Kesucian

Xie Lang pergi ke Paviliun Xiaoxiang dan memindahkan Yu Xue agar melayaninya secara dekat. Setelah kabar bahwa Nyonya Wang memberi Yu Xue hadiah secara khusus tersebar dan dibesar-besarkan di dalam rumah, kebohongan pun bisa menjadi kebenaran. Saat itu, sekalipun Xie Qigong tidak memerintahkan hukuman bagi Xie Lang, dengan noda perbuatan asusila di masa berkabung, masa depannya akan terhalang besar dalam perjalanan kariernya. Jika ia ingin menjadi pejabat, semuanya akan sangat bergantung pada keberuntungannya.

Xie Wan mengambil dua hiasan bunga mutiara dari piring, mengarahkan ke jendela untuk melihatnya, lalu tersenyum pada Yu Xue, “Karena ini memang untukmu, simpanlah.”

Yu Xue ketakutan dan berkata, “Hamba tidak berani menerimanya.”

“Aku bilang boleh, berarti boleh,” Xie Wan mengangguk.

Baru setelah itu Yu Xue menerima benda tersebut. Ketika ia menunduk dan melihat gelang di pergelangan tangannya, ia buru-buru hendak melepasnya untuk dikembalikan. Xie Wan berkata, “Pertunjukannya belum selesai, kenapa kau begitu tergesa-gesa melepasnya?”

Wajah Yu Xue memerah, ia pun menarik kembali tangannya. Namun benda itu terasa seperti besi panas, membuat seluruh tubuhnya tidak nyaman.

Xie Wan semakin terbahak, wajah Yu Xue semakin merah, lalu ia menundukkan kepala dan segera berlari keluar, “Aku mau memasakkan bubur untuk Nona!”

Sementara itu, suasana di Paviliun Yifang sama sekali tidak serileks itu.

Paviliun Yifang adalah ruang kerja Xie Qigong. Karena banyaknya paviliun di kediaman Xie, seluruh halaman ini menjadi kawasan pribadinya.

“Dari mana kau mendengar kabar itu?” Xie Qigong berdiri di depan meja tulis, wajahnya gelap serupa dasar kuali, menatap Pang Fu.

Pang Fu membungkuk sopan, menundukkan pandangan dan berkata, “Sekarang sudah tersebar di seluruh rumah, Nyonya secara khusus menyiapkan kamar pendamping untuk Tuan Muda Lang, bahkan membereskan Paviliun Xiaoxiang yang terpencil, lalu menyuruh Su Luo mengantarkan sepasang hiasan bunga mutiara kepada Yu Xue, pelayan dari Paviliun Danxiang.”

“Benar-benar keterlaluan!”

Xie Qigong murka, “Lang masih dalam masa berkabung, untuk apa disiapkan kamar pendamping? Awalnya mengirim pelayan dari kamarnya sendiri untuk menggoda, sekarang malah terang-terangan mengangkat seorang pelayan. Apa maksudnya?! Mau menggunakan skandal ini agar anak ketiga tidak bisa bertahan di ibu kota?!”

Pang Fu tetap tenang, tak menunjukkan suka atau benci.

Karena Nyonya Wang berani diam-diam mengatur urusan dapur utama, sebagai pelayan setia, sudah sepatutnya ia melaporkan hal-hal yang membahayakan reputasi keluarga Xie kepada tuannya.

“Tuan, Paviliun Danxiang terjadi sesuatu!” Tiba-tiba seseorang melapor dari luar.

“Apa yang terjadi?” Xie Qigong bertanya dengan nada tidak sabar.

“Ada pelayan bernama Yu Xue mengaku mendapat penghinaan dan hendak bunuh diri dengan mencebur ke sumur.”

Xie Qigong terkejut. Meskipun banyak pelayan di rumah, belum pernah ada yang benar-benar nekat mencebur ke sumur demi menunjukkan tekad!

“Tuan, Yu Xue itu sepertinya pelayan yang Nyonya khusus tunjuk untuk melayani Tuan Muda Lang!” Pang Fu tiba-tiba teringat dan segera mengingatkan.

Xie Qigong, yang sudah penuh amarah, segera melangkah, “Ke Paviliun Danxiang!”

Di samping sumur taman Paviliun Danxiang, Yu Xue tersungkur di tanah menangis dengan pilu. Orang-orang berkerumun sangat banyak, Xie Lang dan Xie Wan juga ada di situ.

Ketika Xie Qigong tiba, Nyonya Wang juga sudah datang karena mendengar kabar itu. Mereka berdua bertemu di gerbang, wajah Xie Qigong yang sudah hitam, kini semakin kelam seperti hendak meneteskan air.

Nyonya Wang merasa cemas, mengikuti suaminya masuk ke halaman.

