Bab Empat Belas: Tim Petualangan

Sejak memasuki hutan, inilah pertama kalinya Ao Feng melihat “permukiman”, pertama kalinya ia bertemu begitu banyak orang hidup.

Di bagian luar perkemahan, pagar setinggi dua orang berdiri kokoh, ujungnya runcing, dirancang untuk menahan serangan binatang buas. Apakah itu cukup kuat untuk menghalau binatang suci yang kebetulan lewat, hanya Tuhan yang tahu. Namun setiap perkemahan petualang selalu tetap di satu tempat; meski tanpa ahli berjaga, para petualang dan tentara bayaran di dalamnya pasti akan berusaha melindungi perkemahan saat terjadi masalah.

Di dalam perkemahan, hampir semua tentara bayaran dan petualang sudah berada pada tingkat kedua profesi keahlian. Banyak yang merupakan ksatria bintang tinggi dan penyihir pedang tingkat tinggi, kadang-kadang terlihat pula penyihir tingkat ketiga—penyihir spiritual dan ksatria suci. Namun, tak satu pun penyihir langit atau pendekar pedang tingkat keempat tampak di sana. Ada yang mengasah senjata, ada yang bersantai di tepi tenda menikmati panas matahari, lebih banyak lagi yang berdagang barang-barang, dan sebagian ribut hingga berkelahi.

Ao Feng dan Lei Yufeng berjalan berdampingan, menapaki gerbang kayu tanpa menoleh ke kiri atau kanan, menuju bagian dalam perkemahan.

Kemunculan dua pria—satu berpakaian hitam ketat, tampak lincah seperti macan tutul dan sangat tampan; satu lagi mengenakan jubah panjang hitam yang indah, anggun dan dingin seperti angsa hitam, muda dan rupawan—langsung menarik perhatian. Apalagi Lei Yufeng adalah tokoh terkenal di hutan matahari tak terbenam; hampir semua orang di perkemahan petualang mengenalnya.

“Lei Yufeng dari hutan! Benar-benar dia! Bukankah biasanya di waktu seperti ini dia tak pernah muncul di sini?”

“Jangan-jangan dia juga datang demi urusan itu?”

“Tak disangka Lei Yufeng pun segera datang, berita tersebar benar-benar cepat.”

Ao Feng dan Lei Yufeng memiliki pendengaran tajam, semua bisik-bisik masuk ke telinga mereka. Saling bertukar pandang, mereka penasaran dengan “urusan itu” yang dibicarakan banyak orang, namun tak seorang pun menjelaskan secara gamblang, makin membuat hati gatal.

Sambil berjalan, Lei Yufeng menunjuk sekeliling, memperkenalkan, “Inilah perkemahan petualang, tempat semua kelompok petualang berkumpul di hutan untuk berdagang. Di depan itu, jalan yang kosong adalah area khusus perdagangan. Kau ingin membeli makanan, bukan? Banyak hasil hutan yang lezat dan jarang ditemukan, semua bisa dibeli di lapak karavan Laisen. Mereka juga punya koki khusus yang langsung membuat kue, roti, dan keju segar di tempat.”

“Mereka membawa koki ke sini? Tak takut terjadi kecelakaan?” Ao Feng heran.

“Tentu saja ada kecelakaan; hampir setiap tahun koki yang datang tewas beberapa orang. Tapi tetap saja banyak yang datang berdagang, karena keuntungan besar. Sepotong roti biasa di Karol hanya beberapa keping tembaga, di sini dijual sepuluh Obis, roti krim yang agak bagus bisa sampai empat atau lima ratus Obis.”

“Uh…” Ao Feng terkejut mendengar harga itu.

Di hutan matahari tak terbenam, semua mengira ia sang ahli penjinak binatang pasti kaya raya, tak pernah ada yang menyinggung soal uang. Tuan Kota Loli hanya memberinya cincin kehidupan abadi, tak memberikan uang. Saat dihitung-hitung, ia hanya punya empat ribu Obis lebih; apa yang bisa dibeli dengan uang sebanyak itu?

Ao Feng merasa wajahnya gelap, tak menyangka dirinya semiskin ini, seluruh uang hanya cukup membeli belasan roti krim. Sang penjinak binatang tingkat raja jatuh sampai level seperti ini, sungguh tiada banding.

“Sudahlah, mari kita beli beberapa ribu roti saja, setelah ini jangan datang ke perkemahan petualang lagi. Aku punya cincin ruang dengan es di dalamnya, nanti ke karavan Laisen, kau beli satu juga, hanya satu juta Obis, tak terlalu mahal.” Lei Yufeng sangat dermawan, bicara soal jutaan tanpa ragu, seperti tak terasa apa-apa.

Di tempat-tempat berbahaya di benua, penyihir langit yang punya status tak pernah kekurangan uang, hidupnya sangat mewah.

“Sebetulnya kau punya berapa banyak uang?” Ao Feng curiga.

Lei Yufeng menjawab santai, “Oh, tak banyak, hanya beberapa miliar Obis, hasil tabungan beberapa tahun.”

Ao Feng hampir tersedak air liurnya sendiri, mulai menyesal, seharusnya dulu ia rampas saja cincin ruang milik Lei Yufeng. Dia bilang “tak punya banyak harta”, rupanya hanya menipu!

Mereka sudah sampai di area perdagangan karavan Laisen. Berbagai barang memenuhi lapak-lapak: kristal sihir, cakar, ekor, dan tanduk binatang tajam, batang dan akar tanaman, buah-buahan yang memperkuat tenaga, daging panggang, roti, kue-kue, hingga Ao Feng hampir bingung melihatnya.

“Hei? Lei Yufeng, angin apa membuatmu datang hari ini?” Suara merdu menggoda terdengar. Ao Feng melihat ke depan; dari tenda utama karavan Laisen keluar seorang wanita dewasa yang cantik, berpakaian “seksi”, bibir merah dan mata besar bersinar cerdas, jelas orang yang pandai membaca situasi.

“Lei Yufeng” adalah sebutan khusus bagi para penyihir tingkat keempat ke atas, penyihir langit dan pendekar pedang tingkat atas, simbol status. Semua orang menyebut mereka “Tuan X”.

