Pencegahan

Meskipun tanpa ada orang tua yang tampil, hidupnya akan sulit untuk menikah, namun di kehidupan sebelumnya ia telah menjalani semuanya sendiri, dan tidak menganggap menikah atau tidak menikah sebagai sesuatu yang penting. Apalagi, bukankah ia masih punya seorang kakak laki-laki?

Mungkin itulah yang juga terpikir oleh Ibu Paman, sehingga ia merasa kurang bersemangat.

“Pak, menurut saya ini—”

Di bawah tatapan tajam Paman, Ny. Wang mulai berbicara, namun belum selesai sudah dipotong oleh Ny. Yu yang tegas, “Pak, sebaiknya berikan keputusan yang jelas saja! Kami dari keluarga sederhana sudah banyak mengalah, masa keluarga terhormat seperti kalian tidak punya kelapangan hati dan keberanian sedikit pun? Semua orang tahu mengapa menantu kami pindah dari rumah, dan kenapa selama bertahun-tahun jarang kembali. Kita sama-sama tinggal di Qingyuan, tidak saling memandang pun tetap bertemu, jadi sebaiknya saling memberi ruang, supaya di masa depan tetap bisa berjumpa!”

Wajah Xie Qigong berubah merah dan pucat silih berganti, otot di kedua sisi garis senyum tampak bergetar. Ny. Wang yang sudah dipotong oleh Ny. Yu dan disindir juga merasa sangat tidak nyaman.

Keluarga Qi justru sangat puas, Qi Song berdiri di belakang Ny. Yu dengan tangan di punggung, dari alis dan matanya terpancar rasa bangga karena mendapatkan istri seperti itu.

Qi Ruzheng dan adiknya mengangkat dagu dengan penuh kepercayaan diri.

Tadi saat Ny. Yu seorang diri menghadapi pasangan Xie dan Xie Hong, Xie Lang hanya bisa ternganga di samping, dan baru saat melihat wajah Xie Qigong yang suram serta keringat di dahi Ny. Wang dan Xie Hong, ia tersenyum puas.

Xie Wan bersandar di depan Ny. Yu, tetap tenang dan polos.

“Aku setuju dengan tiga syaratmu!” Setelah ruangan hening beberapa saat, Xie Qigong menggertakkan gigi dan menggebrak meja, “Tapi jika aku menemukan keluarga Qi mempergunakan usia mereka yang masih muda untuk diam-diam mengambil alih harta mereka, jangan salahkan aku jika aku tak lagi mempedulikan hubungan keluarga!”

“Itulah yang sebenarnya ingin aku katakan!” Ny. Yu bersuara lantang, “Mari kita buat perjanjian, bahwa siapa pun dilarang mengambil harta milik Lang dan Wan dengan cara apa pun, dan jika terbukti melanggar, boleh diserahkan ke kantor kecamatan! Kalau kecamatan tak bisa mengadili, naik ke kabupaten! Kalau kabupaten tak bisa, naik ke provinsi!”

Xie Qigong menggertakkan gigi, hampir pingsan karena marah.

Xie Wan sangat senang dengan kemenangan ini.

Ny. Yu juga khawatir jika terlalu memaksa akan menimbulkan efek buruk, karena bagaimanapun Xie Lang dan Xie Wan akan tinggal di sana, dan Xie Qigong, meski banyak kekurangan, tetap kakek mereka. Mereka masih membutuhkan dia untuk menahan Ny. Wang, dan jika terlalu kasar, bisa menimbulkan antipati yang tidak baik. Maka ketika membicarakan detail lebih lanjut, suasana pun kembali normal dan tenang.

Paman merenung sejenak, memberi isyarat kepada Ibu Paman untuk berjalan ke samping, lalu berkata, “Lang masih kecil, perjanjian antara kita belum cukup, harus ada orang ketiga sebagai saksi.”

Paman memang pernah bekerja di kantor pemerintahan, pikirannya sangat matang. Xie Lang baru tiga belas tahun, keluarga Qi jauh di luar kota, jika keluarga Xie bersatu untuk berbuat curang, mereka pun tak bisa berbuat banyak. Tentu harus ada orang yang dipercaya sebagai penengah.

Ibu Paman membelai rambut Xie Wan, khawatir, “Kalau ada orang ketiga, kabar bahwa harta keluarga kedua jatuh ke tangan Lang dan Wan akan tersebar. Kita tak pernah tahu isi hati orang, di luar banyak orang jahat, kita harus waspada terhadap mereka yang mengincar.”

