Bab Enam Puluh Satu: Musuh Lama, Musuh Abadi

Minggu baru telah tiba. Aku tahu betul betapa jauhnya jarak antara diriku dan para jenius, tetapi aku juga tahu para pembacaku jauh lebih berhasrat dibanding pembaca mereka! Saudara-saudaraku, suara kalian!

Di kejauhan, di sebuah kamar di puncak kastil, sang raja berdiri memandang putrinya.

“Maafkan aku, Tina. Namun, sebagai seorang ayah, inilah satu-satunya hal yang bisa aku lakukan untukmu. Aku tahu kau memahami segalanya, kau anak baik, tak seharusnya terlibat dalam urusan seperti ini. Tapi, aku hanya bisa berbuat demikian, karena mungkin inilah kesempatan terakhir untuk menyelamatkanmu.”

Ciri utama Kain adalah ia tak pernah peduli pada hal yang tak ada hubungannya dengan dirinya. Namun, jika sesuatu menyangkut dirinya, ia tak akan melewatkan satu pun petunjuk. Sebelum pertarungan, ia telah mempelajari semua catatan pertarungan Baron Reno dengan cermat. Reno sangat pandai menjaga rahasia, semua pertarungan diselesaikan dengan kekuatan brutal, tetapi Kain tetap menemukan beberapa tanda mencurigakan.

Kain membandingkan petunjuk-petunjuk itu dengan dirinya sendiri dan menghabiskan lima menit penuh untuk menyusun rencana pertempuran yang sangat menakutkan.

Perseteruan antara Kain dan Baron Reno telah menjadi bahan pembicaraan di seluruh Isaac. Kasino bawah tanah pun telah membuka taruhan. Berkat kejutan yang ditimbulkan Kain, peluangnya sedikit berubah, tapi tetap jauh di bawah Reno. Bagaimanapun, Reno sudah lama terkenal dan menang dengan pertarungan nyata, sementara kemenangan Kain dianggap tidak bertarung langsung, sehingga rakyat lebih percaya pada Reno.

Berdiri di arena yang telah lama dirindukan, Kain menghela napas panjang. Setelah menahan diri berhari-hari, akhirnya ia bisa mengakhiri permainan membosankan ini dan kembali membangun rumahnya. Istri cantik menanti untuk dinikahi, cepat-cepatlah selesaikan pertarungan, itulah satu-satunya keinginan Kain.

Tolonglah, biarkan aku memukulmu hingga jatuh dan jangan bangkit lagi.

Kain memandang Reno dan para pengikutnya di seberang, sambil menggumam dalam hati.

Reno menatap pria di hadapannya, tangannya bergetar ringan, bukan karena takut, melainkan karena kegembiraan yang tak tertahan! Pria di Kastil Naga Abu, dengan wajah puas yang menyebalkan, telah membuatnya dipermalukan di Balairung Kerajaan. Hari ini, semua itu akan ia balas! Bukan hanya itu!

Di arena ini, segala kejadian tak terduga bisa saja terjadi!

Benar, segala sesuatu bisa terjadi.

Berdasarkan aturan, makhluk kontrak mengisi satu slot peserta, jadi meski Kain, ia hanya bisa memanggil seratus sembilan puluh tujuh kalajengking, ditambah tiga orang di pihaknya, total dua ratus.

Berbeda dari sebelumnya, kali ini Kain langsung memanggil semua kalajengking, dan mereka muncul di tengah arena, tubuh besar mereka menghalangi pandangan Reno.

Hal ini membuat semua orang, termasuk Reno, terkejut. Setelah beberapa hari berlalu, banyak yang menyadari kemenangan Kain sebelumnya banyak dipengaruhi oleh keberuntungan. Lagipula, kalajengking Isaac tetaplah kalajengking Isaac, pengalaman bertahun-tahun membuat orang yakin makhluk ini bukan kontrak yang cocok untuk bertarung. Kain bisa menang hanya karena kemunculan kalajengking yang tiba-tiba, membuat pihak lawan terpana, dan Luna sang Penjelajah Jiwa membuka pertahanan mereka. Jika benar-benar bertarung langsung, Kain tampaknya bukan tandingan kekuatan petir Reno.

Tak ada yang tahu betapa kerasnya Kain berusaha agar kalajengking menjadi pasukan tempur. Mereka tidak tahu, jika kalajengking memang selemah itu, mereka sudah kalah saat melawan pasukan berkuda.

Melihat Kain memanggil semua kalajengking dan menghalangi dirinya, Reno hanya tersenyum. Menurutnya, itu hanyalah trik Kain yang takut kalah. Apapun yang mereka rencanakan, Reno tak khawatir, karena ia telah menemukan cara melawan semua keunggulan lawan.

Tak seorang pun percaya Kain akan menang, termasuk sang putri. Ia duduk di tribun tinggi, di samping ayahnya. Dua kakaknya juga hadir, namun duduk jauh di sudut, seolah menganggap adik mereka begitu kotor hingga bisa menulari mereka.