“Nona Milin tetap saja cantik, tak sia-sia aku datang.” Lei Yufeng tersenyum ramah, sangat sopan, jelas berasal dari keluarga bangsawan, ia bicara jauh lebih lancar daripada Ao Feng.

“Haha, kau bukannya datang untuk melihatku, pasti karena urusan itu. Tapi aku tetap senang mendapat pujianmu.” Mata Milin menyorot licik, seolah bicara santai namun langsung menawan perhatian Lei Yufeng dan Ao Feng.

Ao Feng diam-diam mengagumi, wanita ini benar-benar hebat, pandai membaca situasi.

“Nona Milin, jangan bertele-tele, kau tahu aku jarang datang ke Pegunungan Kematian. Sebenarnya urusan apa, cepat katakan, anggap saja aku berhutang budi; nanti kalau karavanmu melewati hutan matahari tak terbenam, aku akan membantu sebisaku.” Lei Yufeng menggeleng dan tersenyum, tak berdaya.

Mata Milin bersinar bahagia, tertawa, “Terima kasih, Tuan Lei Yufeng. Sebenarnya begini…”

“Baru-baru ini ada orang yang tak sengaja memasuki sarang naga legendaris di Pegunungan Kematian, melihat naga Candis melahirkan telur naga, lalu di tempat itu naga diserang binatang buas tingkat tinggi. Candis baru saja bertelur, kekuatannya melemah, meski berhasil membunuh penyerang, ia sendiri luka parah. Petualang yang melarikan diri segera menyebarkan kabar ke perkemahan terdekat, aku mendengar langsung, pasti benar. Sekarang semua ahli terkenal di hutan sedang menuju ke sini!”

“Telur naga?” Ao Feng dan Lei Yufeng sama-sama menarik napas, kini mereka paham mengapa perkemahan ini begitu ramai.

Itu benar-benar telur naga!

Naga adalah binatang buas tingkat tinggi, setiap naga berdarah murni adalah binatang suci bintang tinggi, bahkan di tempat berbahaya seperti Luska, naga suci tingkat dewa lebih kuat lagi, Candis adalah binatang suci tujuh bintang terkenal di Pegunungan Kematian. Siapa yang mendapatkan telur naga itu, berarti punya binatang suci tujuh bintang!

Tanpa penjinak tingkat raja, binatang suci tujuh bintang hanya bisa memilih tuan di masa muda. Baik dibesarkan sendiri atau dijual, ini godaan yang luar biasa.

Begitu berita tersebar, semua ahli di hutan pasti akan berbondong-bondong ke Pegunungan Kematian, telur naga itu bisa membuat semua orang tergila-gila.

Bahkan Lei Yufeng yang sudah punya binatang suci pun tak bisa menahan nafasnya.

“Tak disangka datang ke sini malah menemui kejadian menarik. Kita ikut saja, telur naga memang menarik, tapi naga Candis yang terluka juga jadi incaran para ahli.” Mata Ao Feng berkilau; ia malah lebih tertarik pada naga Candis, binatang suci tujuh bintang yang terluka, tak ada target lebih baik dari itu.

Berbeda dengan penyihir lain, telur naga belum tentu lebih berguna untuknya dibanding binatang suci tujuh bintang. Jika berhasil membuat perjanjian, pasti bisa membantunya menembus batas penyihir langit.

Lei Yufeng memang sudah tergoda, mendengar Ao Feng bicara langsung mengangguk, “Benar, meski tak mendapatkannya, melihat saja sudah bagus. Kita berdua bekerja sama, di hutan ini hampir tak ada yang bisa mengalahkan kita. Aku memang ingin masuk Pegunungan Kematian, tapi sendiri sulit, sekarang bersama denganmu, aku jauh lebih tenang.”

Milin yang mendengar ini menatap Ao Feng dengan kagum; dari nada Lei Yufeng, ia menyadari pemuda ini sangat dihargai, bahkan disamakan dengan dirinya! Lei Yufeng adalah penyihir langit, berarti Ao Feng juga punya kekuatan penyihir langit?

Milin tersenyum ramah, “Adik, siapa namamu?”

“Eh, dia adalah…” Lei Yufeng agak malu, karena dipaksa jadi pengawal oleh Ao Feng setelah kalah, bukan sesuatu yang membanggakan.

“Saudara!” Ao Feng segera berkata dingin, “Kami bertemu di jalan, langsung saling menghormati, jadi berjalan bersama.”

Lei Yufeng terkejut, ia menyadari di balik suara dingin itu terselip kelembutan, hatinya kembali bergetar.

Remaja biasanya sombong dan suka pamer, jika mengalahkan tokoh terkenal sudah pasti diumumkan ke mana-mana. Tapi Ao Feng malah memberi Lei Yufeng muka, membuatnya terharu.

Mata Lei Yufeng memanas, dengan semangat ia memeluk bahu Ao Feng dan tertawa, nama itu meluncur begitu saja, “Ao Feng! Saudara sejati!”

Mereka saling tersenyum, hati sedang bersemangat, tiba-tiba terdengar teriakan dan jeritan dari luar perkemahan!

“Ah! Binatang suci menyerang perkemahan!”

Bab 6: Keluarga Qin dan Keluarga Lan

“Oh, Tuhan, itu ular raksasa tujuh bintang, Dama!”

“Ayo! Cepat lari!”

Teriakan panik membuat wajah orang memucat. Dari gerbang perkemahan terdengar suara “boom!” berulang-ulang, tiang kayu setinggi tiga meter dihantam ekor ular raksasa hingga roboh, suara benturan membuat tanah di bawah kaki Ao Feng dan Lei Yufeng bergetar.

Tubuh ular raksasa hijau melesat ke udara, mata hijau menyala seperti dua bola api, lidah merah menjulur, menghalangi cahaya matahari di atas perkemahan. Semua orang di perkemahan tampak ketakutan.

“Lei Yufeng!” Milin menatap Lei Yufeng, memohon bantuan; karavan Laisen punya banyak harta di perkemahan, jika perkemahan hancur, kerugian besar!

Binatang suci tujuh bintang bukan lawan penyihir biasa, hanya penyihir langit mampu menahan.

