Bab Tiga: Transformasi dan Pilihan

Mendengar ucapan itu, Qin Wu dan Qin Ao Luo sama-sama menunjukkan senyuman licik, penuh kepuasan atas keberhasilan rencana jahat mereka. Para Penyihir Langit dari Tim Penegak Keluarga memiliki kekuasaan besar di dalam keluarga; untuk mengusir seseorang dari keluarga, mereka memang memiliki hak tersebut.

Penegak yang dikirim oleh Kepala Keluarga, Qin Lian, sejak awal sudah tidak menyukai ayah Ao Feng dan Ao Tian yang telah tiada—saudara kedua Qin Wu. Saat di ibu kota, ia berkali-kali mencari masalah dengan Qin Ao Tian, namun karena Ao Tian berbakat dan dilindungi oleh Kepala Keluarga yang lama, Qin Lian selalu gagal. Permusuhan itu akhirnya meluas ke Ao Feng. Setelah dinodai oleh ayah dan anak Qin Wu, kesan Qin Lian terhadap Ao Feng memburuk dalam sekejap, ia berharap bisa segera mengusir gadis itu dari Kota Qin.

“Tapi, Tuan Qin Lian, untuk mengusir seseorang dari keluarga harus ada alasan. Selain itu, bagaimana dengan kakak ketiga?” Qin Wu mengerutkan kening. Di antara empat bersaudara kepala keluarga, kakak ketiganya, Qin Run, selalu akrab dengan ayah Ao Feng, Qin Shuo. Selama bertahun-tahun, Qin Run tinggal di Kota Qin demi menjaga Ao Feng; ia sangat menyayangi gadis itu. Jika bukan karena beberapa waktu lalu ia dipanggil kembali oleh Kepala Keluarga yang lama, Qin Ao Luo pun tidak berani bertindak terhadap Ao Feng.

Meski Qin Run tak memiliki status tinggi, ia adalah satu-satunya pembuat senjata di keluarga Qin, posisi yang sangat penting. Jika ia murka, bahkan kakak tertua yang menjabat sebagai kepala keluarga sementara pun tak akan mampu menahan. Qin Lian menatap dingin, “Kamu tidak perlu khawatir dengan Qin Run. Sekarang dia sendiri sedang kesulitan. Kepala Keluarga yang lama memanggilnya kembali demi urusan pewarisan. Setelah posisi kepala keluarga ditetapkan, ia akan selamanya dipenjara di ibu kota. Alasan? Apakah penting? Kepala Keluarga selalu dendam pada masalah Qin Shuo. Ia punya banyak keturunan; mana peduli pada anak haram kecil ini! Kalau peduli, dulu tidak akan membuang mereka bersaudara!”

Ayah dan anak Qin Wu melihat sikapnya yang tegas, segera mengangguk puas. Dalam hati mereka berkata, Ao Feng, kali ini kau tak akan bisa lolos!

Mendengar bahwa Jun Luoyu dan rombongannya mengejar binatang ilusi ke dalam hutan, Qin Lian segera membawa pasukan elit keluarga Qin masuk ke sana. Saat itu, Ao Feng sedang bermain di hutan bersama Jun Luoyu, tanpa menyadari bahaya yang semakin mendekat.

Pohon-pohon raksasa hampir menutupi langit berbintang. Hutan malam tidak tenang; cahaya kunang-kunang yang berkelap-kelip dan burung hantu yang sesekali melintas membawa kehidupan di tengah kegelapan.

“Swish!” Suara pisau menembus udara; seekor babi hutan, binatang sihir bintang lima, terkapar di tanah. Setelah membunuh babi itu, Ao Feng dengan terampil mengambil kristal intinya dan melemparnya dengan puas.

“Satu lagi,” ucapnya.

Jun Luoyu turun di belakangnya, mengangkat alis tampan, tersenyum ringan, “Jika perlu uang, bilang saja padaku. Kenapa harus repot memburu binatang sihir satu per satu?”

“Apa yang bisa digenggam dengan tangan sendiri, itulah milik kita. Orang yang hanya tahu makan dan tidur, kau pun pasti meremehkan,” Ao Feng memasukkan kristal inti ke sakunya, memandang Jun Luoyu dengan tatapan tenang seperti biasa. Baginya, Kaisar Suci tak pernah terasa begitu jauh dan tinggi.

“Kau masih tetap dingin,” Jun Luoyu tertawa pahit, mendekat. “Tapi satu hal ingin kukatakan, meski kekuatanmu setara dengan pendekar bintang tujuh, saat memburu binatang sihir harus tetap waspada pada bahaya di belakang. Hutan Xiangnan penuh risiko, jangan lengah.”

Ao Feng menatapnya dalam, “Di belakangku, bukankah ada kau?”

Jun Luoyu tercengang, seolah kehilangan kata-kata. Angin malam berhembus, waktu seakan berhenti.

Karena “ada kau di belakangku”, maka tak perlu waspada? Rasa dipercaya itu tumbuh dalam dada Jun Luoyu, membawa kebahagiaan yang tiada diduga.

“Kau… benar-benar percaya padaku?”

“Ketika kau membawaku terbang, kau pun tak berjaga dariku,” Ao Feng menundukkan mata, bulu mata panjang bergetar. “Aku memang bukan orang yang emosional, tapi punya prinsip: takkan pernah meninggalkan teman yang bisa dipercaya. Jika kau percaya padaku, kenapa aku tidak percaya padamu?”

“Meski aku tak jelaskan alasannya?” Jun Luoyu sedikit terkejut, melihat sikap Ao Feng yang hati-hati; bukankah ia takut ada motif lain di balik kedekatan Jun Luoyu?

“Tentu ada pertanyaan, tapi aku tak terburu-buru ingin tahu. Saat kau siap bercerita, kau akan mengatakannya,” Ao Feng mengangkat bahu tanpa peduli, mengelus makhluk kecil berbulu di lengan bajunya. Si Tikus Es kecil sesekali mengintip keluar, penasaran, lalu cepat kembali masuk, lucu sekali.

Keheningan penuh rasa mengharu menyebar di udara. Mata Jun Luoyu yang jernih menatapnya, perlahan berubah menjadi danau kelembutan, tak ingin lagi berbohong pada gadis seperti ini.

Ia menengadah, memandang langit malam di sela dedaunan, berkata lirih, “Aku punya 'adik', seusia denganmu, sudah sangat lama tak bertemu.”

Adik? Ternyata begitu…

Ao Feng tersadar, penasaran, “Dia mirip denganku?”

“Sangat mirip.” Jun Luoyu mengangguk, setengah terpejam, seolah tenggelam dalam kenangan indah. “Bukan wajah, tapi aura. Cara kalian bertindak hampir sama, sama-sama pantang menyerah, sama-sama bangga, sama-sama tak mau tunduk pada siapa pun, sama-sama…”

Saat bicara, kening Jun Luoyu sedikit berkerut, seberkas duka mendalam melintas, namun segera menghilang, hanya Ao Feng yang melihatnya.

Jantung Ao Feng berdegup keras saat ekspresi itu muncul, bukan karena jatuh cinta, melainkan turut merasakan kepedihan! Ia tak tahu pengalaman apa yang membuat seseorang menunjukkan ekspresi seperti itu, namun kesedihan singkat yang terpancar sangat menyesakkan! Membuat orang ingin menghapus luka itu.

Keberadaan adik Jun Luoyu kini tak perlu lagi ditanya.

Ao Feng tiba-tiba paham, bahwa Kaisar Suci pun tidak setinggi yang dibayangkan orang, juga memiliki luka dan kepedihan. Keramahan dan kelembutannya yang selama ini dipandang orang, entah berapa keberanian dan keteguhan yang dibutuhkan untuk mempertahankan, entah berapa tenaga untuk menahan rasa sakit.

