhenti memainkan manik-manik.

‘Istri bangsawan? Siapa yang di keluarga Jia ini tidak harus dipanggil Nyonya?’ pikirnya kesal.

“Saya adalah murid Kong Kongzi, hanya berlutut kepada langit, bumi, penguasa, orang tua, dan guru. Ketika bertemu Pangeran Yu, saya hanya membungkuk sesuai tata krama sarjana. Jika hari ini saya berlutut pada Nyonya Rong Guo, para pejabat upacara dan pengawas istana pasti akan menilai keluarga Rong Guo melanggar aturan dan mengacaukan tata krama, akan menambah masalah yang tidak perlu bagi keluarga Anda. Mohon maaf, saya tidak berani melakukannya!”

Ucapan Li Zhang begitu tajam dan berani. Namun meski Nyonya Wang sangat marah, ia tak berani membantah.

Pemerintah sangat menghargai para sarjana, para pengawas dan pejabat berani menegur bahkan kaisar. Apalagi keluarga Jia yang sudah hampir kehilangan pengaruhnya.

Daiyu melihat bibinya yang wajahnya berubah menjadi sangat muram karena sepupu yang belum pernah ia temui, tak bisa menahan diri dan menggenggam sapu tangan di tangannya dengan kuat.

Bahkan Baoyu yang biasanya lancang kini terdiam ketakutan di kursi, takut untuk berbicara.

Sementara Nyonya Xing, yang biasanya kurang cerdas, mengira ini adalah kesempatan dan tertawa ringan, melambaikan tangan kepada Li Zhang yang masih membungkuk, “Wah, pangeran Li ini benar-benar tahu sopan santun, pantaslah orang berpendidikan. Aku yang buta huruf ini kalah jauh. Cepat berdiri, membungkuk terus aku lihat capek.”

“Terima kasih, Nyonya Jenderal...”

Tangan Nyonya Wang yang memegang manik-manik berubah kebiruan, ia benar-benar ingin melemparkan manik-manik itu ke wajah Nyonya Xing.

Apa maksudmu bilang aku tak bisa baca tulis? Apakah itu hinaan terhadap aturan keluarga Wang yang membesarkan anak gadis?

Ketika Nyonya Wang hampir meledak, Nyonya Tua yang terus mengamati dengan dingin akhirnya bicara.

“Sudahlah, mau berlutut atau tidak, aku ini nenek-nenek, tak kekurangan cucu yang berbakti, ini cuma masalah kecil saja.”

“Tapi yang bagi saya adalah masalah besar, Nyonya.”

Li Zhang kembali membungkuk, “Dalam ‘Yanzi Chunqiu’ tertulis, manusia lebih mulia dari binatang karena memiliki tata krama. Dalam ‘Shijing’ dikatakan, jika manusia tanpa tata krama, mengapa tidak mati dengan segera? Tata krama itu tak boleh diabaikan.”

Satu kalimat itu bermakna, keluarga Jia bisa saja tidak punya malu, tapi keluarga Li punya; keluarga Jia mungkin tidak hormat, tapi keluargaku harus dihormati.

Sayangnya, orang-orang di ruangan itu, kecuali Daiyu yang memegang sapu tangannya sampai hampir putus, tak ada yang mengerti makna kata-kata itu.

“Aku tak paham omong kosongmu itu. Menantuku sudah menyuruhmu membawa surat, ada urusan penting, bukan?”

Nyonya Tua sudah sangat jengkel pada pemuda ini yang terus membahas aturan dan tata krama, ia merasa dia seperti pejabat istana yang pernah menuduh keluarga Jia melanggar aturan.

Li Zhang malas berdebat dan mengeluarkan surat dari lengan bajunya, menyerahkannya pada pelayan senior.

Setelah membuka surat itu, Nyonya Tua mengangguk memberi tanda agar Li Zhang duduk dan mulai berbicara.

...

