Mulai sekarang, kau akan berbagi satu tubuh dengan Kakak.
Di ujung kabut hitam yang berputar, sesepuh yang dipanggil sebagai "Yang Mulia" oleh Liu Ruyan itu sama sekali tidak percaya bahwa ada keberadaan yang lebih sempurna di dunia ini daripada Malam Kesembilan.
"Kita membutuhkan energi iblis berkualitas tinggi untuk mempertahankan formasi ini. Tidak ada yang lebih sempurna daripada legenda Malam Kesembilan.
Dia adalah harapan generasi baru bangsa iblis, tak kenal ampun seperti dunia bawah, kejam seperti Rakshasa, murni seperti seorang suci...
Dia adalah ratu di antara para iblis."
Sinting!
Liu Ruyan memaki di dalam hatinya, tetapi di luar ia berkata, "Yang Mulia, itu hanyalah legenda. Setidaknya di Puncak Baicao, tidak pernah ditemukan jejak Malam Kesembilan. Kita hanya dapat berspekulasi bahwa Shuangyue mungkin pernah melakukan kontak dengan Malam Kesembilan, itu saja."
"Aku memiliki lebih dari satu bawahan sepertimu. Sebaiknya kau tidak bermain-main atau mencari-cari alasan. Aku hanya ingin mendengar kabar tentang Malam Kesembilan, jangan sembarangan membuka kabut spiral."
"Tunggu, Yang Mulia, bawahan ini ingin merekomendasikan seorang jenius penanam spiritual kepadamu yang mampu menanam bunga Zihe tingkat tinggi. Selama kita memiliki cukup bunga Zihe tingkat tinggi, kita tidak perlu lagi mencari Malam Kesembilan."
"Kalau begitu, bawa dia ke mari agar kulihat."
"Shuangyue sangat menghargai orang ini dan hampir melatihnya seperti murid langsung. Kemungkinan besar dia membawa artefak pertahanan yang diberikan oleh Shuangyue, dan tempat tinggalnya sangat dekat dengan Shuangyue. Meskipun dia kadang-kadang turun gunung, bawahan ini tidak bisa meninggalkan Puncak Baicao terlalu jauh..."
"Shuangyue bekerja sama dengan kita, bahkan tanpa dirinya kau tidak akan bisa bertahan hidup. Menyingkirkan muridnya secara gegabah adalah langkah yang buruk."
"Jika murid ini bisa meninggalkan Puncak Baicao, bawahan mungkin bisa menggunakan teknik jiwa untuk merasuki anak ini, mewarisi ingatan serta teknik penanaman spiritualnya. Dengan cara ini, kita tidak akan menyinggung Shuangyue, dan dia bisa menanam bunga Zihe untuk kita secara diam-diam."
"Sungguh disayangkan, apakah kau akan berubah menjadi seorang pria?"
Sinting!
Liu Ruyan kembali memaki di dalam hatinya.
"Tidak, setelah perusakan jiwa, anak ini hanya akan menjadi boneka jiwa bawahan... Masalahnya adalah, bawahan tidak dapat meninggalkan Puncak Baicao lebih dari sepuluh li dan selama lebih dari waktu yang dibutuhkan untuk membakar sebatang dupa."
"Bagus sekali, sungguh luar biasa! Kau akan mendapatkan jimat inti formasi yang kau inginkan. Jika kau berani bermain-main, jimat itu akan merenggut nyawamu. Namun, jika kau berhasil mewujudkan rencana yang kau sebutkan itu, kau akan memilikinya selamanya."
"Terima kasih atas kemurahan hati Yang Mulia!"
...
Di sisi lain.
Lu Yuan kembali ke punggung bukit.
Ia mengambil sepuluh pil darah iblis tingkat Pendirian Yayasan dari Senior Dan Yinzhi.
Ia menelannya satu per satu ke dalam perutnya.
Dengan energi pedang yang melindungi obat tersebut, ia mengirimkannya sepanjang jalan ke riak mata tunggal berdaun tiga di lautan qi miliknya.