Jun Luoyu berbalik, tersenyum lembut dan menawan padanya, “Karena itu, aku tidak ingin kau terluka.”

Langkah kaki Ao Feng melambat, ia terdiam sejenak, sorot mata Jun Luoyu juga meredup. Alasan yang demikian, tak mudah diterima. Pengganti? Mungkin Ao Feng marah…

Setelah hening sejenak, Ao Feng maju sedikit, tiba-tiba mengulurkan tangan, merangkul bahu Jun Luoyu yang jauh lebih tinggi, sedikit menarik hingga kepala lelaki itu bersandar di pundaknya.

“Aku tak tahu kata-kata apa yang bisa dianggap sebagai penghiburan, tapi dulu saat teman-temanku menghiburku, selalu seperti ini.” Wajah Ao Feng tetap tanpa banyak ekspresi simpati, suaranya tetap keras, namun di telinga Jun Luoyu terdengar seperti musik surga.

Dia tidak keberatan?

Ao Feng menatapnya, tetap tenang tanpa jarak.

Baginya, berbuat baik adalah berbuat baik, alasannya tak penting. Kalau bukan karena perlindungan Jun Luoyu, mungkin ia sudah mati beberapa kali dalam bahaya. Ia tahu berterima kasih, jadi tidak peduli alasan apapun, hanya ingin tahu kenapa Jun Luoyu mendekatinya, itu saja.

Garis bibir lelaki itu membentuk lengkungan tipis, hatinya bergetar dalam, suara jadi lebih parau.

“Terima kasih, itu sudah cukup…”

Kepastian mendapat informasi tentang binatang suci didapatkan tiga hari setelah memasuki Hutan Xiangnan.

Tiga hari itu, Ao Feng sendiri menyaksikan keajaiban dunia Luska, beragam binatang sihir bermunculan di hutan, namun bersama Jun Luoyu, ia tidak menghadapi bahaya. Selama tidak masuk ke bagian terdalam hutan, Penyihir Langit bisa berjalan dengan mudah.

Mendapatkan kabar, Jun Luoyu tanpa ragu mengangkat Ao Feng dan terbang menuju lokasi, dua arbiter yang mengikuti dari belakang terus memandang Ao Feng dengan penuh kebencian.

Ao Feng melirik dingin kedua arbiter itu, mencatat di hati. Ia paling benci orang yang selalu mengedepankan status dan kedudukan, apalagi mereka memusuhinya tanpa alasan.

Udara dipenuhi ketegangan, dari kejauhan Ao Feng sudah melihat Serigala Biru Bersayap di udara. Itu di sebuah pegunungan kecil yang dikelilingi hutan lebat, ada gua gelap di lembah. Saat Jun Luoyu dan dua arbiter meluncur ke depan, dua cahaya lain juga datang dari langit.

Tiga kekuatan besar yang bersaing untuk binatang suci, kini berkumpul.

Serigala Biru Bersayap menyadari tekanan para ahli, mengaum ke langit, namun tetap bertahan di depan gua yang dijaganya.

“Binatang suci ada di dalam gua itu!” Semua orang berpikir hal yang sama, berhenti di udara, saling mengawasi dengan waspada, pasukan masing-masing segera menyusul, tak ada yang mau jadi pion pertama. Kekuatan Serigala Biru Bersayap setara Penyihir Langit, apalagi ada dua kelompok besar lain yang mengincar.

Mata Ao Feng yang hitam setengah terpejam, menatap dua kelompok itu: Penegak keluarga Qin dan Ksatria Kerajaan dari Kekaisaran Kaya, seorang pendekar suci.

“Tuan Qin Lian, dialah Qin Ao Feng!” Sebuah teriakan memecah keheningan, Ao Feng terkejut, tak menyangka ia kembali jadi sasaran utama.

Alis Ao Feng sedikit berkerut, keluarga Qin! Memang sumber masalah!

“Kau Qin Ao Feng?” Qin Lian mengikuti arah telunjuk Qin Ao Luo, mengangkat alis. Ia melihat seorang pria tampan memeluk seorang pemuda tampan yang tengah melayang di udara. Pemuda itu mengenakan jubah hitam elegan, tampak tidak terlalu kuat, namun matanya yang gelap memancarkan kilau tajam yang sulit disembunyikan.

Inikah si ‘sampah’?

Qin Lian ragu, belum pernah melihat adu kekuatan sebesar ini, namun pemuda itu tak terpengaruh oleh tekanan para Penyihir Langit, tidak ada sedikit pun rasa takut, cukup mengejutkan. Ia tak tahu, Ao Feng yang ini berbeda, sebagai mantan prajurit elit, sudah terbiasa menghadapi situasi besar, hanya mengandalkan aura untuk menakutinya, mustahil!

Namun teringat luka Qin Ao Xin yang tak bisa disembuhkan, Qin Lian tetap dilanda amarah, dari kejauhan ia berteriak, “Aku Penegak keluarga Qin!”

Ao Feng menatapnya, lalu melihat ke arah bawah, ke arah Qin Wu dan Qin Ao Luo yang tampak gembira. Ia langsung paham situasinya, menghadapi perintah Qin Lian, ekspresinya tetap tenang, hanya mengangguk, “Oh.”

Qin Lian terbelalak, hampir tidak percaya.

Dia… dia memang lamban sejak lahir?

Menghadapi Penegak keluarga, bahkan anak langsung keluarga harus hormat, memberi salam, memanggil senior. Sudah jelas ia Penegak, tapi jawaban Ao Feng hanya “Oh”?

Merasa tak tega membiarkan Penegak itu melotot sampai mati, Ao Feng dengan baik hati berkata, “Jika tidak ada urusan, Penegak keluarga Qin, kau tak perlu memandangiku.”

Bicara jelas dan teratur, membuktikan ia bukan lamban, justru sangat sadar bahwa Qin Lian adalah Penegak keluarga.

Sadar, namun tetap tak menganggapnya penting!

Meremehkan! Benar-benar meremehkan! Sombong sampai tak ada yang bisa menandingi!

Bahkan orang paling sabar pun, sebagai ahli keluarga, jika diabaikan oleh junior, pasti akan marah. Apalagi Qin Lian, yang tidak sabar, wajahnya memerah, sudut matanya hampir pecah, amarahnya menggelegak.

“Qin Ao Feng! Kau akan tahu akibat membuat Penegak keluarga marah!”

Para anggota keluarga Qin di belakang Qin Lian terdiam, Ao Feng terlalu berani. Tak ada yang menyangka situasi berubah secepat ini, selain Qin Wu, Qin Ao Luo, dan Ao Feng, yang lain tak paham asal usul masalah. Mereka heran kenapa tuan muda ketujuh bentrok dengan Penegak keluarga.

Tuan muda ketujuh sudah gila? Baru saja lepas dari julukan sampah, kini ingin menghancurkan masa depan sendiri? Semua orang panik, bahkan urusan binatang suci terlupakan.

“Sungguh disayangkan, aku tidak merasa harus membayar akibat apapun. Kau pun tak punya hak memaksaku membayar harga!” Mata Ao Feng menyipit, suara dingin terdengar tenang, “Mulai hari ini, aku, Qin Ao Feng, secara sukarela keluar dari keluarga Qin, tak lagi menjadi anggota keluarga. Kau Penegak keluarga atau Kepala Keluarga, aku tak punya hubungan denganmu, tak perlu membuang waktu padaku.”

Satu kalimat mengguncang dunia!

