Bab Delapan Puluh Dua: Chen Tong

Wang Daming menceritakan secara singkat kepada Chen Niu tentang kejadian yang dialaminya sore ini. Chen Niu mendengarnya dengan mata yang semakin membelalak, ia benar-benar tidak menyangka bahwa kelompok Kakak Hitam ternyata sangat jahat, bahkan berniat menculik Wang Daming dan menjualnya ke rumah bordil di Changzhou.

“Daming, sebaiknya kau jangan bergaul dengan Kakak Hitam itu lagi, dia bukan orang baik. Meski kau punya sedikit kemampuan, tapi kalau jumlah mereka banyak, kau pun bisa kalah. Aku pikir sebaiknya kau tetap di rumah, jangan cari masalah lagi,” ujar Chen Niu.

Chen Niu memang tidak ingin Wang Daming selalu keluar rumah dan mencari masalah. Sebagai perempuan, terlalu sering berada di luar dan terlibat dalam urusan seperti itu tentu bukan hal baik.

“Baiklah, baiklah, mulai sekarang aku akan terus di rumah, begitu cukup kan!” Wang Daming pun tak ingin berdebat panjang dengan Chen Niu, setelah berkata begitu ia kembali naik ke atas untuk mencari Li Yunxiu.

Li Yunxiu yang mendengar cerita Wang Daming juga menegur, ia merasa Wang Daming tak seharusnya bergaul dengan para preman kecil itu, mereka bukan orang baik, dan tak sepatutnya selalu bersama mereka.

Wang Daming bukan anak-anak, tentu ia tahu membedakan orang baik dan buruk! Namun bagi Wang Daming, jika ingin melakukan hal besar, ia harus belajar memanfaatkan berbagai jenis orang, baik atau buruk, selama ada nilai guna, semuanya bisa dimanfaatkan.

Keesokan harinya pun Wang Daming dan Chen Niu melanjutkan usaha mereka.

Bisnis toko daging kecil itu semakin hari semakin ramai, meski lokasi toko tersebut tidak begitu strategis. Namun entah bagaimana, sejak Kakak Hitam datang membawa kelompoknya untuk mendukung, usaha itu malah semakin berkembang.

Begitulah dunia perdagangan, kadang butuh waktu lama untuk dikenal, tapi saat sudah ramai, semua berjalan tanpa alasan yang jelas.

Toko daging kecil milik Wang Daming kini semakin ramai, sebenarnya ini hal baik. Namun, kebaikan kadang bisa berubah menjadi keburukan. Jika usaha sedang maju, pasti akan ada yang iri.

Di ujung gang tempat toko Wang Daming berada, ada sebuah toko daging besar. Toko itu biasanya ramai, setiap hari banyak orang berkumpul membeli daging di sana.

Namun beberapa hari terakhir, entah mengapa, usaha mereka semakin sepi, hanya ada beberapa orang yang datang membeli daging. Kebanyakan waktu, suasananya sunyi, tak lagi sehangat dan seramai dulu.

Pemilik toko itu bernama Chen Tong, seorang pria paruh baya berusia lima puluhan. Awalnya ia juga seorang yang malas-malasan, namun beruntung bisa membuka toko daging kecil di jalan utama, meski awalnya usaha tidak begitu baik.

Namun, sebulan kemudian, usahanya tiba-tiba maju pesat, menarik banyak pelanggan sehingga toko-toko daging lain tidak bisa bersaing.

Ternyata, Chen Tong mendapatkan banyak babi sakit dari suatu tempat. Harga babi-babi ini jauh lebih murah, setengah dari harga normal.

Dengan bahan baku murah, Chen Tong bisa menekan harga jual daging, sehingga tokonya punya daya saing tinggi.

Manusia memang suka mencari untung, begitu juga dalam membeli daging. Jika daging murah, tentu mereka lebih memilih ke sana. Karena Chen Tong menjual murah, orang-orang pun membeli di tokonya.

Pada zaman dahulu, orang tidak terlalu memperhatikan kebersihan daging, asal bisa makan daging saja sudah cukup. Jarang sekali memikirkan masalah kesehatan.

Begitu saja, usaha Chen Tong cepat melampaui toko-toko daging lain di jalan itu.

Setelah mendapat keuntungan, Chen Tong membeli toko kecil yang sebelumnya ia sewa, lalu membangun sebuah bangunan dua lantai, menjadikan tokonya sebagai toko daging besar.

Bisnis Chen Tong selalu bagus, selama bertahun-tahun ia mendapatkan ribuan tael perak, di seluruh Desa Qingshui ia termasuk orang kaya.

Namun, belakangan ini Chen Tong merasa aneh. Toko daging yang biasanya ramai, tiba-tiba sepi, hanya sedikit orang yang datang membeli daging.

Chen Tong mulai gelisah. Toko besar itu mempekerjakan tujuh atau delapan pekerja. Jika daging tidak laku, ia tetap harus membayar gaji mereka, bisa-bisa usahanya merugi.

“Tak bisa dibiarkan, aku harus mencari tahu apa yang terjadi, kenapa toko kita sepi?” Chen Tong pun keluar dari toko dan berkeliling.

Awalnya, Chen Tong tidak menemukan keanehan apa pun. Sepinya toko berarti orang tidak mau membeli daging di tokonya. Tapi ia tidak tahu alasan mereka.

Namun setelah mengamati lebih lama, Chen Tong mulai menyadari sesuatu. Ia melihat beberapa pelanggan yang dikenalnya datang ke depan tokonya, tapi tidak masuk, malah berbelok ke gang kecil di sebelah.

“Mereka mau apa ke sana, beli dagingkah? Tapi kenapa tidak ke toko kita, malah masuk ke gang kecil itu?”

Chen Tong tahu di gang kecil itu ada toko daging, tapi toko kecil itu selalu sepi, sepanjang tahun berganti-ganti pengelola.

Selama bertahun-tahun, toko daging kecil di gang itu tidak pernah ramai. Meski toko itu menjadi pesaing Chen Tong, ia tidak pernah menganggapnya serius, bahkan kadang melupakan keberadaannya.

Karena bagaimanapun, usaha toko kecil itu tidak sebanding dengan toko besar milik Chen Tong. Ia selalu mengabaikannya.

Kini, saat Chen Tong melihat beberapa pelanggan melewati depan toko tapi tidak membeli daging, malah masuk ke gang kecil, ia jadi bingung, tidak paham apa tujuan mereka.

“Aku harus lihat sendiri, mereka ke gang kecil itu mau apa.”

Chen Tong pun mengikuti para pelanggan masuk ke gang kecil.

Saat ia sampai di depan toko daging milik Wang Daming, ia terkejut dan matanya membelalak.

Kini ia akhirnya mengerti mengapa toko dagingnya sepi. Karena toko daging Wang Daming terlalu ramai.

Di depan toko Wang Daming, ada puluhan orang mengantre untuk membeli daging. Selain itu, ada beberapa pelanggan lain berjalan dari kejauhan, juga menuju ke sana untuk membeli daging.

“Ini... bagaimana bisa, kenapa toko kecil ini tiba-tiba begitu ramai, benar-benar tidak masuk akal!”