Ketika kesepuluh pil darah iblis itu semuanya menyatu ke dalam riak, yang terjadi justru energi iblis yang berlebihan.
Oleh karena itu, ia menghabiskan separuh sisa harimau api merah panggang, menyedot sedikit energi dari makhluk keparat itu, lalu menyuntikkan lebih banyak energi pedang agar energi monster tersebut dapat sepadan dengan energi iblis.
Ada cukup banyak roh manusia yang diselimuti oleh cahaya suci, tetapi itu terbatas di Puncak Baicao.
Begitu meninggalkan Puncak Baicao, pusaran qi Penatua Shuangyue menghilang, dan kekosongan itu harus ditutupi dengan batu spiritual, pil Pendirian Yayasan, dan gandum spiritual.
Lu Yuan memprioritaskan batu spiritual.
Ia masih memiliki lebih dari seratus batu spiritual, yang dapat dengan cepat diubah menjadi kekuatan spiritual.
Bahkan jika ia makan gandum spiritual sampai kenyang, itu tidak akan bisa menghasilkan kekuatan spiritual sebanyak yang disediakan oleh seratus batu spiritual.
Pil Pendirian Yayasan terlalu berharga, menggunakannya secara langsung untuk meningkatkan kekuatan spiritual adalah pemborosan besar.
Delapan pil Pendirian Yayasan berkualitas tinggi dapat dijual seharga delapan ratus batu spiritual!
Delapan ratus batu spiritual sudah cukup baginya untuk membangun seluruh rangkaian sistem pertahanan darat, laut, dan udara.
Bagi para monster dan iblis, bunga Zihe terlalu berharga. Tidak menutup kemungkinan bahwa saat bunga itu mekar, seseorang akan merebut, mencuri, atau bahkan menipunya.
Saat ini bunga tersebut belum mekar, dan bahkan jika dicuri, bunga itu tidak akan bisa bertahan hidup, sehingga ini adalah masa aman yang singkat.
"Selanjutnya, aku harus segera pergi ke pasar bagian dalam."
Kini, di bawah Alam Inti Emas, ia sudah tak terkalahkan. Para penatua di atas Alam Inti Emas tidak akan turun gunung untuk mencelakai orang, jadi ia bisa berjalan-jalan sesukanya di sekte dalam.
Lu Yuan mengetahui dari Senior Dan Yinzhi bahwa waktu perdagangan para saudari di kamar murid untuk pasar bagian dalam ditunda hingga tujuh hari kemudian.
Barisan murid yang dipimpin oleh Cuiyunzi terdiri dari seluruh umat manusia, tidak takut pada pemeriksaan fisik atau inspeksi apa pun, tidak perlu membayar biaya jalan. Musuh dari Puncak Baicao, Lima Elemen Kabut Gunung, saat ini belum pulih, sehingga perjalanan ini tergolong sangat aman.
"Namun masalahnya adalah, kelopak bunga Zihe akan segera mekar. Aku akan segera tinggal di gunung untuk melindungi bunga tersebut dan tidak bisa menunggu selama tujuh hari.
Selain itu, para saudari membentuk barisan murni manusia. Jika aku ikut dengan mereka, justru akan mendatangkan risiko tambahan bagi mereka.
Kini aku telah mencapai Pendirian Yayasan, dan memiliki berbagai macam kemampuan curang, baik dalam hal menyerang maupun bertahan, semuanya jauh melampaui batas Pendirian Yayasan. Aku tidak lagi membutuhkan perlindungan dari para saudari, berjalan seorang diri adalah pilihan yang lebih baik.
Selama aku tidak terbang dengan pedang, dengan bakat sebagai pendekar pedang duniawi, berjalan sendirian di hutan belantara dengan penyembunyian energi pedang dan perlindungan cahaya suci, siapa yang akan tahu keberadaanku?"