“Itu hal kecil.” Paman melirik ke ruang tamu, melihat pasangan Xie yang sedang berdiskusi, lalu menurunkan suara, “Kamu kira kalau kita tidak meminta saksi, Ny. Wang dan anaknya tidak akan menyebarkan berita ini? Cepat atau lambat orang luar akan tahu juga. Dibanding omongan Ny. Wang dan anaknya, orang luar tidak ada apa-apanya. Dengan pintu keluarga Xie, mereka setidaknya akan lebih berhati-hati, yang paling penting tetap keluarga Xie.”

Ibu Paman berpikir sejenak, lalu berkata, “Baiklah.”

Paman pun masuk ke ruang tamu untuk menyampaikan hal ini kepada Xie Qigong. Xie Qigong yang merasa keluarga Qi sangat curiga terhadapnya, juga marah, dan berpikir kalau keluarga Qi waspada kepadanya, ia pun harus waspada terhadap mereka. Maka ia segera memilih He Chengsu, panitera kantor kecamatan Qinghe, sebagai saksi.

He Chengsu adalah tuan ketiga keluarga He di barat kota, keluarga He juga keluarga besar di kecamatan, He Chengsu orangnya ramah dan adil, reputasinya baik di masyarakat, sering diminta jadi saksi untuk urusan penting. Ia juga punya hubungan dengan keluarga Xie dan Qi, Qi Song pernah beberapa kali menjamu He Chengsu saat urusan di kantor provinsi.

Selain itu, harta keluarga kedua memang cukup untuk menjamin Lang dan Wan hidup layak, paling tidak mereka tidak akan kelaparan atau kedinginan, dan keluarga He sendiri sangat kaya, mustahil bersekongkol dengan keluarga Xie atau Qi untuk merebut beberapa toko dan sawah kecil, apalagi merusak reputasi sendiri.

Jadi dia sebagai penengah adalah pilihan paling tepat.

Karena itu, Xie Qigong berharap semuanya segera selesai, keluarga Qi sudah menjadi duri di matanya, maka ia segera menyuruh Pang Fu pergi ke barat kota untuk menjemput He Chengsu.

He Chengsu pun datang ke rumah Xie bersama Pang Fu.

Keluarga Xie tidak pelit soal jamuan makan.

Meskipun keluarga Xie terkenal, namun pejabat yang berkuasa lebih dihormati, dan hubungan dengan kantor kecamatan sangat erat. Mereka pun berusaha tampil ramah dan toleran, membiarkan Pang Fu menyiapkan jamuan, dan Xie Hong serta Xie Lang menjamu Qi Song dan He Chengsu di Paviliun Peony di halaman utama, baru setelah makan membahas urusan.

Di sisi perempuan, Ny. Wang dengan ramah mengajak Ibu Paman makan di dalam, ditemani oleh Ny. Besar, dan meminta seseorang untuk mengundang Ny. Ketiga dari rumah ketiga, namun Ibu Paman malas bergaul, beralasan ingin lebih banyak berbicara dengan Xie Wan, sehingga Ny. Wang pun meminta orang menyiapkan makan di Paviliun Danxiang.

“Orang seperti itu, semakin rendah sikapnya, semakin besar dendam di hati. Balas dendamnya bisa sangat berbahaya. Di gang sebelah, anak ketiga Zhao Qianhu adalah orang seperti itu. Zhao ketiga lahir dari istri kedua, sejak kecil ibunya meninggal, ditekan oleh ibu tiri, hanya bisa menahan diri. Tapi ketika sudah tidak tahan, ia malah mencekik Ny. Zhao sampai mati! Setelah meninggal, ia cambuk istrinya lebih dari seratus kali baru berhenti. Menakutkan, kan? Jadi nanti, kalian harus hati-hati terhadap Ny. Wang.”

Setelah makan, ketika para pelayan sudah membereskan meja, Ibu Paman dengan serius mengatakan itu kepada Xie Wan, takut ia takut, lalu memeluknya lebih erat.

Xie Wan tidak mudah takut, di kehidupan sebelumnya di ibu kota, ia pernah melihat langsung eksekusi di pasar, dan selama bertahun-tahun menjadi guru wanita, segala macam kejahatan sudah pernah didengarnya. Kisah Zhao ketiga membunuh ibu tidak terlalu berarti baginya.

Yang dipikirkan bukan itu, melainkan sikap Xie Qigong.

“Selama ada kakak, Wan tidak takut. Tapi aku merasa bersalah karena membuat Paman dan Ibu Paman mendapat perlakuan buruk dari keluarga Xie.”