“Tak disangka aku segera punya kesempatan membalas budi. Ao Feng, tunggu sebentar.” Lei Yufeng tersenyum pada Milin, mata tajamnya menatap ular raksasa, ia melayang ke udara, mengeluarkan kekuatan sihir biru muda, cahaya perak menyilaukan, lima pola bintang penyihir langit muncul di kakinya, burung elang emas raksasa muncul!

Sayap emas panjangnya puluhan meter, membuat orang di perkemahan bersorak kegirangan.

“Hebat! Itu Lei Yufeng, kita selamat!”

“Untung Lei Yufeng ada di sini, puji sang pahlawan!”

Meski lawan ular suci tujuh bintang, Lei Yufeng tidak menggunakan armor binatang suci. Elang emas memang musuh alami ular, Dama melihat burung suci langsung ketakutan, segera berbalik lari.

Namun, secepat ular raksasa, takkan bisa mengalahkan burung elang emas yang bisa terbang ribuan kilometer sehari!

Burung emas menatap dengan meremehkan, “Ular kecil, mau ke mana!”

Sayapnya mengepak, burung emas melesat seperti meteor, paruhnya menghantam kepala ular, darah menyembur ke udara!

Ular kesakitan, tubuhnya berputar liar, mencoba melawan, tapi ekor yang lincah tak bisa menyentuh burung emas, malah dihantam berkali-kali. Tubuh hijau ular berlumuran darah, warna merah dan hijau bercampur aneh.

Burung emas menunggu saat yang tepat, menghantam bagian vital ular, membuatnya jatuh ke tanah, tak mampu melayang lagi.

“Yufeng, jangan bunuh, biarkan hidup!” Ao Feng melihat burung emas hendak memberi pukulan mematikan, ia segera berteriak. Lei Yufeng sempat bingung, tapi tetap memberi perintah.

Burung emas menangkap tubuh ular yang hampir mati, terbang kembali. Orang-orang segera menyingkir, memberi ruang luas. Burung emas melempar ular Dama ke tanah, lalu berubah menjadi burung kecil emas, bertengger di bahu Lei Yufeng, tak mau kembali ke ruang binatang.

Mungkin karena tubuh aslinya sangat besar, binatang suci dan binatang suci selalu berubah menjadi bentuk mini yang lucu.

“Tuan Lei Yufeng, terima kasih atas bantuan Anda.” Orang-orang di sekitar membungkuk pada Lei Yufeng, mengungkapkan rasa hormat. Di dunia Luska, menghormati yang kuat adalah hukum abadi.

Lei Yufeng sudah terbiasa dengan pujian, tak terlalu peduli, ingin bertanya pada Ao Feng kenapa membiarkan ular suci hidup, namun tiba-tiba terdengar suara keramaian di gerbang perkemahan, diikuti rombongan muda-mudi berusia dua puluh tahun ke atas berjalan ke tengah kerumunan.

Di depan, seorang pria paruh baya tampak ramah, namun ada aura menekan di sekitarnya, menunjukkan ia jauh lebih kuat dari penampilannya. Anak-anak muda di belakangnya kebanyakan penyihir bintang tinggi tingkat dua, bahkan beberapa tingkat tiga.

Kurang dari lima puluh orang, semuanya penyihir, memakai jubah indah seragam, ada aura bangsawan dan kebanggaan, sangat berbeda dari petualang lain.

Suasana jadi hening, karena semua tahu siapa mereka. Di benua Cahaya, tak ada tim latihan penyihir sebanyak ini selain empat keluarga penyihir besar.

Tim latihan keluarga besar akhirnya tiba! Dan sang mentor di depan pasti penyihir langit yang kuat.

Seorang pemuda di depan, melihat ular raksasa, berkata heran, “Hah, Mentor Qin Qian, kami dengar suara ribut, buru-buru ke sini, ular suci ini kenapa sudah kalah? Kami para penyihir ingin melatih kekuatan dengan mengalahkannya bersama!”

Pemuda lain dengan rambut pendek menggerutu, “Benar, siapa yang sok tahu, berani merebut perhatian keluarga Qin, tak takut mati?”

Ternyata ini keluarga Qin, urutan kedua dari empat keluarga besar! Tak heran semua bicara begitu arogan!

Ao Feng mendengar nama “Qin”, mencari di kerumunan, memastikan kakaknya tak ada, sesuai dugaan, tetap saja kecewa.

“Sudah cukup, Qin Yang, Qin Liu, aku sudah bilang jangan remehkan binatang suci di hutan ini. Kalian seharusnya berterima kasih pada teman itu, kalau bukan karena dia, mungkin kalian sudah terluka parah. Di tepi Pegunungan Kematian, jangan remehkan siapa pun, binatang suci bintang tinggi bisa muncul kapan saja, sudah lupa?” Qin Qian menegur dengan nada tak senang.

“Tujuh bintang suci?” Dua orang itu bergidik, meski kuat, tetap takut, binatang suci biasa bisa diatasi, tapi yang bintang tinggi mustahil.

“Benar, ingat bentuk ular ini, ular raksasa tujuh bintang Dama, di danau dan pegunungan bukan hal langka, seluruh kulitnya hijau, taringnya sangat beracun, bahkan penyihir spiritual yang digigit bisa mati dalam beberapa tarikan nafas, kekuatan tubuhnya bisa membunuh binatang suci bintang tinggi. Kulitnya sangat kuat, senjata biasa tak bisa menembus, hanya bisa menyerang bagian vital.” Sebagai mentor, Qin Qian sangat paham binatang suci, menjelaskan kehebatan Dama, orang-orang di sekitar mendengarkan dengan kagum.

Penyihir biasa tak pernah belajar sistematis, mereka tak paham binatang suci, tak mungkin dapat petunjuk langsung seperti ini. Dengan mentor seperti itu, tak heran keluarga besar selalu menghasilkan penyihir elit.

Ao Feng memikirkan, dulu kakak juga belajar seperti ini, pasti lebih kuat dari dirinya sekarang.

“Mentor Qin Qian, di mana letak inti ular ini? Aku tak lihat kristal sihir?” Satu-satunya penyihir wanita bertanya.

