018 Dapur Rumah Tangga

Nyonya Wang mengatupkan bibir dan berkata, "Tuan!"
Meskipun usianya hampir lima puluh tahun dan telah melahirkan dua anak, wajah dan bentuk tubuhnya tetap terjaga dengan baik. Panggilan "Tuan" yang keluar dari bibirnya membuat Xie Qigong menoleh dan nada bicaranya pun melunak, "Baiklah, lakukan saja seperti yang aku katakan."
Nyonya Wang diam sejenak, mengiyakan pelan, lalu menoleh pada Xie Lang dan mengikuti Xie Qigong keluar dari halaman.
Semua orang di halaman, kecuali Xie Wan, serempak menghela napas lega!
Xie Wan tersenyum melihat kakaknya yang matanya memancarkan kegembiraan, lalu berbalik masuk ke ruang utama.
Luo Sheng dan yang lainnya mengikuti Xie Lang masuk. Yu Fang bertepuk tangan gembira, "Bagus sekali! Sekarang Tuan Muda Kedua dan Nona Ketiga bukan hanya tidak perlu berpisah, tapi juga bisa kembali tinggal di Paviliun Yi Feng! Rencana busuk Nyonya lagi-lagi gagal!"
Yu Xue buru-buru memperingatkan, "Pelan-pelan! Kau kira ini Huangshi? Kalau terdengar orang lain, bisa repot!" Meski berkata begitu, ia pun tak bisa menyembunyikan rasa kagumnya pada Xie Wan yang duduk di kursi.
Luo Sheng tersenyum, "Pada akhirnya, semua ini berkat kecermatan Nona Ketiga. Tak perlu bicara yang lain, hanya mampu memanfaatkan Pang Fu untuk menyampaikan pesan di depan tuan saja sudah luar biasa. Di Keluarga Xie, Pang Fu bahkan berani mengabaikan muka Nyonya, tapi bisa membuatnya tanpa sadar jadi penyampai pesan Nona, itu sungguh hebat. Nona mungkin satu-satunya yang bisa begitu."
Xie Wan menopang dagu sembari tersenyum, tak merasa bangga atau malu, menerima pujian itu dengan tenang. Ia bukanlah seseorang yang berbakat luar biasa, hanya saja ia memanfaatkan pengetahuan dari kehidupan sebelumnya. Ia tahu, itu bukan sesuatu yang pantas dibanggakan.
Namun, ia juga tak ingin merusak suasana hati semua orang, maka ia berkata, "Ini adalah hasil kerja keras kita bersama."
Nyonya Wu merapikan lengan bajunya yang sebenarnya sudah rapi, senyum penuh kasih sayang terpancar jelas di wajahnya.
Xie Lang menggaruk kepala dengan malu, "Sebenarnya tadi aku sempat cemas juga, takut Nyonya Wang ngotot tidak mau membiarkan kita pindah ke Paviliun Yi Feng. Sekarang dialah yang memegang kendali rumah tangga, kalau dia bersikeras, aku rasa ayah pun tak bisa berbuat apa-apa."
"Kalau dia bersikeras begitu, aku juga sudah menyiapkan langkah selanjutnya," Xie Wan duduk tegak sambil tersenyum, "Jika dia membuat keributan, aku akan buka-bukaan soal dia menyuruh Su Luo ke Huangshi untuk menyelidiki urusan Yu Xue. Dia memang sudah kalah telak dalam hal ini, apalagi ditambah diam-diam menyelidiki selir pelayan, bukankah semakin jelas niatnya menjebakmu melanggar aturan masa berkabung? Saat itu, dia bukan hanya harus setuju, tapi juga makin kehilangan muka."
Xie Lang melongo.
Yu Xue dan Yu Fang saling pandang dan tersenyum.
Luo Sheng berkata lembut, "Nona benar sekali. Saya rasa Nyonya pun tidak ingin memperpanjang masalah ini, makanya akhirnya ia menahan diri. Sejak Tuan Ketiga ke ibu kota, Tuan lebih memerhatikan nama baik keluarga daripada apa pun, takut akan berimbas pada karier Tuan Ketiga, hingga keluarga Xie kehilangan jalan ke birokrasi. Nyonya orang yang cerdas, itulah sebabnya akhirnya kita menang dalam pertarungan ini."
Xie Lang mendengar itu, wajahnya semakin berubah-ubah.
Xie Wan berkata pada mereka, "Kalian silakan kembali bekerja." Setelah semua orang keluar, ia mengulurkan tangan ke hadapan Xie Lang, "Sekarang urusanku sudah selesai, bagaimana dengan janji kakak padaku?"
Sampai di titik ini, Xie Lang pun tak bisa lagi mencari alasan untuk menolak.
Jelas, setelah peristiwa ini, Luo Sheng dan lainnya mulai yakin pada Xie Wan, bahkan Xie Lang sendiri perlahan-lahan bergantung padanya. Pertama, karena saran adiknya, ia berhasil mempertahankan hak mengelola harta keluarga cabang kedua lewat bantuan paman dan bibi. Lalu, kini, berkat rencana adiknya pula, mereka dapat menggagalkan tipu daya Nyonya Wang dan tinggal di Paviliun Yi Feng. Semua ini menunjukkan bahwa adiknya jauh lebih cakap dalam mengurus rumah tangga.