Memikirkan hal ini, ia segera memerintahkan makhluk keparat itu untuk menjaga rumah dan halaman.
Jika ia menemui seseorang yang mencuri atau merebut bunga, pergilah langsung ke puncak gunung untuk mencari Penatua Shuangyue. Selama sang penatua bertindak, tidak seorang pun akan bisa meninggalkan Puncak Baicao.
Segala sesuatunya telah dipersiapkan dengan baik.
Jam Mao.
Memanfaatkan fajar yang belum menyampir, Lu Yuan berangkat di tengah malam dan berjalan kaki menuruni Puncak Baicao.
Langsung menuju ke utara ke pasar bagian dalam!
...
Namun, baru saja turun gunung dan belum berjalan beberapa li, Lu Yuan menyadari bahwa dirinya sedang diikuti.
Di dalam lautan qi miliknya, sesekali muncul pusaran qi iblis wanita berwarna hitam.
Di pusat pusaran tersebut, tiba-tiba muncul bentuk rubah lagi!
Ini berarti bahwa orang yang mengikutinya bukanlah orang lain, melainkan sosok yang baru saja ia temui beberapa hari yang lalu—
Liu Ruyan!
Lu Yuan merenung di dalam hatinya:
"Sepertinya wanita ini telah mengawasiku dari kejauhan sejak tadi, benar-benar berniat buruk.
Hanya saja, bukankah terlalu cepat untuk bertindak sekarang?
Bunga Zihe di punggung bukit bahkan belum mekar, apakah dia begitu percaya pada kekuatanku?"
Saat ini, ada tiga pilihan di hadapan Lu Yuan:
Pertama, kembali melalui jalan yang sama. Semakin dekat ke Puncak Baicao, semakin aman.
Masalahnya adalah, hal itu sangat mudah membuatnya berpapasan dengan Liu Ruyan dan dapat memicu konflik lebih awal!
Lu Yuan yang sekarang tidak takut lagi jika harus berkonflik dengan Liu Ruyan.
Dilihat dari reaksi pusaran qi, kultivasi Liu Ruyan masih berada di tahap awal Pendirian Yayasan, dan sama sekali tidak ada kemungkinan menyembunyikan kultivasi.
Sekalipun dia memiliki tambahan ganda kekuatan monster dan kekuatan iblis, dia tetap tidak akan menjadi tandingannya.
Berbicara tentang teknik pesona, dia tahu betul seluk-beluk Liu Ruyan melalui reaksi pusaran qi miliknya dan dapat mengantisipasi musuh terlebih dahulu, sehingga sulit baginya untuk terjebak, belum lagi dia memiliki pemurnian penyegar cahaya suci serta cahaya keemasan serangan kritis yang dapat menyerap kekuatan monster dan iblis.
Yang dikhawatirkan Lu Yuan adalah jika terjadi konflik jarak dekat dan dia membunuh Liu Ruyan, apakah hal itu akan diketahui oleh rekan-rekan sekomplotannya?
Jika wanita itu memiliki rekan, kemungkinan besar mereka berada di Puncak Baicao.
Jika dia bahkan memiliki pendukung di belakangnya, itu akan jauh lebih merepotkan.
Oleh karena itu, Lu Yuan mengurungkan niat untuk kembali lewat jalan semula.
Kedua, terus melanjutkan perjalanan, tidak melakukan apa pun, menunggu Liu Ruyan bergerak lebih dulu, baru kemudian melakukan serangan balik.
Dengan begitu, masalah baru akan tetap muncul:
Bagaimana jika dia memanggil lebih banyak rekan, atau bahkan rekan yang lebih kuat dari luar Puncak Baicao?
Lu Yuan tidak akan duduk diam menunggu kematian.
Ketiga, melakukan sedikit pengujian, lalu mengambil inisiatif untuk menyerang.
Ia baru saja meninggalkan gunung selama beberapa menit, diperkirakan bahkan Liu Ruyan pun akan terkejut bahwa dia nekat turun gunung sendirian dan menyusup dengan berjalan kaki.
