Jilid Pertama Kekaisaran Gunung Naga Bab Empat Puluh Lima Istana Rahasia

“Toko Pakaian Hu di Kota Timur, ayo kita pergi.” Zhang Kui tiba-tiba berkata.

Meng Yi memandang papan pengumuman itu dengan bingung, “Bagaimana kau tahu titik pertemuan Tianji Fu ada di Toko Pakaian Hu Kota Timur?”

“Hehe, sini, aku tunjukkan.” Zhang Kui menarik Meng Yi mendekat, lalu menunjuk ke sudut kanan atas papan pengumuman. “Lihat itu? Ada ukiran kecil berbentuk pakaian, di tengahnya tertulis huruf ‘Hu’. Itu tandanya titik pertemuan Tianji Fu.”

“Lalu, bagaimana kau tahu itu di Kota Timur?” Meng Yi terus bertanya.

Zhang Kui menepuk bahu Meng Yi sambil tersenyum, “Dasar bodoh, kau tahu kan arah? Atas utara, bawah selatan, kiri barat, kanan timur. Tak tahu ya?”

Meng Yi hanya bisa menggaruk kepala, merasa dirinya makin lama makin bodoh sejak tiba di dunia ini. Jangan-jangan ada efek samping dari menyeberang dunia yang baru muncul belakangan ini.

Tanpa banyak berpikir lagi, Meng Yi mengikuti Zhang Kui menuju Kota Timur.

Langkah mereka cepat, tak butuh waktu lama sudah sampai di depan Toko Pakaian Hu. Zhang Kui mendongak melihat papan nama toko itu, di sudut kanan bawah tampak jelas tanda Tianji Fu, berupa ukiran sebuah rumah besar di tengah kabut.

“Lihat tanda di sudut kanan bawah itu? Itu tanda Tianji Fu.” jelas Zhang Kui pada Meng Yi.

Begitu masuk ke dalam toko, seorang pemuda langsung menyambut mereka dengan ramah, “Silakan masuk, Tuan-tuan. Silakan lihat-lihat pakaian kami, barang bagus harga murah.”

“Hehe, jangan banyak omong. Aku bukan mau beli pakaian, panggilkan pemilikmu ke sini.” ujar Zhang Kui dengan lantang.

Pemuda itu tertegun. Selama setengah tahun menjaga titik pertemuan di Kota Barat ini, ia belum pernah menemui tamu seperti ini. Tak pernah ada yang berani bersikap semena-mena di sini.

Meski begitu, pemuda itu tetap ramah, “Ada keperluan, sampaikan saja padaku. Tak perlu cari pemilik.”

“Kau siapa? Saat aku sudah berurusan dengan Tianji Fu, kau masih menyusu pada ibumu.” jawab Zhang Kui dengan ketus, sama sekali tak memberi muka.

Baru saat itu pemuda itu sadar, orang di depannya pasti bukan orang sembarangan. Ia segera berkata, “Tunggu sebentar, aku akan panggilkan pemiliknya,” lalu buru-buru berlari ke dalam.

Tak lama kemudian, seorang kakek berusia sekitar enam puluh tahun keluar. Rambutnya sudah setengah putih, namun tubuhnya tampak sehat dan langkahnya gesit. Mendengar ada tamu yang begitu arogan, sebagai penanggung jawab di Kota Barat, sang kakek cukup terkejut. Selama bertahun-tahun, belum ada yang berani membuat keributan di tempat Tianji Fu. Entah siapa gerangan tamu kali ini.

Sambil berpikir demikian, sang kakek sudah sampai di hadapan Zhang Kui dan Meng Yi. Ia menatap Zhang Kui lekat-lekat, lalu tiba-tiba berseru, “Dewa Pertarungan Ganas!”

“Wah, tak kusangka setelah bertahun-tahun masih ada yang mengenaliku,” Zhang Kui tersenyum bangga, “Kau tahu aku dari mana? Pernah bertemu denganku?”

Sang kakek membungkuk hormat, “Tak disangka Dewa Pertarungan Ganas yang telah lama menghilang kini muncul di Kota Barat. Sepuluh tahun lalu aku pernah melihatmu sekilas di Ibu Kota.”