Tuan muda ketujuh Kota Qin, tiga hari setelah lepas dari julukan sampah, mengumumkan keluar dari keluarga Qin! Sungguh luar biasa, tak terbayangkan!

Darah Qin Lian mendidih, wajahnya memerah sampai telinga membiru, adegan dramatis ini, jika sampai terdengar oleh para sesepuh keluarga, posisinya sebagai Penegak akan segera digantikan. Membiarkan seorang pemuda yang bukan Penyihir Langit keluar dari keluarga dengan mudah, ini…

Penghinaan! Penghinaan telanjang!

Tatapan mengejek Ao Feng membuat Qin Lian malu, ia menahan ledakan di kepalanya, menggertakkan gigi, bertanya dengan suara kasar, “Kau sungguh memutuskan? Kau tahu akibat keluar dari keluarga Penyihir Langit?”

“Lalu, menurutmu aku harus bagaimana?” Ao Feng mendengus, tersenyum sinis, “Bukankah kau memang ingin mengusirku dari keluarga atas hasutan Qin Wu dan Qin Ao Luo? Aku harus berlutut dan memohon, meratapi nasib? Lalu kau bisa mengandalkan status sesepuh keluarga, mengutukku karena melukai anggota langsung, lalu mengusirku, paling ringan mencabut status darah langsung, mengubahku jadi anggota cabang tanpa hak, bahkan menyeret kakakku dalam hukuman. Dunia memang tidak adil, kalau sudah begini, lebih baik aku keluar saja, merusak wajah keluarga Qin, membalasmu. Bukankah begitu?”

“Kau… kau berani!” Qin Lian benar-benar marah, ia tak menyangka Ao Feng membalik rencana dengan strategi mundur.

“Berani, tapi takkan rela dipermalukan! Aku keluar dari keluarga, kau tak punya alasan menyakiti kakakku, atau menekan dengan status Penegak. Untuk orang biasa, sikapku bukan berani!” Ao Feng mengangkat kepala, melambaikan tangan, tatapannya penuh tajam, menatap Qin Lian tanpa gentar, wajah yang indah bahkan lebih menekan daripada Penegak itu.

“Aku, Qin Ao Feng, bukan domba yang siap dipotong! Siapa pun yang ingin menindasku, harus siap digigit balik! Bahkan jika mati, aku akan menggigitmu sebelum mati!”

Qin Lian gemetar, wajahnya kelam, namun tidak menemukan celah, rencananya hancur, bukan hanya gagal menghukum, malah dirinya yang terjebak. Dalam perlindungan Kaisar Suci, ia bahkan tak bisa bertindak!

“Luar biasa, bergerak duluan, tegas dan berani!” Pendekar suci yang membawa pedang berat tersenyum, menonton sambil memandang Ao Feng dengan kagum. “Menarik sekali, tampak dingin tapi penuh strategi, Qin Lian benar-benar pantas mati karena marah.”

Qin Wu dan Qin Ao Luo terpaku, tak menyangka Ao Feng bisa membaca niat mereka, bertindak sebelum mereka sempat bicara, mereka pun menelan pahit. Jika posisi Penegak dihapus, mereka yang memprovokasi juga akan kena imbas.

“Dasar sampah, sejak kapan otaknya jadi pintar? Dulu bahkan saat paling benar pun ia tak berani bicara!” Qin Ao Luo mengumpat.

Sejak dipukuli, Ao Feng berubah total, dulu bicara pun tak berani keras, kini berani menantang Penegak keluarga, bagai langit dan bumi! Kalau bukan wajah yang sama, Qin Ao Luo pasti mengira itu bukan Ao Feng.

“Anak bodoh, tunggu saja penyesalanmu! Kau pasti menyesal! Kau menghina keluarga Penyihir Langit, keluarga Qin takkan membiarkanmu hidup tenang di benua ini!” Qin Lian menatap Ao Feng dengan benci, membayangkan hari sulit gadis itu, hatinya lega.

Meski Ao Feng berhasil membalik keadaan, ini tetap merugikan dirinya sendiri, hanya menang secara lisan, tapi kehilangan perlindungan keluarga. Seorang pendekar biasa, sangat umum, jika keluarga Qin mengumumkan perintah, Qin Lian yakin Ao Feng tak akan mampu bertahan.

Ao Feng mengangkat bahu, tersenyum santai, tidak peduli.

Andai beberapa hari lalu, saat belum mengenal benua ini, diusir dari keluarga, Ao Feng mungkin sedikit pusing. Tapi kini, ia punya Cincin Api Merah dari Rong Luo, Jun Luoyu selalu melindunginya, paling buruk bisa memburu binatang sihir dan menjual kristal, ia takkan kelaparan. Kristal yang didapat selama gelombang binatang sihir cukup untuk bertahan lama, keluar dari keluarga Qin, baginya tak berarti apa-apa.

Matanya kembali tajam, Ao Feng mengalihkan pembicaraan, “Kalian datang untuk binatang suci, bukan?”

Qin Lian terkejut, baru ingat tujuan utama.

Seolah memastikan sesuatu, Ao Feng menggeleng, menyesal dan bingung, “Ini agak rumit, tujuan Kaisar Suci juga binatang suci, sepertinya hanya ada satu, bagaimana ini?”

Ao Feng tersenyum tipis, menampilkan gigi putih, “Apakah seperti yang kau katakan, ditentukan oleh kekuatan dan pengaruh?”

Melihat wajah dingin Ao Feng yang tampak paham, Jun Luoyu hampir tersedak air liur, hampir tertawa, tahu bahwa Ao Feng tidak sepolos tampaknya, jika nakal benar-benar seperti iblis kecil.

Sejak pembicaraan di hutan itu, Jun Luoyu dan Ao Feng makin dekat, melihat adegan ini, hatinya tersentuh oleh sikap Ao Feng yang penuh gaya dan kepercayaan diri, ia pun mengikuti, “Benar, kalau begitu, dua arbiter, silakan minta Penegak keluarga Qin keluar dari sini.”

Suasana langsung berubah, orang-orang menggenggam tangan, menatap dengan waspada, bahkan napas jadi tegang.

Wajah Qin Lian berubah dari merah ke biru, lalu ke putih, sangat menarik. Dua arbiter pun tampak seperti menelan lalat, sangat kesal. Kini mereka benar-benar paham arti licik, paham level tertinggi dari kejahatan!

Tak tahu malu! Sungguh tak tahu malu!

Ao Feng tampak dingin, seolah tanpa strategi, ternyata itu hanya kamuflase, satu kalimat tenang menyimpan puluhan jebakan. Qin Lian, sebagai Penegak keluarga, sudah banyak menggunakan cara licik, mengira mengusir Ao Feng tanpa alasan sudah cukup jahat, tapi dibandingkan Ao Feng, ia sangat baik!

Memprovokasi, menggunakan orang lain!

Ao Feng memang jarang bicara, tapi beberapa kalimat saja mampu mengendalikan emosi orang, mencapai tujuan. Meski Qin Lian, dua arbiter dan pendekar suci tahu niatnya, mereka tetap tidak bisa keluar dari rencananya, semuanya diatur oleh Ao Feng.

Dua arbiter merasa tekanan Jun Luoyu di belakang, demi binatang suci, mereka tidak berani mundur di depan Kaisar Suci. Meski tahu diperalat, mereka tetap memanggil binatang ilusi, segera bertransformasi, meneriaki Qin Lian, “Binatang suci sudah menjadi target Kuil Cahaya, orang luar segera pergi!”