“Ha-ha, binatang suci di atas tingkat suci, kristal sihir ular berbeda, tak di kepala, melainkan di hati ular, atau hati ular itu sendiri adalah kristal sihir.” Qin Qian tersenyum ramah, “Kristal ini sangat berharga, bisa dibuat alat sihir anti racun, menahan seratus macam racun, tapi kalau binatang suci tingkat dewa masih tak mempan.”

“Ah, anti racun… benda seperti itu sangat langka!” Wanita itu menutup mulut kagum, menatap ular dengan mata berbinar, “Lagi pula, tetua utama kita penyihir alat, kan?”

Qin Qian mengangguk, “Benar, jadi ular ini akan kami beli, taring dan kulitnya bahan bagus, temanku pasti senang menerima hadiah ini, oh, ternyata belum mati.”

Qin Qian mengira penyihir yang mengalahkan binatang suci itu kurang kuat, belum sempat membunuh, ia mengumpulkan kekuatan biru, hendak menyerang.

“Tunggu!” Ao Feng hendak berteriak, tiba-tiba dari kejauhan suara dingin terdengar, seorang pemuda dingin berusia sekitar dua puluh tujuh atau delapan tahun terbang mendekat, tanda penyihir langit di dadanya bersinar, lima pola bintang! Penyihir langit muda!

“Ular Dama ini kami yang ingin, Tuan Qin Qian, mohon berikan.” Pemuda itu bicara dengan nada tinggi dan tegas, membuat keluarga Qin marah.

“Kenapa harus kami berikan!” “Kau pasti Lan Cheng dari keluarga Lan? Tak disangka kali ini kau yang memimpin, iri pada Qin Ao Tian yang lebih muda tapi lebih kuat? Iri pun jangan balas dendam!”

Teriakan ramai mengungkap identitasnya, Ao Feng berpikir, jadi dia adalah Lan Cheng, jenius keluarga Lan setara dengan kakaknya, dua keluarga lain tidak punya tokoh sehebat mereka.

Lan Cheng kalah dalam usia dan kekuatan dari Qin Ao Tian, wajar kalau membenci keluarga Qin.

“Tuan Lan Cheng, maaf, kalau binatang buas itu kalian yang tangkap, kami tak akan ikut campur. Tapi kali ini, kalian telat.” Qin Qian menatap Lan Cheng, nadanya agak marah, persaingan keluarga memang ada, tapi Lan Cheng begitu terang-terangan membuat Qin Qian kesal.

Lan Cheng benar-benar tak tahu sopan santun!

“Tuan Qin Qian, ucapanmu tak benar.” Lan Cheng mendengus dingin, “Binatang buas harus dimanfaatkan semaksimal mungkin, kau membunuh bisa dapat hasil, tapi binatang buas hidup jauh lebih berharga. Tim kami kebetulan butuh binatang suci pengganti, Tuan Qin Qian, apakah membunuh binatang suci tujuh bintang tak terlalu sia-sia?”

Pengganti binatang suci?

Qin Qian terdiam, teringat sesuatu, terkejut, “Jadi, keluarga Lan membawa Tuan Lan Xun bersama?”

“Tuan Qin Qian benar, kali ini keluarga Lan dipimpin oleh saya.” Suara tua menggema, di gerbang perkemahan tiba tim penyihir muda keluarga Lan, mereka juga buru-buru datang setelah mendengar suara ular suci.

Begitu tiba, kedua kubu langsung saling berhadapan, keluarga Lan dan Qin memang bersaing ketat, makna hadiah ini jadi sangat penting.

Melihat pria tua berjubah biru, kurus tapi bermata tajam, wajah Qin Qian berubah.

“Lan Xun! Penjinak binatang keluarga Lan!” Mendengar nama itu, orang yang tahu langsung berteriak, penjinak binatang tingkat raja! Keluarga Lan unggul dari keluarga Qin karena punya Lan Xun.

Pria tua itu telah memberi keluarga Lan banyak binatang suci, bahkan binatang suci dewasa, benar-benar pilar keluarga, apalagi ia sendiri penyihir langit, punya dua binatang suci dewasa, sangat kuat!

“Tuan Lan Xun, di Pegunungan Kematian banyak binatang buas, kenapa harus bersaing dengan keluarga Qin soal ular suci tujuh bintang?” Qin Qian bertanya dengan nada kesal, ia tak mungkin menang melawan dua penyihir langit, apalagi Lan Xun punya binatang suci. Pria tua itu sudah tua, semoga saja tak sengaja bertemu binatang suci tingkat dewa di Pegunungan Kematian!

Lan Xun mengelus janggut, berkata dengan nada tua, “Sebelum masuk Pegunungan Kematian, memperkuat tim sangat penting. Dengan ular suci tujuh bintang, tim akan lebih kuat, tekanan anak-anak muda juga berkurang. Tuan Qin Qian pasti paham, binatang suci hidup jauh lebih berharga dari hasil. Begini saja, aku janji setelah masuk Pegunungan Kematian akan menjinakkan satu binatang suci dewasa untuk kalian, bagaimana?”

Binatang suci dewasa? Qin Qian mengangkat alis, memang lebih berharga, meski keluarga Qin kehilangan muka, kalau tak setuju pasti dirampas, ada jalan keluar, Qin Qian mengalah, “Kalau Tuan Lan Xun janji begitu, baiklah…”

Belum selesai bicara, suara dingin tiba-tiba memotong, “Baik apa? Tidak baik!”

Keluarga Qin dan Lan sama-sama terkejut, menatap ke arah suara—siapa yang berani menentang dua keluarga besar? Cari mati?

Yang mereka lihat hanyalah seorang pemuda tampan dan muda berjalan dingin, menatap mereka semua dan berkata, “Kenapa kalian membagi hadiah? Sudah tanya pemilik ular ini? Kapan kami bilang akan menjualnya? Jangan terlalu berharap!”

Semua orang hampir mati ketakutan, pemuda ini gila? Berani bicara begitu pada tiga penyihir langit, salah satunya penjinak binatang tingkat raja!

