Bab Sembilan Belas: Menolak Kesombongan!

Pertandingan pun usai, Lyon menang telak enam satu atas Paris Saint-Germain. Benzema yang mencetak tiga gol seharusnya menjadi bintang paling bersinar di laga ini. Namun, beberapa menit terakhir, Tang Jue dengan penampilan gemilangnya berhasil merebut sorotan tersebut.

Dalam sepuluh menit singkat di atas lapangan, Tang Jue mencetak dua gol. Itu adalah penampilan yang benar-benar memukau, bahkan Pintoli yang telah melatihnya selama tujuh tahun pun sangat terkejut. Ia tak pernah membayangkan, setelah tiga tahun meninggalkan Lyon, Tang Jue masih mampu menunjukkan performa luar biasa seperti itu.

Menurut Pintoli, selain mengobati penyakitnya, Tang Jue nyaris tak punya waktu untuk berlatih. Namun, melihat kemampuannya sekarang, jelas ia pasti tetap berlatih. Kalau tidak, tekniknya tak mungkin setajam itu. Sulit dibayangkan, dalam kondisi seperti itu ia masih mampu bertahan untuk berlatih. Itu membutuhkan keberanian luar biasa, tekad baja, bahkan mungkin mempertaruhkan nyawa.

Lebih dari itu, tanpa bimbingan pelatih pun ia mampu mengasah teknik hingga ke tingkat ini!

Jika ia bisa kembali dengan begitu kuat, maka ia pantas diberi penjelasan yang layak!

Pintoli menahan gejolak di dadanya, berjalan ke samping Guyot dan berkata dengan penuh keyakinan, “Guyot, aku sudah bilang, pemain ini adalah yang terbaik yang pernah kulihat. Dalam sepuluh menit saja ia sudah membuktikan nilainya. Bagaimana menurutmu?”

Guyot mengakui dirinya sebelumnya meremehkan Tang Jue. Jika diberi waktu lebih lama di lapangan, ia pasti akan mencetak lebih banyak gol. Namun, sikap klub sangat jelas; mereka sama sekali tidak memedulikan Tang Jue.

Seorang pemain tanpa pengalaman akademi pun bisa mencapai level seperti ini—itu sungguh keajaiban!

Andai pemain ini mendapat arahan pelatih yang tepat, setinggi apa lagi kemampuannya kelak?

Penampilan memukau Tang Jue telah menaklukkan hati Guyot. Akhirnya profesionalismenya menang, Guyot mengangguk dan berkata, “Aku akan melaporkan pendapatku pada klub. Aku akan adil, percayalah.”

Pintoli bertanya, “Pendapatmu apa?”

Guyot menatap ke arah gawang dan berkata tegas, “Bakat yang bisa dibentuk!”

Saat itu, pelatih kepala tim cadangan Paris Saint-Germain, Lakenbe, menghampiri Guyot dan mengulurkan tangan untuk berjabat. Dengan senyum getir, ia berkata, “Guyot, aku tak menyangka selain Benzema, kau masih punya kartu truf lain. Tahun ini gelar juara liga muda pasti jadi milikmu lagi.”

Guyot sangat senang timnya menang, namun yang lebih membahagiakan, hari ini ia seperti mendapat hadiah besar dari langit. Ia tertawa dan menjawab, “Dia belum resmi jadi pemain kami, hari ini dia hanya ikut seleksi.”

Setelah berkata demikian, Guyot tak merasa ada yang salah. Toh, kalaupun pihak lawan tahu, kenapa harus khawatir? Kalau anak itu mau trial di Lyon, berarti ia memang ingin bergabung ke Lyon. Sudah tujuh tahun ia berlatih di sini, pasti ia punya ikatan emosional mendalam. Lyon pun telah meraih gelar juara Ligue 1 tiga tahun berturut-turut, daya tarik yang besar bagi pemain muda manapun di Prancis.

Paris Saint-Germain telah meredup, bahkan tahun lalu Ronaldinho mereka lepas ke Barcelona.

