Bab 42: Dua Saudara Turun ke Medan Perang Bersama

“Duk!”
Sebuah tamparan keras menghantam meja kerja dari kayu hitam, membuat cangkir teh dan dokumen bertebaran ke lantai. Gubernur Provinsi Cangnan, Hu Tiening, tampak sangat marah, suaranya rendah dan penuh amarah, “Apa yang kau katakan? Ulangi sekali lagi!”
Seorang prajurit pengantar pesan yang berlutut di depan gemetar ketakutan, berlutut satu kaki dan menjawab, “Tuan... para prajurit Kavaleri Terbang menemukan jenazah dua Ksatria Agung, Guan Yang dan Ye Liang, di Hutan Tujuh Bintang. Cara kematian Guan Yang mirip dengan Hua Tian, sedangkan Ye Liang tewas karena racun dan lehernya digorok. Kuda dan senjatanya pun dirampas.”
“Semuanya tak berguna, tak berguna!”
Wajah Hu Tiening semakin menyeramkan, napasnya memburu, lalu setelah beberapa saat ia bertanya, “Apakah Kavaleri Terbang masih mengejar?”
“Ya, namun beberapa kali mereka diserang oleh binatang buas, sehingga ada yang gugur.”
“Berapa orang yang gugur?”
“Tiga ratus orang... Mereka bertemu seekor ular raksasa yang berusia setidaknya empat ribu tahun...”
“Bodoh!”
Hu Tiening kembali menghantam meja dengan keras, “Jika Lin Muyu tidak mati, aku tak layak menjadi gubernur! Segera kirim surat pada Jenderal Xiang Yu, perintahkan ia memasang jebakan di luar Kota Lan Yan. Begitu Lin Muyu tertangkap, bunuh di tempat!”
“Baik...”

Hari kesembilan pelarian, Hutan Tujuh Bintang.
Di tepi sungai jernih, Chu Yao sedang mencuci pakaian, sementara Lin Muyu menggembalakan kuda tak jauh darinya. Ia membuka peta, menatap tanda-tanda di atasnya dengan alis berkerut, “Peta ini... aku kurang paham, tapi seharusnya kita sudah dekat dengan wilayah Kota Lan Yan. Satu hari perjalanan lagi, kita akan memasuki Hutan Pencari Naga. Kak Chu Yao, kita benar-benar harus masuk ke Hutan Pencari Naga?”
“Tentu saja!”
Chu Yao menyeka keringat di dahinya, tersenyum, “Orang-orang yang mengejar kita berasal dari Provinsi Cangnan, sementara Kota Lan Yan adalah pusat kekaisaran, bukan milik provinsi manapun. Begitu kita masuk ke wilayah Hutan Pencari Naga, para tentara bayaran pun pasti akan berpikir dua kali untuk memburu kita. Setidaknya, mereka takkan seberani itu membunuh orang sembarangan.”
“Itu bagus. Setelah makan, kita segera berangkat ke Hutan Pencari Naga.”
“Ya!”
Demi menghindari pertumpahan darah, Lin Muyu memilih jalur pelarian melalui daerah yang sunyi dari manusia. Sudah dua hari mereka tak bertemu siapa pun, sehingga tak ada lagi tentara bayaran yang menghadang.
Makanan siang sangat sederhana, hanya sup daging, tetapi Chu Yao tampak murung menatap sungai.
“Ada apa?” tanya Lin Muyu sambil tersenyum.
Chu Yao mengerutkan alis, berkata, “A Yu, selama pelarian ini, aku belum pernah mandi sekali pun...”
“Oh begitu...” Lin Muyu jadi tersenyum kecut. Sebagai laki-laki, ia tak pernah peduli dengan bau badan di tengah pelarian hidup-mati, tetapi bagi Chu Yao yang seorang gadis, ia tentu lebih menjaga kebersihan.
“Kalau begitu, Kak Chu Yao, mandilah. Aku akan menunggu di sini.”
Chu Yao tertawa dan mengangguk, “Aku akan mandi di balik bukit sana, segera kembali.”
“Baik, kalau ada bahaya, teriak saja.”
“Ya.”

