Jilid Pertama: Kekaisaran Gunung Naga Bab Dua Puluh Tujuh: Menembus Lapisan Kesembilan!

Harus diakui bahwa dengan pengalaman, berlatih menjadi jauh lebih cepat. Dengan sigap, energi dalam tubuh Meng Yi sudah mengalir mengikuti jalur tingkat ketiga dari Jurus Obat Agung. Setelah satu putaran selesai, Meng Yi hanya perlu membagi sedikit perhatian saja untuk mengarahkan energi dalam tubuhnya mengikuti jalur yang ditentukan. Kini, ia bisa memusatkan sisa pikirannya untuk memurnikan kekuatan obat dari cairan ramuan yang baru saja diminum, berusaha agar seluruh khasiatnya benar-benar terserap.

Dari kejauhan, serigala iblis es-api menatap Meng Yi dengan pandangan yang berubah. Awalnya hanya sekadar penasaran, kini ekspresinya menjadi agak serius, seolah menemukan sesuatu yang tak biasa. Terlihat jelas, arus energi yang bisa dilihat dengan mata telanjang melesat masuk ke tubuh Meng Yi. Serigala iblis es-api bahkan merasa energi dalam tubuhnya sendiri ikut bergetar, seperti ingin tertarik mendekati arah Meng Yi.

Perasaan seperti ini belum pernah dialaminya sebelumnya, sehingga tak heran bila serigala iblis es-api kini menatap Meng Yi dengan keraguan mendalam. Meskipun dia adalah makhluk sihir tingkat sembilan, ia cukup mengenal cara manusia berlatih, namun belum pernah mendengar ada manusia yang bisa menyerap energi langit dan bumi secepat ini. Bahkan makhluk sihir dengan tubuh bawaan yang kuat pun tak pernah bisa secepat ini, termasuk dirinya sendiri yang adalah serigala iblis es-api tingkat sembilan. Ia pun tidak sanggup menyaingi kecepatan penyerapan energi yang kini dilakukan Meng Yi.

Meng Yi sendiri sedang tenggelam dalam latihan, tidak menyadari apa yang terjadi di sekitarnya. Ia hanya tahu energi dalam tubuhnya kini sangat melimpah, cukup untuk langsung menerobos penghalang menuju tingkat keempat Jurus Obat Agung. Walau tak paham mengapa hal ini bisa terjadi, Meng Yi tahu ia tidak boleh menyia-nyiakan kesempatan emas ini. Ia segera mengendalikan energi dalam tubuhnya yang meluap-luap, bersiap menembus batas tingkat keempat.

Hasilnya, tanpa hambatan berarti, ia berhasil menembus tingkat keempat. Energi dalam tubuhnya mengalir seperti sungai deras, dan di bawah kendalinya, bergerak cepat mengikuti jalur tingkat keempat Jurus Obat Agung. Banyak pertanyaan memenuhi benaknya. Di kehidupan sebelumnya, menembus batas adalah perkara amat sulit, bahkan sudah berusaha mati-matian belum tentu berhasil. Namun kini, mudah saja bagai menembus sehelai kertas tipis. Hal ini benar-benar membingungkan Meng Yi.

Namun, karena tak menemukan jawabannya, ia memutuskan tak perlu memikirkannya lagi. Jika menerobos batas kini semudah ini, mengapa tidak terus dicoba? Ramuan yang diminum sebelumnya sudah sepenuhnya terserap, namun Meng Yi masih merasakan energi di dalam tubuhnya terus bertambah, cepat sekali mencapai puncak tingkat keempat, dan ia pun siap untuk menerobos lagi.

Tanpa ragu, Meng Yi mengarahkan energi dalam tubuhnya menabrak batas tingkat kelima. Hasilnya sama saja, mudah sekali ia menembus tingkat itu. Energi pun mengalir deras ke jalur tingkat kelima. Antara terkejut dan gembira, Meng Yi terus mengendalikan energi dalam tubuhnya mengikuti jalur tersebut, dan ia masih merasakan energi terus bertambah, seolah tiada habisnya.

Meski sedikit khawatir apakah menerobos terus-menerus seperti ini akan menimbulkan dampak buruk, Meng Yi tak mau melewatkan kesempatan luar biasa ini. Akhirnya, ia memutuskan untuk terus menembus batas. Toh, energi sebanyak ini sayang kalau tak dimanfaatkan. Kalaupun ada efek samping, dengan kemampuan pengobatannya, ia yakin bisa mengatasinya. Dengan pikiran itu, Meng Yi terus mengendalikan energi dalam tubuhnya dengan kecepatan penuh.