Qin Qian, Lan Xun, Lan Cheng sama sekali tak menyangka tiba-tiba ada yang berani menentang mereka, enam mata hampir melotot! Di dunia mereka, empat keluarga besar berkuasa, bahkan penyihir langit pun memberi hormat, orang-orang biasanya menawarkan hadiah untuk menyenangkan mereka. Tak pernah terpikir ada yang berani menentang terang-terangan!

Mereka terkejut, lalu wajahnya jadi lebih dingin dari racun.

“Dasar bocah, kau pikir siapa dirimu? Berani bicara begitu pada kami?” Lan Xun paling marah, usianya tua, status tinggi, bahkan kepala keluarga pun hormat padanya, tak pernah mendengar nada seperti itu.

“Siapa aku bukan urusanmu, tapi kalau kau rampas hadiahku, aku tak akan diam!” Ao Feng menatap Lan Xun dengan dingin, nada tetap keras.

Lan Xun hampir marah besar, mata cekungnya menatap tajam, “Kau cari mati, jangan salahkan aku menindas anak!”

“Empat keluarga besar cuma bisa menindas yang lemah, membakar dan merampas? Di sini banyak saksi, kalau berita tersebar, siapa yang rugi, Tuan, pertimbangkan baik-baik.” Ao Feng tertawa sinis, santai. Ia tahu, jadi tak takut. Empat keluarga besar bukan perampok hutan, mereka tak bisa terang-terangan merampas demi reputasi, hanya bisa menekan dengan nama, tak akan benar-benar bertindak, kalaupun berbuat curang pasti diam-diam, tak berani merusak kehormatan keluarga!

Benar saja, setelah Ao Feng bicara, tiga orang itu jadi lebih muram, terpaksa menahan marah.

“Kau bilang kau yang mengalahkan ular ini, tapi kulihat kau baru lima belas enam belas tahun, mana mungkin punya kekuatan sehebat itu? Jangan bohong!” Qin Qian yang biasanya ramah pun tak tahan, marah.

“Saya yang mengalahkan, saya dan Ao Feng satu tim, milikku adalah miliknya, dia berhak memutuskan.” Saat itu, Lei Yufeng tanpa ragu berdiri di samping Ao Feng, berkata keras.

Orang-orang di sekitar ikut berteriak, “Benar! Tuan Lei Yufeng yang mengalahkan binatang suci ini, menyelamatkan perkemahan, kami semua lihat!”

Meski tak berani menentang empat keluarga besar, mereka tetap mendukung Lei Yufeng, apalagi keluarga Qin dan Lan sangat arogan, membuat semua petualang kesal, begitu ada kesempatan, mereka membantu Lei Yufeng.

Seruan dari segala penjuru, jelas tak bisa dibantah.

Qin Qian dan Lan Xun mendengar nama Lei Yufeng, langsung tertegun, wajahnya berubah.

“Lei Yufeng, ternyata kau!” Bahkan Lan Xun tampak tak senang, Lei Yufeng punya latar belakang yang sulit dihadapi, cucu kesayangan satu-satunya, kalau ia marah, hidup Lan Xun bisa jadi sulit.

Sebagian besar orang terkejut mendengar nama Lei Yufeng, namun di tim keluarga Qin, penyihir spiritual tiga pedang di barisan depan, yang terkuat, tiba-tiba mengangkat kepala, menatap Ao Feng, berseru,

“Ao Feng? Benarkah itu kau?”

Seruan itu kembali menarik perhatian ke Ao Feng, Qin Qian yang semula tak terlalu peduli, kini terkejut menatapnya, seolah teringat sesuatu.

Eh? Ao Feng agak bingung menatap pemuda itu.

Tampaknya berusia dua puluh tahun, kekuatannya tak terlalu besar, pasti bukan kakak! Lalu siapa…

“Benar-benar kau! Ao Feng!” Pemuda itu tersenyum senang, berlari memeluk bahu Ao Feng, tertawa, “Ao Feng, kau lupa? Aku Ao Hai! Dulu kita sering membuat manusia salju dan perang salju, sudah belasan tahun tak bertemu, kalau tak dengar namamu aku tak ingat.”

Ao Feng mencari ingatan, lalu berseru, “Ao Hai? Ah! Kau putra paman kecil, Qin Ao Hai?”

“Benar! Itu aku! Ha-ha!” Qin Ao Hai senang, “Dulu dari semua saudara, aku paling suka padamu! Saat kau pergi dari ibu kota, aku diam-diam mengantar, sampai menangis, tak disangka kau sudah sebesar ini, tetap jadi pemuda tampan, Ao Tian kakak pasti senang, dia tiap hari bicara tentangmu di ibu kota.”

“Kakak? Kakak baik-baik saja?” Mendengar Qin Ao Tian disebut, Ao Feng merasa terharu.

“Tentu saja, dia jenius keluarga, kakek sangat bangga.” Qin Ao Hai tertawa, lalu bingung, “Ao Feng, bukankah kau tinggal di Kota Qin? Kenapa sampai ke hutan matahari tak terbenam?”

Kota Qin? Qin Ao Feng?

Mendengar itu, keluarga Qin dan Lan langsung sadar, mata mereka menyorot, orang biasa mungkin tak tahu nama itu, tapi keluarga Qin dan Lan sangat sensitif.

Karena jenius luar biasa Qin Ao Tian, Ao Feng ikut terkenal, di empat keluarga besar semua tahu, kehormatan keluarga Qin adalah Tuan Qin Ao Tian, tetapi aib terbesar adalah “si bodoh” Qin Ao Feng di depan ini.

Sebagai anak kandung keluarga besar, mewarisi darah murni, tapi tak bisa jadi penyihir, ada yang lebih memalukan?

Tapi mereka hanya tahu nama Ao Feng, tak tahu keadaannya sekarang, Kota Qin di selatan sangat terpencil, berita tak lancar, dengan penghalang keluarga Lan, Ao Feng tetap dianggap “si bodoh”.

“Kau si bodoh Qin Ao Feng? Ha-ha, jenius Qin Ao Tian punya adik seperti ini, sungguh memalukan!” Lan Cheng menertawakan Ao Feng, bercanda, ia tak suka Qin Ao Tian, jadi tak melewatkan kesempatan menghina.