Aura sihir melonjak, cahaya biru berkilau, Qin Lian bersiap, sambil mengutuk Ao Feng, menyambut, “Keluarga Qin juga ingin binatang suci, orang lain boleh takut pada Kuil Cahaya, tapi keluarga Qin tidak! Ross, kita sama-sama dari ibu kota, mari bersama melawan dua arbiter, baru punya peluang!”

Ross?

Ao Feng sedikit berkeringat, menoleh mengikuti pandangan Qin Lian, melihat pendekar suci yang melayang di udara.

Menghadapi musuh kuat, Qin Lian ingin mencari sekutu, pendekar suci jelas pilihan terbaik. Ross yang membawa pedang berat, tampak gagah, namun tidak bergerak, hanya tertawa mengejek, “Ksatria Kerajaan Kaya tidak menerima perintah orang lain. Menghadapi tiga Penyihir Langit, apa aku gila ikut bersaing?”

Maksudnya, kau yang gila!

Qin Lian kesal, hari ini benar-benar malangnya, semua orang menentang.

Ksatria Kerajaan hidup dengan pedang, tidak terlalu tertarik pada binatang ilusi, hanya mengikuti tugas. Melihat tiga Penyihir Langit, Ross tahu tugasnya mustahil berhasil, dengan formasi seperti itu, atasan tidak akan menyalahkan, ia tak mau mempertahankan harga diri seperti Qin Lian.

Ao Feng agak terkejut, awalnya ingin memanfaatkan Ross dan Qin Lian untuk mengalahkan dua arbiter, namun ternyata Ross lebih tenang, rencananya gagal.

Dua arbiter sudah lama menahan amarah pada Ao Feng, kini diperalat, makin kesal, marahnya dialihkan ke keluarga Qin. Menurut mereka, keluarga Qin tidak tahu diri, tak ada orang baik, mereka pun menyerang Qin Lian dengan ganas!

Sial keluarga Qin, melahirkan anak haram, pantas menderita, bahkan menyeret kami!

Qin Lian tiba-tiba jadi sasaran, merasa lebih malang dari Dou E, mengumpulkan sihir biru di depan, melompat mundur, berharap bisa menahan serangan dua arbiter.

Saat itu, terjadi perubahan!

Serigala Biru Bersayap yang sejak tadi diam, tiba-tiba mengepakkan sayap, muncul di belakang Qin Lian, memanfaatkan celah, mengayunkan cakar tajam.

“Ah!” Qin Lian berteriak ketakutan, nyaris ingin bunuh diri, hari ini semua orang dan binatang yang ditemuinya licik! Serigala ini cocok dengan Ao Feng!

Dihadapkan pada dua serangan, Qin Lian tak mampu bertahan, hanya bisa mengubah posisi, di tengah benturan, ia menyemburkan darah, terbang jatuh, punggungnya terluka oleh cakar Serigala Biru Bersayap, organ dalamnya terguncang oleh serangan dua arbiter, hampir saja Penyihir Langit itu lumpuh!

Serigala Biru Bersayap segera kembali ke gua, berjaga.

“Pergi! Cepat pergi!” Qin Lian mengeluarkan darah, masuk ke markas keluarga Qin, terluka parah, tahu tak lagi punya kekuatan, segera mundur bersama Qin Wu dan Qin Ao Luo. Pasukan keluarga Qin cepat menghilang.

Sebelum pergi, Qin Lian masih sempat menatap Ao Feng dengan benci, keberhasilan gadis itu meninggalkan kesan mendalam, ia bersumpah akan membuat Ao Feng menyesal!

Ao Feng mengusap hidung, menyesal orang itu tidak mati di tempat, namun ia tidak takut.

Dua Penyihir Langit, arbiter, kembali, menatap Ross dengan marah, yang hanya melambai dan tertawa, “Tak perlu diusir, kami segera pergi!” Melihat tiga Penyihir Langit, Ross tidak lagi berharap, membawa para bangsawan Kekaisaran Kaya pergi, hanya tersisa pasukan Kuil Cahaya.

Jun Luoyu membawa Ao Feng turun ke tanah, dua arbiter segera mengalihkan target, mengunci Serigala Biru Bersayap, hampir seratus Penyihir Kuil Cahaya mengelilingi gua, hanya dengan membunuh penjaga binatang suci mereka bisa masuk.

Kali ini, Serigala Biru Bersayap tidak menyerang dulu, menurunkan kaki depan, kepala besarnya bergoyang, mata emasnya menatap semua orang, berhenti pada Ao Feng, lalu mengecil, berubah jadi serigala kecil, masuk ke dalam gua gelap!

“Apa yang terjadi?” Semua orang saling pandang, Jun Luoyu dan dua arbiter pun tidak paham.

Penjaga tidak mudah menyerah, Serigala Biru Bersayap bukan takut, Ao Feng merasa aneh, seolah ada sesuatu di dalam gua yang memanggilnya.

“Masuk dan cek, hati-hati.” Jun Luoyu memberi instruksi pada beberapa orang untuk masuk dulu, setelah mendapat laporan aman, ia menggenggam tangan Ao Feng, masuk bersama.

Cahaya hampir tak ada, dunia gelap.

Ao Feng menyipitkan mata, perlahan menyesuaikan diri dengan gelap, gua itu sangat dalam, tak terlihat ujungnya, ada angin dingin bertiup, sepertinya ini lubang bawah tanah.

Setelah saling memandang, semua memutuskan maju, pasukan di depan membawa kristal sihir, Ao Feng dan rombongan mengikuti lorong gelap, semakin dalam, semakin gelap, udara makin keruh, jantung Ao Feng berdegup makin cepat, rasa dipanggil semakin kuat.

“Jangan takut, apapun yang terjadi, aku akan melindungimu. Membawamu ke sini, aku bertanggung jawab.” Suara hangat Jun Luoyu terdengar dari atas, tangan hangatnya menggenggam erat, membuat tenang.

Ao Feng baru sadar ia menggenggam tangan Jun Luoyu makin erat, tersenyum malu, namun senyum itu segera membeku.

“Apa itu?”

Dengan teriakan, dari lubang gelap di depan muncul cahaya merah menyilaukan, panas membakar! Rasa bahaya datang!

Api, api merah gelap yang sangat panas, dalam pandangan semua orang, menyebar dengan dahsyat!

Teriakan mengerikan! Dua Penyihir di depan langsung dibakar habis, bahkan abu pun tidak tersisa, Ao Feng yang dingin pun merinding, lidah api terus mengamuk, beberapa Penyihir lagi menjerit, dibakar jadi udara.

“Sial, itu Api Surga! Ini bukan binatang suci! Cepat keluar!” Mata Jun Luoyu menyipit, suara hangatnya jadi cemas, memeluk Ao Feng, bersama dua arbiter yang juga terkejut, segera melarikan diri, tak sempat memikirkan pasukan lain.

Lebih dari seratus Penyihir berteriak, lari, tapi tak bisa mengalahkan kecepatan api, dalam sekejap semua habis dibakar!

Mengerikan!

Ao Feng menghirup napas dingin, jika terlambat, mereka pun akan mati tanpa sisa!

Namun bahaya belum berakhir, mereka sudah jauh di bawah tanah, pintu keluar masih jauh, lidah api makin mendekat, Jun Luoyu hanya baru masuk tahap langit, membawa Ao Feng terbang jadi lambat, api merah makin dekat, panas membakar kulit.

Melihat api makin mendekat, dua arbiter di depan hanya mementingkan keselamatan sendiri, Ao Feng menatap Jun Luoyu.

Wajah tampan Jun Luoyu sedikit berkerut, membuktikan ia merasakan panas dan bahaya, bibir merahnya tetap rapat, tangan yang memeluk Ao Feng sangat kuat, tak punya niat meninggalkan.

