Bab 58: Sumur (Terima kasih kepada 'Tuan Merah' atas hadiah dukungannya)

Kakek Li melanjutkan ceritanya tentang hantu dan makhluk gaib, “Sejak anak perempuan keluarga Zhou berubah menjadi hantu penasaran, orang-orang di kota ini sering menghilang.”

“Kemudian ada seorang ahli yang berkata bahwa karena anak perempuan keluarga Zhou tenggelam di sumur dan seluruh tubuhnya bengkak dan kaku, ia tidak bisa membungkuk. Jadi, selama bersembunyi di bawah ranjang, ia tidak akan bisa menemukannya.”

Lin Xing bertanya, “Kalau begitu, apakah sekarang semua orang di Kota Wang tidur di bawah ranjang setiap hari?”

Kakek Li menjawab, “Tentu saja, hantu itu sangat menakutkan, siapa yang berani tidur di atas ranjang lagi?”

Lin Xing bertanya lagi, “Setelah semua orang tidur di bawah ranjang, apakah tidak ada lagi yang jadi korban?”

Kakek Li menghela napas, “Ah, tidak juga. Beberapa hari lalu masih ada yang hilang. Mungkin saat bangun malam, ia bertemu dengan gadis kecil keluarga Zhou itu, lalu celaka di tangan hantu itu.”

Lin Xing melanjutkan, “Di mana letak rumah keluarga Zhou?”

Setelah itu, Lin Xing dan kakek Li kembali berbincang, menanyakan lebih banyak petunjuk tentang makhluk gaib tersebut.

Namun, mendengar penuturan kakek Li, Lin Xing merasa banyak hal yang janggal, seolah-olah kebenarannya sangat diragukan.

Ia pun berbicara ke arah tasnya, “Guru Bai, menurutmu bagaimana? Kau sudah lama berkelana di dunia persilatan, pernahkah bertemu makhluk semacam ini?”

Bai Yiyi ragu-ragu menjawab, “Aku tidak terlalu mengerti soal ini. Tapi hanya dari cerita itu, tidak bisa dipastikan kalau ini benar-benar ulah makhluk gaib. Membuat seseorang menghilang tanpa jejak, banyak ahli yang mampu melakukannya.”

Mendengar ucapan Bai Yiyi, Lin Xing mengangguk dalam hati, namun timbul pula keraguan, “Soal makhluk gaib dan ilmu Tao, Jing Shiyu sepertinya tahu banyak, tapi Guru Bai yang merupakan tokoh penting dari Sembilan Aliran Besar justru tampak kurang paham.”

Melihat Lin Xing tiba-tiba berbicara sendiri, kakek Li merasa jantungnya berdebar, tak kuasa untuk tidak melirik sekeliling.

Namun Lin Xing berkata pada kakek Li, “Paman, tolong buatkan sebotol arak untukku.”

Lalu ia berkata pada kusir, “Pak, kau istirahat dulu saja. Aku ingin keluar sebentar, jalan-jalan.”

“Sudah malam begini mau ke mana?” Kakek Li menyerahkan arak, baru hendak menasihati, namun Lin Xing sudah melangkah cepat, dalam sekejap menghilang dalam gelapnya malam di luar kedai.

Mengingat tingkah laku Lin Xing, kakek Li tiba-tiba merasa merinding, “Jangan-jangan anak muda itu kerasukan makhluk halus?”

...

Sementara itu, di kamar tamu, salah satu perampok berkata, “Ketua, apa kita... perlu tidur di bawah ranjang juga?”

Seorang lelaki tua berwajah kasar mendengus, “Huh, aku sudah dua puluh tahun lebih melanglang buana, orang yang mati di tanganku ada ratusan bahkan ribuan. Kalau aku takut hantu, sudah dari dulu aku mati ketakutan sendiri.”

Sembari berkata, ia sudah berbaring di ranjang, “Kata-kata bodoh orang-orang dungu itu, buat apa dipikirkan? Tidurlah cepat, besok setelah bala bantuan tiba, kita langsung bertindak.”

Para perampok lain pun ikut berbaring di ranjang, kelelahan setelah perjalanan, mereka segera terlelap dan mengorok.

Namun, salah satu dari mereka tidak juga bisa tidur. Namanya Niu Er, meski tubuhnya besar dan kekar, serta terbiasa membunuh sebagai perampok, sejak kecil ia selalu takut dengan hal-hal gaib.

Berbaring di ranjang, benaknya terus-menerus terngiang kata-kata kakek Li.

Akhirnya, ia tak tahan lagi, diam-diam bangun dan merangkak masuk ke bawah ranjang.

Begitu berada di sana, Niu Er merasa jauh lebih aman. Meski lantai kayu di bawah tubuhnya sangat keras, ia tetap saja akhirnya tertidur.

