Kenyataan

Jika ingatan Xie Wan tidak salah, di kehidupan sebelumnya, setelah istri Pang Sheng digantikan oleh Lin Si Niang, malam berikutnya ia merasa malu karena dimarahi suaminya dan akhirnya bunuh diri. Tampaknya istri Pang Sheng adalah orang yang sangat sempit pikirannya. Meski kali ini, berkat Xie Wan, nasib seperti itu bisa dihindari, bukan berarti di masa depan ia tidak akan kalah oleh kelemahan sifatnya sendiri.

Xie Wan berkata, "Apakah Pengurus Luo bisa membantu menyebarkan kabar ke dapur besar, bilang saja alasan Yin Zhu dipukul hari itu, semuanya karena aku secara tidak sengaja melihat Yin Zhu menggoda kakakku."

Xie Lang memang tampan, dan kini ia berada di usia di mana pesonanya mulai terpancar; ia adalah pemuda paling menonjol di antara beberapa anak lelaki di keluarga itu. Yin Zhu baru berusia tiga belas atau empat belas tahun, namun sudah pandai berdandan, jelas ia paham urusan antara pria dan wanita sejak dini, dan pasti sering bermain mata dengan orang lain. Sementara tindakan Xie Lang dikenal sopan, jadi jika kabar itu disebarkan, meski tidak semua orang percaya sepenuhnya, paling tidak mereka akan menganggapnya mungkin saja.

Bagi seorang pelayan menggoda majikan adalah dosa besar; hukuman beratnya adalah dijual, dan yang ringan adalah dipukul. Jika berita itu sampai ke dapur besar, Lin Si Niang pasti akan gelisah.

Setelah itu, giliran istri Pang Sheng. Orang yang sempit pikirannya biasanya mudah curiga, dan istri Pang Sheng pasti akan memberitahu pamannya, Pang Fu, lalu Pang Fu tidak mungkin tidak menyampaikan hal itu ke Xie Qi Gong.

"Tuan muda ketiga, ini—"

Bagi Xie Wan, hal itu terdengar biasa saja, namun Luo Sheng dan Xie Lang terkejut sampai rahang mereka hampir jatuh.

"Ini... bukankah ini agak buruk?" Ia tahu jika kabar itu tersebar, tidak ada celah untuk mencari kesalahan, dan ia juga sudah mendengar tentang insiden Xie Wan dipukul. Ia merasa Xie Wan berbohong. Setelah melihat bagaimana Xie Wan begitu tenang mengatur segala hal, ia semakin yakin.

Yin Zhu memang licik, tapi mana mungkin berani memukul Xie Wan? Ia tidak merasa Xie Wan salah, sebab jika tidak demikian, bagaimana mungkin Xie Wan tahu rencana Yin Zhu menjatuhkan istri Pang Sheng? Sudah pasti karena mulut Yin Zhu tidak dijaga. Ia merasa aturan di keluarga Xie tidak terlalu baik, dan menggunakan trik kecil Xie Wan untuk memberi pelajaran pada mereka justru menguntungkan di masa depan.

Jadi, jika dilakukan seperti yang Xie Wan katakan, sekalipun ada yang curiga bahwa ia memfitnah Yin Zhu, itu tidak masalah. Lagipula, Xie Wan sudah berusia delapan tahun dan mendapat pendidikan perempuan yang baik; siapa yang bisa menerima pelayan menggoda kakaknya di depan dirinya? Bahkan jika berbohong agar Yin Zhu dipukul, itu bukan masalah besar, malah membuat orang merasa Xie Wan tahu malu dan sopan.

Namun, justru karena pemahaman ini ia merasa ada yang tidak beres. Jika pendidikannya sangat baik, mengapa gadis kecil ini tahu istilah seperti "menggoda"? Ia ingat ketika ayah dan ibu kedua masih ada, kasih sayang untuk Xie Wan tidak pernah kalah dari anak lelaki kedua.

"Apa yang salah dengan itu?" Xie Wan berkata dengan tenang, "Apa kau pikir dengan kecerdasan ibu, ia benar-benar tidak curiga apakah Yin Zhu benar-benar memukulku? Daripada menunggu ia datang mencariku, lebih baik aku beri alasan dulu."

Sebelumnya, saat mendengar Wang mencurigainya di koridor, ia sudah menduga Wang sudah berpikir ke arah itu. Kini melihat ekspresi Luo Sheng yang ragu, ia semakin yakin.

Jika Luo Sheng saja bisa melihat inti masalah, bagaimana mungkin Wang tidak curiga? Bahaya sudah datang, mau duduk diam menunggu atau bertindak lebih dulu. Ia hidup kembali bukan untuk membiarkan Wang menindasnya lagi; saat harus menggunakan cara, ia pasti akan memakainya tanpa ragu.

