Bab 025: Aura Membunuh

"Mereka besok akan menyaksikan latihan para penjaga desa, dan Yan Rou akan turun ke arena," ujar Mao Zong akhirnya. "Yan Rou ini adalah perampok kuda terkenal, dijuluki Awan Terbakar, namanya sangat dikenal di wilayah utara. Di bawah kepemimpinannya ada seratus orang lebih, dan kemampuannya sendiri pun sangat tangguh. Baik di atas kuda maupun di bawah, ia adalah ahli kelas satu, bahkan mampu menembak sambil berlari ke kiri dan kanan. Dengan kemampuan penjaga keluarga Mao, hanya Wu Jun Hou yang bisa menandinginya, namun Wu Jun Hou pernah terluka di masa lalu, sekarang tidak bisa menunggang kuda, jadi..." Mao Zong menatap Gongsun Zan, matanya menyiratkan permohonan. Gongsun Zan menyipitkan mata, "Jadi dia adalah Awan Terbakar itu?" Mao Zong mengangguk tanpa berkata-kata. Ia yakin Gongsun Zan pasti pernah mendengar nama itu, hanya khawatir Gongsun Zan akan gentar dan tidak berani menghadapi. Wu Jun Hou memang ahli bela diri, dalam pertarungan berjalan pasti bisa mengatasi Yan Rou, namun karena tidak bisa menunggang kuda, bertahun-tahun tidak turun ke medan, mungkin dalam pertarungan berkuda bukan tandingan Yan Rou, maka setelah mendengar kabar itu, ia pun mengusulkan pada Mao Qiang agar Gongsun Zan yang maju.

"Jika tak bisa mengalahkan Yan Rou ini, pasti pejabat stasiun akan beranggapan kekuatan beberapa keluarga kita tak cukup untuk menjaga Kabupaten Zhuo, dan tak akan menerima usulanmu, Berqiu. Harapan hanya akan disandarkan pada kemungkinan orang Xianbei tidak menyerang," ujar Mao Zong pelan. "Di antara keluarga-keluarga di Zhuo, Empat Mao paling kuat, dan di antara Empat Mao, keluarga Mao Barat jadi yang utama, jadi hasil pertandingan ini langsung memengaruhi keputusan pejabat stasiun."

"Hmph," Gongsun Zan mendengus sinis, wajahnya menampakkan rasa meremehkan. "Aku khawatir pejabat stasiun memang tak ingin berperang dengan orang Xianbei, dan keluarga-keluarga besar di Zhuo pun enggan menyinggung mereka, jadi menggunakan hal ini sebagai alasan. Dalam perang, mana bisa keputusan satu atau dua orang menentukan segalanya? Lagi pula, Yan Rou itu cuma perampok kuda, apa dia bisa mewakili orang Xianbei?"

Mao Zong tersenyum getir, tak membantah.

"Tenang saja, soal lain aku tak berani jamin, tapi soal pertarungan berkuda aku bisa diandalkan. Kau hanya perlu menyiapkan sebuah tombak untukku. Aku ke sini untuk belajar, tak membawa senjata yang cocok," Gongsun Zan terkekeh dingin. "Meski ini agak berlebihan, tapi jika Awan Terbakar datang, mana mungkin aku tak bertemu dengannya, perampok kuda yang namanya menggetarkan padang pasir?"

Mao Zong sangat gembira, menepuk dadanya, "Baiklah, besok pagi aku akan kirimkan tombak untukmu."

"Besok? Khawatir tak sempat," Gongsun Zan tersenyum angkuh. "Tombak yang kugunakan berbeda dari tombak biasa, ujungnya bermata di kedua sisi, kau harus suruh orang membuatnya semalam suntuk."

Mao Zong tertegun, kemudian kegirangan. Dalam pertarungan berkuda, senjata jarak jauh yang paling umum adalah panah; mereka yang mampu menarik busur keras dan memanah dengan akurat adalah ahli. Gongsun Zan menggunakan busur satu setengah batu, dengan akurasi lima hingga enam dari sepuluh, meski bukan yang terbaik, sudah cukup baik. Untuk pertarungan jarak dekat, ada senjata pendek dan panjang—yang pendek memakai pedang, yang panjang memakai tombak atau halberd. Senjata panjang memang lebih kuat, tapi juga butuh keahlian tinggi. Pedang mudah digunakan dengan satu tangan, tapi tombak dan halberd karena panjang, sulit dipakai dengan satu tangan, kekuatannya pun terbatas. Hanya mereka yang sangat mahir berkuda bisa menahan kuda dengan kedua kaki saja, lalu kedua tangan memegang tombak untuk menyerang. Orang seperti ini di utara pun sangat jarang.

Gongsun Zan mampu menggunakan tombak besi bermata di dua sisi, menandakan tak hanya mahir berkuda hingga bisa mengendalikan kuda dengan kedua kaki, tetapi juga punya teknik tombak yang unik; kalau tidak, belum melukai musuh, sudah melukai diri sendiri duluan. Kemampuan seperti ini, menghadapi perampok kuda sehebat Awan Terbakar pun cukup punya peluang.

Kepercayaan Mao Zong bertambah, ia tersenyum lebar, menepuk pundak Gongsun Zan, "Aku tahu Berqiu ahli menunggang dan memanah, tak menyangka kau juga punya teknik berkuda dan tombak sehebat itu. Lain kali, aku ingin banyak belajar darimu."

"Nanti saja urusan itu, yang penting kau segera siapkan tombak besi untukku," Gongsun Zan mendorong tangan Mao Zong sambil tertawa.