“Tempat ini kurang cocok untuk berbicara. Mari masuk ke ruang belakang.” Sang kakek memberi isyarat mempersilakan.

Zhang Kui langsung melangkah ke dalam tanpa ragu, Meng Yi pun mengikutinya.

Begitu di ruang tamu, Zhang Kui menatap sang kakek dan berkata, “Aku tak mau bertele-tele. Aku butuh informasi tentang Istana Kelam. Sebut saja harganya.”

“Istana Kelam?” Kakek itu mengernyit, berpikir sejenak. “Informasi kami memang luas, tapi Istana Kelam jauh lebih misterius. Kami hanya punya kabar tentang orang Istana Kelam yang belakangan ini muncul di Kota Barat.”

“Haha, itu saja cukup. Berikan padaku berita tentang orang Istana Kelam yang muncul di sini.” Zhang Kui tertawa keras.

Sang kakek ragu sejenak sebelum berkata, “Perlu diketahui, informasi tentang Istana Kelam sangat mahal. Aku yakin Dewa Pertarungan sudah siap mental.” Meski awalnya terkejut bertemu Zhang Kui, saat masuk ke urusan transaksi, sang kakek langsung kembali tenang dan bersiap menawar.

Zhang Kui melotot, agak tak senang, “Jangan banyak bicara, sebut saja harganya.”

“Baiklah, langsung saja.” Suara sang kakek meninggi, “Aku ingin menukar kabar tentang Istana Kelam dengan informasi dari Pegunungan Kabut.”

“Eh!” Zhang Kui tertegun, menatap sang kakek yang tersenyum, “Hebat, Tianji Fu memang cepat dapat kabar. Baru saja kami keluar dari Pegunungan Kabut, kalian sudah tahu.”

“Hehe, bukan karena kabar kami cepat, tapi kedatangan kalian dari Pegunungan Kabut sudah ramai dibicarakan di seluruh Kota Barat. Tak lama lagi semua orang pasti tahu.” Sang kakek tertawa kecil.

Zhang Kui menatap mata sang kakek, “Jadi kalian juga tahu identitas kami?”

“Itu belum. Kami hanya tahu ada belasan Dewa Pertarungan keluar dari Pegunungan Kabut. Selebihnya belum jelas. Sampai aku melihatmu barusan, baru kusadari kau pasti salah satu dari mereka.” Kakek itu menggeleng.

“Hah, sepertinya aku salah datang ke tempatmu.” Zhang Kui mengumpat, merasa sang kakek memang sangat cerdik. Tapi, dipikir-pikir wajar saja, pemimpin cabang Tianji Fu di setiap kota pasti bukan orang sembarangan.

Zhang Kui lalu berkata, “Yang keluar dari Pegunungan Kabut bukan hanya aku. Jadi soal kabar di sana, aku belum bisa memutuskan. Silakan ajukan syarat lain.”

Sang kakek pun mengerti Zhang Kui tidak akan mudah membocorkan kabar dari Pegunungan Kabut. Sejak awal ia sebenarnya tak berharap syarat itu akan dipenuhi.

“Bagaimana kalau begini. Karena kau keluar dari Pegunungan Kabut, tukarkan saja dengan sebuah batu kristal sihir tingkat sembilan, lalu kabar tentang Istana Kelam akan kuberikan padamu.” Sang kakek akhirnya membuka harga tinggi.

“Apa?!” Zhang Kui langsung membentak, “Kenapa kau tidak sekalian merampok saja? Kau kira aku bisa dipermainkan? Bahkan pemimpin kalian pun tak berani meminta segitu padaku.”

“Jangan emosi, Dewa Pertarungan. Syarat ini sudah sangat wajar,” sang kakek buru-buru menenangkan, “Untuk mendapatkan kabar tentang Istana Kelam, kami sudah kehilangan banyak orang.”

Zhang Kui menggeleng, “Itu urusanmu. Kau memang licik sekali, tua bangka.”

Sang kakek hanya bisa tersenyum pahit, lalu berpikir sejenak sebelum berkata, “Bagaimana kalau begini saja. Nona kami terkena gangguan latihan dan jiwanya kacau. Jika kau bisa menyembuhkan nona kami, semua informasi Tianji Fu akan kuberikan gratis untukmu.”