Ayah!

Jujur saja, bentuk tubuh Tang Xiaowu sedikit lebih baik dari yang dibayangkan oleh Lu Yuan.

Tidak seperti saat mengenakan pakaian yang terlihat biasa saja, tanpa penutup pakaian, lekuk tubuh seorang gadis remaja sudah mulai terlihat jelas.

Namun, jiwanya jauh lebih rapuh daripada yang dibayangkan oleh Lu Yuan.

Secara umum, seorang genius penjinak binatang harus sering berkomunikasi dengan segala jenis makhluk, sehingga jiwa mereka sangatlah sensitif.

Semakin rapuh dan sensitif jiwanya, itu berarti semakin tinggi bakatnya dalam menjinakkan binatang.

Menghadapi serangan mental dari Youming secara langsung membuat kerusakan pada jiwanya menjadi jauh lebih parah.

Lu Yuan juga seorang Master Penjinak Binatang, tetapi ia bukanlah seorang genius dalam bidang tersebut.

Ia adalah hasil dari kerja keras (bantuan curang) di kemudian hari, sehingga jiwanya sangatlah tangguh.

Saat ini, wujud jiwa Tang Xiaowu telah buyar di dalam lautan kesadaran.

Setelah Lu Yuan memberinya sebutir pil penenang jiwa, ia lalu menyalurkan cahaya suci ke dalam lautan kesadaran gadis itu untuk menenangkan wujud jiwa yang buyar dan perlahan-lahan menyembuhkannya.

Hingga Youming benar-benar runtuh dan buyar, serta energi dunia bawah di dasar kolam sepenuhnya dimurnikan oleh cahaya suci...

Barulah Tang Xiaowu perlahan-lahan membuka matanya.

Begitu membuka mata, ia melihat sesosok wajah tampan dengan cahaya suci di atas kepalanya.

Dalam keadaan linglung, seluruh tubuhnya merasakan kehangatan yang belum pernah ia rasakan sebelumnya.

Rasanya seperti saat pertama kali lahir ke dunia dan melihat sang ayah untuk pertama kalinya.

Ia tersadar dengan sentakan, menahan dorongan kuat untuk memanggil "Ayah".

Barulah ia menyadari bahwa dirinya ternyata sehelai benang pun tidak mengenakan pakaian.

"Ah——Kamu mesum!"

Lu Yuan telah menyelesaikan tugasnya dengan sukses, wajahnya memperlihatkan sedikit kelelahan.

"Begitukah cara berbicara kepada ayahmu?"

Saat itulah Tang Xiaowu teringat akan taruhannya dengan Lu Yuan.

Ia buru-buru menutup kedua kakinya dan menutupi dadanya, melirik ke sekeliling, lalu menyimpan Rumput Mata Kuning dan Kura-kura Misterius Hanyun kembali ke dalam cincin penyimpanannya, merasa sedikit lega.

"Kamu berhasil menjinakkan Babi Hutan Api Biru? Di mana Kakak Senior Ye?"

"Aku memang telah menjinakkan Babi Hutan Api Biru itu, apakah ia menurut atau tidak, aku kurang tahu. Mengenai Kakak Senior Ye, ia telah sepenuhnya berubah menjadi makhluk alam bawah dan dimurnikan seutuhnya oleh cahaya suci, semoga ia beristirahat dengan tenang."

Usai berkata demikian, Lu Yuan melambaikan tangan dan melepaskan beberapa jurus pedang, memotong beberapa rumput air yang memancarkan cahaya biru keperakan di dinding kolam.

Ia melilitkan rumput air itu satu per satu ke tubuh mulus Tang Xiaowu agar gadis itu tidak menuduhnya sebagai seorang bajingan.

Tang Xiaowu begitu malu hingga wajahnya merah padam seolah berasap.

Lebih baik tidak memakai apa-apa sama sekali!

"Ka-kamu tidak punya pakaian murid cadangan?!"

"Apa kamu tidak punya?"