Karena semua ini demi kebaikan mereka sendiri, apa alasannya untuk menentang? Meski usianya baru delapan tahun, ia sendiri pun baru tiga belas, seberapa jauh lebih dewasa dia? Lagipula, meski masih kecil, adiknya bukanlah tipe gadis manja atau sembrono.
Memikirkan itu, ia berdiri dengan senang hati dan kembali ke kamarnya, mengambil buku catatan keuangan dan kunci.

"Inilah seluruh harta kita. Jika ada tulisan yang tidak kau kenali atau bagian yang tidak kau mengerti, kau boleh bertanya padaku."
Itu semua bukan masalah. Xie Wan menerima buku catatan itu, membukanya sejenak lalu berkata pelan, "Aku masih ada yang ingin dibicarakan dengan kakak."
Xie Lang menunjukkan sikap siap mendengarkan.
Xie Wan berkata, "Meskipun kakak mempercayai aku, tapi bagaimanapun aku masih kecil. Urusan dalam rumah biarlah aku urus, tapi kalau yang berhubungan dengan luar, aku sulit tampil ke depan. Jadi, setiap kali keluarga cabang kedua perlu tampil, kakak harus tetap yang mewakili. Pertama supaya orang lain tidak meremehkan kita dan menimbulkan masalah, kedua, supaya apa yang aku katakan tidak diabaikan orang."
Xie Lang memikirkannya dan mengangguk, "Tentu saja. Selain kita beberapa orang yang tahu kau yang pegang kendali, ke luar tetap aku yang jadi kepala keluarga. Nanti, kau tinggal seperti hari ini, beri aku petunjuk apa yang harus kulakukan. Kalau nanti kau sudah lebih besar dan para pelayan sudah terbiasa, baru kau sendiri yang tampil."
Meski agak kolot, ia paham pepatah 'jika sudah mempercayai orang, jangan curiga padanya.' Jika Cao Cao saja bisa begitu pada bawahannya, kenapa ia tidak bisa pada adik kandungnya sendiri?
"Kakak sudah memikirkan semuanya. Gadis sepertimu memang harus belajar mengelola rumah tangga, supaya kelak bisa jadi istri dan ibu yang baik. Sekarang ibu sudah tiada, Nyonya Wang pun pasti tak akan mengajarkan semua itu padamu. Aku tak bisa membiarkanmu tak belajar apa-apa. Lakukan saja dengan berani, meski kau habiskan semua uang pun tak apa, nanti kalau kakak sudah lulus ujian dan jadi pejabat, akan kubelikan kau mas kawin lagi!"
Ia mengelus kepala Xie Wan dan tersenyum lebar.
Hidung Xie Wan memerah, ia memeluk kakaknya erat, "Aku tidak akan menghamburkan uang! Aku akan menghasilkan banyak uang, membantu kakak jadi pejabat besar!"
Xie Lang tertawa kecil, matanya semakin hangat memandang adiknya.
Nyonya Wang duduk sendirian di ruang bunga, tak habis pikir kenapa ia bisa kalah dari kakak beradik cabang kedua itu.
Sebenarnya, alasannya memisahkan mereka karena Xie Lang sudah besar tidak pantas tinggal satu atap dengan adiknya, dan Xie Qigong seharusnya hanya bisa setuju, bukan menentang. Selama ini, urusan seperti ini selalu diserahkan padanya, bahkan setelah Xie Lang dan adiknya tinggal di sana, ia juga yang mengatur berdasarkan kebiasaan lama keluarga. Tapi kenapa hari ini Xie Qigong justru sepenuhnya memihak mereka?
Memang ada alasan Xie Qigong tidak suka ia mencoba menjerumuskan Xie Lang lewat Yu Xue, tapi bagaimana ia tahu? Siapa yang berani mengadu padanya, apalagi soal urusan ini... Pang Fu?
Ia terlonjak, benar, sejak kecil Pang Fu sudah mengikuti Xie Qigong, ibunya adalah inang susu Xie Qigong, dan Pang Fu waktu kecil pernah menyelamatkan nyawa Xie Qigong! Selain Pang Fu, tak ada yang berani.
Ia tiba-tiba teringat saat Yin Zhu meminta istri Zhou untuk mengambil alih tugas dapur besar darinya. Tampaknya, Pang Fu sakit hati padanya karena hal itu.
Ia pun merasa waspada — benar kata pepatah, berurusan dengan atasan masih mudah, tapi kalau sudah bawahan...! Kalau saja tidak ada Pang Fu yang mengadu pada Xie Qigong, mana mungkin Xie Qigong datang ke Paviliun Dan Xiang, dan percaya ia benar-benar berniat menjerumuskan Xie Lang?