Lin Muyu kembali mengaduk sup daging di atas api, sementara Chu Yao membawa pakaian bersih dan pergi.
Aroma sup daging semakin harum, tetap menggunakan daging rusa.
Tak lama kemudian, perut Lin Muyu mulai keroncongan. Saat ia ragu ingin mencicipi sepotong daging, tiba-tiba terdengar teriakan nyaring dari balik bukit—suara Chu Yao.

Terjadi sesuatu!
Dengan sigap ia menggenggam pedang, berlari secepat angin menggunakan langkah Bintang Jatuh, melompati puncak bukit. Di sungai, tubuh putih Chu Yao terlihat, membelakanginya, memukul-mukul air dan berteriak, “Pergi! Pergi!”
Ada sesuatu di air!
Lin Muyu melompat masuk ke sungai, pedangnya berkilat tajam menebas air, segaris darah menyembur, dan dua potongan tubuh ular air mengapung ke permukaan. Lin Muyu sempat tercengang. Ular itu memang lebih besar dari biasanya, tapi tetap tak berbahaya.
Dari belakang, Chu Yao memeluknya erat, tubuhnya gemetar ketakutan, “Sudah... mati belum?”
“Sudah...” Lin Muyu nyaris ingin menangis, “Kak Chu Yao, ini cuma ular biasa, bahkan bukan binatang gaib. Kau kan punya kekuatan tingkat pertama dunia bumi, mengapa takut pada ular?”
Chu Yao menggigit bibir, tampak sedih, “Aku... aku memang sejak lahir takut pada makhluk melata, apalagi ular. Kalau sudah takut, kekuatanku pun lupa digunakan...”
Wajahnya memerah, lalu berkata lirih, “A Yu, aku tidak pakai baju...”
“Aku tahu, aku sudah melihatnya...”
“Apa? Kau melihatnya?” Jantung kecil Chu Yao berdebar-debar tak menentu.
Lin Muyu tak kuasa menahan tawa, “Punggung Kak Chu Yao sangat cantik, bagian depan tak kulihat, cepat tenggelamkan tubuhmu, aku akan pergi dan menunggu. Cepat kembali untuk makan.”
“Baik.”
Chu Yao perlahan menenggelamkan tubuhnya, Lin Muyu melompat pergi tanpa menoleh.
“Anak bodoh...”
Chu Yao memandang punggungnya, tak tahu harus senang atau kecewa.

Tak lama, Chu Yao kembali dengan pakaian bersih, rambut pendeknya masih basah. Lin Muyu menengok dan tertawa, “Kak Chu Yao memang wanita cantik sejati!”
Wajah Chu Yao memerah, “Tentu saja!”
“Ayo makan, kalau tidak, gadis cantik bisa berubah jadi nenek kelaparan.”
“Kurang ajar, anak nakal...” Chu Yao malu-malu.
Mereka cepat menghabiskan makanan, membereskan tempat, lalu kembali naik kuda. Karena punya dua kuda, perjalanan mereka pun tak lambat.
Sehari kemudian, mereka tiba di tepi Hutan Tujuh Bintang.
Sebuah batu tua terpahat tulisan “Hutan Pencari Naga”. Lin Muyu melewati dengan kuda, tersenyum, “Akhirnya kita sampai di ibu kota legendaris—Kota Lan Yan!”
Chu Yao tertawa, “Jangan terlalu senang, Hutan Pencari Naga mengelilingi seluruh Kota Lan Yan, sangat luas. Kita baru sampai di pinggirannya, butuh tiga hari lagi untuk benar-benar masuk ke kota. Lagi pula, kita tak boleh masuk kota, kita ini buronan utama kekaisaran, pasti gambar kita sudah tersebar di sana.”
“Benar, kita tak perlu masuk, bersembunyi saja di Hutan Pencari Naga, setelah waktu berlalu, baru keluar.”
“Baik.”