“Jun Luoyu, lepaskan aku, kau mungkin bisa keluar,” Ao Feng mengingatkan, ia tidak ingin menyeretnya.

“Kau bilang, tidak akan meninggalkan orang yang mempercayakan punggungnya padamu,” Jun Luoyu menggeleng, tersenyum, “Hari itu, kau sudah mempercayakan punggungmu padaku, bukan?”

Keyakinan terpancar kuat.

Tak akan meninggalkan, bertahan sampai mati!

Ao Feng merasa hangat di mata, bagian hatinya yang tertutup seolah terbakar, untuk pertama kali di dunia ini, menyala, lebih panas dari api surga di belakang! Untuk sesaat, ia merasa kembali ke kehidupan sebelumnya, bersama Yun Shi Tian.

Dalam hati, Ao Feng berkata, Jun Luoyu, berkat dua kata 'tidak meninggalkan', jika bisa keluar hidup-hidup, aku, Qin Ao Feng, bisa melakukan apa saja untukmu!

Baru berpikir, tiba-tiba panas menyapu! Api merah mengelilingi dari segala arah, Jun Luoyu tidak lagi terbang, memeluk Ao Feng dan berkata lembut, “Jangan takut, ada aku, kau tidak akan sendirian.”

Ao Feng menutup mata dalam pelukan Jun Luoyu, merasakan kehangatan, ternyata, di kehidupan ini, aku tidak lagi sendiri.

Saat mereka mengira akan mati, Ao Feng merasakan kaki terkena api, seperti digigit binatang, lalu aliran kuat panas masuk ke tubuh, kekuatan besar menyebar ke seluruh tubuh, setiap sel terasa dibakar, kepala seperti ditusuk jarum, ia pun berteriak kesakitan, entah dari mana tenaga, ia mendorong Jun Luoyu kuat!

“Ao Feng!” Suara cemas Jun Luoyu, namun Ao Feng tak bisa membalas, dunia dikelilingi api, tubuhnya dibakar, namun di tengah api, perlahan pulih, rasa sakit luar biasa membuat ingin pingsan, tapi entah kenapa, kesadaran tetap tajam.

Ao Feng seolah mendengar suara laki-laki yang jernih.

“Dengan darahmu, bersumpah di sini, kontrak dibuat, sehidup semati, bersama selamanya, mulai sekarang, kau adalah kontraktor utama darah merahku…”

Cahaya merah memenuhi pandangan, bayangan hitam melintas, api di sekitar tiba-tiba membesar, seluruh gua bawah tanah dibelah oleh cahaya merah! Cahaya itu menembus tanah, menuju ke langit!

Langit runtuh! Pembaptisan api, lahir kembali!

Terdengar suara kaca pecah, tubuh Ao Feng ditempa energi panas, di dalam dantian muncul sumber cahaya putih susu, makin terang, seluruh tubuh dilingkupi cahaya putih.

Kesadaran besar membawa mantra muncul di kepala Ao Feng, tiba-tiba ia memiliki banyak pengetahuan baru, yang paling jelas adalah “Mantra Dewa Ilusi”.

Informasi yang masuk begitu banyak, Ao Feng belum sempat memproses semua, hanya merasa mantra itu bermanfaat, segera mengucapkan dalam hati, menyelam ke dantian.

Ao Feng sedikit pusing, pandangan menjadi jelas, ia bisa melihat kondisi tubuhnya, aliran panas hijau mengalir di tubuh, setelah mengucapkan mantra, aliran panas tidak lagi kacau, membentuk sirkulasi besar, perlahan membangun tubuh, rasa sakit berubah jadi sejuk.

Hijau? Ao Feng terkejut, lalu gembira, energi hijau ini adalah kekuatan ilusi yang selama ini diimpikan, artinya ia bisa jadi Penyihir Ilusi! Dan warna hijau ini adalah tanda Penyihir Ilusi tingkat tinggi, ia langsung naik jadi Penyihir Ilusi utama!

Benar-benar keberuntungan!

Belum sempat berpikir, Ao Feng terus mengamati tubuh, makin lama makin bingung.

Sumber cahaya putih di dantian seperti lubang tanpa dasar, di bawah mantra, menyerap energi dari udara, memperkuat tubuh, cahaya putih bercampur dengan energi hijau, membangun tubuh yang sempat rusak oleh api, bahkan jadi lebih kuat dan lentur.

Kehadiran benda baru di tubuh membuat Ao Feng bingung, tiba-tiba terdengar suara, seperti ada orang di sebelahnya, suara penuh semangat.

“Hanya binatang suci yang bisa memanggil Api Surga! Tak disangka kali ini kita dapat banyak, bahkan energi Dewa Ilusi yang dicari selama belasan tahun ditemukan, satu saja sudah prestasi besar!”

“Benar, nilai energi Dewa Ilusi lebih tinggi dari binatang suci, meski kehilangan banyak orang, Kepala Dewa tidak akan menyalahkan, tak disangka tubuh Qin Ao Feng menyimpan rahasia besar. Energi Dewa Ilusi menyegel kekuatan ilusi, pantas dulu dia dianggap sampah, untung kali ini kontrak utama binatang suci membuka segel, kalau tidak kita masih buta.” Seorang lagi berkata, “Tak disangka dia begitu menyebalkan, ternyata anak dari pendeta gelap Kuil Gelap, musuh abadi Kuil Cahaya.”

Ternyata berkaitan dengan asal usul Ao Feng yang misterius, tubuhnya selalu disegel, Ao Feng paham, keluar dari penglihatan dalam, membuka mata.

Tanah di atas terbuka, cahaya menyilaukan, ia berbaring di dalam lubang besar, tubuhnya telanjang, pakaian hangus, angin dingin hutan membuat tubuhnya menggigil.

Mungkin karena api, efek cincin ilusi sementara hilang, tubuhnya yang indah tampak samar dalam sisa api, kulitnya bersinar seperti permata, menimbulkan aura menggoda.

Ao Feng menatap dingin ke sekitar, benar ada dua arbiter yang tampak sangat kacau akibat Api Surga, mata mereka menatap tubuh Ao Feng dengan penuh nafsu, wajah mereka sangat buruk.

Mata Ao Feng yang dingin membuat dua arbiter terkejut, lalu Ao Feng berdiri, dengan niat, lidah api di tubuhnya langsung menyerang dua orang itu!

Setelah melihat kekuatan Api Surga, dua arbiter ketakutan, mundur beberapa langkah, baru sadar Api Surga tidak bisa jauh dari Ao Feng, ia pun tetap berdiri di antara batu, mereka baru sadar Ao Feng belum bisa mengendalikan api.

“Binatang suci itu masih bayi, memanggil Api Surga pasti menguras energi utama, belum bisa pulih. Saat ini, cepat bunuh dia!” Salah satu arbiter mengangkat lengan, mengeluarkan panah tajam, ingin membunuh Ao Feng dari jauh.

“Mau membunuhku, boleh, pakai nyawamu sebagai ganti!” Ao Feng tersenyum dingin, namun hati penuh kewaspadaan.

Melalui kontrak utama, ia tahu ucapan arbiter itu benar, bahkan lebih parah, binatang suci itu sebelumnya sudah terluka, setelah memanggil Api Surga, kini tertidur, hanya bisa masuk ke ruang ilusi, tidak bisa dipanggil untuk bertarung.

Saat itu, Serigala Biru Bersayap yang diam tiba-tiba muncul dari sudut, mengaum mengancam dua arbiter, kini setelah kontrak utama, Serigala Biru Bersayap jadi penjaga Ao Feng.

