Bab 61: Di Balik Layar (5 Pembaruan)

“...Jika seorang suami tidak mengurus istrinya, maka tata krama dan kewibawaan akan lenyap; jika seorang istri tidak mengabdi kepada suami, maka nilai dan moral akan runtuh...”
“...Yin dan yang berbeda sifat, laki-laki dan perempuan berbeda jalan hidup. Yang memiliki keutamaan kekuatan, Yin mengandung kelembutan, laki-laki dipandang mulia karena kuat, perempuan indah karena lemah...”
“...Suami boleh menikah lagi, sedangkan istri tidak pernah punya hak untuk menikah kembali, sebab dikatakan: suami adalah langit...”

Di hadapan Lin Bintang, suara seorang gadis membaca buku perlahan terngiang.
Sejak kecil, ia belajar menenun, menyulam, memainkan alat musik, bermain catur, membaca dan menulis.
Selain itu, orang tuanya bahkan memanggil guru untuk membimbingnya, sehingga sejak kecil selain puisi dan sastra, buku yang paling sering ia baca adalah tentang moral wanita dan pendidikan perempuan.
Di mata orang tua dan kakak laki-lakinya, di mata guru maupun para pembantu, ia selalu menjadi putri bangsawan yang patuh, mengikuti ajaran para leluhur, dengan tujuan menjadi anak perempuan yang layak, istri yang layak, menantu yang layak, dan ibu yang layak.

Namun tiba-tiba, kabar buruk datang. Tunangannya tewas di tangan gerombolan perampok gunung.
Ayahnya menatapnya dengan penuh harap, “Sekarang, apa yang ingin kamu lakukan?”
Kakaknya membujuk, “Ini kesempatan baik untuk menjaga kesucianmu. Jika kamu sudah mantap, hari ini juga aku akan memanggil ibu untuk mengucapkan selamat tinggal padamu.”
Ayahnya menanti keputusannya, kakaknya membujuk, gurunya telah mengajarkan sejak kecil... Gadis itu tahu semua yang mereka katakan tidak salah.

Maka saat usianya baru genap lima belas tahun, ia pun memutuskan untuk melakukan sesuatu yang akan tercatat dalam sejarah.
Setelah meninggalkan sepucuk surat, gadis itu menceburkan diri ke dalam sumur.
Merasakan angin dingin yang menggigit dan kegelapan tak berujung yang menyambutnya, ia seolah telah melihat dirinya dipuji banyak orang karena menjaga kesetiaan, keluarganya menjadi terkenal berkat dirinya, di kota didirikan gapura kehormatan untuknya, bahkan namanya akan tercatat dalam sejarah seperti banyak wanita gagah di masa lalu...

Dentuman keras!

...

Lin Bintang tersadar kembali, menatap benda peninggalan jahat di tangannya, lalu menghela napas lembut, “Jadi begitulah.”
Ia memasukkan benda itu ke dalam ranselnya, lalu segera bergegas menuju kediaman keluarga Zhou.
Berdasarkan ingatan yang terwariskan dari peninggalan dewa jahat itu, serta berbagai petunjuk yang diperoleh Lin Bintang dari pertarungan sengitnya melawan mayat wanita, ia tahu urusan ini belum benar-benar selesai.

Di sisi lain, semua orang yang menyaksikan Lin Bintang membinasakan mayat wanita itu terperanjat dalam hati.
Mereka tidak menyangka makhluk mengerikan seperti itu dapat ditaklukkan dengan mudah oleh Lin Bintang.
Terutama sang tetua, hatinya diliputi kekhawatiran yang mendalam.
“Kemampuan jampi-jampi anak itu tampaknya jauh lebih kuat daripada sebelumnya.”

“Perkembangannya terlalu cepat.”
“Jika hari ini ia tidak disingkirkan, aku takut ia akan menjadi ancaman besar, dan aku tidak akan punya kesempatan membalas dendam.”
Mengingat usianya yang sudah lanjut, ia pun mulai mengambil keputusan dalam hati.
Di sisi lain, pendekar bermarga Zhao yang diundang tampak mulai ragu, “Apakah benar Lin Bintang belum mencapai puncak keahlian? Kekuatan jampi-jampinya sungguh luar biasa.”
Tetua itu segera berulang kali meyakinkan bahwa Lin Bintang belum mencapai puncak keahlian, “...Usianya masih sangat muda. Jika ia sudah mencapai puncak keahlian, bukankah latihan kita selama ini sia-sia?”
“Kali ini ia dapat menaklukkan hantu, pasti karena jampi-jampinya memang cocok untuk mengatasi makhluk itu...”
Tetua itu melihat ketiga orang masih mengelak, lalu dengan berat hati menawarkan tambahan enam ratus tael perak untuk Si Tu Fu, dan tiga ratus tael perak masing-masing untuk Fang dan Zhao.
Itu hampir seluruh tabungannya.
Namun Si Tu Fu menggeleng, “Aku khawatir nanti uang ada, tapi nyawa tiada. Sampai jumpa, semua.”
Setelah berkata demikian, ia memberi salam dan pergi tanpa sedikit pun keraguan.
Melihat ini, dua orang lainnya, Zhao dan Fang, yang semula tergoda pun berubah hati dan menolak tawaran sang tetua lalu pergi.
Menyaksikan tiga ahli yang mundur begitu cepat gara-gara Lin Bintang, wajah tetua itu seketika pucat dan biru, kedua tangannya gemetar karena marah.
Ia menengadah dan mengeluh, “Mengapa anakku mati, tapi pembunuhnya masih hidup bebas? Langit, betapa tidak adilnya dirimu!”
Setelah lama, seorang bawahan bertanya, “Ketua, lalu apa yang akan kita lakukan?”
Tetua itu menarik napas panjang, tubuhnya mendadak tampak sepuluh tahun lebih tua, dengan suara serak ia berkata, “Bersiap untuk pulang saja.”

