Bab 85: Dewi Tanah Hitam
Bab 86: Dewi Tanah Hitam
Ketika Lin Xing sadar kembali, ia mendapati dirinya berdiri di depan tandu pengantin.
“Suamiku, mengapa kau belum juga menjemputku keluar?”
Lin Xing, dalam keadaan setengah sadar, menuntaskan seluruh prosesi pernikahan. Saat malam pengantin tiba, ia mengangkat kain merah di kepala mempelai wanita, memperlihatkan wajah seorang perempuan cantik di hadapannya.
Namun, wajah cantik itu tampak samar dan tak jelas. Lin Xing perlahan kembali kehilangan kesadaran.
Begitu terus ia berulang kali menikah, memasuki kamar pengantin, lalu mati.
Setelah entah berapa kali mengalami hal serupa, Lin Xing akhirnya merasa ada yang tidak beres.
“Wajahmu ini...” Lin Xing menatap wajah perempuan itu, menyadari bahwa sang pengantin sebenarnya tidak memiliki rupa tetap, melainkan terus berubah-ubah, seolah-olah wajah banyak perempuan silih berganti menyatu.
Di antara berbagai wajah itu, Lin Xing seakan melihat banyak perempuan yang ia kenal dalam ingatannya, bahkan rupa Jing Shiyu pun tercampur di dalamnya.
Begitu ia menyadari hal itu, Lin Xing tiba-tiba teringat: “Bukankah aku sedang melawan makhluk jahat?”
Ia menatap mempelai wanita yang baru saja dibukakan kain merahnya, lalu berkata, “Ini seperti gambar buatan AI, pakai ingatanku sebagai basis, ya?”
Pengantin di hadapannya jelas tidak mengerti apa yang dimaksud Lin Xing, hanya saja wajahnya berubah menjadi sangat suram, lalu membuka mulut lebar-lebar, berusaha menelan Lin Xing bulat-bulat.
Setelah kembali mati beberapa kali, Lin Xing perlahan memahami aturan ilusi yang dihadapinya.
“Begitu masuk ke dalam ilusi ini, kepalaku akan dipenuhi dengan ingatan palsu tentang hari pernikahan. Kalau saja aku tidak mati berkali-kali, mungkin aku tak pernah sadar.”
“Dan jika aku mengikuti saja semua petunjuk dalam ingatan itu—menikah dan masuk kamar pengantin—akhirnya aku pasti mati.”
Setelah memahami aturan ilusi tersebut, Lin Xing merasa ia benar-benar datang ke tempat yang tepat hari ini.
“Coba dulu, bisakah aku berlatih meditasi di sini?”
Ia pun mengabaikan desakan sang pengantin wanita, langsung duduk bersila di tempat, mulai berlatih meditasi.
“Suamiku, mengapa kau belum juga menjemputku keluar?”
“Suamiku, cepatlah...”
“Suamiku...”
Berkali-kali ia didesak, namun Lin Xing sama sekali tak bereaksi, sudah tenggelam dalam meditasinya yang mendalam.
Para pelayan di sampingnya segera datang, mengangkat Lin Xing yang masih memejamkan mata, lalu membantunya menuntaskan prosesi pernikahan.
Akhirnya ia didorong masuk ke kamar pengantin. Melihat Lin Xing yang tetap tidak bergerak, pengantin wanita pun tidak sabar, langsung membuka kain merah di kepalanya sendiri.
“Seseorang, bantu bawa pengantin pria masuk kamar!”
Setelah mati lagi untuk kesekian kalinya, Lin Xing mendapati waktu kembali berputar mundur, dan ia kembali ke awal ilusi.
Dengan terus-menerus mati dan berlatih meditasi, Lin Xing merasa inilah pertarungan hidup-mati paling santai yang pernah ia hadapi. Ia hanya perlu terus bermeditasi, dan membiarkan sang pengantin menyelesaikan sisanya.
Entah sudah berapa lama berlalu, hingga Lin Xing merasa pikirannya mulai lelah, keterampilan meditasinya telah meningkat pesat.
Meditasi (Tingkat 2, 11,3%) → Meditasi (Tingkat 2, 52,8%)
“Kurasa sudah waktunya keluar.”
Dengan pemikiran itu, Lin Xing tidak lagi mengikuti aturan ilusi dan menuntaskan prosesi pernikahan, melainkan mulai mencoba membongkar ilusi di hadapannya.
...
Di bawah sinar pedang Jing Shiyu yang menembus langit, genderang, bendera, dan lentera rombongan pengantin telah hancur berserakan di sepanjang jalan.
Hanya tandu pengantin merah yang masih melaju kencang ke kejauhan, seolah-olah melarikan diri dari sesuatu di belakangnya.
“Kau mau lari?”
“Mau lari ke mana kau?”
Jing Shiyu, rambut terurai dan melayang setinggi tiga kaki dari tanah, dikelilingi badai angin, mengejar tepat di belakang tandu merah itu.
Dengan satu gerakan jari dan kilatan pedangnya, atap tandu pengantin pun terhempas habis.
“Keluarkan orangnya, atau hari ini akan kuhancurkan kau sampai jadi abu!”