Xie Wan melihat Nyonya Wang, langsung berlari dan memeluknya, “Nyonya! Yu Xue mau bunuh diri! Aku tidak bisa menahannya!”

Nyonya Wang tersenyum paksa sambil menepuk punggungnya, “Jangan takut, Nak, Nyonya di sini, dia tidak akan berani mati.” Ia lalu berdiri tegak dan bertanya keras pada orang-orang, “Sebenarnya ada apa ini? Bukankah pagi tadi dia baik-baik saja? Kenapa sekarang mau cari mati?!”

Xie Lang melirik tajam, mendengus, dan memalingkan wajah.

Kalau bukan adiknya sudah mengingatkannya berkali-kali agar tidak sembarangan bicara, ia pasti sudah membongkar semua kelicikan yang dilakukan Nyonya Wang!

Namun, makin ia diam dengan wajah marah, di mata Xie Qigong justru makin tampak bahwa semua ini memang siasat Nyonya Wang.

“Apa yang terjadi? Bukankah ini ulahmu juga!” Ia menuding Nyonya Wang dengan suara keras, “Apa kau tak tahan rumah ini terlalu damai, atau kau merasa anak ketiga terlalu nyaman di ibu kota, sampai harus membuat keributan begini?!”

Nyonya Wang, di hadapan para pelayan, tak kuasa menahan amarah. Namun ia perempuan yang bijak, tahu bahwa suami adalah kepala keluarga, dan dimarahi suami bukanlah aib besar. Jika ia melawan sekarang, justru akan mempermalukan dirinya sendiri, jadi ia segera berkata dengan nada menyesal, “Terjadinya perkara ini memang kelalaian saya sebagai istri. Tapi saya tak mengerti, mengapa dia sampai berbuat seperti itu?”

Istri Zhou kedua yang melihat situasi itu, segera mengisyaratkan agar pelayan-pelayan lainnya keluar dari kerumunan.

Setelah hanya tinggal keluarga inti, Xie Qigong menunjuk Lang dan menghardik Nyonya Wang, “Berapa umur Lang sekarang? Kedua orang tua belum lama meninggal, kenapa kau terburu-buru mencarikan kamar pendamping! Memang kau tak pernah belajar, tapi sudah tiga puluh tahun tinggal di keluarga Xie, tak tahu malu mana yang akan kena kalau kabar ini tersebar? Qinghe hanya tiga ratus li dari ibu kota, kalau sampai terdengar ke sana, bagaimana masa depan anak ketiga? Sedikit pun kau tak paham soal ini?!”

Nyonya Wang dipermalukan sedemikian rupa, tahu betul bahwa Xie Qigong benar-benar marah.

“Saya paham bahwa Rong adalah anak kesayangan Tuan. Tapi kali ini Tuan salah paham pada saya. Yu Xue bukan saya pilihkan sebagai pendamping Lang. Hanya saja, saya tahu ia memang sering melayani Tuan Muda Lang, dan Tuan Muda Lang pun mempercayainya, jadi saya tugaskan ia ke Paviliun Xiaoxiang.”

“Nyonya!” Yu Xue merangkak sambil menangis, “Memang benar saya pernah melayani Tuan Muda kedua, tapi itu hanya saat pelayan laki-laki beliau sedang tak ada. Nyonya kedua yang menyuruh saya membereskan ruang baca, semua itu dilakukan di hadapan Nyonya kedua dan Nona ketiga. Jika saya berbohong, biarlah petir menyambar saya!”

Nyonya kedua sudah lama meninggal, siapa yang tahu benar tidaknya? Nona ketiga masih anak-anak, mana ia tahu apa-apa?

Namun, sumpah serapah kadang membuat kebohongan tampak lebih meyakinkan. Wajah Nyonya Wang berubah, matanya tak bisa lepas dari gelang emas mencolok di tangan Yu Xue.

“Kalau benar kau tak punya hubungan dengan Tuan Muda kedua, kenapa bisa punya perhiasan semahal itu?”

Pandangan Yu Xue jatuh pada gelang itu, air matanya makin deras. Ia melepas gelang dari tangannya, lalu menggosokkan permukaannya ke tanah berkerikil, seketika kilau emasnya hilang, berubah jadi gelang perak biasa.

“Nyonya, lihatlah! Ini hanya gelang perak berlapis serbuk emas, di luar harganya cuma dua tael perak! Saya hanya iri melihat pelayan lain memakai emas permata, jadi saya beli sendiri. Tuan Muda kedua orangnya sangat baik, meskipun dia mau memberi pendamping, tak mungkin hanya benda begini yang diberikan!”

Bersikap sok kaya dan suka pamer memang memalukan, tapi dibandingkan tuduhan berzina dengan majikan, itu jauh lebih ringan.

Wajah Nyonya Wang makin suram.