Klub seperti itu—

Wajah Lakenbe berubah, seberkas cahaya aneh melintas di matanya, lalu ia kembali tenang. Ia menggeleng dan berkata, “Tuhan sungguh tak adil, pemain bagus selalu jadi milik kalian. Dua dari Empat Angsa Muda sudah kalian miliki, kini hadir satu lagi, bahkan lebih hebat dari keduanya. Sungguh!”

Saat meninggalkan lapangan, Pintoli dengan gembira memberi tahu Tang Jue bahwa peluangnya untuk dikontrak klub sangat besar, agar ia bisa tenang. Namun Tang Jue menatap pelatihnya yang sumringah dan berkata, “Pelatih, aku tidak akan meneken kontrak dengan Lyon.”

Bagaikan petir menyambar kepala Pintoli, ia menatap Tang Jue tak percaya, lama baru ia mampu bertanya, “Tang, kenapa? Kalau begitu, kenapa kau ikut seleksi?”

Tang Jue menghapus keringat di dahinya, berkata, “Pelatih, sebelumnya aku memang sangat ingin bergabung ke Lyon, toh aku sudah tujuh tahun berlatih di sini, dan juga karena ada Anda. Tapi lihatlah, tak ada satu pun pejabat klub yang hadir saat seleksi. Lagi pula, siapa yang memberi pemain trial hanya sepuluh menit waktu bermain?”

“Coba pikir, sepuluh menit, apa yang bisa diperbuat seorang penyerang? Bahkan ada striker yang tidak sempat menyentuh bola dalam sepuluh menit.”

Pintoli pun memahami kemarahan Tang Jue. Ia sendiri sangat kecewa dengan sikap klub. Bahkan sebelum Tang Jue turun ke lapangan, ia sudah berniat mencarikan klub lain untuk Tang Jue, dan sudah menimbang-nimbang klub mana yang tepat.

Namun, setelah melihat penampilan luar biasa Tang Jue di sepuluh menit terakhir, keputusan itu berubah. Ia yakin Tang Jue harus tetap bermain untuk Lyon, dan Lyon seharusnya menawarkan kontrak jangka panjang.

Wajah Pintoli memerah, ia berusaha membujuk, “Tang, setiap orang pasti menghadapi berbagai kesulitan. Kau adalah orang yang kuat. Kau telah mengalahkan penyakit dan kembali ke lapangan hijau. Aku benar-benar kagum padamu. Anggap saja ini ujian, kau pasti bisa menaklukkan para pejabat klub dengan kemampuanmu.”

Tang Jue sedikit mengernyit, “Pelatih, maksud Anda mereka masih akan mengujiku lagi?”

Pintoli seolah melihat secercah harapan, dan ia memang belum ingin menyerah. Ia berkata, “Sesuai peraturan klub, sebelum menandatangani kontrak, pejabat klub harus melihat langsung performa pemain. Jadi, kau harus datang seleksi sekali lagi.”

Tang Jue menatap pohon-pohon platan di pinggir jalan, daunnya yang lebar tampak layu diterpa terik sepanjang hari. Air dalam daun-daun platan itu seperti perasaannya dulu yang ingin sekali bergabung dengan Lyon. Namun, keangkuhan Lyon adalah panas itu, dan kini, airnya sudah lama menguap!

Ia mengalihkan pandangan, menggeleng pelan, “Pelatih, aku sudah memutuskan, aku tidak akan kembali. Di sini, selain Anda, tidak ada apa-apa lagi yang bisa membuatku bertahan. Mereka terlalu sombong!”

Mata Tang Jue memancarkan kemarahan dan kepedihan saat menatap Pintoli, “Pelatih, Anda tahu Lionel Messi di Barcelona, bukan?” Pintoli mengangguk. Tang Jue melanjutkan, “Messi saat berusia tiga belas tahun, menderita kekurangan hormon pertumbuhan, tingginya hanya satu meter empat puluh. Untuk pengobatan, ia butuh enam ratus dolar seminggu.”