“Cari mati!” Dua arbiter terganggu, marah, mereka adalah ahli terbaik benua, masing-masing lebih kuat dari Serigala Biru Bersayap, dua orang menyerang, Serigala Biru Bersayap pun terlempar!

Tubuh besar itu menabrak dinding batu di belakang Ao Feng, angin kuat meniup rambut hitam Ao Feng.

Serigala Biru Bersayap terluka, dua arbiter mendekat, di bawah tatapan dua Penyihir Langit, tak ada ruang untuk kabur.

Ao Feng menggigit bibir, setelah susah payah lolos, apakah harus mati di sini?

“Berhenti!” Jun Luoyu berteriak cemas dari jauh, tiba di belakang dua arbiter, ia baru pulih dari dampak Api Surga.

Tapi kali ini, Jun Luoyu tidak langsung berdiri di depan Ao Feng, ekspresi wajahnya sangat kelam.

Langit mendung, mungkin akibat energi yang baru saja dilepaskan, angin dingin bertiup, badai akan segera datang.

“Kaisar Suci! Anda tak bisa melindunginya lagi, Anda sudah lihat, dia adalah wadah energi Dewa Ilusi, pasti anak pendeta gelap Kuil Gelap, musuh abadi Tuhan kita, benua Cahaya takkan menerima penyembah dewa lain, kita tidak bisa membiarkannya hidup!”

“Benar, Kaisar Suci, meski kalian dulu berteman, kami punya prinsip! Anda lupa sumpah di bawah pembaptisan Tuhan? Kita tidak bisa mengkhianati Tuhan! Apalagi banyak korban, Kepala Dewa pasti marah.”

Dua arbiter dengan tegas menggenggam panah salib, menatap Ao Feng, cepat membujuk Jun Luoyu, sebagai pewaris langsung Kuil Cahaya, mereka yakin Jun Luoyu tetap setia, keraguan dan halangan hanya sementara.

“Kaisar Suci, kau tahu betapa berbahayanya binatang suci, hari ini kita biarkan dia hidup, nanti saat sudah kuat, jadi musuh besar, kita akan menyesal! Dengan energi Dewa Ilusi, mungkin akan bekerja sama dengan Kuil Gelap, dia musuh Tuhan!”

“Kaisar Suci…”

Jun Luoyu seolah tidak mendengar, matanya tak bisa beralih dari Ao Feng, tangan putihnya menggenggam, kuku menancap ke kulit, berulang kali bertanya pada langit, kenapa dia? Kenapa harus dia!

Kenapa pemilik energi Dewa Ilusi justru dia!

Dari mata Jun Luoyu, Ao Feng melihat kepedihan dan pergulatan.

Ao Feng tersenyum tipis, mata hitamnya menatap Jun Luoyu dengan tenang, tanpa rasa takut.

Dua orang yang barusan saling mempercayakan nyawa, kini jadi musuh, sungguh ironis! Dunia paling menyedihkan adalah saat dua sahabat, saling suka, tapi nasib memaksa jadi musuh, meski sebenarnya Ao Feng tidak punya hubungan dengan Kuil Gelap.

Namun, beberapa hal memang sudah seharusnya, banyak tindakan di dunia ini tak peduli benar atau salah, seperti menegakkan keyakinan dan menyingkirkan penganut lain, atau orang yang punya harta jadi sasaran.

Dia adalah perwakilan Tuhan, apakah bisa mengkhianati Tuhan?

Mata Jun Luoyu memancarkan cahaya dingin, mengambil pedang tajam, Ao Feng memandangnya dengan tenang, mata dinginnya berkilau tajam.

Hujan mulai turun, cepat, seluruh dunia jadi kabur.

“Aku… mengerti.”

Dalam sekejap, terasa seperti berabad-abad, Jun Luoyu seolah mengambil keputusan, matanya makin tegas, pedang tajam di tangan diangkat tinggi, diayunkan!

Cahaya biru menakutkan, darah panas menyembur ke wajah, segera tersapu hujan.

“Ah! Jun Luoyu, kau!!” Teriakan mengerikan menggema, lalu tertelan oleh suara petir.

Pedang Salju, sekali tebas, membelah pinggang!

Darah menyembur, mata terbelalak, mulut terbuka, semua menandakan ketidakpercayaan, lelaki itu berusaha bicara, tapi tak bisa mengeluarkan suara, tubuh kaku jatuh ke tanah, membuat genangan air, matanya masih terbelalak, menatap wajah tampan yang dingin.

Mati tanpa menutup mata!

Jun Luoyu berdiri dengan pedang, rambut hitam berantakan, mata tajam, bagai dewa dan iblis.

Dengan serangan tiba-tiba, sebelum arbiter kedua pulih dari keterkejutan, Pedang Salju kembali diayunkan!

Melihat rekannya jatuh, arbiter yang tersisa segera sadar, melompat mundur, tak sempat memanggil binatang ilusi, hanya bisa membidik panah salib ke Jun Luoyu, menekan pelatuk.

“Swish! Swish! Swish!” Cahaya dingin menghantam dada, Jun Luoyu tak menghindar, justru melompat maju lebih cepat, mata hangatnya berubah gelap, penuh aura membunuh, ia tahu tidak boleh membiarkan arbiter itu memanggil binatang ilusi, kalau tidak, ia takkan bisa keluar hari ini.

Jun Luoyu rela terkena tiga panah, mengumpulkan sihir, aura melonjak, di kaki muncul pola bintang lima perak, cahaya perak melapisi tubuh, di belakangnya muncul bayangan Unicorn suci, mengaum, tanduk putih menyinari, cahaya tajam menembus tubuh arbiter!

“Jun… Luoyu, kau… kau gila! Kau… pengkhianat… Tuhan, kau takkan… mendapat… akhir yang baik…” Arbiter itu menatap lubang besar di dada, penuh dendam, darah terus mengalir, ia pun jatuh.

Tegas, cepat, dua arbiter Kuil Cahaya gugur!

Dunia jadi sunyi, hanya suara hujan.

Jun Luoyu tertancap tiga panah, baju perak berlumuran darah, namun ia seolah tak merasa sakit, memandang Ao Feng, mata perak dalam seperti lautan kelembutan, senyum hangat kembali, berkata, “Sudah selesai.”

Mereka sudah mati, tak ada yang tahu rahasiamu, tak ada lagi yang akan menyakitimu.

Sudah selesai…

Hujan menghapus darah di tanah, di lubang besar terkumpul genangan darah, aroma tanah dan darah memenuhi udara, mengingatkan Ao Feng ini bukan mimpi.

Wajah Ao Feng yang biasanya dingin, kini lama tak hilang dari keterkejutan, mata hitamnya bersinar seperti obsidian, Jun Luoyu membunuh dua arbiter Kuil Cahaya! Pilihannya…

Ao Feng merasa puas, namun sikap Jun Luoyu membuatnya tidak bisa benar-benar bahagia.

Lama setelah itu, Ao Feng bertanya, “Kenapa?”

“Dulu, karena tak punya kekuatan, aku kehilangan orang yang paling kucintai, sangat menyakitkan. Sekarang aku sudah kuat, jadi tak akan rela kehilangan lagi!” Wajah Jun Luoyu kembali menampilkan kepedihan mendalam, mata peraknya penuh duka, ia menatap tangan, berkata dengan penuh ketegasan, “Kali ini, aku akan melindungi yang kucintai dengan tangan sendiri, siapa pun tak bisa menyakiti! Meski Tuhan, aku akan melawan!”