Mengenai apakah kecerdasan luar biasa yang tidak sesuai usia akan membuat Luo Sheng takut—tetap saja, jika ingin menangkap harimau, harus masuk ke sarangnya. Jika ia ingin memanfaatkan orang ini, ia harus menunjukkan kemampuan nyata. Anggap saja ini taruhan!

Luo Sheng menarik napas panjang, melihat ke arah Xie Lang yang wajahnya sudah memerah seperti hati babi, namun tetap tidak bisa berkata-kata, lalu menoleh ke Xie Wan yang tenang seperti air, benak yang semrawut sedikit terasa lega.

Tuan muda ketiga tampaknya bukan hanya cerdas, namun punya strategi sejati. Sifat anak lelaki kedua memang lembut, itu sudah diketahui banyak orang, sedangkan Xie Wan meski terlalu dewasa, namun kecerdasan dan kepekaannya adalah keberuntungan besar bagi keluarga kedua saat ini.

Biarkan saja, lihat apa yang akan ia lakukan.

"Saya segera turun untuk menyampaikan pesan."

Xie Wan diam-diam menghela napas, menatap Luo Sheng yang pergi dengan hormat seperti saat datang.

Paviliun Xiaoxiang sudah lama tidak ditempati, setidaknya perlu dua sampai tiga hari untuk bersih-bersih, waktu itu sudah cukup. Usai makan malam, Xie Wan meminta Xie Lang membuka kotak dan mengambil uang serta surat kontrak, supaya Bao Mo dan yang lainnya bisa diberi uang dan diusir. Xie Lang kesal karena Xie Wan memfitnah Yin Zhu yang merusak reputasinya, ia berbaring membelakangi Xie Wan dan tidak mempedulikannya. Xie Wan meminta Nyonya Wu memanggil Qiu Ju dan Bao Mo masuk, begitu mereka masuk langsung menangis jatuh ke lantai, hanya bersikeras setia dan tidak mau pergi. Xie Wan hanya diam, memeluk boneka kain dan memandangi mereka.

Akhirnya Xie Lang tidak tahan, dengan wajah tegang ia mengambil surat kontrak dan beberapa tael perak, lalu mengusir keduanya. Setelah mereka pergi, Xie Lang menarik napas lega, namun tampaknya masih ada rasa tidak tega, ia menatap Xie Wan dengan kesal. Xie Wan memanggil Nyonya Wu dan duduk di sampingnya, melihat ia menjahit pakaian—gadis delapan tahun memang seharusnya melakukan hal-hal seperti ini. Sebagian besar waktu, ia harus berpura-pura seperti anak kecil.

"Bao Mo sebenarnya cukup cerdas," Xie Lang membela diri.

Xie Wan tidak menoleh, bertanya dengan santai, "Lalu gelang giok kuning yang kau pakai kemarin kemana?"

Xie Lang terkejut, bahunya jatuh.

Xie Wan mengejek dengan tatapan, lalu kembali memilah kain pakaian kecil. Apa ia kira Xie Wan tidak tahu gelang giok itu sudah diambil Bao Mo lagi? Saat Bao Mo menangis di lantai tadi, Xie Wan sudah melihat dari lehernya! Di kehidupan sebelumnya, Xie Lang bisa dibeli oleh Wang dengan uang, tentu saja kali ini ia masih cinta uang. Tapi kakaknya malah membela orang seperti itu!

Sekarang temperamennya sudah lebih tenang, tidak lagi mudah marah. Jika ini terjadi di usia dua puluh tahun di kehidupan sebelumnya, Bao Mo hari ini tidak akan bisa keluar sebelum meninggalkan semua barang kakaknya!

Baru saja Nyonya Wu selesai menjahit rok kecil, Wu Xing masuk. Xie Wan di depan Nyonya Wu menunjuk sisa uang, "Ini dua kali lipat bayaran mereka, bawa sekarang ke Kota Batu Kuning, bilang saja ini sedikit hadiah dari kami. Suruh mereka pergi besok pagi, dan kamu harus mengawasi barang-barang di rumah dengan baik."

Wu Xing menerima uang dan pergi.

Xie Lang bertanya, "Aku tidak perlu pergi?"

Xie Wan menjawab, "Tentu saja tidak perlu." Kalau pergi, ibu dan anak keluarga Li bisa saja terus menerus membujuk agar Yu Xue dinikahkan ke keluarga mereka.

Xie Lang mengerutkan kening, "Bukankah ini buruk? Mereka sudah melayani orang tua kita."

Xie Wan tersenyum, "Karena itu aku beri mereka dua kali lipat bayaran. Bagi mereka, uang adalah yang paling nyata."

Xie Lang membuka mata lebar, "Wan Wan, kenapa kau begitu realistis!"