Malam pun tiba, tak ada gunanya memaksakan perjalanan. Mereka mencari ceruk di pegunungan perbatasan Provinsi Cangnan dan Ibu Kota, mendirikan tenda sederhana untuk Chu Yao, sementara Lin Muyu mengumpulkan kayu kering dan menyalakan api unggun, memasak sup daging.
Angin malam terasa tenang. Dalam gelap, Lin Muyu melatih jurus Tinju Suara Ajaib, lalu pedang Suara Ajaib, dan akhirnya jurus Angin Pedang. Chu Yao duduk di atas batu, tersenyum melihat adik seperguruannya berlatih dengan rajin, karena itu juga menjadi kebahagiaannya.
“Guluk... guluk...”
Aroma sup daging menyebar, Chu Yao tertawa, “A Yu, ayo makan!”
“Ya.”

Lin Muyu tersenyum dan menghentikan latihan. Namun, tiba-tiba ia merasakan dua kekuatan besar mendekat.
Ia segera menutup mulut Chu Yao, berbisik, “Ada orang datang!”
Tanpa menunggu jawaban, ia mengangkat pinggang Chu Yao, melompat ke semak-semak dekat situ, berbisik pelan, “Tahan napas, jangan gunakan tenaga dalam, sembunyikan seluruh kekuatanmu, jangan perlihatkan aura sedikit pun...”
Chu Yao menurut, karena ia memang cermat dan mudah melakukannya.
Lin Muyu pun menahan napas, menekan kekuatannya hingga serendah orang biasa, sehingga sulit dideteksi.
Beberapa menit kemudian, dua sosok melesat turun dari pegunungan, sangat cepat. Keduanya bahkan mirip kembar, hanya senjatanya berbeda—satu membawa busur panjang, satu lagi tombak ular. Wajah mereka penuh kebengisan dan niat membunuh.
“Ketemu!” kata si pembawa tombak rendah, “Kak, jangan gegabah, mereka pasti di dalam tenda.”
Si pembawa busur tertawa dingin, “Ren Tou, biar aku beri mereka beberapa lubang tembus dulu, lihat jurus empat anak panahku!”
“Baik.”
Ia segera menarik anak panah, “srrt” melesat ke arah tenda, lalu tiga anak panah lagi menyusul, menembus tenda dengan suara “duk duk”, menciptakan empat lubang tembus. Kemampuannya memang luar biasa, masuk tingkat tinggi dalam seni panah.
Si pembawa tombak menerjang, tombaknya menghantam tenda, api berkobar!
“Duum!”
Tenda hancur lebur menjadi abu.
“Tak ada orang?” Si pemanah terkejut, “Jangan-jangan sudah pergi?”
“Kejar terus!”
“Siap!”
Keduanya melesat pergi, gerakan mereka sangat gesit.

Setelah mereka lenyap dari pandangan, Lin Muyu menghela napas lega, “Siapa pula mereka itu?”
Chu Yao menarik napas, “Dua petarung kembar, kemungkinan mereka adalah Dua Orang Suci dari Tujuh Suci. A Yu, segera ambil kuda, malam ini kita tak boleh bermalam di sini.”
“Baik.”
Mereka segera mengambil kuda. Kali ini Lin Muyu lebih waspada, kekuatan batinnya tetap tersebar untuk berjaga-jaga. Ia tiba-tiba merasakan aura kuat dari kejauhan, segera berkata, “Kak Chu Yao, hati-hati, mereka kembali!”
Suara angin berdesing.
Lin Muyu segera mengayunkan telapak tangan, perisai Kura-Kura Hitam muncul di depannya, “keng keng keng”, tiga anak panah berhasil dipantulkan, mereka tak sempat diserang tiba-tiba.
Dalam gelap, dua orang itu berjalan mendekat, si pemanah tersenyum tipis, “Ternyata Lin Muyu yang legendaris memang tangguh, bisa lolos dari tiga anak panahku. Hebat juga.”
“Ciat!”
Lin Muyu menghunus Pedang Liao Yuan, bersuara datar, “Siapa kalian sebenarnya?”
Si pemanah tersenyum sinis, “Salah satu dari Tujuh Suci, Song Bafu!”
Si pembawa tombak ikut tersenyum, “Salah satu dari Tujuh Suci, Song Rentou!”