024 Persik Membawa Kehidupan

Saat malam tiba, hutan bersalju yang luas diselimuti angin dingin yang menderu, menggulung salju dan menghadirkan suasana menyeramkan seolah jeritan hantu dan lolongan serigala. Di luar gua, kegelapan dan hawa dingin menyelimuti segalanya. Namun, suasana dalam gua sangat berbeda.

Di dalam gua yang lebar itu, tim beranggotakan lima orang telah menyalakan api unggun. Cahaya yang menari-nari bukan hanya membawa terang, tetapi juga kehangatan. Di atas api unggun itu, sebuah panci kecil tergantung, sedang merebus sup irisan daging jamur. Baik pancinya maupun supnya adalah persediaan yang diberikan sekolah, terutama sup ransum militer yang aromanya menggugah selera, membuat siapa pun ingin segera mencicipinya.

Sepanjang hari, Xu Taiping tak kunjung datang. Kini malam telah tiba, dan Rong Taotao semakin waspada. Ia memeluk tombak Fang Tianhua, tubuhnya bersandar miring di pintu masuk gua, sambil menyerap kekuatan jiwa dari elemen es dan salju, berusaha meningkatkan tingkat kemampuan jiwanya, sekaligus mengawasi lingkungan luar dengan diam-diam.

Di dekat api unggun, Sun Xingyu bersandar manja di pelukan Li Ziyi, mereka tampak berbicara pelan. Sementara Zhou Ting, teman sekamar Sun Xingyu, sesekali melirik mereka dengan tatapan penuh iri.

“Rong Taotao,” suara memanggil.

“Ya?” Rong Taotao menoleh dan melihat Lu Mang yang memegang pedang panjang.

Lu Mang berkata, “Ayo atur giliran jaga malam. Kita masih harus bertahan di sini selama tujuh hari, jadi harus bergantian berjaga agar kekuatan dan stamina anggota tim terjaga.”

“Hmm...” Rong Taotao mengangguk, inilah sebabnya ia membentuk tim dan mencari kerjasama untuk saling menguntungkan. Hutan bersalju di malam hari jauh lebih mengerikan dibanding siang.

“Kami berdua akan jaga pertama,” suara khas Li Ziyi yang terdengar dari dalam gua.

Rong Taotao merasa terganggu mendengarnya, “Kau bisa cepat tumbuh dewasa nggak? Kalau belum bisa, setidaknya suaramu dulu yang dewasa. Sayang sekali wajahmu bagus, tapi suara seperti ini.”

“Raja belum panik, tapi kasim sudah,” Li Ziyi mendengus, sambil merapatkan pelukan pada ‘permaisuri’-nya...

Astaga, bocah ini semakin lihai dalam bercakap.

Rong Taotao hendak bicara, namun tiba-tiba terdengar teriakan dari kejauhan di hutan, “Ada orang di depan?”

Rong Taotao dan Lu Mang saling bertatapan, keduanya menggenggam senjata masing-masing. Tiga orang di dalam gua pun segera berdiri.

“Hebat! Luar biasa!” suara penuh kegembiraan terdengar, beberapa bayangan dengan senter berjalan cepat menuju gua yang diterangi api unggun.

“Halo, halo! Rasanya sangat senang bertemu sesama!” Seorang siswa maju dengan langkah besar, meski wajahnya tertutup kacamata pelindung, ekspresi kegirangannya sangat jelas. Wajahnya bukan memerah karena gembira, malah pucat dan tubuhnya gemetar, tampak sangat kedinginan.

Rong Taotao diam memandangi para siswa yang datang dari badai salju, pikirannya berputar cepat...

“Boleh kami bermalam di sini? Angin di luar sangat kencang dan dingin, malam sangat gelap. Kalau terus seperti ini, kami mudah diserang oleh binatang jiwa,” siswa itu menurunkan kacamata pelindung dan memohon pada Lu Mang.

Rong Taotao masih bersandar di pintu gua, sementara Lu Mang berdiri di tengah, posisi yang strategis. Tim mereka berjumlah enam orang, jelas mereka juga bekerja sama seperti tim Rong Taotao.

“Teman, biarkan kami bermalam di sini, tolonglah,” suara memohon datang dari anggota tim lain di belakang.

Lu Mang menoleh ke arah Rong Taotao, yang kemudian mengangkat bahu dan menoleh ke dalam gua.

Pada saat itu, Zhou Ting yang diam-diam mengamati dari dekat api unggun, memilih menjadi ‘burung unta’, menghindari tatapan Rong Taotao dan tidak bicara. Dalam situasi ekstrem seperti ini, tak ada istilah ‘tidak berpendapat’; Zhou Ting tidak mengangguk atau memberi tanda, itu sudah menunjukkan penolakan dalam hatinya.