Ao Feng memandangnya dingin, tak peduli, menganggapnya angin lalu, lalu berkata pada Qin Ao Hai, “Sebenarnya aku sangat rindu kakak dan paman kecil, makanya datang sendiri ke ibu kota mencari kalian.”

“Apa? Kau… sendiri mau menyeberangi hutan matahari tak terbenam?” Qin Ao Hai terkejut, hampir pingsan, berkeringat, menegur, “Gila! Benar-benar gila! Mana bisa kau sendirian ke hutan, untung tak terjadi apa-apa, beruntung bertemu kami, ayahku dan Tuan Qin Qian teman lama, kami akan membawa kau ke ibu kota.”

“Benar, Tuan Muda.” Qin Qian mendengar Ao Feng, tak meremehkan, tersenyum ramah, “Teman lama yang kumaksud adalah Qin Run, tetua utama, dia sangat rindu padamu, kau tak perlu takut, aku pasti akan membawamu ke sana.”

Qin Qian tahu Ao Feng “orang sendiri”, tak ada masalah kehilangan muka, malah Ao Feng dan Lei Yufeng menekan keluarga Lan, membuatnya lega.

Dengan Lei Yufeng di sini, Lan Xun pun tak berani mengancam.

Jadi Qin Qian teman paman kecil? Ao Feng tertegun, semula ia tak suka keluarga Qin, tapi kini hatinya berubah. Qin Qian memang pernah punya niat buruk, tapi itu karena pengaruh keluarga, sebagai mentor ia cukup ramah, tak diskriminatif, tak seburuk bayangannya. Ia langsung mengangguk, “Ternyata Mentor Qin Qian, ular ini memang ingin kukirim ke paman kecil, jadi tak ingin diberikan ke siapa pun, ternyata mentor juga ingin begitu, benar-benar seperti rumah sendiri.”

“Kalau begitu, lebih baik kau yang mengirim, dia pasti senang, anak, ini cincin ruang karya paman kecil Qin Run, ruangnya luas, ada efek alat sihir, bisa menyembunyikan semua perhiasan di tanganmu, kau pakai ini, tak akan ada yang berniat jahat, aku yakin paman kecil juga ingin memberimu.” Qin Qian tersenyum, menyerahkan cincin ungu, dalam hati, Tuan Muda memang tak kuat, tapi cerdas, paman kecil pasti menyukainya.

Barang paman kecil, Ao Feng tentu menerimanya, ia mengerling, menerima cincin alat sihir, memutarnya di bawah jubah, kedua tangan kini memakai empat cincin, semuanya tak terlihat.

Ao Feng kagum, ia mengaktifkan cincin hidup abadi, menyimpan ular Dama yang masih bernafas ke dalam cincin. Cincin ruang biasa tak bisa menyimpan makhluk hidup, orang melihat ular disimpan mengira ia sudah mati, keluarga Lan pun tak punya alasan merebut.

Dua penyihir langit keluarga Lan sangat kesal, tapi tak bisa berbuat apa-apa.

“Ao Feng, kau bilang bukan keluarga Qin, kenapa sekarang jadi darah murni?” Lei Yufeng agak kesal, bukan soal hadiah, tapi Ao Feng membohonginya!

Kini ia sudah sangat menyukai Ao Feng, jadi makin terasa sakit.

“Haha, dia pantas jadi darah murni? Dia tak mengaku sebagai keluarga Qin, itu wajar!” Lan Cheng menertawakan.

“Tuan Lei Yufeng bukan keluarga besar, mungkin tak tahu, si bodoh Tuan Muda, darah murni keluarga Qin, tak bisa mengumpulkan kekuatan sihir, tak bisa jadi penyihir, akhirnya diusir dari ibu kota Karol, bahkan Qin Ao Tian ikut terdepak, baru kemudian dipanggil kembali. Orang yang diusir tak layak disebut keluarga!”

Lan Xun mendengus, “Benar, ini sudah diketahui semua keluarga besar, si bodoh Tuan Muda hidup seperti parasit di Kota Qin, kali ini nekat masuk hutan, mungkin sudah tak tahan di Kota Qin.”

Dua orang tua dan muda saling mengolok, membuat wajah keluarga Qin merah, mereka marah tapi tak bisa membantah.

Selain Qin Ao Hai, anak muda keluarga Qin memandang Ao Feng dengan jijik, jelas tak suka dicemari oleh “si bodoh” ini.

Ao Feng agak mengerutkan alis, sejak tadi ia curiga, mereka masih belum tahu ia sudah jadi penyihir? Mereka masih menganggapnya anak keluarga Qin, masih “si bodoh”, apakah Qin Lian tak menyebarkan berita?

Melihat sekitar, Ao Feng makin yakin, matanya bersinar, punya rencana.

“Si… bodoh? Diusir dari keluarga?” Lei Yufeng terkejut, matanya melotot.

Ya Tuhan! Ini benar-benar gila! Orang sekuat ini disebut bodoh? Kalau dia bodoh, kami ini apa?

Lei Yufeng mulai meragukan penglihatan tetua Qin, ingin bertanya, apakah beliau benar-benar pikun? Menyingkirkan seorang jenius melebihi Jun Luoyu dari Istana Sihir Cahaya? Sungguh luar biasa!

“Benar, karena bodoh, di Kota Qin aku selalu dibully, beberapa bulan lalu aku dipukuli oleh Qin Ao Luo dan Qin Ao Xin, hampir mati, sejak itu aku tak mau tinggal di Kota Qin, tapi aku berterima kasih atas pukulan itu, kalau tidak, aku tak akan jadi seperti sekarang.” Ao Feng tertawa dingin, lalu menatap Lei Yufeng, “Setelah itu aku ikut tim petualang, sampai ke hutan, beberapa hari lalu bertemu Yufeng, kami langsung cocok, dia mau menemaniku tiga bulan, mengantarku keluar.”

Nada awalnya berat, Lei Yufeng sangat sensitif mendengar kemarahan dalam suara itu, meski dalam beberapa bulan berubah dari bodoh jadi penyihir tingkat tinggi sangat luar biasa, ia tetap percaya, tak bisa tidak.

