Jilid Pertama: Kekaisaran Gunung Naga Bab Dua Puluh Delapan: Latihan, Pertempuran Pertama Melawan Binatang Sihir Tingkat Sembilan!

Mengendalikan energi dalam tubuhnya mengikuti jalur tingkat kesembilan, akhirnya Meng Yi tak sanggup lagi bertahan, tubuhnya roboh ke tanah dan ia pun terlelap dalam tidur yang dalam.

Meski Meng Yi sudah tertidur, teknik obat tertinggi dalam tubuhnya masih berjalan dengan sendirinya. Sejak teknik itu mencapai tingkat kelima, ia bisa beroperasi tanpa henti, dan kini setelah mencapai tingkat kesembilan, Meng Yi pun tak lagi perlu mengendalikannya.

Melihat Meng Yi tiba-tiba ambruk, Serigala Iblis Api Es membawa si kecil mendekat. Seluruh tanaman di lembah itu telah layu, membuat pemandangan tampak begitu muram.

Setelah memastikan Meng Yi hanya tertidur, Serigala Iblis Api Es bersama si kecil berbaring di sampingnya, menunggu ia terbangun. Saat ini, banyak pertanyaan yang ingin ia utarakan, namun semuanya harus menunggu hingga Meng Yi bangun.

Meng Yi tidur selama sehari semalam penuh sebelum akhirnya terbangun. Begitu membuka mata dan melihat sekeliling, ia terkejut dan berteriak, "Apa yang terjadi? Mengapa semua bunga dan tanaman langka ini layu?"

"Itu semua ulahmu! Lembah yang tadinya subur kini menjadi suram dan tak bernyawa, kau masih saja tega bertanya," suara lembut Serigala Iblis Api Es terdengar di telinga Meng Yi.

Meng Yi menoleh ke arah Serigala Iblis Api Es dengan bingung lalu bertanya, "Bagaimana bisa aku yang menyebabkan ini? Aku sejak tadi hanya berlatih, tidak melakukan apa pun pada bunga dan tanaman itu."

"Hmph, berlatih pun harus ada batasnya. Menyerap energi alam saja sudah cukup, tapi kau malah menyerap juga daya hidup tanaman di sekitarmu," Serigala Iblis Api Es menatap Meng Yi dengan tidak senang. Siapa pun pasti marah, sebab Meng Yi telah mengubah rumahnya menjadi tempat yang mati dan suram.

Meng Yi tetap saja bingung, "Energi alam? Jelaskan padaku, aku sungguh tidak mengerti."

"Saat kau berlatih, kau menyerap habis energi alam di sekitarmu. Setelah energi alam habis, kau malah mulai menyerap daya hidup dari bunga dan tanaman. Sebenarnya teknik apa yang kau latih?" Pertanyaan terakhir inilah yang paling ingin diketahui Serigala Iblis Api Es.

"Menyerap energi alam?" gumam Meng Yi sembari menggaruk kepalanya. "Bagaimana mungkin aku sekarang bisa menyerap energi alam? Bukankah hanya mereka yang telah mencapai tingkat Xiantian saja yang bisa melakukannya? Apa sebenarnya yang terjadi?" Berbagai pertanyaan berputar di benaknya.

Serigala Iblis Api Es sepertinya bisa membaca kebingungan Meng Yi. "Apa anehnya menyerap energi alam? Kalian manusia melatih qi tempur pun dengan menyerap energi alam untuk meningkatkan kekuatan. Tapi teknikmu tampaknya berbeda dari yang lain."

"Jadi, kau bilang latihan qi tempur memang dengan langsung menyerap energi alam?" Meng Yi bertanya tak percaya. Latihan seperti itu di kehidupan lalunya benar-benar mustahil.

Serigala Iblis Api Es mengangguk, "Benar. Bukan hanya manusia, kami para monster pun berlatih dengan menyerap energi alam. Hanya saja tidak ada yang sepertimu — kau menyerap semua jenis energi tanpa pilih-pilih. Sedang kami para monster atau manusia lain hanya dapat menyerap satu atau dua jenis energi saja. Monster seperti dirimu yang dapat menyerap semua jenis energi, aku belum pernah menemukannya."