Xie Wan mengangkat alis dan tangan, Xie Lang pun berlari keluar dengan penuh perasaan.

Nyonya Wu menatap punggung Xie Lang, lalu melihat Xie Wan, tatapan penuh kasih sayang. "Nona benar-benar sudah dewasa. Tuan muda selalu menyayangi nona, tidak akan benar-benar marah padamu." Anak lelaki kedua memang punya sifat cendekiawan yang tinggi, jadi merasa ucapan Xie Wan terlalu duniawi. Tetapi hanya orang seperti mereka yang hidup di luar tahu, ucapan Xie Wan adalah kebenaran.

Xie Wan tertawa manja sambil memeluk pinggangnya, "Nyonya Wu juga menyayangi aku!"

Keesokan paginya, Wang langsung mengirim orang memberitahu Xie Lang agar tiga hari lagi pindah ke Paviliun Xiaoxiang, alasannya tentu karena mereka berdua sudah besar dan tidak pantas tinggal bersama. Xie Wan menerima dengan tenang, Xie Lang atas saran adiknya, menerima dengan senang hati dan meminta utusan menyampaikan terima kasih kepada Wang.

Setelah sarapan, Bao Mo dan Qiu Ju pergi, kemudian Yu Xue dan Yu Fang datang membawa pakaian dan perlengkapan Xie Wan.

Pertemuan mereka tentu ada pembicaraan panjang, Xie Wan meminta Nyonya Wu membawa mereka ke bawah untuk beristirahat, namun Luo Sheng masuk, dan Xie Wan sengaja meminta Yu Xue dan Yu Fang tetap tinggal.

Luo Sheng berkata, "Pesan sudah disampaikan sesuai perintah nona, pagi ini istri Pang Sheng pergi menemui Pang Fu."

Xie Wan mengangguk, lalu berkata pada Yu Xue dan Yu Fang, "Kalian baru kembali ke rumah, tentu harus menyapa ibu dulu. Jika ditanya, bilang saja tuan muda kedua sudah terbiasa kalian melayani di kamar."

"Nona!"

Wajah Yu Xue dan Yu Fang langsung merah seperti terong. Nyonya Wu pun agak canggung. Hanya Luo Sheng yang setelah mendengar ucapan lebih mengerikan dari Xie Wan, bisa tetap tenang.

Xie Wan tersenyum tipis, meletakkan lengan di atas meja, memandang mereka, berkata, "Pergilah. Hanya jika ini berhasil, aku bisa membantu kalian lepas dari Li Er Shun. Mari kita berjuang bersama."

Mendengar nama Li Er Shun, ekspresi Yu Xue langsung kaku.

Siapa sangka sebelum Luo Sheng menyampaikan pesan, ia sangat takut tuan muda kedua dan nona ketiga setuju dengan lamaran keluarga Li, pagi tadi ia hampir melarikan diri naik kereta Wu Xing, menghindari Li Er Shun dan sampai ke sisi nona ketiga. Kini nona ketiga bilang punya cara membantunya lepas dari bajingan itu, pasti sudah punya rencana!

Ia memandang Yu Fang yang juga kaget, lalu menatap Xie Wan yang duduk anggun di atas kasur, tiba-tiba merasa matanya berkunang—nona ketiga yang selama ini ia kenal memang cerdas dan penurut, tapi sekarang ia merasa Xie Wan jauh lebih dari itu, seolah selain cerdas, ia juga memberikan keyakinan yang kuat, membuat orang tak sadar mempercayainya begitu melihat ekspresinya yang tenang.

Padahal ia baru delapan tahun!

Yu Xue mengusap matanya, lalu menatap ke kasur—benar, ini nona ketiga mereka, gadis kecil yang suka manja di samping ibu, tapi kini di wajah mungilnya tak ada lagi ketidaktahuan, melainkan ketenangan dan kebijaksanaan yang jauh melampaui usianya.

Nona ketiga yang seperti ini, mengapa ia ingin Yu Xue menyesatkan ibu?

Luo Sheng mengamati sebentar, melihat Yu Xue dan Yu Fang penuh keraguan, tahu mereka sama seperti dirinya dulu, penuh rasa ingin tahu terhadap Xie Wan. Ia juga belum tahu apa yang akan dilakukan Xie Wan, meski yakin Xie Wan sedang melindungi kepentingan keluarga kedua, ia tetap ingin tahu langkah selanjutnya. Maka ia berkata pada Yu Xue, "Lakukan saja sesuai perintah nona! Kalian semua orang keluarga kedua, apapun harus utamakan perintah majikan."

Yu Xue menoleh, mengangguk, dan berkata pada Xie Wan, "Nona tenang saja, hamba pasti akan melaksanakan tugas dengan baik."

Xie Wan tersenyum, menaruh gelang emas mencolok di tangan Yu Xue.