“Ao Feng, aku sudah bilang, aku akan melindungimu, meski harus meninggalkan Tuhan!” Ia menggenggam tangan, kembali tersenyum, namun senyum itu penuh duka, bisikan lirih, “Setidaknya aku ingin kau bahagia…”

Ao Feng sangat terkejut, sikap Jun Luoyu yang dingin dan penuh pembunuhan benar-benar mengubah citranya, tak mudah membayangkan, orang hangat seperti dia, ternyata punya sisi gila dan rapuh.

Ia yakin, ada luka di hati Jun Luoyu yang belum pulih, selalu menyakitinya.

“Jun Luoyu…” Ao Feng melangkah, memanggil, namun Jun Luoyu sudah terbang tinggi.

“Jangan biarkan siapa pun tahu kau perempuan, energi Dewa Ilusi hanya bisa berada di tubuh wanita, dua arbiter itu ambil cincin ruangnya, biarkan penjaga binatangmu memakan mayat mereka, itu akan membantu pemulihan.” Dari jauh, suara hangat Jun Luoyu terdengar, tapi ia tak mau mendekat.

Ternyata begitu, makanya kakak selalu mengingatkan agar tidak membuka identitas sebagai wanita, baru saja mereka melihat tubuh Ao Feng pun tidak terkejut.

Ao Feng menatap ke langit, mengerutkan alis, “Kau akan pergi?”

Ia tahu Jun Luoyu harus kembali, agar Kuil Cahaya tidak mengirim bantuan lagi, namun kali ini ia gagal menjalankan tugas Kepala Dewa, bahkan kehilangan dua Penyihir Langit, pasti sulit.

Dari langit, masih bisa melihat mata hitam Ao Feng yang lebih terang dari bintang, juga tubuhnya yang tak padam oleh hujan, Jun Luoyu menatap gadis yang dingin dan menawan, ia tahu, gadis itu sangat cantik.

Awalnya ia hanya merasa Ao Feng mirip dengan bayangan masa lalu, tapi sejak melihat tatapan Ao Feng saat duel dengan Qin Ao Xin, semuanya berubah, selain menjadi tempat pelarian, ia ingin melindungi gadis itu, tapi waktu sudah habis.

Sebuah desahan penuh duka terdengar, Jun Luoyu akhirnya berbalik terbang, suaranya makin jauh, “Ao Feng, jangan dekati aku, aku hanya akan membawa bencana, sebenarnya aku tidak sebaik yang kau kira, tidak secerah yang kau bayangkan, sungguh…”

Ao Feng tersenyum tipis, menatap punggung yang hilang di langit.

Jun Luoyu, kau tidak secerah itu, lalu kenapa? Apakah aku, Qin Ao Feng, adalah orang suci?

Di dunia ini, kau adalah orang pertama yang tidak menertawakan statusku, pertama yang membantu, pertama yang saling mempercayakan nyawa, kau mengayunkan pedang, aku tidak menghindar, karena di gua kau tidak meninggalkan aku, aku pun memutuskan, jika bisa keluar hidup-hidup, aku akan melakukan apa saja untukmu, bahkan menyerahkan nyawa.

Namun antara Tuhan dan aku, kau memilih aku, jadi aku tak bisa meninggalkanmu.

Saat ini aku belum bisa membantumu, aku akan mengikuti sarannya, tidak menambah masalah, tapi aku akan jadi lebih kuat, suatu hari nanti, lebih kuat dari siapa pun, aku akan mencarimu, membantumu menghapus luka di hati, tak ada yang bisa menghalangi!

Musim dingin disertai hujan, suhu menurun, entah kapan hujan mereda, langit putih mulai turun salju.

Ao Feng tidak suka berlarut dalam kesedihan, lebih suka memanfaatkan waktu untuk meningkatkan kekuatan, menyesuaikan diri dengan dunia ini.

Setelah beristirahat, Api Surga di tubuh perlahan menghilang, tubuh yang ditempa api menjadi sempurna, kekuatannya meningkat, sekali pukul bisa menjatuhkan pohon besar, kontrak utama binatang suci memberi banyak keuntungan.

Mengikuti saran Jun Luoyu, Ao Feng mengambil dua cincin ruang dari dua arbiter, lalu melempar mayat mereka ke depan Serigala Biru Bersayap yang sedang beristirahat, kedua orang itu sudah mati, tanda jiwa di cincin menghilang, Ao Feng langsung meneteskan darah untuk menjadi pemilik, lalu memeriksa isi cincin.

Kedua cincin ruang itu sebesar rumah, berisi beberapa koin Obis, koin permata, beberapa senjata bagus, beberapa pakaian bersih, Ao Feng mengambil satu set jubah hitam, mengganti pakaian, mengaktifkan cincin ilusi, tubuhnya berubah, kembali menjadi pemuda tampan, setelah segel Penyihir Ilusi terbuka, mata hitamnya makin berkilau, kulit wajah makin lembut, seluruh dirinya penuh daya tarik misterius.

Cincin ruang sangat berguna, barang langka di benua, Ao Feng langsung memakainya, memikirkan langkah selanjutnya, memutuskan kembali ke Kota Qin untuk mengikuti ujian Penyihir Ilusi, lalu ke ibu kota kekaisaran mencari kakak dan menanyakan asal usul, asal usul Qin Ao Feng selalu terasa aneh, seperti ada bahaya yang menunggu, perasaan itu sangat tidak disukai.

Keesokan siang, Serigala Biru Bersayap memakan dua arbiter, pulih sebagian, Ao Feng berlatih Mantra Dewa Ilusi semalaman, menemukan satu keunikan: bisa memperbanyak jumlah binatang kontrak, biasanya Penyihir Ilusi hanya bisa mengontrak satu, namun Mantra Dewa Ilusi semakin kuat, potensinya makin besar.

Artinya, Ao Feng bisa punya satu tim binatang ilusi, bahkan pasukan, sangat menjanjikan.

“Kau mau melakukan kontrak denganku?” Ao Feng bertanya pada Serigala Biru Bersayap, yang tidak menolak, Ao Feng mengangguk, mengucapkan mantra, Serigala Biru Bersayap diselimuti cahaya hijau, cahaya perak menyala.

Prosesnya cukup lama, saat Ao Feng mulai tidak sabar, tiba-tiba terdengar suara lelaki yang sedikit liar.

“Rahang, menyapa Tuan! Terima kasih atas anugerah!”

Cahaya perak perlahan menghilang, di tengah salju, seekor serigala perak yang sama besar dengan Serigala Biru Bersayap berjalan keluar.

Seluruh tubuhnya dipenuhi bulu perak yang lembut, diterpa angin menimbulkan gelombang kecil, tubuhnya indah dan gagah, sayap di punggung bertambah jadi empat, membentang sepuluh meter, sangat gagah, mata emasnya penuh rasa syukur, serigala perak menunduk pada Ao Feng.

“Rahang? Kau bisa bicara?” Ao Feng terkejut, setahu dia, binatang ilusi hanya punya kecerdasan, belum bisa bicara, melihat bentuk Rahang, ia menduga, “Kau naik tingkat?”

“Benar, Tuan, dengan energi ilusi khusus Anda, binatang kontrak mendapat keuntungan, aku dulu hanya binatang roh bintang sembilan, karena kontrak naik jadi binatang suci.” Suara Serigala Perak penuh kegembiraan, seolah kontrak dengan Ao Feng adalah kehormatan, ia menatap Ao Feng penuh hormat, “Tapi aku hanya bisa berkomunikasi dalam hati, hanya binatang suci yang bisa bicara, untuk jadi manusia, hanya binatang suci dewasa.”

“Aku paham.” Ao Feng mengangguk, kagum pada energi Dewa Ilusi, tak heran Kuil Cahaya mencari selama belasan tahun, bisa membuat binatang naik tingkat, fitur ini sangat menakutkan.