"Tadi aku sempat disadarkan oleh cahaya suci milikmu dan sudah mengganti tiga pakaian, tetapi semuanya tetap hancur lebur terkikis oleh energi dunia bawah. Cahaya sucimu itu tidak terlalu kuat dan tidak terlalu lemah, pas sekali... Aku curiga kamu melakukannya sengaja."

"Bahkan bulu-bulumu saja belum tumbuh lengkap, apa yang bisa dilihat? Jika aku terlambat sepuluh detik lagi, sepotong dagingmu sudah akan terkelupas."

Bahkan bulu-bulumu saja belum tumbuh lengkap...

Mendengar kata-kata itu, suasana hati Tang Xiaowu langsung hancur berantakan.

"Kamu bahkan... bahkan... Aku ingin memakai pakaian muridmu!"

"Tidak boleh, kamu terlalu pendek dan tidak akan muat. Aku rasa rumput air biru ini sangat cocok untukmu."

"Kamu menindas orang!"

"Jangan terus berkata kamu, kamu, kamu. Bersiaplah untuk memanggilku ayah."

"..."

Lu Yuan membersihkan medan pertempuran, dan dengan dalih mencari sisa-sisa jasad Ye Chen, ia berhasil menemukan cincin penyimpanan milik pria itu.

Segera setelah itu, ia memurnikan semua sisa energi dunia bawah yang melayang di dalam air menggunakan cahaya suci.

Pada akhirnya, barulah ia memimpin Tang Xiaowu kembali ke tepi daratan.

Melihat keduanya kembali dengan selamat, Gui Yan merasa lega.

Hanya saja, rumput air biru yang menutupi tubuh Xiaowu benar-benar tidak sanggup untuk dipandang.

"Apakah di dalam cincin penyimpananmu tidak ada pakaian cadangan?!"

Tang Xiaowu menjerit tangis dan langsung menghambur ke pelukan sang guru.

"Huuu... Guru, Lu Yuan menindas murid!"

Master Gui Yan mengeluarkan satu set pakaian miliknya sendiri dari dalam cincin penyimpanan dan memakaikannya kepada Xiaowu.

"Jika bukan karena usul Keponakan Lu Yuan untuk menyelamatkanmu, aku dan Daozi sudah bersiap untuk langsung membasmi Youming itu. Kamu yang berada di dalam perut dunia bawah pasti akan menghadapi sembilan kematian dan satu kehidupan, kenapa tidak lekas berterima kasih kepadanya."

Tang Xiaowu terlebih dahulu mengenakan jubah biru yang indah, lalu satu per satu mencabuti rumput air biru dari dalam pakaiannya.

Di lubuk hatinya yang paling dalam, ia sebenarnya sangat mengagumi Lu Yuan dan merasa sangat berterima kasih kepadanya.

Hanya saja, lidahnya terlalu gengsi untuk mengatakannya, sehingga ia membutuhkan perintah sang guru untuk bisa melunturkan harga dirinya:

"Te-terima kasih, Kakak Se-perguruan Lu."

Ini adalah hal yang seharusnya dilakukan oleh seorang ayah!

Lu Yuan mengangguk sambil tersenyum:

"Kakak Seperguruan sungguh sungkan."

Daozi juga merasa takjub dengan cahaya suci Lu Yuan yang ternyata mampu menekan makhluk Youming sehebat itu.

"Sepertinya cahaya suci yang dikuasai oleh Kakak Seperguruan Lu bahkan lebih murni dan tinggi daripada Kakak Seperguruan Muyao. Jika diberi waktu, sangat mungkin baginya untuk menjadi Penegak Hukum Dao Alliance."

"Kakak Seperguruan terlalu memuji."

Lu Yuan kemudian mengeluarkan inti dunia bawah milik Ye Chen.

Seukuran jantung, berwarna putih pucat bagaikan relik, teksturnya sangat ringan, dan permukaannya masih diselimuti oleh pembuluh darah halus yang padat.

Sebelum ini, Lu Yuan telah menyelidiki struktur internal benda tersebut.

Sepertinya ada semacam segel pengendali dan pencatat di dalamnya...