Tang Jue menenangkan diri, lalu melanjutkan, “Barcelona tanpa ragu mengontraknya, bahkan melanggar aturan FIFA: pemain di bawah enam belas tahun tidak boleh dikontrak jangka panjang. Tapi mereka memberi Messi kontrak lima tahun.”

“Aku, tiga tahun lalu, mengalami masalah kesehatan. Lalu apa yang dilakukan Lyon? Mereka langsung menendangku keluar. Kini aku sudah sembuh dan ingin kembali membalas jasa pelatihanmu. Apa yang Lyon lakukan? Seleksi, tanpa satu pun pejabat klub hadir. Klub seperti ini tak layak untuk kuperjuangkan.”

Tang Jue menggelengkan kepala, “Tak layak!”

Pintoli menatap wajah marah Tang Jue, lama kemudian ia seperti mengambil keputusan. Ia menatap Tang Jue dan berkata, “Tang, aku doakan kau mencetak lebih banyak gol di masa depan. Di mana pun kau bermain, kau tetap muridku. Kau benar, Lyon tidak punya ambisi besar seperti Barcelona.”

Pintoli mendongak ke langit biru, tiba-tiba berseru keras, “Biar saja para pejabat klub itu masuk neraka!”

Setelah berteriak, hatinya pun terasa lebih lega.

Tang Jue memandang guru yang dihormatinya itu tanpa berkata apa-apa.

Dengan tenang, ia berpamitan dan berjalan seorang diri.

Menolak ajakan Lyon, berarti ia harus menapaki jalan trial di tempat lain. Kini yang harus dipikirkan Tang Jue adalah, ke mana langkah berikutnya. Klub yang terlalu lemah, panggungnya terlalu kecil, dan ruang berkembangnya pun sempit—ia tak mau ke klub kecil. Di Prancis, selain Lyon, hanya tersisa Marseille, Paris Saint-Germain, Monako, dan beberapa klub lain.

Tang Jue tidak mempertimbangkan negara lain. Ia sudah hampir tiga belas tahun tinggal di Prancis dan sangat mengenal lingkungannya. Bermain di Prancis juga membuatnya lebih dekat dengan orang tuanya. Inilah salah satu alasan ia datang ke Lyon hari ini.

Pohon-pohon platan di pinggir jalan perlahan berlalu ke belakang, Tang Jue menunduk dan merenungkan masa depannya.

Sementara itu, pelatih kepala tim cadangan Paris Saint-Germain, Lakenbe, sejak mendengar ucapan Guyot bahwa pemain itu belum dikontrak, langsung tertarik. Seorang penyerang, dalam sepuluh menit singkat, dua kali menampilkan aksi gemilang, mencetak dua gol—kalau Benzema sedikit lebih tajam, mungkin ia juga sudah mencatat satu asis.

Kalau memang belum dikontrak, berarti masih ada peluang!

Begitu masuk mobil, Lakenbe segera mencari cara untuk menghubungi pemain itu. Ia berpikir, “Harus cepat, kalau tidak Lyon akan mengontraknya. Tapi bagaimana caranya? Pelatih Lyon pasti tidak akan memberiku nomor teleponnya. Ah, tadi seharusnya aku minta nomornya. Tapi merebut pemain di kandang Lyon, rasanya kurang baik.”

Dalam dilema, Lakenbe melamun menatap ke luar jendela. Tiba-tiba matanya berbinar, ia berteriak pada sopir, “Berhenti! Cepat berhenti!”

Sopir yang tak tahu apa-apa menginjak rem mendadak. Semua penumpang terhuyung ke depan, heran menatap Lakenbe. Ia berkata pada asistennya, “Kalian pulang duluan, jangan tunggu aku. Aku masih ada urusan.” Setelah itu, tanpa menghiraukan keheranan semua orang, ia buru-buru turun dari mobil.

Ia harus segera merekrut pemain itu!