Ia memejamkan mata, menenangkan hatinya yang bergejolak, lalu berseru, "Nyonya Zhou!"
Istri Zhou mengangkat tirai manik-manik di samping ruang utama dan mendekat.
Nyonya Wang menarik napas panjang, lalu bertanya lembut, "Berapa uang bulanan yang diterima Pang Sheng sekarang?"
Istri Zhou mengingat-ingat, "Akhir tahun kemarin dia dipindahkan ke Paviliun Lan Ting milik putra ketiga di cabang ketiga sebagai pengurus, sesuai aturan menerima dua tael perak sebulan."
Nyonya Wang berkata, "Sampaikan, bilang Pang Sheng bekerja dengan baik, tambahkan lima ratus koin perak untuk uang bulanannya."
Istri Zhou tertegun sejenak, lalu mengiyakan dan mundur.

Di dapur besar, Yu Fang sedang menanak bubur untuk Xie Wan. Melihat istri Pang Sheng sedang mencuci tangan di wastafel, ia pun menghampiri dan tersenyum, "Kakak mengenakan baju kerja ini sangat cocok sekali."
Istri Pang Sheng menatapnya sejenak, lalu tersenyum, "Kau pelayan di dekat Nona Ketiga, ya? Yu Xue atau Yu Fang?"
Yu Fang berseri-seri, "Saya Yu Fang, Kakak mengenal saya?"
Istri Pang Sheng tersenyum, "Aku sudah lama di rumah ini, mana ada pelayan yang tak kukenal. Kemarin kudengar di Paviliun Dan Xiang ada dua gadis baru, kulihat wajahmu asing, jadi aku berani menebak."
"Kakak memang sangat teliti!" Yu Fang dengan akrab memegang lengan istri Pang Sheng.
Istri Pang Sheng dengan halus menarik diri.
Yu Fang pura-pura tak sadar, lalu memuji dandanan sang kakak, "Kakak bertubuh tinggi, pakai baju kerja seperti ini sangat menonjolkan postur. Hanya saja, kakak masih muda, hanya memakai perhiasan perak rasanya agak terlalu sederhana. Kebetulan tadi pagi Nona menghadiahi aku sebatang tusuk konde, aku merasa tak cocok memakainya, tapi kakak pasti cocok!"
Sambil berkata, ia mengeluarkan tusuk konde kupu-kupu dari emas merah sepanjang tiga atau empat inci, lalu memasangkannya ke sanggul istri Pang Sheng.
Wajah istri Pang Sheng di cermin tembaga langsung tampak lebih cerah dihiasi kilauan emas.
"Ini..." istri Pang Sheng jadi gugup tak karuan.
"Rambut kakak yang hitam mengilap, tusuk konde ini sangat cocok sekali. Aku rasa, pakai saja terus, nanti tunjukkan pada kakak Pang, pasti dia juga suka."
"Bagaimana ini baiknya?"
Istri Pang Sheng akhirnya tak bisa tetap tenang, kedua tangan diangkat lalu diturunkan, ingin melepas tapi tak tega.
"Kenapa kakak jadi sungkan begitu?" Yu Fang menggoyang lengannya, lalu melirik kanan kiri, berbisik, "Tuan Muda bilang, keluarga Pang adalah pelayan setia Keluarga Xie turun-temurun. Siapa pun yang ingin menyingkirkan keluarga Pang, dialah yang pertama menentang! Kalau kakak masih menolak, nanti dianggap terlalu jaim, bukan?"
Pipi istri Pang Sheng memerah, menatap bayangan diri sendiri di cermin, seluruh dirinya terasa melayang. Meski keluarga Pang dimanjakan di Keluarga Xie, bukan berarti setiap hari bisa mendapat hadiah seperti ini. Tusuk konde itu nilainya pasti satu dua puluh tael perak! Benar kata orang, keluarga cabang kedua memang kaya, lihat saja caranya memberi hadiah, memang luar biasa.
Soal kepindahan kakak beradik cabang kedua ke Paviliun Yi Feng sudah ia dengar dari Pang Fu, bahkan urusannya diurus langsung oleh Pang Fu, jadi mustahil salah. Rencana Nyonya Wang menjerumuskan Xie Lang di masa berkabung gagal total, malah mereka justru untung bisa pindah ke Paviliun Yi Feng. Rupanya, kakak beradik cabang kedua itu tidak selemah yang terlihat.
Untung mereka tahu diri, sadar keluarga Pang tak mudah diganggu! Karena sudah datang baik-baik padanya—lagipula, tanpa Xie Wan, ia takkan tahu Lin Siniang diam-diam menyuap Nyonya Wang demi merebut tugasnya di dapur besar—maka ia terima saja kebaikan mereka!
Ia tersenyum pada bayangan tusuk konde emas di cermin, seketika berubah menjadi nyonya pengurus yang anggun dan berwibawa. Ia menoleh pada Yu Fang dan tersenyum, "Tuan Muda Lang benar begitu? Sampaikan terima kasihku padanya!"
Yu Fang tersenyum dan membungkuk, "Kakak terlalu sopan."