Xie Lang menahan amarah, mendengus dingin, “Sekalipun Yu Xue memang pendampingku, Nyonya tahu jelas aku masih dalam masa berkabung, tetap saja membiarkanku tinggal di paviliun terpencil dan memisahkan aku dari adikku, lalu mengutus Yu Xue melayani, bahkan memberi hadiah istimewa padanya. Apakah memang sengaja ingin menjerumuskanku ke dalam kebinasaan dan dianggap tidak berbakti? Aku tidak akan tinggal di Paviliun Xiaoxiang! Aku juga tidak mau berpisah dengan adikku!”

Xie Qigong menatap Nyonya Wang dengan penuh ketidaksenangan. Ia sungguh tak bisa menoleransi perilaku yang merusak tata krama keluarga!

Nyonya Wang mulai berkeringat, ia tersenyum kaku, “Kenapa kau bicara seperti anak kecil? Usia kalian sudah tiga belas dan delapan tahun, walaupun saudara kandung, tetap saja tak pantas selalu bersama. Aku memisahkan kalian demi tata krama, bagaimana bisa membiarkan kalian terus bersama? Kalau nanti kau menerima tamu, masa masih di Paviliun Danxiang?”

Xie Lang mendengus.

Xie Wan menatap Xie Qigong, menarik ujung bajunya, “Tuan, bukankah ayah dulu tinggal di Paviliun Yifeng?”

Xie Qigong spontan menjawab, “Ayahmu anak sulung, tentu tinggal di Paviliun Yifeng!”

Wajah Nyonya Wang berubah, sebelum sempat bicara, Xie Lang sudah berkata lantang, “Kalau begitu, kami pun akan tinggal di Paviliun Yifeng! Di sana ada halaman depan dan belakang, ada bangunan samping dan beberapa anjungan kecil, adik bisa tinggal di halaman belakang, meski ada banyak tamu pun tidak masalah. Walaupun ayah sudah tiada, justru sebagai anak, kami harus menjaga rumah peninggalannya!”

“Tidak bisa!” Nyonya Wang spontan menolak.

Faktanya, Paviliun Yifeng adalah salah satu paviliun terbaik di rumah itu, selalu ditempati putra sulung. Sejak Xie Teng lahir hingga benar-benar keluar dari rumah, ia selalu tinggal di sana. Sebenarnya Nyonya Wang ingin memohon agar Paviliun itu ditempati oleh Hong, anaknya, tapi belum tahu cara membicarakannya dengan Xie Qigong, bagaimana mungkin dia biarkan mereka mengambilnya begitu saja?

Ia merasa, Xie Wan sengaja menyebut Paviliun Yifeng untuk menjerat Xie Qigong!

Nyonya Wang menatap Xie Wan lekat-lekat, namun Xie Wan berdiri anggun, menatap balik dengan sorot mata bening yang memancarkan kecerdasan, membuat Nyonya Wang merasa dirinya sendiri begitu rendah.

Tidak, putri Xie Teng yang lembut dan lurus, tak mungkin punya siasat sedalam itu!

Ia menggenggam saputangan, berpikir keras cara membujuk Xie Qigong. Namun Xie Lang sudah menimpali, “Kenapa tidak boleh? Keluarga Xie terkenal menjunjung sastra dan tata krama, meski tidak pernah melahirkan pejabat tinggi, kata setia, bakti, dan kebajikan tidak pernah kami lupakan! Jika kami bahkan tak mampu menjaga rumah peninggalan ayah, bagaimana bisa bicara tentang bakti? Aku sebagai ahli waris utama keluarga kedua, selain di paviliun keluarga kedua, harus tinggal di mana?”

Nyonya Wang menahan geram sampai hampir menggigit habis giginya.

Ia tak menyangka Xie Lang yang tampak lembut dan ragu, bisa bicara dengan begitu tegas dan mantap. Ini sama sekali tak mirip anak Xie Teng!

Xie Qigong mengelus jenggot, tampak sedang berpikir.

Xie Wan sedikit mengangkat sudut bibir, lalu dengan suara lembut menambahkan, “Ayah pernah bilang, saat Paman Ketiga dulu ujian, tema yang diangkatnya adalah ‘kebajikan dan bakti’, sampai-sampai dipuji besar oleh Menteri Senior Ji Zhenyuan! Paman Ketiga adalah tulang punggung keluarga Xie, kita jangan sampai menjadi penghalang baginya!”

Mendengar nama Menteri Senior, tubuh Xie Qigong langsung menegang. Ia berkata, “Lang benar, keturunan keluarga kedua tidak pantas tinggal di paviliun terpencil. Mereka harus tinggal di rumah mereka sendiri. Pang Fu, suruh orang segera membersihkan Paviliun Yifeng, biar Lang dan adiknya segera pindah ke sana.”