Paman selalu ramah kepada atasan, bawahan, tetangga, dan keluarga, sangat dihormati, begitu juga Ibu Paman, kini demi kakak beradik itu, mereka harus turun tangan dan menerima perlakuan dingin dari Xie Qigong, membuat hatinya benar-benar tidak enak.

“Wan sudah besar, tahu peduli orang lain.” Ibu Paman terharu memegang wajahnya, “Sejak kecil kalian dekat dengan kami, setiap tahun tiga bulan tinggal di rumah Qi, sekarang orang tua kalian sudah tiada, siapa lagi yang akan membantu kalian kalau bukan kami? Dapat perlakuan buruk itu tidak apa-apa, Ibu Paman akan melindungi Wan dan kakak! Meskipun kami pergi, kapan pun ada masalah, kirim saja pesan, aku tak percaya Ny. Wang bisa menyakiti kalian di depan kami.”

“Ibu Paman!”

Xie Wan memeluknya dan menangis.

Qi Ruxiu yang berdiri di samping mengerutkan dahi, “Sudahlah, bukan tidak akan bertemu lagi, lihat kalian menangis!” sambil tertawa menarik lengan Xie Wan, “Wan, ikut aku, kamu suka manisan renyah, kemarin nenek membawakan dua bungkus, aku bawa satu untukmu! Tadi belum sempat diberikan, ayo ikut ke mobil untuk mengambilnya!”

Xie Wan sudah lama tidak makan manisan demi menjaga kesehatan giginya, dan kemarin hanya makan beberapa butir.

Namun ia terharu karena sepupunya masih mengingatnya.

Ia juga tak ingin membuat Ibu Paman semakin khawatir, maka ia menghapus air mata, turun dari pangkuan Ibu Paman dan mengikuti sepupunya ke luar.

Urusan sore itu berjalan lancar.

Dalam jamuan makan, suasana semakin membaik berkat He Chengsu yang pandai bergaul. Warisan keluarga kedua memang masih di tangan keluarga kedua, dan karena akan dikelola sendiri oleh kakak beradik Xie, tak perlu menghitung ulang harta, cukup meminta pengurus Luo Sheng menyerahkan buku catatan, menuliskan dengan jelas empat toko, dua sawah, dan rumah tiga halaman di kota Huangshi, beserta luas dan lokasi, lalu dibuat daftar, diberi cap dari keluarga He, Xie, Qi, dan Xie Lang, kemudian dibuat empat salinan perjanjian untuk masing-masing pihak.

Paman sendiri menyerahkan dokumen dan daftar milik keluarga kedua kepada Xie Lang agar dijaga baik-baik, lalu membawa Ibu Paman yang berlinang air mata, Qi Ruzheng dan Qi Ruxiu, meninggalkan halaman yang dipenuhi aroma bunga krisan.

Tak terasa, sudah akhir September, bunga krisan di Paviliun Danxiang mekar kuning keemasan di seluruh halaman.

Di kehidupan sebelumnya, hari ini mereka naik kereta keluarga Qi menuju Kabupaten Nanyuan.

Ia ingat waktu itu bunga krisan di halaman keluarga Qi juga mekar indah, dan sepupu memasak bunga krisan, mengasinkan ayam dengan arak, diam-diam menggali tanah di belakang gunung untuk memanggang ayam krisan, ia pun menemukan mereka, dan meminta setengah ayam serta dua burung pipit panggang.

Sejak itu ia menjalani delapan tahun yang sangat indah. Sayangnya, saat berusia tiga belas tahun, Paman meninggal karena sakit saat bertugas.

Keluarga Qi hanya terdiri dari anak yatim dan ibu janda, pemerintah hanya memberikan santunan seratus tael perak, tidak ada yang lain.

Ibu Paman yang begitu tegar, tidak pernah mengeluh sedikit pun, sepupu laki-laki karena kebutuhan hidup harus meninggalkan ujian negara dan menjadi akuntan di rumah orang kaya, sepupu perempuan menikah jauh ke Baoding, dan ia sendiri akhirnya gagal menikah dengan keluarga Ren di Nanyuan.

Xie Lang hanya lulus sebagai sarjana muda, lalu direkomendasikan masuk Departemen Keuangan sebagai pejabat tingkat sembilan. Xie Wan juga pernah ditolak menikah, Ibu Paman memberikan uang pribadi untuk membantu mereka, tapi mana mungkin mereka mau menerima? Setelah Xie Lang diangkat, ia pun membawa Xie Wan pindah ke ibu kota.