...

Di sisi lain, Lin Bintang telah tiba di sumur tua di halaman belakang keluarga Zhou.
Berdasarkan pengalamannya berulang kali dipindahkan ke sumur ini dan mati terjatuh, ia tahu sumur ini adalah tempat jahat, sumber lahirnya kekuatan jahat kali ini.
Ia pun berdiri di bibir sumur, sudah memegang tiga lembar jampi pengusir jahat.
Sebelumnya jampi yang ia gunakan tidak berhasil, mungkin karena kurang kuat.
Sekarang Lin Bintang telah mencapai puncak keahlian Jampi Samudra Tak Berujung, ia hendak menggunakan lebih banyak jampi agar kekuatannya bertambah.
Untungnya ia masih menyimpan banyak jampi pengusir jahat yang belum dipakai, dan kini ia membawa semuanya untuk menghadapi kejahatan ini.
Namun saat itu, terdengar langkah kaki dari luar halaman. Seorang tetua menatapnya lalu menghela napas, “Kau sudah menyingkirkan makhluk jahat, kenapa tidak segera kabur? Mengapa buru-buru datang untuk mati?”

Lin Bintang menoleh, menatap sang tetua yang selama ini menjadi guru keluarga Zhou.
Ia teringat kertas kuning yang dibakar oleh orang itu, dan kini ia tahu apa gambar yang terlukis di atasnya.
Sebab saat berulang kali jatuh ke sumur tua, ia pernah melihat kertas kuning serupa, yang memancarkan kekuatan jahat.
Kertas serupa telah menempel di seluruh dinding sumur tua itu.
Saat ini, Lin Bintang menatap sang guru, lalu bertanya, “Kau yang selama bertahun-tahun diam-diam membentuk tempat jahat ini? Kau yang setiap tahun mencuci otak putri keluarga Zhou, hingga akhirnya dia bunuh diri demi menjaga kesetiaan?”
Guru itu tiba-tiba tertawa, “Aku yang membentuk tempat jahat ini?”
“Sejak dahulu, tempat jahat selalu menjadi sarang dendam yang membumbung tinggi.”
“Apakah kau tahu sejak keluarga Zhou membangun rumah besar ini, berapa banyak pelayan yang dibunuh dan dibuang ke sumur tua, berapa banyak janin keguguran yang dilemparkan, berapa banyak bayi perempuan yang dibiarkan mati?”
“Tempat jahat ini bukan aku yang menciptakan, tapi dosa keluarga Zhou sendiri.”
Lin Bintang mengangguk, “Tapi kau memanfaatkan tempat jahat ini untuk membangkitkan makhluk jahat.”
Guru itu menghela napas, lalu berkata pelan, “Saat muda, aku pernah berusaha mencari keabadian, mengikuti guru ke pegunungan selama bertahun-tahun.”
“Sayang, setelah bertahun-tahun berlatih, hanya satu keahlian yang berhasil kukuasai.”
“Guru bilang potensiku sudah habis, sulit berkembang lagi, dan memintaku pulang.”
“Saat itu aku sudah bosan hidup di gunung, dan merasa sedikit lega, hanya ingin segera pulang untuk merawat orang tua dan adik-adik, mengakhiri hidup yang tersisa.”
“Tapi saat pulang, aku baru tahu orang tuaku sudah lama sakit dan meninggal karena khawatir aku pergi tanpa pamit.”
“Adik keduaku demi menghidupi keluarga pergi berdagang ke selatan, tapi ia tewas dimakan harimau.”
“Adik perempuan bungsuku dijadikan pelayan keluarga Zhou, tapi karena melayani tuan besar Zhou dan dibenci istri tuan, ia didorong ke sumur tua saat baru berusia dua belas tahun.”
“Aku kembali ke kampung halaman, dan menyadari bahwa aku kini sebatang kara, sudah tidak punya keluarga di dunia ini.”

...

Terima kasih kepada ‘Pisau Kecil 1905’ atas hadiah besarnya

(Akhir bab)