Tandu pengantin itu seperti binatang liar yang ketakutan, makin kencang larinya setelah terkena serangan pedang Jing Shiyu.
Saat itu, tiba-tiba sosok seseorang melompat keluar dari tandu—Lin Xing yang telah keluar dari ilusi.
Setelah berkali-kali mati, ia telah mencoba berbagai cara: membuat rusuh di pesta, memukul pengantin wanita, merobohkan rumah... Namun akhirnya ia sadar, cukup berlari saja menuju tepi ilusi, selama bisa menghindari kejaran pengantin wanita, ia akan bebas seperti sekarang.
“Lin Xing, kau tidak apa-apa?” Melihat Lin Xing keluar dari tandu, Jing Shiyu tampak lega, lalu wajahnya kembali dipenuhi amarah dan menatap tandu yang sudah rusak itu.
Dengan satu gerakan jari, Jing Shiyu kembali meluncurkan cahaya pedang yang membelah tandu menjadi dua.
Tandu yang terbelah itu diam tak bergerak, diiringi suara ratapan perempuan yang perlahan menghilang di udara.
Pada saat yang sama, sebuah patung pengantin wanita berbaju merah dan berkerudung jatuh ke tanah.
Namun wajah Jing Shiyu yang baru saja menghancurkan tandu itu tampak agak pucat, merasakan kekacauan di lautan jiwanya.
Ia segera menyimpan jepit rambut pedangnya, lalu duduk bersila, mengeluarkan pil, dan mulai menenangkan luka batinnya.
Sementara itu, Lin Xing berjalan ke arah di mana tandu itu menghilang, mengambil benda peninggalan makhluk jahat tersebut.
Begitu tangannya menyentuh benda itu, berbagai gambar dan suara bermunculan dalam benaknya.
...
“Jika anak perempuan masih bisa dinikahkan dengan tetangga, anak lelaki terkubur lenyap di rerumputan.”
“Tidakkah kau lihat di atas Tanah Biru, sejak dulu tulang-belulang tak bertuan?”
“Hantu baru mengeluh, hantu lama merintih, langit mendung, hujan turun, suara ratapan tak henti!”
Tampak di hadapan Lin Xing seorang gadis muda yang diam-diam meneteskan air mata sambil menulis bait-bait puisi.
Pemuda tunangannya pergi berperang, lama tak ada kabar.
Tahun demi tahun berlalu.
Sang gadis setia pada janji pernikahan, meski dipaksa orang tuanya, ia enggan menikah lagi. Ia terus menunggu pemuda yang pergi jauh itu.
Ia menunggu hingga gaun pengantinnya memudar warna, menunggu hingga rambut hitam berubah putih, namun sang pemuda tak pernah kembali, tak ada kabar sama sekali.
Hingga suatu hari, seorang dewi bernama Dewi Tanah Hitam datang kepadanya.
Dewi itu terharu oleh ketulusan sang gadis, lalu menganugerahkan ilmu keabadian, berjanji agar di kehidupan mendatang sang gadis bisa bertemu kembali dengan pemuda itu.
Sang gadis pun berterima kasih, sejak itu ia rajin berlatih ilmu di dekat desa keluarga suaminya, menggunakan ilmunya untuk melindungi kampung halaman sang pemuda.
Dalam lamunannya, ia merasa kembali mengenakan gaun pengantin, naik ke tandu, dan seseorang sedang menantinya di depan sana.
...
Ketika gambaran itu memudar, Lin Xing pun sadar kembali, keningnya berkerut, mengingat semua yang baru saja ia lihat.
“Dewi Tanah Hitam?”
Menatap patung pengantin wanita itu, Lin Xing bergumam, “Kau tergoda oleh Dewi Tanah Hitam ini, lalu mengubah dirimu sendiri menjadi makhluk jahat?”
Pendeta Awan Putih, Sang Pengembara Awan Putih, dan kini Dewi Tanah Hitam.
Lin Xing tidak tahu bagaimana makhluk jahat lain di dunia ini, tetapi setidaknya tiga yang ia temui, sepertinya selalu ada sesuatu di baliknya yang menggerakkan segalanya dalam diam.
Lin Xing merenung lama, sementara di sampingnya Jing Shiyu perlahan menghembuskan napas lega, akhirnya berhasil menenangkan luka di tubuhnya.
Dengan keahlian bermeditasi, ia merasakan energi spiritual di lautan jiwanya mulai tenang, lalu mengubahnya ke dalam metode kuantitatif yang biasa ia pakai. Dalam hati ia berpikir, “Ah, sebelum luka ini benar-benar pulih, kekuatan rohani hanya bisa dikeluarkan seperempatnya.”
Melihat Lin Xing yang berdiri di sampingnya dengan wajah cemas, mengingat selama ini Lin Xing selalu berjaga di sisinya, ia yakin Lin Xing pasti sangat mengkhawatirkan lukanya.
Jing Shiyu pun tersenyum, berkata, “Aku tidak apa-apa, hanya saja kali ini aku bergerak terlalu keras, jadi luka lama kambuh lagi.”
(Tamat bab ini)