Ini berarti bahwa Ye Chen kemungkinan besar hanyalah sebuah boneka, alat yang dipilih dan digunakan untuk mencari orang yang lebih sempurna untuk diubah menjadi iblis.

Untungnya, Lu Yuan telah menggunakan cahaya suci dan ilmu pedangnya untuk menghancurkan paksa prasasti segel di dalam benda tersebut.

Lu Yuan berpikir dalam hati, setelah kejadian ini, dalang di balik layar Ye Chen seharusnya akan menyerah padanya.

Bagaimanapun, ia yang dilindungi oleh cahaya suci tidak mungkin bisa diubah menjadi iblis.

Lu Yuan lantas menyerahkan inti dunia bawah itu kepada Master Gui Yan.

"Ini adalah inti dunia bawah milik Kakak Senior Ye, semoga Penatua bersabar menghadapi dukanya."

Master Gui Yan berdiri dengan tangan di belakang punggung di tepi kolam, wajahnya menunjukkan ekspresi mengenang.

"Belasan tahun yang lalu, bakat penjinak binatang yang ditunjukkan oleh Ye Chen tidak kalah hebat dari Xiaowu. Namun setelah itu, ia tidak pernah mengalami kemajuan lagi dan minatnya pun tidak lagi pada penjinak binatang, setiap hari ia tenggelam dalam tugas-tugas sekte... Tak disangka, ia sebenarnya adalah mata-mata dari sekte iblis."

Daozi ikut menghela napas dan berkata:

"Jika dilihat dari sudut pandang ini, perseteruan antara Kakak Seperguruan Ye dan Kakak Seperguruan Lu hanyalah kedok di permukaan saja, tujuannya yang sebenarnya adalah untuk mengubah Kakak Seperguruan Lu menjadi Iblis You."

Segera setelah itu, nada bicaranya berubah dan berkata dengan serius:

"Masalah ini bukanlah perkara sepele. Kita harus segera pergi ke Aula Hukum, dan sebelum hasil investigasi dari Aula Hukum keluar, kuharap kalian semua tidak membocorkannya."

Lu Yuan tidak begitu mempercayai Aula Hukum, ia hanya berkata:

"Aku akan membantu Kakak Seperguruan menjinakkan Babi Hutan Api Biru terlebih dahulu."

Daozi tertegun sejenak.

"Sudah separah ini, kamu masih sempat memikirkan Babi Hutan Api Biru?"

Lu Yuan merentangkan kedua tangannya:

"Memangnya sekarang sudah separah apa? Apakah Youming itu sangat langka? Berapa tahun ia telah mengamuk di Dataran Tengah, bukankah aneh jika sampai sekarang belum mencapai Gunung Zongzhi?"

Daozi tidak dapat berkata apa-apa lagi.

Selama bertahun-tahun ini, ia memang tidak pernah mendengar tentang masalah Youming di dalam sekte.

Akan tetapi, mengatakan bahwa itu tidak aneh adalah sebuah kebohongan.

Konsentrasi energi spiritual di Prefektur Man memang tidak bisa menandingi Dataran Tengah, tetapi jika hanya berbicara tentang Gunung Zongzhi, konsentrasi energi spiritualnya tidaklah rendah, seharusnya hal seperti ini tidak terjadi.

Di sisi lain, Lu Yuan telah mengeluarkan Babi Hutan Api Biru dari cincin penyimpanannya, memasukkannya ke dalam air dangkal, dan mulai berkomunikasi dengan makhluk itu:

"Kakak Seperguruan Daozi ini membutuhkan seekor hewan peliharaan spiritual elemen api untuk membantunya menempa pedang. Jika kamu ikut dengannya, kamu akan hidup makmur dan berkecukupan, serta bisa secara berkala kembali ke sini untuk menjenguk keluargamu. Jika kamu setuju, semburkan api."

Babi Hutan Api Biru itu bersikap sangat arogan dan sama sekali tidak mempedulikan Lu Yuan.

Lu Yuan melambaikan tangannya:

"Punya tulang punggung rupanya, ganti yang lain saja."