Satu lawan satu, seberapa hebat pun kemampuan Liu Ruyan, dia tidak akan bisa membalikkan keadaan di tangannya.
Ia harus menghargai kesempatan satu lawan satu yang berlalu begitu cepat ini dan tidak memberikan waktu bagi Liu Ruyan untuk memanggil rekan setimnya.
Memikirkan hal ini, Lu Yuan segera mengubah jalurnya dengan berjalan melengkung.
Ia melihat ke dalam lautan qi miliknya dan mendapati bahwa reaksi pusaran qi Liu Ruyan terkadang muncul dan terkadang menghilang.
Ini menunjukkan bahwa jarak pemantauan terkadang lebih dari satu li, dan terkadang berada dalam radius satu li.
Sedangkan jarak maksimum munculnya pusaran qi di lautan qi miliknya biasanya tidak melebihi satu li.
Jelas sekali, hal ini ada kaitannya dengan gerakan berjalan melengkungnya sendiri, sementara reaksi pusaran qi didasarkan pada jarak garis lurus.
"Ini juga berarti bahwa Liu Ruyan tidak dapat melacak auraku, melainkan mengikuti jejak kakiku, atau mengamati jejak yang tertinggal di hutan dan rumput untuk mengejarku sepanjang jalan.
Bagi para murid Puncak Baicao, ini adalah keterampilan dasar."
Setelah memastikan bahwa Liu Ruyan hanya memiliki kemampuan sebatas itu, Lu Yuan memiliki pilihan keempat: menyembunyikan napas dan berlari sekencang-kencangnya untuk melepaskannya!
Namun, Lu Yuan tidak ingin menyia-nyiakan kesempatan yang sangat bagus ini.
Ia ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk menyingkirkan bahaya tersembunyi ini tanpa meninggalkan penyesalan, sekali untuk selamanya, dan tanpa diketahui oleh makhluk gaib maupun manusia.
...
Di hutan yang berjarak sepuluh li di sebelah utara Puncak Baicao.
Liu Ruyan mengikuti jejak berjalan kaki Lu Yuan dan bergerak dengan cepat serta ringan di tengah semak belukar yang lebat.
Ia juga tidak menyangka bahwa Lu Yuan akan berangkat sebelum fajar dan nekat berjalan kaki menuju pasar bagian dalam.
Jika bukan karena dirinya yang terus-menerus memperhatikan fluktuasi kekuatan spiritual di punggung bukit serta jejak pada bebatuan, tanah, dan tetumbuhan, dia benar-benar tidak akan bisa menemukannya!
Tentu saja, baginya, perjalanan malam Lu Yuan yang seorang diri adalah kesempatan terbaik untuk bertindak.
"Terus berjalan melengkung, apakah kau menyadari bahwa dirimu sedang diikuti? Kau cukup waspada juga!
Beristirahatlah dengan tenang, mulai sekarang kau akan berbagi satu tubuh yang sama dengan Kakak, ada kenikmatan besar menantimu..."
Melihat jaraknya yang sudah mencapai sepuluh li dari Puncak Baicao, Liu Ruyan mengerahkan Langkah Asap Melayang dan dengan cepat mengejarnya.
Tiba-tiba!
Jejak Lu Yuan menghilang.
Tidak ada jejak kaki, tidak ada bekas rumput, tidak ada tetesan embun, bahkan tidak meninggalkan sedikit pun aura...
Seolah-olah menguap begitu saja di udara.
Bagaimana mungkin!
Tiupan angin berembus.
Liu Ruyan tiba-tiba berbalik.
Di hadapannya, sama sekali tidak ada apa-apa...
Namun di bagian belakang lehernya, tiba-tiba terasa hangat!
Sebuah tangan besar yang lembut namun bertenaga mencekik tulang lehernya, mengangkat seluruh tubuhnya dari belakang dan menggantungnya di udara.
"Apakah Senior sedang mencariku?"