Melihat mata Ao Feng yang gelap dan dingin, Lei Yufeng merasa aneh, iba. Hanya orang yang sejak kecil dibenci, dianggap bodoh, akan melindungi diri dengan dingin. Tapi kalau sudah mengenal, ia sangat lembut dan perhatian pada teman baik.

Hanya dengan hidup dalam tekanan dan penghinaan, ia berusaha keras jadi kuat, hanya itu yang membuatnya mampu melesat jadi penyihir sembilan pedang dalam beberapa bulan.

Lei Yufeng melihat keluarga Qin dan Lan memandang hina, ia marah, menarik Ao Feng ke belakangnya, tubuhnya tinggi melindungi, menatap tajam, “Apa lihat-lihat? Saudara Lei Yufeng, tak boleh kalian hina, aku ingatkan, siapa yang memandang Ao Feng begitu, aku akan mencungkil matanya!”

Melihat Lei Yufeng marah, semua orang terkejut, segera menyingkirkan pandangan, dalam hati bertanya, Lei Yufeng kenapa? Mata terlalu buruk?

“Qin Ao Luo dan Qin Ao Xin, dua bajingan, berani begitu padamu!” Qin Ao Hai yang biasanya tenang juga marah, “Nanti kalau ketemu, aku hajar sampai ayahnya tak kenal!”

Reaksi dua pria itu membuat Ao Feng terharu, menepuk bahu mereka, “Tenang, sekarang sudah tak apa-apa. Oh ya, Mentor Qin Qian, kau datang tepat, aku dan Yufeng baru dengar kabar, Pegunungan Kematian, naga Candis baru bertelur, kekuatannya melemah, luka parah diserang binatang buas, ini kesempatan langka!”

Ao Feng dengan sengaja bicara keras, kabar itu membuat semua orang keluarga Qin dan Lan terkejut, Qin Qian hampir jatuh, ingin mengamuk.

Tuan Muda, kenapa bicara terang-terangan! Kalau kau bisikkan saja, kita bisa diam-diam merebut telur naga, bahkan dengan Lei Yufeng, kekuatan kita tetap lebih lemah dari keluarga Lan, kalau ada telur naga, semua bertarung dengan kekuatan!

Baru saja memuji cerdas, sekarang malah bodoh!

Lei Yufeng yang paham kekuatan Ao Feng, matanya bergerak, menatap Ao Feng yang memakai ekspresi licik, diam-diam mengumpat, sial, kirain berubah, ternyata tetap licik!

Menyamar jadi lemah, betul-betul strategi makan siang.

Tak heran Ao Feng melarang bicara soal kekuatannya, empat keluarga besar punya kesan mendalam, mereka pasti mengabaikan bagian itu, tidak menyangka Ao Feng justru paling kuat di keluarga Qin, saat merebut telur naga, “si bodoh” ini akan menyerang keluarga Lan dari belakang, dua orang itu bisa mati atau minimal luka parah.

Telur naga direbut, dan yang meremehkan “si bodoh” malah kehilangan, Lei Yufeng yakin keluarga Lan bisa muntah darah.

Ao Feng benar-benar ingin keluarga Lan merasakan jatuh dari langit ke neraka.

Keluarga Lan, Lan Xun dan Lan Cheng, mendengar berita itu sangat senang, menghitung peluang, keluarga Qin dan Lei Yufeng tak sekuat mereka, tak perlu takut, selain empat keluarga besar, orang lain tak bisa masuk Pegunungan Kematian untuk mendapatkan telur naga.

Kekuatan ahli di hutan rata-rata lebih lemah dari keluarga besar, terutama dalam hal binatang suci, sangat berbeda. Para ahli punya satu binatang suci sudah bagus, banyak yang hanya punya binatang sembilan bintang lemah, tak semua seperti Lei Yufeng yang punya latar belakang luar biasa.

Memikirkan itu, Lan Xun seolah lupa konflik tadi, wajah tua tersenyum ramah, “Tuan Qin Qian, soal telur naga, aku pikir tak satu pun dari kita bisa menguasai sendiri, masuk Pegunungan Kematian berbahaya, kita juga membawa tim latihan, tak bisa ceroboh. Begini, aku tetap janji, aku akan menjinakkan tiga binatang buas tingkat tinggi untuk keluarga Qin, bahkan kalau kalian dapat binatang suci, aku bisa menjinakkan, mari gabung tim menuju Pegunungan Kematian, kalau dapat telur naga jadi milik keluarga Lan, bagaimana?”

Qin Qian terdiam, tergerak oleh naga tujuh bintang, lalu berpikir dingin, merasa itu tawaran bagus, ia memang ingin diam-diam merebut telur naga, tapi itu hanya angan-angan, bisa dapat atau tidak masih belum pasti.

Pegunungan Kematian, bukan hanya naga Candis! Tak hanya satu dua binatang buas tingkat tinggi!

Meski ada penyihir langit, masuk ke sarang naga tetap harus masuk ke bagian dalam Pegunungan Kematian, kalau beruntung bisa hadapi satu dua binatang suci, kalau sial bisa ketemu beberapa binatang suci, bahkan penyihir langit bisa mati! Kalau tidak, kenapa Lei Yufeng yang punya binatang suci pun tak berani masuk?

Petualang liar, kebanyakan masuk untuk mati, kalau masuk sarang naga, naga Candis bisa meniup mereka pergi. Meski luka, binatang suci tetap jauh lebih kuat dari binatang biasa, naga lebih dahsyat, satu-satunya cara adalah keroyokan.

Qin Qian berpikir, lalu tersenyum, “Empat keluarga besar harus saling membantu, Tuan Lan Xun, atas nama keluarga Qin aku setuju, aku punya usul, mari tunggu dua keluarga besar lainnya, mereka pasti tertarik.”

Kalau sudah gabung tim, sekalian gabung semua tim latihan, total enam penyihir langit, plus para penyihir muda terbaik, tak hanya membuka wawasan, para penyihir spiritual bisa membantu.

“Aku paham, aku juga setuju, mari kita dirikan perkemahan di sini menunggu.” Lan Xun memikirkan hal yang sama, makin banyak orang makin besar peluang dapat telur naga.