Permukaan air seketika tersulut oleh api biru...

Barulah Lu Yuan mengangguk puas, dan dengan cepat menyelesaikan prosedur pengikatan kontrak darah antara Babi Hutan Api Biru dan Daozi.

Bagaimana mungkin Daozi tidak tahu bahwa Lu Yuan begitu terburu-buru menyelesaikan urusan ini pasti karena ia memiliki permintaannya sendiri.

"Aku akan menggunakan api kecil dari Babi Hutan Api Biru untuk menempa pedang bagi Kakak Seperguruan Lu. Entah apakah kamu memiliki persyaratan khusus?"

Lu Yuan langsung mengajukan permintaan yang besar:

"Hmm, aku ingin bahan pedang tingkat Inti Emas, segel pedang yang cocok untuk melepaskan qi pedang, dan yang paling bagus adalah jika ada saluran lurus qi pedang dari gagang hingga ujung pedang, sehingga begitu pedang diangkat, qi pedang langsung melesat keluar."

Ilmu Pedang Ashina adalah kebutuhan mutlak dalam pertempuran yang sesungguhnya!

"..."

Daozi terdiam cukup lama, tidak tahu harus berkata apa untuk menanggapinya.

"Permintaan Kakak Seperguruan Lu benar-benar sangat unik... Aku akan berusaha sebaik mungkin untuk memenuhinya, selesai dalam waktu sebulan."

"Merepotkan Kakak Seperguruan."

Lu Yuan memberi hormat singkat kepada Daozi, lalu berkata lagi:

"Namun, aku tidak akan menerima penyelidikan dari Aula Hukum secara sendirian. Kalian bisa mengirimkan petugas penegak hukum ke Puncak Baicao, ajukan pertanyaan di hadapan Penatua Shuangyue, dan aku akan menjawab segala sesuatunya tanpa ada yang ditutup-tutupi."

Ketidakpercayaannya terhadap Aula Hukum begitu jelas terlihat hingga meluap-luap.

Daozi pun tidak bisa berkata banyak lagi.

Seberapa besar pun Aula Hukum, masakan bisa lebih besar daripada Utusan Tetap Dao Alliance di sekte?

Karena muridnya telah berubah menjadi makhluk dunia bawah, Master Gui Yan merasa kehilangan muka dan tidak berniat pergi sendiri ke Aula Hukum.

"Bawa saja inti dunia bawah itu untuk diselidiki oleh Aula Hukum. Catatan kesaksian mata dari aku dan Xiaowu akan disampaikan ke Aula Hukum melalui indra kesadaran."

Daozi berpikir dalam hati, jangan-jangan aku yang terlalu membesar-besarkan masalah?

Ini kan Youming!

Tidak ada cara lain, ia terpaksa memberi hormat kepada Penatua Gui Yan, lalu menangkupkan tangan kepada Lu Yuan dan para murid lainnya sambil berkata:

"Semuanya, aku pamit."

Setelah Daozi pergi, Tang Xiaowu mempermainkan jemarinya, wajah cantiknya merona merah, dan setelah berpikir cukup lama, ia akhirnya melangkah mendekati Lu Yuan.

"Aku hanya memanggilnya sekali."

Lu Yuan sengaja pura-pura bingung:

"Memanggil apa?"

Tang Xiaowu menggembungkan pipinya yang merona merah, dan dengan cepat berseru:

"Ayah!"

Lu Yuan merasa sangat puas, tetapi di bibirnya ia berkata:

"Kakak Seperguruan sungguh berseloroh, usiaku bahkan tidak terpaut jauh darimu."

Tang Xiaowu:

"Kamu—"

Melihat insiden Youming yang datang secara tiba-tiba itu tidak sampai meninggalkan trauma jiwa pada para murid, Master Gui Yan akhirnya merasa lega.

Ia berkata kepada Lu Yuan:

"Sesuai dengan perjanjian, ikutlah denganku ke Lembah Lingting dan pilih sesuka hatimu seekor hewan peliharaan spiritual."