Sementara itu, tak jauh dari situ, serigala iblis es-api sudah bergerak hati-hati mendekat ke anak serigala kecil, melindunginya dengan tubuhnya. Matanya awas menatap Meng Yi yang kini dikelilingi energi jauh lebih padat, warna-warni, dan beragam atribut. Serigala iblis es-api benar-benar tak mengerti mengapa Meng Yi bisa menyerap energi campuran sebanyak itu tanpa masalah. Padahal, ia sendiri hanya punya dua jenis energi dan sudah termasuk luar biasa di antara makhluk tingkat sembilan. Manusia di depannya ini bisa menyerap banyak atribut energi dan tetap baik-baik saja—bukankah itu berarti ia mampu menguasai seluruh atribut itu?

Memikirkan hal itu, serigala iblis es-api tak bisa menahan diri untuk bergetar. Di matanya, kini muncul rasa iri dan juga hormat. Bagi makhluk sihir, hanya kekuatanlah yang layak dihormati, dan kini Meng Yi sudah digolongkan sebagai salah satu makhluk kuat di matanya.

Perlahan, tanaman-tanaman di sekitar Meng Yi mulai mengering. Semakin lama ia berlatih, semakin luas pula area tanaman yang layu. Saat ini, Meng Yi pun sudah menembus batas tingkat kelima, Jurus Obat Agung miliknya mencapai tingkat keenam, nyaris mendekati kekuatan di kehidupan sebelumnya. Bahkan energi dalam tubuhnya belum berhenti bertambah, dengan cepat mencapai puncak tingkat keenam.

Meng Yi kini tak peduli lagi apa pun. Selama kesempatan seperti ini ada, ia tak akan melewatkannya. Menyesal nanti urusan belakangan, siapa yang tak memanfaatkan peluang sebesar ini hanyalah orang bodoh, dan jelas Meng Yi tidak termasuk di antaranya. Ia pun tegas mengendalikan energi dalam tubuhnya, menabrak batas tingkat keenam.

Kali ini pun, ia menembusnya dengan mudah. Jurus Obat Agung Meng Yi telah memasuki tingkat ketujuh, semakin dekat dengan kekuatan masa lalunya. Seluruh perhatian Meng Yi kini tertuju pada pengendalian energi, sehingga ia sama sekali tidak tahu apa yang terjadi di sekelilingnya. Jika ia tahu, pasti ia akan sangat terkejut. Pada kehidupan sebelumnya, hanya setelah mencapai alam bawaan barulah seseorang bisa langsung menyerap energi langit dan bumi. Namun kini, tanpa menembus alam itu, ia bisa melakukannya—sesuatu yang tak pernah ia bayangkan sebelumnya.

Energi dalam tubuhnya masih terus bertambah dengan dahsyat, segera saja mencapai puncak tingkat ketujuh, dan Meng Yi pun kembali menerobos. Dalam situasi seperti ini, kecuali kalau Meng Yi sudah kehilangan akal sehat, ia pasti tidak akan berhenti berlatih. Kesempatan seperti ini sangat langka.

Kali ini, ia sempat menemui beberapa hambatan, namun akhirnya ia berhasil juga. Jurus Obat Agung miliknya akhirnya masuk ke tingkat delapan. Meski energi dalam tubuhnya masih bertambah, kecepatannya mulai melambat, pertanda sumber energi mulai menipis.

Meng Yi tidak berhenti. Ia ingin memanfaatkan kesempatan terakhir ini untuk mencoba menembus tingkat sembilan. Jika berhasil, ia akan kembali pada kekuatan masa lalunya. Untung saja, meski energi bertambah lebih lambat, namun tidak berhenti. Dengan susah payah, akhirnya ia mencapai puncak tingkat delapan dan siap menerobos tingkat sembilan.

Saat ini, Meng Yi mulai merasa kelelahan. Ia memusatkan seluruh kesadarannya untuk mengendalikan energi dalam tubuhnya, memulai penyerangan ke batas terakhir. Gelombang pertama energi terpental, gelombang kedua hanya membuat sedikit getaran, dan pada gelombang ketiga, batas itu mulai retak.

Meng Yi hampir tak kuat lagi, latihan panjang sudah menguras pikirannya. Namun, ia mengerahkan seluruh sisa tenaga dan kesadarannya, mengumpulkan energi terakhir untuk satu usaha pamungkas.

“Duar!”

Meng Yi merasakan sebuah letupan ringan di dalam tubuhnya. Jurus Obat Agung akhirnya menembus tingkat sembilan. Ia berhasil, kembali meraih kekuatan yang pernah dimilikinya di kehidupan lampau. Meski ada sedikit keberuntungan, Meng Yi sangat puas dengan hasil ini.