Kain, bagaimanapun juga, aku berharap kau menang.

Putri berkata dalam hati.

Ia yakin Kain akan menang, tetapi tak menyangka kemenangan kali ini begitu dramatis, bahkan, kemenangan itu terasa sangat aneh.

Saat perintah mulai diberikan, kalajengking segera mengangkat ekornya, menembakkan sinar panas secara merata ke seluruh lawan. Reno yang telah bersiap, segera memerintahkan para ksatria Gaul yang dipenuhi energi tempur untuk maju ke depan. Para ksatria Gaul mengenakan baju zirah biru tebal dan membawa perisai besar setinggi dua meter. Mereka menahan semua sinar panas, sehingga para barbar di belakang tak mungkin terkena. Mereka terus maju, kalajengking menyerang dengan capit mereka, namun tak berdampak apa-apa, karena zirah ksatria Gaul terlalu kokoh. Akhirnya, kalajengking harus mundur, agar tidak terkena perisai raksasa yang diayunkan ksatria Gaul.

Tanah dipenuhi lubang akibat injakan kalajengking, dan saat mereka mundur, Kain terus memanggil kembali beberapa kalajengking dan memunculkannya di pinggir arena.

"Tidak berguna, percuma kau berjuang!" teriak Reno dengan wajah mengerikan di tengah pasukannya. Ia ingin membersihkan aib dengan kemenangan sempurna. Ia tak peduli dengan kalajengking yang tiba-tiba muncul di sekitarnya, karena para pengikutnya mampu menahan serangan yang tak berarti itu. Sinar panas menimbulkan percikan merah di pelindung sihir, ledakan bergema, bahkan tanah bergetar.

Maju, maju!

Reno sudah melihat wajah Kain di antara kawanan kalajengking. Wajahnya dipenuhi kegelisahan, keringat mengalir di dahinya, Luna dan Elira di sisinya menatap tegang ke depan, kalajengking terus terdesak mundur.

Inilah efek yang diinginkan Reno!

Ia ingin bukan sekadar kemenangan, tapi penghinaan sempurna! Ia ingin pasukannya maju perlahan, membentuk barisan sempurna, agar semua orang melihat bahwa Reno adalah yang terkuat, dan Kain, bangsawan itu, hanya pecundang!

Sedikit lagi!

Reno mengamati kondisi arena.

Sedikit lagi, para prajuritnya akan menyerbu dan menumpas musuh-musuh itu!

Reno sangat percaya diri. Ia tahu gadis bernama Elira punya serangan mengerikan terhadap penyihir, jadi kali ini ia hanya membawa dua iblis nafsu, tanpa satu pun penyihir. Bahkan, tak ada unit jarak jauh. Ia ingin menghancurkan lawan dengan kekuatan mutlak!

Namun, dengan suara ‘krek’ yang tajam, semuanya berubah.

Sebuah penjepit besi besar seperti perangkap hewan tiba-tiba muncul dari tanah, menjepit seorang ksatria Gaul dan perisainya, lalu gigi-gigi penjepit mengunci dengan rapat, membuat ksatria itu tak mampu melepaskan diri meski berjuang sekuat tenaga.

Lalu, suara logam berdenting terdengar dari segala arah. Satu per satu prajurit terperangkap penjepit besi raksasa dan tak bisa bergerak.

"Mundur! Serbu ke belakang!"

Reno segera memutuskan, ia sadar telah masuk ke dalam jebakan, jebakan yang sudah dipasang sejak awal. Ia benar-benar berjalan tanpa sadar di atas perangkap orang lain!

Memikirkan hal itu, punggung Reno terasa dingin. Ia takut langkah tak hati-hati akan membuatnya terjepit perangkap raksasa itu. Melihat ukurannya, bukan hanya manusia, bahkan makhluk raksasa pun bisa dijepit kakinya.

"Bakat! Amarah Petir!"

Reno tahu, ia harus segera mengubah situasi, jika tidak, masalah besar akan terjadi.

Petir besar menggelegar dari telapak tangannya, berbentuk kipas, langsung menyambar kalajengking di sekitarnya.

Semua kalajengking mengayunkan capit mereka ke tanah, duri tajam menancap dalam-dalam. Sekitar dua puluh kalajengking langsung terkena, hampir semuanya tersambar, tapi petir hanya mengalir di tubuh mereka dan semuanya terbuang ke dalam tanah.

Tak terjadi apa-apa.

Mata Reno membelalak.

"Bakat! Palu Badai!"

Ia kembali berusaha.

Udara di langit berputar cepat, mengangkat debu menjadi pusaran kecil, lalu berubah menjadi wujud elang raksasa. Elang itu, membawa angin kencang, menyerbu kalajengking di sekitarnya. Kalajengking menancapkan delapan kaki ke tanah, merendahkan tubuh mereka, angin kencang bahkan membuat banyak ksatria Gaul terjatuh, tapi kalajengking tetap tak tergoyahkan.

“Sial.”

Begitulah penilaian Kain.

Satu minggu penuh ketegangan telah berlalu. Begitulah.