Kali ini Li Zhang tidak sungkan, duduk di kursi ketiga sebelah kiri, mengambil cangkir teh yang dibawa pelayan.

Sial, keluarga Rong Guo ini benar-benar tidak tahu mengurus tamu, aku sampai kehausan.

Baru saja menyeruput sedikit, Nyonya Tua bertanya, “Ibumu itu adik ipar dari menantuku? Bukankah dulu menikah ke Shaanxi? Aku ingat ayahmu dulu seorang guru les, kenapa kamu bisa sampai ke ibukota?”

“Nyonya Tua, ayah saya sekarang menjabat di pemerintahan, berkat rahmat Kaisar, menjadi Pengawas Inspektur di wilayah Nanjili. Tahun ini saya sudah lulus ujian akademi, keluar dari Tongguan untuk belajar di Henan dan Shandong. Beberapa hari lalu saya menerima surat dari keluarga, mengatakan paman saya sakit parah, memintaku segera kembali ke ibu kota untuk membawa sepupu pulang ke selatan...”

“Apa? Ayah sakit?”

Li Zhang menoleh ke kursi di depannya, gadis kecil itu kini penuh kekhawatiran dan gelisah, matanya berlinang air mata yang menetes deras.

Baoyu yang tadinya membentak agar Li Zhang segera pergi, melihat Lin Meimei menangis, buru-buru mengeluarkan sapu tangannya, berusaha menghapus air mata.

“Pin’er, jangan khawatir. Pamanku sudah beberapa kali mengirim orang bilang dia sakit dan ingin membawa kamu pulang. Sudah lebih dari setahun, tapi belum ada kabar buruk...”

“Pin’er siapa?”

“Pinpin itu nama panggilan yang kuberikan untuk Lin Meimei. Kenapa tanya? Semua ini karena kamu, kalau bukan karena kamu, Lin Meimei tak akan pernah menangis seperti ini...”

Bam!

Tiba-tiba Li Zhang berubah menjadi tegas dan keras, menepuk meja di sampingnya.

Terdengar suara retakan keras, meja itu pecah berkeping-keping.

Suara yang menggelegar itu tidak hanya mengejutkan Baoyu yang menghadapi kemarahan Li Zhang, tetapi juga membuat orang-orang di balik layar dan di luar ruangan terkejut.

Daiyu yang sedang menghapus air matanya juga terdiam, menatap Li Zhang dengan ketakutan dan heran.

Di tengah tatapan penuh keterkejutan semua orang, Li Zhang tiba-tiba bangkit berdiri, tangan kanannya sudah menggenggam gagang pedang, penuh kemarahan, menegur Nyonya Jia dengan suara lantang.

“Nyonya Rong Guo, apakah keluarga Jia sudah terlalu semena-mena? Keluarga Lin saya belum punah, kenapa kalian memberi nama panggilan untuk gadis keluarga Lin yang belum dewasa menikah?”

Bam!

Nyonya Tua tidak peduli lagi menjaga citra sebagai orang tua yang baik, cucu kesayangannya sudah ketakutan hingga terjatuh dan terpaku di tanah.

Dengan satu tepukan keras di meja, ia berteriak, “Beraninya kamu! Ini adalah keluarga Jia Rong Guo, kediaman yang diatur oleh Kaisar. Kalau kamu berani semaumu, apa kamu kira pedang kami tumpul?”

Tentu saja ini adalah kediaman Pangeran Pembuka Negara. Mendengar teriakan keras Nyonya Tua, beberapa pelayan wanita kuat dan tangguh berlari masuk, jelas mereka adalah prajurit tangguh yang pernah bertarung habis-habisan.

Deng!

Li Zhang dengan marah menghunus pedangnya, menatap balik tanpa rasa takut, “Pedangku juga belum pernah tumpul!”

☞ Berikan suara dukungan ☜☞ Berikan suara rekomendasi ☜