"Mudah saja, di rumah ada kepala tombak dan gagang besi, tinggal dimodifikasi agar bermata di dua sisi. Aku akan ajak kau ke bengkel besi, sampaikan permintaanmu, biar mereka buat semalam suntuk."

"Bagus sekali," Gongsun Zan pun tenang. Ternyata Mao Barat jadi pemimpin Empat Mao memang wajar, kekuatannya benar-benar luar biasa.

Gongsun Zan berdiri dan mengenakan pakaian, Liu Bei pun beranjak, keduanya mengikuti Mao Zong keluar. Liu Xiu yang sejak tadi berbaring tak bergerak, mendengar langkah kaki mereka makin jauh, baru membalik badan dan memutar mata di kegelapan. Seperti yang dikatakan Gongsun Zan, menilai apakah perlu bersiap perang dari kemampuan mengalahkan Yan Rou memang sangat konyol. Namun, pandangannya sedikit berbeda dari Gongsun Zan; menurutnya, keluarga Mao begitu bersemangat karena ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk membangun kembali reputasi Mao Barat. Jika berhasil memimpin dan menyelesaikan urusan ini, namanya bukan hanya dikenal oleh bupati dan gubernur, tapi juga punya peluang menonjol di hadapan pejabat stasiun. Ini hanya strategi setelah mengundang Lu Zhi untuk mengajar, dalam istilah zaman modern, ini disebut mengangkat popularitas.

Liu Xiu tidak tertarik ikut campur dalam urusan mereka, ia hanya merasa nama Yan Rou terdengar familiar, seolah pernah mendengar di suatu tempat, tapi tidak juga ingat.

Kapan Gongsun Zan dan kawan-kawannya pulang, Liu Xiu tak tahu. Sejak tiba di era ini, tidurnya selalu nyenyak, bahkan suara petir pun tak membangunkannya, hampir tak pernah bermimpi. Namun setiap pagi, sebelum jam enam—menurut sistem waktu sekarang kira-kira jam dua seperempat pagi—ia selalu terbangun dengan sendirinya.

Liu Xiu bangkit, membersihkan diri, lalu keluar sesuai kebiasaan, berolahraga di lembah persik, kemudian menuju jalan pegunungan. Meski ada puluhan orang tinggal di penginapan itu, sangat jarang yang bangun pagi untuk berolahraga seperti dirinya, lembah pun terasa sunyi, hanya suara air sungai Tao yang mengalir deras dan kicauan burung sesekali mengiringi.

Sambil meregangkan tubuh, Liu Xiu berjalan ke tempat biasa ia meletakkan batu untuk latihan, hendak mengangkat dua batu dan berlari seperti biasa. Namun saat berbelok, ia tiba-tiba berhenti, tubuhnya secara naluriah menegang, dan ia menyipitkan mata.

Di tengah kabut tipis, sesosok bayangan hitam berdiri diam di tepi batu besar di jalan sempit, seolah tiba-tiba muncul seperti tiang, atau memang sudah lama di sana. Sebuah tekanan yang tak bisa dijelaskan menerpa, membuat Liu Xiu menahan napas. Orang itu meski tak bergerak, membuatnya merasa sedang berhadapan dengan seekor binatang buas yang siap menerkam, seketika akan melolong keras dan menerkamnya. Ia bahkan merasa mencium bau darah, nalurinya ingin mundur, menghindari bahaya yang mengerikan itu.

Namun ia tidak mundur. Entah mengapa, ia menahan kakinya, malah merasakan kegembiraan membuncah di hati. Secara refleks, kaki kirinya melangkah setengah langkah ke depan, kedua tangan diangkat ringan, bersiap siaga, lalu berseru dengan suara berat, "Siapa itu?"

"Aku," jawab sosok itu dengan tawa pelan, berbalik, dan perasaan tidak nyaman pun langsung lenyap.

Wu Jun Hou.

Wu Jun Hou melangkah perlahan dari balik batu, tersenyum menatap Liu Xiu, matanya menunjukkan sedikit rasa takjub. Ia melihat Liu Xiu yang masih berjaga, lalu tak tahan tertawa, "Kalau saja aku belum mencoba teknikmu, takkan percaya kau adalah pemula yang baru berlatih beberapa hari."

Keringat dingin mengalir di punggung, membasahi baju tipis, terasa kurang nyaman. Liu Xiu menggaruk kepala dengan canggung, ia pun merasa aneh. Di kehidupan sebelumnya ia termasuk orang yang sangat kuat mental, kalau tidak, takkan berani menantang pakar di bidangnya, tapi dari segi fisik jelas bukan orang kuat. Barusan, di bawah tekanan seperti itu, ia malah tidak mundur, membuatnya terkejut juga. Apakah karena tubuh asli ini memang sangat kuat, sehingga kepercayaan dirinya juga sangat besar?

Namun rasa penasaran segera menguasai.

"Wu Jun Hou, tadi itu apakah yang disebut aura pembunuh?" tanyanya dengan penuh rasa ingin tahu, matanya berbinar seperti penggemar yang bertemu idola. Meski tadi hampir mati ketakutan, tapi bisa merasakan sendiri aura pembunuh legendaris, ia tetap sangat bersemangat, bahkan melupakan niat berlari, buru-buru meminta penjelasan pada sang ahli.

"Aura pembunuh?" Wu Jun Hou mengedipkan mata, tersenyum, "Kurang lebih begitu."

"Hehe..." Liu Xiu mendekat dengan sedikit sikap memelas, "Bisakah kau jelaskan, bagaimana cara melatih aura pembunuh itu?"

"Bagaimana cara melatih aura pembunuh?" Wu Jun Hou tertawa, matanya berkilat, "Sederhana saja, membunuh, membunuh banyak orang."