Di tengah kantuknya, ia tiba-tiba mendengar suara ketukan di pintu kamar.

Suara ketukan itu terus-menerus terdengar, dan saat ia merasa heran, tiba-tiba terdengar pintu berderit terbuka.

Hawa busuk menyengat memenuhi ruangan, menembus hidung Niu Er.

Sekejap ia terjaga, hanya satu pikiran memenuhi benaknya, “Jangan-jangan, gadis keluarga Zhou yang tenggelam itu datang mencariku?”

Mendengar langkah kaki yang makin mendekat, tubuh Niu Er gemetar hebat karena takut.

Langkah kaki itu berhenti tepat di depan ranjangnya.

Namun, yang muncul di hadapan Niu Er bukanlah kaki, melainkan sebuah kepala membusuk dan pecah, sepasang mata penuh dendam menatapnya tajam.

Dengan suara “dug”, kepala itu melompat ke arahnya.

Ruangan itu pun seketika sunyi senyap.

...

Di sisi lain, Lin Xing berjalan di jalanan kota yang gelap gulita, berpikir di mana ia bisa bertemu dengan hantu gadis keluarga Zhou yang legendaris, agar ia bisa “dibunuh” beberapa kali untuk meningkatkan keahliannya.

Karena urusan makhluk gaib ini ia dan Guru Bai sama-sama tidak paham, Lin Xing memutuskan untuk mencoba berdasarkan pengalamannya membaca kisah-kisah horor.

“Biasanya, pergi ke tempat di mana hantu penasaran meninggal, pasti akan menemukan sesuatu.”

“Jadi, lebih baik aku langsung ke rumah besar keluarga Zhou.”

Mengingat gambaran lokasi yang disebutkan kakek Li, Lin Xing pun melangkah cepat ke sana.

Tak lama, sebuah rumah besar sudah tampak di depan mata. Ia melompati tembok halaman dalam dua-tiga langkah, mulai mencari letak sumur itu.

Sepanjang berjalan-jalan di halaman, Lin Xing menyadari rumah keluarga Li ini tampaknya sudah lama kosong.

Di mana-mana gelap gulita, angin yang bertiup membuat jendela berdecit, suasananya benar-benar seperti dunia arwah.

Dari celah tas, Bai Yiyi mengintip keluar, tak kuasa menahan rasa was-was di hatinya, “Lin Xing, kau tidak takut?”

“Takut?” jawab Lin Xing, “Sebenarnya, aku sudah lama tidak merasakan takut seperti ini. Mungkin karena sudah sering mati, jadi terbiasa.”

“Tenang saja, Guru Bai. Apapun yang terjadi, aku pasti akan jadi yang pertama mati, dan selama aku bisa mati beberapa kali, semua masalah pasti akan selesai.”

Mendengar ucapan Lin Xing, Bai Yiyi justru merasa sangat aman.

Beberapa saat kemudian, saat Lin Xing menemukan sumur di halaman belakang rumah Li, ia melihat seorang lelaki tua sedang berjongkok di depan sumur sambil membakar kertas kuning.

Lin Xing mendekat dan mendengar lelaki tua itu berbisik pelan.

“Ning’er, pergilah dengan tenang.”

“Ayah dan ibumu sudah siap membangun tugu peringatan untukmu, seluruh kota tahu engkau gadis baik.”

“Guru pun sudah mencari pengrajin terbaik dari desa-desa sekitar, nanti akan dipahatkan tulisan dari kaisar sendiri untuk para wanita suci...”

Lin Xing memandangi punggung lelaki tua itu, sambil berpikir, “Kata kakek Li, gadis keluarga Zhou punya seorang guru. Jangan-jangan, orang ini?”

Setelah lelaki tua itu pergi, Lin Xing mendekat, melirik kertas kuning yang terbakar, dan sempat melihat beberapa tulisan di salah satunya.

Namun, tak lama kemudian, kertas itu habis terbakar menjadi abu, sehingga Lin Xing tidak sempat membaca dengan jelas.

Lalu ia menatap ke arah sumur, mendapati mulut sumur itu sudah ditutup rapat dengan sebuah batu besar.

Dengan kekuatannya saat ini, Lin Xing mudah saja mengangkat batu itu.

Namun, setelah batu besar itu disingkirkan, ia menunduk dan mengintip ke dalam sumur, ternyata sumur itu sangat dalam, di tengah malam yang gelap ini ia tak bisa melihat apa-apa di dalamnya.

Lin Xing melemparkan sebuah batu ke dalam, lalu mendengar suara pelan “duk” dari dasar sumur, ia pun tersadar, “Tak ada air... ini sumur kering?”

(Bersambung)