Bagi para siswa SMA ini, metode ujian seperti ini memang mempersulit. Di satu sisi, mereka harus bekerja sama untuk bertahan hidup, tapi di sisi lain, semua peserta ujian adalah pesaing.

Sun Xingyu dan Li Ziyi saling bertatapan, lalu Sun Xingyu berkata pada Rong Taotao, “Gua ini cukup luas, ya... kamu saja yang putuskan.”

“Bisa atau tidak, cepat beri keputusan! Sudah mau mati kedinginan!” suara perempuan terdengar, sangat tak sabar, tapi langsung ditarik oleh temannya dan diam.

Keadaan saat ini lebih kuat daripada argumen, tim baru itu kelelahan, bahkan hampir tak mampu berdiri, apalagi bertarung atau merebut gua.

Mereka benar-benar tak punya pilihan lain, melihat cahaya api seolah melihat harapan, tanpa ragu mendekat.

Tak ada jalan mundur, mereka pun tak memikirkan apakah tim Rong Taotao akan membahayakan mereka.

Rong Taotao menoleh ke dalam gua, “Istirahatlah, tapi ada satu hal yang harus dikatakan sejak awal, kami hanya menerima kalian satu malam. Tim kami sudah cukup anggotanya, besok pagi, kalian harus mencari tempat bermalam lain.”

“Hmm, benar-benar merasa gua ini milikmu...” gadis itu menggerutu, suara cukup lantang, lalu melangkah masuk.

Anak-anak berprestasi, tentu punya karakter. Apalagi mereka belum memasuki dunia orang dewasa, bahkan kalau dimanja keluarga, ucapan mereka pun tidak aneh.

Tentu, bukan cuma anak-anak yang kurang ajar, di dunia aneh ini, bayi dewasa pun banyak, selalu ada orang buruk yang menganggap bantuan orang lain sebagai hak.

Rong Taotao sejak dulu tipe yang lunak, tak suka yang keras. Ia mengarahkan tombak Fang Tianhua ke arah suara itu. “Tak mau bermalam? Silakan keluar.”

Siswa laki-laki di depan cepat maju, tangan gemetar memegang gagang tombak, menekannya perlahan, “Hei, bro, maaf, kami sudah beku, tubuh hampir membeku semua. Seharian berjalan, semua lelah, maaf, besok pagi kami pergi, pasti pergi...”

Mendengar kata-kata khas dan permintaan maaf, Rong Taotao tersenyum, menurunkan tombaknya.

Para siswa pun masuk satu per satu, menuju kehangatan api unggun.

“Xingyu,” Rong Taotao tiba-tiba memanggil.

“Ya?” Sun Xingyu sedang melihat mereka menghangatkan diri di api, lalu menoleh.

“Bicaralah soal giliran jaga malam dengan mereka. Kalau sudah bermalam di sini, keamanan malam ini harus ditanggung bersama.”

“Baik.” Sun Xingyu menerima tugas itu.

Jelas, dalam tim Rong Taotao, Sun Xingyu adalah yang paling pandai berbicara, cocok menjadi diplomat.

Li Ziyi berkata, “Panggil nama lengkap, jangan pakai julukan.”

Rong Taotao jadi kesal, ia menyadari Li Ziyi jarang bicara, tapi kalau bicara pasti untuk melindungi Sun Xingyu atau menyindir Rong Taotao. Mulut Li Ziyi seolah hanya dibuat untuk dua hal itu.

“Li Ziyi, diam!” ujar Rong Taotao.

Li Ziyi: ???

Nah, bukan hanya Sun Xingyu punya julukan, Li Ziyi juga akhirnya kena.

“Lalu kamu apa? Haha,” Sun Xingyu menutup mulut sambil tertawa, ekspresi manisnya membuat suasana gua terasa hangat.

Indah dipandang, menyenangkan hati.

Di bawah topi merahnya, mata besar Sun Xingyu berkedip-kedip, “Kamu Peach?”

Rong Taotao: ...

Sun Xingyu tiba-tiba menunjuk Lu Mang, “Kamu Mango!”

Wajah Lu Mang sedikit kaku.

Ia adalah ‘Mang’ dari ‘tajam’, bukan ‘Mango’... yah, memang sama saja.

“Lalu kamu apa?” Sun Xingyu menoleh pada Zhou Ting, berusaha mencari julukan.

Zhou Ting tersenyum kaku.

Rong Taotao segera membantu, “Zhou Ting benar-benar tak menyangka, jauh-jauh ke salju, malah gabung tim buah-buahan.”