Tatapan Meng Yi beralih ke Serigala Iblis Api Es, senyum tipis terulas di bibirnya, "Kalau begitu, bagaimana kalau kita berlatih tanding?"

Serigala Iblis Api Es mengangguk. Ia pun ingin tahu seberapa tinggi tingkat kekuatan Meng Yi.

Melihat persetujuan itu, Meng Yi bersemangat meregangkan tubuhnya, siap untuk mengadu kekuatan dengan Serigala Iblis Api Es.

Serigala Iblis Api Es tidak banyak bicara lagi, matanya menatap tajam setiap gerak-gerik Meng Yi, siap setiap saat menghadapi serangan.

Meng Yi kini terlihat amat serius. Lawannya adalah monster tingkat sembilan yang sangat kuat, ia tak berani lengah. Ia mengatur langkah kakinya, lalu melesat seperti bayangan hitam ke arah Serigala Iblis Api Es.

Serigala Iblis Api Es tidak menghindar. Ia membuka mulutnya ke arah Meng Yi, dan melontarkan bola api yang menyala-nyala.

Meng Yi mengelak dengan gesit, kecepatannya tak berkurang sedikit pun, dan terus melaju ke arah Serigala Iblis Api Es.

Serigala Iblis Api Es tak menyangka Meng Yi secepat itu. Ia sempat tertegun, lalu segera bergerak cepat. Keduanya bergerak begitu cepat, sehingga sosok mereka nyaris tak terlihat, hanya dua bayangan hitam yang berkelebat di udara.

Tak heran ia disebut Serigala Iblis Api Es—baru saja memuntahkan bola api, kini ia menembakkan panah es. Dalam hati Meng Yi memuji, kali ini ia memilih tak lagi menghindar, ia ingin mencoba seberapa dahsyat kekuatan panah es itu.

Meng Yi telah membuang ranting di tangannya, kini ia akan mengandalkan tangan kosong untuk menahan serangan panah es itu. Dengan mengerahkan teknik obat tertinggi dalam tubuh, ia melancarkan jurus telapak Awan Api yang ia latih di kehidupan lalu.

Walau telapak tangannya tak menampakkan api sedikit pun, namun jurus itu memang benar jurus Telapak Awan Api. Panah es melesat mendekat, Meng Yi pun menghadangnya dengan telapak tangan.

Gelombang energi api yang kuat memancar dari telapak Meng Yi. Alih-alih terjadi benturan, panah es itu sudah meleleh menjadi air sebelum menyentuh telapak tangannya, jatuh ke tanah tanpa menimbulkan ancaman sedikit pun. Energi kuat itu tak berhenti setelah melelehkan panah es, melainkan terus menyerang Serigala Iblis Api Es.

Serigala Iblis Api Es merasakan bahaya, ruang di depannya mulai bergetar. Jika serangan itu mengenainya, luka parah bahkan kematian bisa saja terjadi.

Serigala Iblis Api Es mundur beberapa langkah, menegakkan kepala dan meraung keras. Dari tubuhnya memancar medan energi yang hebat, bulu-bulunya berdiri kaku. Lalu ia menyemburkan energi yang memadukan es dan api, menerjang panas yang mengancam di depannya.

Dentuman terdengar, kekuatan telapak Meng Yi bertabrakan dengan energi Serigala Iblis Api Es, keduanya lenyap tanpa jejak.

Seolah telah menduga hasilnya, Serigala Iblis Api Es langsung bergerak, tubuhnya berubah menjadi bayangan hitam yang melesat ke arah Meng Yi. Dua cakar tajamnya menerjang dengan kekuatan dahsyat, udara di sekitar mereka bergetar hebat, bunga dan tanaman yang sudah layu pun berubah menjadi debu.

Meng Yi kini bahkan merasa sulit bernapas, serangan Serigala Iblis Api Es menciptakan ruang hampa di area itu. Kekuatan monster tingkat sembilan benar-benar bisa mengguncang langit dan bumi.

Jika Meng Yi sedikit saja lengah, meskipun telah memulihkan kekuatan seperti di kehidupan lalu, hasilnya pasti mengenaskan—setidaknya luka parah, paling buruk kehilangan nyawa di tempat.

Meng Yi tak menyangka, hanya karena sebuah latihan tanding, Serigala Iblis Api Es begitu serius hingga taruhannya adalah nyawa.