Kedua kelompok penyihir langit membawa tim masing-masing, mencari tanah kosong, mendirikan tenda, Ao Feng, Lei Yufeng, dan Qin Ao Hai saling bercakap dan tertawa, Qin Ao Hai dan Ao Feng sudah lama tak bertemu, banyak cerita, Ao Feng juga ingin tahu kabar kakaknya, mereka cepat akrab.

Di tengah kesibukan, Qin Qian tiba-tiba teringat sesuatu, ia menghampiri Lei Yufeng, berkata,

“Tuan Lei Yufeng, tadi lupa bilang, kakekmu berpesan kalau bertemu kau, segera pulang, tenang, aku tak akan memaksa, sebelum berangkat ia khusus berpesan, kau mau jadi penyihir silakan, usahamu selama ini sudah ia lihat, sekarang kau sudah jadi penyihir langit, ia tak marah lagi. Ia sangat merindukanmu, orang tuamu juga, semua berharap kau pulang.”

Tubuh Lei Yufeng bergetar, jari-jarinya gemetar, berseru, “Kau bilang apa? Kakek…”

Tak heran mereka tak punya niat “menangkap” dirinya, ia sempat tegang, ternyata kakek yang keras kepala akhirnya “menyerah”.

“Ah, Tuan Lei Ting memang keras, tapi kau cucunya satu-satunya, darah lebih kuat dari apapun!” Qin Qian menggeleng dan tersenyum, “Pikirkan baik-baik, kau akan mengerti.”

Qin Qian pergi, Lei Yufeng matanya memerah, teringat kakek yang dulu ia sayangi, orang tua yang lama tak ditemui, pikirannya sudah terbang ke rumah.

Qin Qian benar, darah lebih kuat dari apapun.

Ao Feng menepuk bahunya, tersenyum, “Yufeng, selamat, selama tak menyerah, pasti ada harapan.”

Lei Yufeng selama ini tak pernah sebahagia ini, ia membalik tangan menggenggam tangan Ao Feng, “Ao Feng, terima kasih, kau benar-benar bintang keberuntunganku, sejak bertemu, semua masalahku selesai!”

Sentuhan dingin di tangan membuat Lei Yufeng tertegun, hatinya bergetar, heran, tangan Ao Feng terlalu halus, seperti tangan wanita!

Ao Feng tak menyadari perubahan itu, ia mengelus dagunya, “Roti kita belum beli, tapi aku cuma punya beberapa ribu Obis, pakai uangmu saja, kebetulan ada kabar baik, kalau tidak aku tak tahu alasan menipu uangmu.”

Lei Yufeng ingin memberikan semua uangnya, asal Ao Feng bahagia, ia segera memukul dadanya, “Milikku milikmu, pakai saja, saudara tak perlu sungkan!”

“Jangan rebut kata-kataku, Ao Feng, aku juga punya banyak uang, mau berapa saja silakan.” Qin Ao Hai ikut berteriak.

“Yuk, berangkat.” Ao Feng tertawa, dua pria mengapitnya berebut perhatian, rasanya menyenangkan.

Mereka berkeliling area perdagangan, membeli banyak roti, buah kering, jus Vilitan yang segar, beberapa jenis anggur biru, perlengkapan lengkap, Lei Yufeng bersikeras memberi Ao Feng cincin ruang berisi es, kini Ao Feng memakai enam cincin, kalau terus begini ia curiga harus pakai jari kaki.

Ini membuat orang keluarga Qin dan Lan sering memandang sinis, seorang “bodoh” tanpa kekuatan malah berteman dengan Lei Yufeng, sangat dilindungi, tentu membuat orang iri. Banyak bahkan curiga, apakah ada “hubungan aneh” antara Ao Feng dan Lei Yufeng.

Tim latihan keluarga Qin dan Lan, setelah mendirikan perkemahan, menyebar ke hutan untuk berburu, Ao Feng dan dua temannya berkeliling, Lei Yufeng membantu Qin Ao Hai membunuh beberapa binatang suci, hingga malam mereka kembali ke perkemahan.

Malam itu, Ao Feng mengangkat tirai tenda, memastikan tak ada orang, lalu diam-diam keluar.

Di hutan mungkin ada tim kecil keluarga Qin dan Lan, Ao Feng berjalan ke arah Pegunungan Kematian, mencari lembah kecil, memanggil semua binatang suci miliknya, mengusir seekor binatang suci tujuh bintang dari gua kecil, memeriksa sekitar, memastikan tak ada gangguan, lalu mengeluarkan ular Dama.

Dengan kekuatan sumber daya dewa sihir, proses penjinakan binatang suci tak boleh diganggu, Ao Feng sengaja beraksi malam, menyuruh Nightmare dan binatang lain berjaga di pintu gua, ia duduk dan mulai menjinakkan ular suci tujuh bintang.

Ular Dama yang belum diobati sudah sekarat, hampir mati, Ao Feng membaca mantra dewa sihir, perlahan memasukkan titik cahaya sumber daya ke tubuhnya, ular raksasa terbangun, merasakan manfaat sumber daya, tak lagi melawan, lukanya sembuh dengan cepat, kekuatan ular juga mempengaruhi Ao Feng.

Ao Feng merasa aliran panas masuk ke tubuh, kekuatan sihir meningkat, tapi saat sampai di tengah, ia menyadari ada penghalang, tak bisa naik lagi, jelas sudah masuk fase bottleneck menuju penyihir langit. Kalau bisa melewati itu, kekuatan hijau tua akan berubah jadi biru muda, ia akan jadi penyihir langit yang kuat.

Setelah lama, Ao Feng membuka mata, menghela napas, berkata pelan, “Sepertinya hanya bisa berharap pada naga Candis, penghalang tingkat langit terlalu kuat, dalam waktu singkat menjinakkan banyak binatang suci pun tak akan cukup…”

“Manusia terkutuk! Berhenti!”

Baru saja selesai bicara, suara mengerikan menghantam telinga Ao Feng, membuatnya jatuh dari tempat duduk, bahkan merasa seluruh gunung bergetar! Di pintu gua, semua binatang pun jatuh, bahkan Nightmare pun tak bisa melawan!

Apa itu? Ao Feng bangkit dengan sulit, jantung berdebar, hanya dengan suara bisa membuat semua binatang jatuh, betapa dahsyat kekuatannya?