Zhou Ting menunduk, bahunya sedikit bergetar, menahan tawa.

“Wah, hangat sekali,” gadis dari tim lain akhirnya menunjukkan wajahnya, melepas kacamata pelindung dan menatap sup yang mendidih, lalu mengambil cangkir dan menuang sup untuk dirinya.

Pemandangan ini, tentu saja dilihat oleh semua.

Di pintu gua, Lu Mang tanpa ekspresi, sementara Rong Taotao sedikit menyipitkan mata.

“Minumlah, hangatkan badan,” Sun Xingyu bersikap ramah, mengajak semua.

Anggota tim lain pun menurunkan tas, mencari cangkir dari dalam.

Di pintu gua, Lu Mang berbalik, menatap hutan bersalju yang gelap di luar, lalu berkata, “Sejak dulu, buah peach menyehatkan, buah aprikot membahayakan, pohon plum di bawahnya banyak yang meninggal.”

Rong Taotao tercengang.

Apa maksudnya? Anak ini jarang bicara, tapi kalau bicara benar-benar punya literasi.

Rong Taotao menatap Lu Mang dengan heran, “Aku menyehatkan orang? Siapa bilang?”

Lu Mang, “Pepatah lama.”

Rong Taotao, “Pepatah lama menyuruhku menyehatkan orang? Hmm, aku pikir seumur hidup tak akan punya pacar, kalau benar begitu... masa depan minimal dua pacar, satu di rumah, satu lagi di luar. Ikuti ajaran nenek moyang, resmi cari selingkuhan~ Sempurna!”

Lu Mang melirik Rong Taotao tanpa ekspresi, sadar cara berpikir mereka berbeda, ia tak menanggapi, hanya berkata pelan, “Semoga sukses.”

Rong Taotao tersenyum lebar, menunjukkan gigi putih dan mengacungkan jempol pada Lu Mang.

“Bro, salam kenal, aku Zheng Tianpeng,” suara laki-laki dari belakang, yang sebelumnya menjadi juru bicara tim.

Rong Taotao menoleh, melihat tangan yang disodorkan, lalu menjabatnya.

Meski keduanya pakai sarung tangan, Rong Taotao bisa merasakan dinginnya tangan Zheng Tianpeng.

“Terima kasih sudah membiarkan kami bermalam di sini,” Zheng Tianpeng berkata ramah dengan senyuman.

“Ah, tidak masalah.” Rong Taotao mengangguk santai.

Zheng Tianpeng, “Sun Xingyu sudah mengatur, tiap tim mengirim satu orang, mulai jam sembilan malam, setiap dua jam ganti jaga.”

Rong Taotao menoleh, melihat Sun Xingyu dan mengacungkan jempol padanya.

Pengaturan Sun Xingyu sangat adil, kedua tim mengirim satu orang, saling menjaga dan mengawasi.

“Tadi anggota tim kami, Wen Ying, sikapnya kurang baik. Hari ini sangat berat, semoga kamu maklum dan memaafkan,” Zheng Tianpeng tersenyum.

Rong Taotao mengangguk santai, tak banyak bicara.

Ia merasa sedang diamati, menoleh, dan melihat Wen Ying, gadis yang tadi, memegang cangkir dan mengalihkan pandangan.

Setelah Zheng Tianpeng pergi, Lu Mang melangkah ke sisi Rong Taotao, berbisik, “Mengapa menerima mereka padahal menambah beban? Hati baik?”

Rong Taotao, “Sekolah tidak memberi standar ujian. Menurutmu, di saat seperti ini, menerima mereka dan memberi perlindungan, apakah sekolah akan menambah nilai tim kita?”

Lu Mang berpikir sejenak, lalu mengangguk.

Saat itu juga, setidaknya ada sebelas prajurit yang mengawasi dari tempat tersembunyi, mereka pasti melihat semua ini.

Aksi tim Rong Taotao yang menerima dan melindungi sesama manusia kemungkinan besar adalah poin tambahan.

Tentu, jika memang demikian, maka kejadian siang hari, saat anggota tim tanpa sengaja membuat Xu Taiping pergi karena salah paham, entah akan ditambah nilai atau malah dikurangi.

Semoga para prajurit bisa menilai dengan bijak.

Bagaimanapun, Rong Taotao sudah menekankan: mereka tidak pernah berniat mengusir Xu Taiping, hanya ingin permintaan maaf.

Lu Mang menatap Rong Taotao, “Kupikir kamu orang yang tulus dan baik hati.”

Rong Taotao, “Kalau kamu bilang begitu, aku tak akan membantah.”

Lu Mang, “......”

...

Masih ada kelanjutan di bagian berikutnya.