Tiba-tiba tanah di bawah bergerak, dari salju muncul makhluk kecil berbulu, naik ke bahu Ao Feng, duduk dan menghela napas, ternyata Tikus Es kecil dari Jun Luoyu.

Ao Feng tertawa, makhluk ini selamat dari api, benar-benar beruntung, teringat Jun Luoyu, tatapannya jadi lembut, mengaktifkan Mantra Dewa Ilusi untuk mengontrak Tikus Es, makhluk itu naik jadi binatang roh bintang satu, matanya jadi cerdas, berputar-putar, masuk ke leher Ao Feng untuk bermanja.

“Sudah, jangan nakal, nanti namamu Xiao Bing.” Ao Feng mengelus kepala makhluk kecil itu, lalu melompat ke punggung Rahang, Rahang mengembangkan sayap perak, terbang keluar dari Hutan Xiangnan.

Ao Feng duduk di punggung Rahang, membiarkan angin meniup rambut, dari ketinggian ia melihat dunia, kini tahu dunia ini lebih indah dari yang dibayangkan.

Hutan tak berujung, sungai berkelok, pegunungan hijau di kejauhan, kota yang megah, tertutup salju membentuk pemandangan luas.

Sepanjang perjalanan, Ao Feng terus berbincang dengan Rahang, ingin tahu tentang energi Dewa Ilusi, namun Rahang tidak tahu, hanya tahu ia diperintah oleh darah merah untuk membawa Ao Feng ke sana. Ia pun tidak tahu siapa darah merah itu, hanya tunduk tanpa syarat, Rahang dulunya penguasa Hutan Xiangnan, saat bertemu darah merah, ia sudah terluka.

Setelah memanggil Api Surga, darah merah tertidur, lukanya parah, butuh waktu untuk pulih, untung setelah kontrak dengan Ao Feng, masuk ke ruang ilusi, musuh tak bisa menemukan.

“Masalah Jun Luoyu belum selesai, darah merah juga bermasalah, semua butuh kekuatan, aku harus segera berlatih.” Ao Feng berkata, memerintahkan Rahang berhenti di dekat Kota Qin, mengecil jadi serigala perak biasa, berjalan kaki ke kota, untuk menghindari masalah.

Binatang suci punya bentuk kedua, tampak seperti binatang biasa, banyak Penyihir Ilusi suka membawa binatang ilusi, Ao Feng pun tidak perlu menyimpan Rahang di ruang ilusi, agar tidak mempengaruhi pemulihan darah merah.

Meski sudah berubah bentuk, tetap menarik perhatian.

Ao Feng mengenakan jubah hitam indah, wajah putih, dingin dan tampan, mata seperti bintang, rambut hitam panjang diikat tinggi, aura dingin, tampan hingga tak bisa dipandang langsung. Rahang meski tampak seperti serigala perak biasa, tetap gagah, aura binatang suci bocor sedikit, sering kali binatang ilusi milik Penyihir lain langsung gemetar ketakutan, hanya dengan tatapan, orang tahu itu binatang tingkat tinggi.

Seorang pemuda tampan dengan serigala perak gagah, kombinasi yang sangat keren!

Para gadis menatap Ao Feng dengan kagum, para Penyihir menatap Rahang, di mana-mana jadi ramai.

“Wah, itu tuan muda ketujuh! Tampan sekali!”

“Apa tuan muda ketujuh, itu kan sampah!” Seorang pria di sudut berkata sinis, segera dicemooh para gadis.

“Kurang informasi, empat hari lalu tuan muda ketujuh menebas Qin Ao Xin, kini semua orang tahu, kau masih bilang sampah? Hati-hati kau juga ditebas!”

Pria itu ketakutan, mengintip Ao Feng, memastikan tidak diperhatikan, ia pun lega, Qin Ao Xin sudah lama jadi penguasa di Kota Qin, tak disangka tuan muda ketujuh bisa membalik keadaan, sungguh roda nasib berputar.

“Sayang tuan muda ketujuh diusir, masa depannya suram.”

“Tapi tuan muda ketujuh berani, keluar dari keluarga Qin, mungkin punya jalan sendiri.”

Ao Feng mendengar pembicaraan, menyadari orang-orang sudah menyebarkan berita ia keluar dari keluarga Qin, jelas untuk mempermalukan keluarga Qin, yang menyebarkan pasti orang-orang yang hadir waktu itu.

“Eh, Ao Feng, kau datang ke Kuil Penyihir Ilusi untuk apa?” Di depan gerbang, Ao Feng mendengar suara terkejut, menoleh, melihat pemuda tinggi, dari ingatan mengenali Qin Jiu, tetangga dulu, satu dari sedikit teman Ao Feng.

Di belakangnya, Qin Fei menatap Ao Feng dengan canggung.

“Aku akan meninggalkan Kota Qin, datang untuk ikut ujian Penyihir Ilusi, supaya punya jalan hidup di benua.” Ao Feng berpikir, tangan di balik jubah mengeluarkan sepuluh koin Obis dari cincin ruang, memberikan pada Qin Jiu dan Qin Fei, berkata pelan, “Aku mungkin takkan kembali, aku tahu kalian hidup tak mudah, selama ini banyak membantu, aku tak punya hadiah lain, terimalah.”

Ao Feng bertindak cepat, dengan sudut aneh memberikan, tak ada yang melihat, Kota Qin banyak penjahat, Ao Feng tak ingin menambah masalah.

Qin Jiu dan Qin Fei diam-diam melihat tangan mereka, cahaya biru keluar, mereka terkejut, menelan ludah, berkata pelan, “Ob… Obis…”

Orang biasa setahun hanya menghabiskan beberapa koin permata, satu Obis setara seratus koin permata, Ao Feng beberapa hari lalu bahkan tak punya koin, kini tiba-tiba kaya, langsung memberikan Obis, benar-benar luar biasa.

Qin Jiu tertegun, hingga Ao Feng masuk ke Kuil Penyihir Ilusi, ia pun berteriak, “Ao Feng jangan masuk! Kau lupa, hari ini ujian keluarga Qin, semua anggota keluarga akan datang, Penegak mereka mencari berita tentangmu, kalau masuk pasti dicari…”

“Terlambat.” Ao Feng mendengus, melirik beberapa orang yang datang dengan langkah cepat.

Mereka adalah kelompok yang sering mengikuti Qin Ao Luo, salah satu dari mereka mundur, berlari keluar, jelas ingin melapor pada Qin Ao Luo dan Qin Lian.

“Eh, bukankah ini tuan muda ketujuh yang sedang jadi populer? Kau juga datang ke Kuil Penyihir Ilusi untuk ujian, benar?” Salah satu pria bermata sipit tersenyum sinis, bertepuk tangan keras, “Tuan muda ketujuh akhirnya jadi Penyihir Ilusi? Selamat, hari ini kau ikut ujian Penyihir Ilusi satu pedang ya?”

Mendengar itu, beberapa orang langsung tertawa, jelas mengejek. Biasanya hanya Penyihir Ilusi empat pedang ke atas yang ikut ujian, ujian satu pedang hanya diikuti oleh mereka yang dianggap takkan pernah mampu.

“Ao Feng, jangan pedulikan mereka, cepat pergi!” Qin Jiu dan Qin Fei berkata cemas di belakang.

“Kau masih bisa pergi?” Pria bermata sipit mendengus, mereka pun mengelilingi Ao Feng, menunggu Qin Lian datang, yakin dengan jumlah orang, mereka tidak akan membiarkan Ao Feng kabur.